Анна Шаенская – Драконова удача (страница 12)

— Выждем сутки, чтобы наведаться к барону и кое-что проверить, — ответил Алонзо. — Заодно подготовим всё необходимое и дождемся возвращения Рамона.

— Он отправляется с нами? — удивилась.

— Да. И раз уж мы убедились, что никто из нас больше не пытается обернуться, давайте пройдём в кабинет и заключим договор. Вы с Евой станете нашими проводниками, а мы гарантируем вам защиту, достойную оплату и избавление от проклятия.

— Согласна!

— Чир-и-и-ирик! — дружно поддакнули Ева и мой духовный птиц.

Вдруг на полигон упала огромная крылатая тень…

— А вот и Рамон! — оживился Рафаэль. — Как раз вовремя. Сможем проверить магическую совместимость и решить, кто из нас будет спасать леди Еву.

ГЛАВА 7.5

Я с опаской покосилась на снижающегося дракона. Он был огромный, с бронзовой чешуей и будто объятый пламенем. О Великом инквизиторе и его мощной магии ходили легенды.

Кресс говорил, что он самый принципиальный мужчина на континенте и заслуженно занимает пост Верховного судьи Союзных держав.

С моим характером и особым “талантом” лучше держаться от него подальше. Совсем не хотелось оказаться в казематах из-за случайно прихваченной запонки.

— Ты зря боишься, — в мыслях раздался голос Алонзо.

— Сделай милость, покинь мою головушку! — разозлилась.

— Я не читаю твои мысли намеренно, но иногда ты думаешь слишком громко. Впрочем, во время совместных медитаций сможем поправить и это.

Я мысленно застонала.

Избавиться от проклятия хотелось до безумия. Но как пережить ежедневные тренировки с драконом и не прибить его, я не представляла.

— Птичка моя, при всей любви и уважении, тебе не хватит Силы, чтобы заклевать меня, — почти с нежностью произнёс Алонзо.

Ответить я не успела.

Кресс снял защитный купол, и на полигон приземлился старший Рэйгарро. Он был в два раза крупнее дракона Рафаэля. Вот уж, кого я бы точно не перепутала с диким…

С оглушительным рычанием дракон обернулся. Всё случилось мгновенно. Я даже моргнуть не успела, как вместо бронзового ящера перед нами возник высокий, поджарый мужчина с роскошными огненно-рыжими волосами.

Это был чистый восторг. Волосы доставали до поясницы и были такими густыми… Как он сражается с такой гривой?!

Пока размышляла и тихонько его рассматривала, великий инквизитор поприветствовал всех и обнял Луизу. Внутри семьи царили очень теплые отношения.

Я слышала, что родители братьев погибли, когда те были детьми. Их воспитывала бабушка. Не удивительно, что они так привязаны к ней.

— Леди Айшариэль, — услышала низкий, рокочущий голос.

Великий инквизитор протянул мне ладонь. От шока я сразу не сообразила, что должна подать руку для поцелуя и ответила крепким рукопожатием.

— Тебе досталась решительная пара, — Рамон с улыбкой обратился к Алонзо. — Поздравляю с обретением истинной.

Вблизи он не казался таким грозным и пугающим. От инквизитора веяло уютным теплом и спокойствием. Надежный и сильный…

— Мне начинать ревновать? — тут же раздалось в мыслях.

Тьфу ты…

К счастью, Кресс пригласил нас в кабинет и мы сразу перешли к делу.

— А вот и контракт, который вам нужно подписать, — Алонзо призвал два свитка. — Леди Ева может поставить отпечаток лапки, магия всё равно примет её согласие.

Я быстро ознакомилась с условиями. Всё, как мы и обсуждали. Меня нанимали в качестве главного проводника, Ева числилась помощницей. Прилагался и список магов, которых я должна провести через лес.

Как выяснилось, кроме братьев Рейгарро, с нами отправляется известный исследователь Ортега Вэйланте. Ева боготворила его труды и, когда увидела имя, восторженно чирикнула и накрыла голову крылышками.

— Что-то не так? — насторожился Рамон.

— Наоборот, все прекрасно. Обрадовало одно имя. Мы учились искусству травничества по его книгам, — пояснила я и поставила свою подпись.

Ева макнула лапку в чернила, стряхнула капли и тоже оставила свой отпечаток.

— А теперь давайте обсудим детали, — попросила я.

— Разумеется, — согласился Рафаэль, — Алонзо всё расскажет, а мы с Рамоном пока проверим магическую совместимость с леди Евой.

Инквизитор удивлённо изогнул брови. Его не успели ввести в курс дела, но Рафаэль лишь отмахнулся: мол, позже расскажу.

ГЛАВА 7.6

— Луиза, мне жаль, что приходится втягивать тебя в это дело, — Алонзо обратился к герцогине, — но нам понадобятся твои шаманские зелья. Если вкратце, мы обнаружили самоцветок, пропавших из леса фэйри четыре года назад.

— Шутишь?!

Самоцветки — священные гусеницы, обитающие в Мерцающей роще. Они — символ леса и его хранители.

Магия леса была очень нестабильной и местами ядовитой. Ведь он располагался на месте древнейшего Раскола, соединяющего наш мир с Бездной.

Сам Раскол давно запечатали, но его магия всё равно понемногу просачивалась, отравляя всё вокруг. За минувшие тысячелетия обитатели леса выработали уникальные механизмы выживания. Самоцветки поглощали нестабильную и темную энергию, делая ауру леса чище.

Благодаря этим дивным существам большая часть леса была населена не чудовищами, а вполне мирными животными. А ещё там росло множество целебных растений.

Фейри и дриады обменивали ценные травы на продукты, ткани и прочие необходимые вещи из внешнего мира. На этом строилась жизнь леса и приграничья.

Но четыре года назад кто-то проник в Священную рощу и вероломно похитил личинки самоцветок! Уцелевших взрослых особей не хватало, чтобы поддерживать стабильный магический фон, и лес начал погибать.

Жители рощи и приграничья делали все, чтобы помочь, но…

Алонзо вдруг призвал крупную сферу, наполненную листьями, цветами и магическими кристаллами, а затем покрутил её. Я восторженно охнула, увидев внутри разноцветную гусеницу.

— Скольких самоцветок удалось обнаружить? — я нетерпеливо облизнула губы и Ева тихонько чирикнула.

Она не могла подлететь ближе и рассмотреть гусеницу из-за плетения Рафаэля, зато мой духовный птиц уже вовсю кружил над сферой и пирь-пирькал от восхищения.

— Больше трёхсот, — ошарашил Алонзо, — часть похищенных самоцветок, увы, погибла, но даже этого хватит, чтобы возродить популяцию и помочь лесу.

— Где вы…

— Мы расследовали причины гибели Озерных леди и разбирались с загадочным проклятием, поразившим Священную землю. Именно там были обнаружены самоцветки. Их обрабатывали темным ядом, а затем использовали, чтобы отравить Сердце священной земли, — пояснил дракон.

Я кивнула. Новости о том жутком случае слышали все, но нигде не упоминалось о том, что удалось найти самоцветок!

— Расследование продолжается, — добавил Алонзо. — И судя по всему барон связан с похитителями. Следы темной магии, поразившей вас и самоцветок, очень похожи.

ГЛАВА 7.7

Вот же ж…

Я до боли сжала кулаки. Очень хотелось врезать жирному борову по самое пирь-пирь!

— Сегодня ночью мы наведаемся к барону, — добавил Рамон, — просканируем его память и попробуем найти ещё зацепки. Но гусениц нужно вернуть в ближайшее время, они уже полностью здоровы.

— Можем отправиться хоть завтра утром! — обрадовалась я.

— Прошу прощения, но мы уже проводили расследование, — вздохнул Кресс, — доказать, что барон связан с проклятием не удалось. А значит и допросить его не получится.

— Мне не нужны доказательства, — Рамон лучезарно улыбнулся. — Достаточно подозрения. Я лично просканирую его память.

— Чии-и-ири-и-ри! — Ева ликовала, да и я не смогла сдержать злорадной ухмылки.