Анна Шаенская – Брак на поражение (страница 11)
Но я так просто не сдамся! Они меня ни под венец, ни на должность медиума хитростью не заманят. Проклятие сниму, секретарём честно отработаю и мы тут же попрощаемся!
– Виола, посовещавшись с Вергилием, мы решили всё же ввести тебя в курс дела, – вышел вперёд Витторио.
В курс дела? Ну тогда, ладно. Ради такого случая выяснение отношений с Себастьяном могут и подождать.
– Внимательно слушаю, господа, – я удобно устроилась в кресле и окинула мужчин выжидающим взглядом.
Сейчас главное – держаться с достоинством, не выдавая ни досады, ни любопытства. С остальным разберёмся позже, когда у меня появится чуть больше информации.
– Как тебе уже известно, на прошлой неделе в Лавии пропали три молодых аристократа, – Витторио подошёл к камину и взяв кочергу, принялся задумчиво переворачивать угли, – маркиз Велькоста, граф Аренский и граф Терина.
Хм… О них я слышала, но не была знакома лично. Разве что графа Терину видела мельком на последнем балу.
Тогда он всю ночь танцевал с прелестной баронессой Лилианной Тальчини и знать была уверена, что помолвка не за горами. Но двумя неделями позже Дерек бросил баронессу ради никому не известной магички.
Пошли слухи, что он встретил истинную, но…
– Я слышала, что Дерек Терина встретил истинную пару. Но, если он заказывал жрецам нанесение поддельных брачных татуировок, могу предположить, что граф сам и распространил эти слухи.
– Неплохо! – одобрил Себастьян. – А что скажешь насчёт остальных?
Здесь дело обстояло сложнее…
– Знаю только, что маркиза в последнее время часто видели в компании какой-то ведьмы, – честно призналась, – больше мне ничего не известно.
– Будешь смеяться, Виола, но и нам известно немногим больше, – вздохнул Витторио, – до сегодняшнего вечера пропадали только мужчины. Причём, накануне исчезновения все трое увлеклись очаровательными, но никому неизвестными леди.
– Неизвестными леди? – переспросила я. – То есть, это была не одна магичка?
– Мы склоняемся к версии с магом-метаморфом, – продолжил Леус, – но не исключаем, что заманивать молодых людей в ловушку могли и наёмные авантюристки.
Это ещё больше усложняет поиски…
– У нас уже выстраивалось несколько теорий, – добавил герцог, – но твой случай спутал все карты.
– А что с наблюдателем из парка? – уточнила я. – Его удалось найти?
– Благодаря одной прелестной леди я потерял контроль над магией, – напомнил Себастьян, – и пока не могу отследить собственные маячки, – он неожиданно замолчал, о чём-то задумавшись, а затем позвал фамильяра. – Делия!
– Слушаю, хозяин, – из золотистого вихря вышмыгнула пушистохвостая красавица.
Интересно, она только на его зов откликается? Или меня она тоже слышала, но просто проигнорировала? И видела ли она мои кульбиты со шкатулкой?
– Ужин готов?
– Да.
– Проводи инквизитора Леуса и господина Варуну в столовую, – приказал Себастьян, – мы с леди Виолой скоро присоединимся.
– Господа, прошу за мной, – кошечка вильнула роскошным хвостом и выскользнула в коридор, за ней молча последовали Витторио и Валентин.
Мы с драконом остались одни…
– Вина? – галантно предложил Себастьян.
– Нет, спасибо.
– Зря. У меня прекрасная коллекция…
– Давайте сразу перейдём к делу, – поторопила.
Не хватало ещё вино в его компании распивать, словно мы и впрямь влюблённая пара или старые приятели.
– Виола, что ты знаешь о древних методиках обучения эмпатов и медиумов? – вопрос сбил с толку.
Но сосредоточившись, я без труда припомнила подробности вышеупомянутых методов, и от смущения у меня мгновенно покраснели даже кончики ушей. Да что там! Судя по ощущениям, и волосы стали пунцовыми!
– В…в… вы, – прохрипела, заикаясь от гнева и прикидывая, чем бы ещё одарить наглеца.
Как он посмел подумать, что я на такое соглашусь?!
Внутри всколыхнулась магия, и лишь в последний миг я успела взять Дар под контроль.
В противном случае, ходить бы герцогу ещё с одним проклятием.
– Во-первых, эта идея принадлежит Леусу! – примирительно сообщил Себастьян. – Во-вторых, Виола, успокойся, пожалуйста, я не враг тебе. Поверь, никто не собирается использовать… эм… оригинальную методу. Мы её усовершенствуем.
Прозвучало как издевательство. Куда уж больше совершенствовать? Да на такое даже после свадьбы не все согласны! Слишком уж спорная, страстная и… запретная техника.
– Вергилий знает о ваших планах? – я взяла себя в руки и перешла в наступление. – Если не ошибаюсь, это разработки инкубов. На обычных магах они часто выдают непредсказуемый результат. И я уже молчу, что предлагать такое просто неприлично!
– Мы не намерены применять эти практики в первозданном виде, – заверил дракон, – возьмём лишь основы.
– Предупреждаю сразу: я категорически против!
– Виола, дослушай! Речь всего лишь о тактильном контакте, во время которого мы постараемся одномоментно плести заклинание.
– А этот тактильный контакт…
– Не предусматривает ничего крамольного, даже раздевания, – успокоил меня Себастьян, – вспомни, когда я держал тебя на руках, моя магия сбоев не давала!
От этих воспоминаний меня вновь бросило в жар. Будучи уставшей и напуганной, я легко поддалась фатуму, и сама чуть не поцеловала дракона! А что будет, если мы регулярно начнём вот так колдовать? Это ж никакого самообладания не хватит!
– Мне не даёт покоя одна мысль. Если бы речь шла о простом рукопожатии или дружеских объятиях, вы бы не выставили из гостиной Леуса и жреца – сказала я, – так насколько близкий контакт нам необходим?
– Очень близкий, – дракон в два шага оказался рядом и меня вновь окутало запахом хвои, дыма и южных специй. – Но абсолютно не выходящий за рамки приличий.
Не успела я опомниться, как на мои плечи легли тяжёлые ладони, а губы герцога вновь оказались в опасной близости от моих.
– Мы просто немного поколдуем, – пообещал Себастьян, – ничего личного, просто магия.
– А тот нелепый договор, – прошептала я, – к чему этот цирк?
– Просто маленькая шалость, – честно ответил.
Шалость?! Ну погоди! Я тебе сейчас устрою, вовек не забудешь!
– Мне казалось, что старший дознаватель не должен так шутить, – разозлилась.
Слова герцога разрушили очарование момента. Стало плевать на его близость и интимность ситуации. Зато безумно захотелось отомстить.
Нет, речь вовсе не о проклятиях, это было бы слишком просто.
Мне хотелось доказать Себастьяну, что я могу играть с ним на равных. И если для этого придётся согласиться на работу медиумом… Ну что ж, они сами напросились!
– Я тоже всегда считал, что дипломированные специалисты не должны просто так проклинать окружающих, – парировал герцог, – но, как видишь, мы оба ошиблись. А после ты ничего уже не хотела слышать о браке…
– Вы не дали мне времени!
– Виола, у нас его нет, – отрезал Себастьян, – эту проблему нужно решить незамедлительно. Но тогда тебя штормило от отката и ты всё воспринимала в штыки.
Я обиженно прикусила губу. И возразить толком нечего…
– Договор показался мне самым простым способом встряхнуть тебя, – продолжил Себастьян, – и кстати… Витторио оказался прав, – неожиданно добавил он и произнес короткое заклинание.
В центре комнаты тут же материализовался фантом незнакомого мужчины. Худощавого и абсолютно невзрачного.
– Хвала духам! Методика работает. Это он следил за нами в парке, – Себастьян аккуратно заправил выбившийся из моей причёски локон и словно невзначай скользнул пальцами по скуле, разгоняя по телу волну мурашек, – а теперь перейдём к более сложным заклинаниям. Попробуем призвать нашего гостя целиком.