Анна Шаенская – Истинная на полставки (страница 72)

— Амира… — Валентин подкрался незаметно, заставив вздрогнуть.

Впервые в его голосе не было привычного смеха и веселья, лишь звенящее напряжение и безграничная тревога.

— Я слышу твои сомнения и рад бы сказать, что ты можешь отказаться, но…

— Тогда мы упустим единственный шанс выйти на главного зачинщика. Инкубы залягут на дно зализывать раны, а после предпримут новую попытку переворота, — кивнула, — я всё понимаю и хочу помочь, но не уверена, что мне хватит магии. Боюсь подвести всех.

Оборот в жрицу и последовавшие за этим события отняли почти всю Силу, а превратиться в Сореля весьма сложно. Инкуб не просто носил амулет, защищающий от копирования внешности, а вживил его в тело. Быстро извлечь его не получится, как и раздобыть для меня контр-артефакт. Придётся использовать особые таланты, доставшиеся в подарок от бабушки.

Дар Алэйн позволял обойти защиту Сореля, только магии на такой оборот уходило немерено и откат был очень жёсткий. Даже если всё пройдёт гладко, пару недель вообще не смогу оборачиваться. Но если к этому я была готова, то в своих способностях откровенно сомневалась.

Менталисты ещё не закончили по крупицам восстанавливать ритуал, с помощью которого инкуб связывался с Диего и остальными членами Кровавого рассвета, но даже предварительных набросков достаточно для оценки размаха катастрофы.

В фамильном особняке советника был тайный лаз, ведущий в подземное убежище с несколькими выходами и защищённой портальной системой веерного типа на случай вынужденного побега. Отследить такие переходы нереально, а заблокировать очень сложно. Если бы мы решили выбить ордер на арест и оцепили дом Сореля, то никогда бы не поймали его. Вдобавок положили бы на месте не один десяток гвардейцев и снесли половину района.

В фундаменте и стенах особняка замуровано больше тысячи взрывных артефактов! Отступая, советник мог не только уничтожить все улики, но и устроить нам кровавую Бездну. Понятно, что всё это припасалось на крайний случай, но всё же Рамон был сотню раз прав, решив добить инкуба в подземельях.

Теперь о взрывчатке можно не беспокоиться, она активировалась специальным плетением и задеть её случайно невозможно. Но лезть в дом всё равно придётся, в подземном убежище находился Осколок ночи — зачарованное зеркало, позволяющее Сорелю молниеносно перемещаться в логово Кровавого рассвета.

— Чтобы проникнуть в особняк, не потревожив защиту, нужно скопировать ауру Сореля, — я вновь задумчиво посмотрела на магический накопитель.

Он очень мощный и заряжен не обычной энергией, а туманной. Валентин успел смотаться к источнику и набрал для меня магии. В теории, я могла подключиться к Древу напрямую, но был риск, что слетят ограничения, установленные вампиром на мои нежелательные таланты, и тогда меня снова «поведёт» от избытка Силы.

Чувствовать себя опьянённой совсем не хотелось, но и пить энергию из амулета тоже не спешила. Боялась отката.

— Даже если всё пойдёт по плану и мне удастся принять облик советника, а также пробраться в дом, всё равно придётся перенастраивать защиту, чтобы она пропустила тебя, штурмовые отряды вампиров, Рамона, гвардейцев и Леонардо! — добавила, виновато покосившись на прадедушку. — Это запредельный уровень! О том, что для управления Осколком ночи нужно полностью скопировать Дар инкуба и его память, а затем по одним воспоминаниям воссоздать ментальную нить, связывающую его с Диего Орвэлем, я вообще молчу!

Когда узнала о плане Рамона пришла вначале в восторг, а затем в ужас. Хотела даже попросить помощи Алэйн, но вовремя вспомнила, что бабушка может подсобить лишь советом и благословением на удачу. Обернуться инкубом вместо меня ей запрещало правило Божественного невмешательства.

Даже Валентин помогал мне, используя лишь очень слабые плетения и больше полагался на ловкость, хитрость и уникальные знания. Во время битвы с Тагасом он и вовсе применял только клинки и умение перекидываться в туманную форму, чтобы не угодить в паучьи сети.

— Кровинушка моя, — дух подлетел ближе, обнимая меня за плечи, — ты сильная, смелая и отчаянная, ты не раз проворачивала невозможное. Одни манёвры в Портовом квартале чего стоят!

— Сорель не чайка, да и инкубы не собаки, — тоскливо улыбнулась.

— Шакалы они позорные, — фыркнул дух, — и мы обязаны избавиться от них именно сейчас. Пока эта гидра лишилась двух голов и не успела отрастить новые.

— А времени у нас в обрез, — вздохнула.

Сейчас полным ходом шла подготовка к полномасштабной зачистке Серого квартала. Раньше это казалось невозможным, но в головушке Сореля обнаружилась не только подробная карта подземного лабиринта, но и все пароли-явки, позволяющие гвардейцам и жрецам пройти в самое сердце бандитского укрытия, обойдя ловушки и защиту, из-за которой логово десятилетиями считалось неуязвимым.

Кроме этого, официальный приказ Ирвина позволял задействовать армию, а значит, сможем не просто проредить бандитские ряды, но и выжечь их к Бездне. Только начинать зачистку нужно после расправы с Кровавым рассветом, иначе выдадим себя с потрохами и спугнём заговорщиков.

И как ни крути, всё упиралось в мой оборот. Никто больше не сумеет провернуть подобное…

— Кровинушка, я понимаю, чего ты боишься, но давай начистоту, — в глазах Валентина вспыхнули лукавые искорки, и я тут же навострила уши. — Если ты откажешься, инкубы залягут на дно. Это самый плохой вариант, верно?

— Ну… да, — растерянно кивнула.

— Вот! Значит его принимаем за главное мерило проблемы, — продолжил Валентин, — а теперь представь, что ты согласилась, но на каком-то этапе тебе не хватило Силы. Ты ведь боишься именно этого?

Я снова кивнула.

— Если не сможешь пройти защиту особняка, то сработает сигнализация и на вызов примчит городская стража, которую тут же разгонит Рамон, — продолжил дух, — если же тебе не хватит Силы активировать Осколок ночи, мы не сможем связаться с инкубами.

— И когда Сорель в положенное время не выйдет на связь, Диего всё равно насторожится, начнёт копать…

— А узнав правду, заляжет на дно, — закончил за меня Валентин. — Собственно, что мы имеем? Плохой исход одинаков в обоих случаях, мы ничего не теряем. Но если попробуешь, получим шанс на победу. Так может стоит отбросить сомнения и рискнуть?

Авантюризм Валентина оказался заразным, и я невольно улыбнулась. Что ни говори, он прав, как и Рамон, позволивший мне побыть наедине со своими мыслями.

Когда дракон находился рядом связь пары невольно отзеркаливала его уверенность. Конечно, столь сильная и безоговорочная вера в меня льстила, но я была благодарна, что он не стал убеждать, а сосредоточился на подготовке к штурму. Я успела как следует всё обдумать и пресытиться паникой, поэтому и нашла в себе силы услышать доводы Валентина.

— Я согласна! — ответила, решительно направившись к столу.

Едва взяла в руки накопительный кристалл, он вспыхнул туманным маревом, растекаясь по коже серебристой дымкой и наполняя тело родной и уютной магией. После ритуала я ни разу намеренно не заряжалась энергией источника, хотя и чувствовала связь с ним. Древо понемногу делилось Силой, позволяя проще переносить нагрузки.

Только благодаря ему удалось выдержать сегодняшнюю трансформацию в жрицу. А теперь я готовилась к самому сложному обороту в своей жизни…

— Кровинушка, не дрейфь! Как говорится, на каждого Сореля найдётся своя рябина, — Валентин тут же подлетел ближе, ободряюще похлопав меня по плечу. — И вообще, с тобой туманы и драконы! Если этого мало, можем кинуть клич белкам, они мигом подтянутся!

— Не стоит, — улыбнулась, представив, как перед осколком ночи выстраивается орда воинственных грызунов, вооружившихся шишками и мелкими камешками.

Такого нападения инкубы ещё не знали, но, пожалуй, в этот раз ограничимся классикой.

Рамон собирался задействовать для штурма больше пяти сотен воинов, включая драконов, жрецов Леонардо и вампиров. Ещё сотня магов отвечала за магическое прикрытие и поддержку. Перекинуть такое количество солдат одним порталом нереально, а выбираться из Зеркала по одному — слишком опасно. Поэтому решили вначале запустить в переход огненный шторм, усиленный дымом сумеречной рябины.

Вампиры Валентина уже притянули в штаб два здоровенных полена, а местные алхимики измельчили их в муку и включили в состав специальной взрывчатой смеси.

Прадедушка пояснил, что дым, образующийся при горении сумеречной рябины, ядовит для инкубов. Он дезориентирует их и разъедает глаза. Конечно, задымить всё логово не получится, но сможем быстро нейтрализовать тех, кто будет дежурить у Зеркала и откроем путь для своих солдат.

Затем маги из гвардии заблокируют вражеские порталы, не позволяя мятежникам удрать. Одновременно они продолжат удерживать наш переход, чтобы враги не смогли насильно захлопнуть его до того, как наша армия переместится в логово Кровавого рассвета.

На это уйдёт масса энергии, но Леонардо уже выдал нам особые полномочия. Сможем без проблем подключиться к императорскому источнику.

Кристалл в моих руках стал холодным. Я выпила из него всю магию и сейчас чувствовала лёгкое головокружение, потому что не привыкла так быстро восстанавливать резервы.

— Амира, осторожно! — Валентин поддержал меня под локоть, забирая пустой амулет и помогая дойти до кресла. — Посиди минутку, я мигом принесу всё, что нужно.