Анна Шаенская – Дракон предпочитает Злодейку (страница 59)
— Архиепископ не мог отдать новый приказ, значит активировал что-то из последних указаний, — задумчиво произнёс Леон. — Скорее всего, предупредил о призыве и велел использовать кулон.
После происшествия в храме в артефакте остались лишь жалкие капли святой Силы. Архиепископ планировал использовать их, чтобы Амаранта распознала яд и спасла принца.
Но и план «Б» подготовил. Из прошлого мы знали, что кроме случая с отравлением будет и небольшой прорыв низших демонов, призраков и прочих тварей. Помимо сумеречных магов противодействовать монстрам и нечисти могли Святые, а также жрецы высшего ранга.
Если сопоставить эти факты, несложно догадаться, каким способом Дэйвенский решил привлечь внимание к своей подопечной. Значит нападать твари будут на Каина.
Но лже-королева может в любой момент перехватить над ними управление, а заодно призвать через открытый портал чудовищ посерьезнее.
Надеюсь, Леон успеет нейтрализовать Реджину и выведет её из игры. Впереди послышались голоса. Мы приближались к поляне.
Каин тут же переместился ко мне, принялся сорить комплиментами и всячески ухаживать. Леон вступил с принцем в перепалку. Ну а мне оставалось только охать и краснеть, изображая Амаранту между двух огней.
— Ох… моя дорогая! — воскликнула королева, как только мы вышли из-за деревьев. — Каин!
На имени принца её голос дрогнул. Что оригинал, что подделка не могли скрыть гневных эмоций, когда речь заходила о «любимом сыне».
— Матушка, я не сберёг цветок ливьенки, но сорвал вам другой! — воскликнул Каин, извлекая из хранилища облезлую ветку с помятыми листиками и увядающим алым бутоном. — Подарок немного пострадал в борьбе со стихией…
— Главное, что вы с Амарантой выжили, — сдержанно отозвалась лже-королева.
Но подарок приняла. Правда, тут же передала его Анике, своей любимой фрейлине. Той самой, что попала под управляющее плетение Реджины и отравила настоящую королеву.
— Дитя моё, ты очень рисковала! — воскликнул Дэйвенский.
— Не знал, что леди умеет плавать, — ядовито подметил Альфредо, второй принц.
— Умею, но беда в том, что я не рассчитала вес юбок, — смущенно призналась, — в итоге принцу и генералу пришлось спасать меня…
— Так это в радость, — просиял Каин, — если бы я только знал, что получу шанс завоевать ваше внимание…
— Ваше высочество! — перебил его Алонзо. — Полагаю, вам нужно немедленно показаться лекарю. Вы могли серьёзно пострадать при падении…
— А вам бы этого хотелось?
— Довольно! — архиепископ поднял руки, призывая всех замолчать. — Солнце почти село, остались последние мгновения, чтобы помолиться. Вы же не хотите накликать гнев Богини?
Вот значит, как он решил всё обыграть…
Что ж, неплохой ход. Упоминание о Йороне перед прорывом усилит панику и на миг впечатлительные гости поверят, что это и впрямь кара небесная.
Возражать, разумеется, никто не стал. Мы заняли свои места и архиепископ начал читать молитву. Я старательно подыгрывала ему и присматривалась к каждому жесту, пытаясь уловить тайный знак. Вдруг придётся использовать святую Силу не на монстрах, а во время благословенного ритуала?
— Сомневаюсь. Ведь все события из прошлого должны повториться, ответила Лиса. — Так что монстры нагрянут при любом раскладе. Кстати, ты моё тело видишь? Во-о-о-он та блондиночка.
— Вижу, — отозвалась, покосившись на молоденькую служанку.
План я уже придумала. Во время прорыва перемещусь поближе, делая вид, что хочу защитить королеву. Заодно стрельну по монстрам крохами святой Силы. А после под шумок оглушу служанку парализующим плетением из кастета.
Если что-то пойдёт не так, Лиса подстрахует…
— Внимание, прорыв! — мысленно сообщил Леон, призывая магию и накрывая поляну защитным куполом, а через миг небеса разверзлись.
Из огромного Раскола хлынула Тьма и повалили монстры. Целая орда… Я в ужасе сжалась, не в силах пошевелиться и наблюдая за тем, как жуткие твари бьются о купол, пытаясь проломить его любой ценой.
Ну и ну! Это ж насколько Дэйвенский верил в меня!
Как Амаранта должна справляться с этим⁈ Да здесь Богиню призывать нужно, а не поддельную Святую!
— Сохраняйте спокойствие! — услышала голос Леона и от сердца немного отлегло.
Я не одна, здесь генерал, Алонзо и полно гвардейцев. Прорвёмся! Главное, чтобы твари не разлетелись по округе, и никто из обычных жителей не пострадал.
— Ваше величество! — я рванула к лже-Беатриче, краем глаза заметив бледного, как снег Дэйвенского.
Похоже, такого размаха он не ожидал. Значит, что-то пошло не по плану…
— Эффект мотылька, — ответила Лиса. — В узле он особенно выражен. Поэтому вместо крохотного разрыва случился настоящий прорыв. Монстров слишком много.
Голос Аши звучал холодно и сосредоточенно, а вокруг меня уже плясала защитная магия. Её и Леона. Даже в такой суматохе он успел прикрыть меня.
— Ваше величество! — я пробилась к королеве и тут же призвала святую силу, вплетая в щит, созданный Алонзо.
Я не стремилась спасать Реджину, но сейчас лучше прилипнуть к ней пиявкой. Тогда она не сможет спустить на меня тварей.
Наверняка, прорыв организовала она! Её плетение могло наложиться на аркан архиепископа и случилась катастрофа.
— Всем переместиться к Изумрудной аллее! — скомандовал Леон. — Без паники! Не покидайте пределы купола!
Гости слушались беспрекословно, даже лже-Беатриче с Дэйвенским поспешили в нужном направлении. Её величество не вспомнила о сыне. Настоящая королева никогда бы не ушла без Люсьена, но сейчас невнимательность Реджины была нам только на руку.
Я подняла взгляд. Монстры продолжали биться о купол и он успел покрыться вереницей трещин. Ещё немного и рухнет… Но не успела я испугаться, как Леон накрыл собравшихся на аллее гостей новым куполом и сам разрушил старый!
Монстры с рёвом кинулись на гвардейцев. Жуткие крылатые создания, похожие на горгулий. Огромные клубки из дыма из щупалец, призраки. Они напоминали странные сгустки, внутри которых плавали алые глаза и вспыхивали молнии…
Тварей было немерено и они продолжали прибывать. Портал не закрывался и я, вспомнив о проклятом паразите и приказе Дэйвенского, призвала кольцо с атакующими плетениями.
Усилив его святой силой, выстрелила в ближайшее чудовище. Похожее на волка, только объятого пламенем и с иглами вместо шерсти.
Цель специально выбрала поменьше, чтобы наверняка. И не прогадала! Монстра охватило ослепительно-белое сияние, и он рухнул замертво.
Архиепископ, словно очнувшись от транса, тоже вдруг начал колдовать, стреляя по тварям магией.
— Ой, ну надо же… Сам призвал, сам упокоил, — прошипела Лиса. — Кстати, там моё тело рядышком совсем…
— Вижу.
Я вновь пальнула по какой-то летучей твари. Она билась о купол как раз над интересующей нас служанкой, а я хотела пристреляться немного, чтобы наёмница потеряла бдительность.
— Аша, подсоби, у меня атакующие арканы закончились.
Дух моментально нарисовал передо мной нужные руны. Я наполнила их магией и святой силой из кулона.
Дэйвенский вошёл в раж, стреляя по монстрам с таким рвением, будто не он их призвал. Впрочем, неудивительно, ведь Реджиночка включила «переадресацию вызова» и теперь твари бились о купол, пытаясь любой ценой прорваться к архиепископу и… ко мне.
Тот факт, что я нахожусь рядом с ней, лже-королеву не смущал.
Зато Каин дрался как в последний раз, и его счастливая улыбка сияла ярче, чем в рекламе зубной пасты. Принц бросался на монстров, передвигаясь с сумасшедшей скоростью и разрубая их на куски. Взгляд не поспевал за ним, я видела только росчерки зачарованного лезвия и падающие тела…
— Альбина, давай быстрее! Леон портал запечатывает! — засуетилась Лиса.
Я вновь подняла взгляд, и правда! Трещина затягивалась, а поток тварей стремительно уменьшался.
— В кулоне магии на два удара осталось, хватит геройствовать! — приказал дух.
Я бегло осмотрелась и прицелилась, выбрав тварь за куполом, поближе к лисьей цели.
Монстр осыпался пеплом, а я активировала парализующее плетение, усилив его святой магией и…
Вспышка!
Наёмница попыталась увернуться, но Лиса поставила магическую подножку, а я призвала кастет, подаренный Леоном, и рванула в бой.
— Осторожно! — закричала, делая вид, что хочу помочь.
Аша мгновенно сориентировалась и активировала дымовой аркан. Да такой мощный, что всю аллею затянуло густым туманом! А я со всей силы ударила наемницу в челюсть.
Она рухнула наземь, и в этот же миг из хранилища пурпурной стрелой вышмыгнула Лиса, прыгая в тень девушки. Несколько секунд борьбы и жилплощадь освободилась.