Анна Шаенская – Хрустальная невеста (страница 113)
Единственное, что слегка омрачало радость момента – отсутствие достойного ответного подарка. Льена говорила, что обереги, зачарованные любимой женщиной или матерью, самые мощные и могут отвести ранение или беду.
Мне очень хотелось сделать всё правильно! Надеюсь, кот и впрямь сумеет помочь.
Сбоку вновь послышались призывные возгласы какого-то торговца, и я внезапно осознала, что насытилась ярваннским базаром, хотя планировала посетить ещё несколько магазинчиков. Но, пожалуй, оставим их на другой раз.
– Прогуляемся к морю? – спросила, подняв взгляд на Аргвара. – Хочу поближе рассмотреть корабли.
– Конечно, – по губам дракона скользнула лукавая улыбка, – я как раз собирался показать тебе одну местную достопримечательность.
– И что это? – оживилась, предвкушая новое приключение.
– Увидишь, – многозначительно пообещали, украдкой целуя меня.
Мм-м-м… Одно касание горячих губ, и все мысли улетучились, оставив после себя томительную негу и ощущение бесконечного праздника. Мне до безумия нравилась наша неспешная прогулка и царящая в Ярванне атмосфера.
Я и сама не заметила, как напряжение недавних битв слетело словно шелуха. Впервые за последнее время на сердце легко и светло.
Будущее уже не пугало, хотя нерешённых проблем оставалось немало. После разговора с Альеной мы усилили патрули на границе и пристально следили за видимой частью Пустоши.
С той стороны вестей не было, а всполохи магических сражений за куполом не стихали. Помочь фениксам мы пока не могли, зато делали всё возможное, чтобы ослабить дух Ангаарха и не позволить ему возродиться.
– Магические книги для школьников! Магические книги, новое поступление! – сбоку раздался бодрый голос очередного торговца. – Учебники, тренировочные свитки с заклинаниями…
По толпе прошла волна оживления, и в сторону книжной лавки рвануло с десяток покупателей. Через неделю в Ярванне начинался учебный сезон, и многие бродили по базару с детьми, скупая необходимые амулеты и книги.
Нас эти проблемы пока не касались, но слова торговца напомнили о встрече с Альеной.
В гримуаре, подаренном Богиней, содержалась масса полезной информации об Охотниках и фэйри. Кроме того, книга помогала расшифровывать личности магесс из пророчества.
Когда Льена впервые открыла манускрипт, все страницы оказались пустыми. Только на первой красовалось символическое изображение рунического контура и пять символов, что в переводе с драконьего означали: звезда, сердце, воительница, грешница и королева.
Вначале мы посчитали, что это какой-то сложный ребус, но всё оказалось проще. Едва я призвала тёмную Искру неподалёку от гримуара, руна, обозначающая Звезду расколотого неба, вспыхнула, и большая часть страниц проявилась!
На магию Льены книга никак не отреагировала, как и на энергию Аиды, зато огненный дар Марианны помог частично зажечь «Сердце». Но, похоже, чтобы полностью узнать свою историю, принцессе придётся окончательно усмирить Силу.
Что делать с Воительницей, Грешницей и загадочной Королевой, мы пока не знали. Предположили, что все трое находятся по ту сторону купола. Только в пророчестве речь шла о двух фэйри и двух фениксах! А рун пять…
Или кому-то из нас суждено исполнить несколько предназначений?
Может, речь о Мари? Она была рождена, чтобы править, но руна власти никак не реагировала на её магию. Впрочем, не удивлюсь, если всё изменится после полной стабилизации её Дара. А пока будем работать с тем, что имеем.
Мои странички позволили разжиться уникальными боевыми и защитными заклинаниями. Вкупе с изобретением Лионеля, лекарством от скверны и поисковыми способностями Брана, это давало нам неплохую фору.
Пока мы постепенно вычисляли и спасали полукровок, не запятнавших себя убийствами, и готовились провести масштабную облаву на тех, кто выбрал путь чудовища. Но вопрос контрабандистов и других безликих оставался открытым.
Балтимер не чувствовал юркалов, как и Тереза не могла вычислить всех коллег по Ордену.
Да, она намекнула на кого из чиновников стоит обратить внимание, но это были крохи. После смерти Ангаарха Орден Мёртвого пламени на время заляжет на дно, но потом будет действовать жёстко и решительно. Особенно, если прознают о том, что мы открыли охоту на кузнечиков. Поэтому и не спешили уничтожать Охотников по одному, опасаясь что после нескольких случаев твари поймут, как именно их находят, и придумают способы закрываться от поисковых сетей Брана.
Супруг Льены и Аргвар предложили вначале вычислить всех и подготовить группы захвата, вооружённые артефактами Лионеля и стрелами, заряженными боевой магией фэйри. А затем уже одним махом избавиться от тварей.
План был хорош, главное, чтобы удалось провернуть всё максимально быстро, пока чудовища ничего не заподозрили.
Аида и Лионель уже занялись серийным производством боевых артефактов. Если ничего больше не случится, через неделю будем ими обеспечены.
К счастью, артефактор и его фэйри быстро сделали выбор, о котором говорила Альена и решили остаться в ковене. На вопрос, почему сразу не обратились к ведьмам и тайно открыли охоту на кузнечиков, Аида ответила, что первые образцы оружия и её протез плохо переносили штормовую магию элементалей и быстро выходили из строя.
Они с мужем опасались, что ведьмы неправильно расценят это и сочтут их предателями. Ведь именно заклинания грозовых духов защищали край от врагов, и непринятие их Силы могло означать, что артефактор попал под влияние безликих.
Позже, когда удалось найти и устранить причину нестабильности амулетов, они хотели во всём признаться, приобщив к работе над оружием и ведьм, но не успели.
Сейчас они окончательно перебрались в ковен и даже перевезли сюда дочь. Малышка Сиэль сразу нашла общий язык с Греттой, а монахиня с удовольствием согласилась взять на себя обязанности няньки. Следить за девчушкой ей помогала супруга господина Тайши. Лисица со всем молодняком дзинко тоже перебралась в ковен, чтобы обезопасить их от возможных нападений, а взрослые особи могли сосредоточиться на сражениях с монстрами. И теперь вместе с Сиэль по грозовому штабу бегали тринадцать молодых лисят.
Суетная малышня вносила непередаваемый колорит в наши будни, а Лионель с Аидой могли полностью посвятить себя работе над боевыми амулетами.
Их помощь была бесценной, как и участие дзинко. Лисы также внесли свой вклад в создание «Хрустальных стрел» и помогали Хранителям патрулировать границы Сапфирового края и окрестности.
Появление Ангаарха произвело сильное впечатление и на гордую королеву дриад. Она пересмотрела своё отношение к происходящему и согласилась нам помогать. Поскольку лесная стража отлично зарекомендовала себя в бою с низшими тварями Пустоши, патрули Хранителей и дзинко были усилены мобильными отрядами, состоящими из огромных ездовых волков и дриад-лучниц.
Что же касается контрабандистов, ими занимался Саиф. Работы было море, но, к счастью, пока всё шло по плану. Найти бы ещё подходящий амулет для Аргвара…
Мысли о подарке вернули в реальность. Я и не заметила, как мы покинули базар и теперь неспешно вышагивали по узкой уютной улочке, ведущей прямо к набережной.
К моему молчанию любимый отнёсся с пониманием. Из-за сумасшедшей нагрузки я частенько за последние дни уходила ненадолго в себя, переваривая новые знания и мысленно анализируя результаты тренировок.
Вначале такая сосредоточенность на работе казалась правильной, но сейчас я вдруг осознала, что никому не известно, сколько времени потребуется на подготовку к решающей битве. В самом деле, не будем же мы из-за этого постоянно откладывать свадьбу?!
Аргвар, похоже, пришёл к такому же выводу, и, судя по загадочному подмигиванию и мурчанию кота-ювелира, помолвочные кольца мой дракон заказал именно у него, а ночной сюрприз будет связан с брачным предложением.
Эх, вот бы Тиэль и впрямь прислал что-то стоящее и я успела подготовить свой подарок!
Безумно хотелось удивить Аргвара и показать, как много он значит для меня. Я долго размышляла над вариантами, даже хотела попросить помощи у Саифа и узнать, что лучше подарить любимому. Но, поразмыслив как следует, отказалась от этой идеи.
Купить Аргвар мог что угодно и без моей помощи, мне же хотелось преподнести особенную вещь. Личную, значимую и символичную лишь для нас двоих.
– Сокровище моё, ты ищешь что-то конкретное? – неожиданно уточнил дракон, вгоняя меня в краску.
Услышать мысли он не мог, но, кажется, уловил отголоски нетерпеливого ожидания и разочарования от безрезультатных поисков.
– Я… н-нет, – растерянно улыбнулась, – с чего ты так решил?
– Ты слишком пристально изучаешь каждый магазинчик, который мы проходим, – пояснил Аргвар, – если тебе что-то нужно …
– Нет, просто любопытно, – облегчённо выдохнула. К счастью, любимый ничего не заподозрил. – Мы ведь впервые гуляем по Ярванне, а здесь так красиво и необычно! Не хочется ничего упускать.
Это было чистейшей правдой. Мы с Мари видели лишь центральную площадь, да и то проездом. А посмотреть было на что! Город Расколотых небес завораживал сказочными пейзажами и непередаваемым колоритом. За время прогулки я ничуть не устала и с жадностью рассматривала каждую достопримечательность.
– Ты хотел мне что-то показать, – напомнила, едва на горизонте замаячил причал, – может, хоть намекнёшь?