Анна Щучкина – Лишний (страница 24)
– Я все услышала. И что вам нужно… – Джен опять бросила уничижительный взгляд на старшину, – …от моего хозяина?
– Я бы хотел, чтобы он уговорил принца посетить бал. Я знаю, что капитан оказывает на него сильное влияние.
– И как вы себе это представляете? Капитан, приказывающий принцу! Фальшивая императрица? Этой причины недостаточно. Сука всегда была такой.
– Он должен уговорить моего брата. А если и он не сможет, то я найду за эти три года способ посетить корабль и лично пообщаться с Рейном.
Джен скрестила руки на груди.
– Хорошо-хорошо. Мне нужно обдумать все. Так, вы свободны, – махнул рукой старшина. Рыжий и Азиат встали. Но им преградил путь Костераль.
– Тщательнее следите за ним. Ваша задача – оберегать его. И если с ним опять что-то случится – будете иметь дело со мной.
Старшина закашлялся. Но через мгновение оказалось, что он просто рассмеялся.
– Неужели ты, как никто другой знающий, насколько жестоко может поступать Александр, до сих пор его защищаешь?
– Он выгоден мне в качестве инструмента. На моих землях должна наконец-то воцариться справедливость. Меня интересуют только Сожженные земли, которые вы постоянно пытаетесь уничтожить.
– А если… – задумчиво начал старшина. – Мы все знаем историю про дитто белого дракона. И все нюансы, связанные с их перерождением. И если Александр ничего не вспомнит… Это будет означать, что императрица фальшивая. И что тогда? Есть только два варианта. Александр отдает всю магию для того, чтобы Аниса не перерождалась. Но сам перерождается. И судя по испытаниям, он действительно ослаб. Магии в нем почти не осталось. Но тогда вопрос: переродится ли он в случае смерти? Хоро-о-о-ший вопрос, – протянул старшина, потирая руки. На его лице расплылась улыбка. – Или же он просто настолько силен, что искусно прячет свою магию? Или же Аниса переродилась, но Александр скрывает ее от нас. И делает вид, что ничего не помнит про свои прошлые жизни. Но этот вариант ничтожен. Так что, Костераль? Есть ли смысл защищать Александра?
Я увидел, как стоящий ко мне спиной Костераль с силой сжимает свои кулаки. Из-под пальцев юркнул легкий дымок, и вниз с шипением скатилась пара капелек крови.
– Мы собрались здесь, чтобы освободиться от власти деспотичной императорской четы. Все знают, что у престола должен находиться дитто белого дракона – это и есть сила. А если выяснится, что Аниса не настоящая, то и мы сможем действовать и свергнуть их.
– Все. Всем выйти, – отчеканил старшина. – Кроме Костераля.
Джен встала и, кивнув Костералю, направилась к выходу. Густаво аккуратно поклонился и пошел вслед за Рыжим и Азиатом. Я послушно встал и отправился за ними, но старшина окликнул меня:
– Вильям, дорогой, останься в качестве охранника.
Я поморщился. А Костераль, усмехнувшись, сказал:
– Неужели ты меня боишься? – В его руке опять заплясало пламя. Ни следа от ран на раскрытой ладони.
– Я не глуп. Мы с тобой враги. Однозначно враги, дражайший мой. – Старшина постучал пальцем по столу. – И это временное перемирие. Нам нужно убрать императрицу с престола. И мне неважно, настоящая она или нет! Она должна уйти. Эта шлюха слишком зарвалась и посягнула на наш орден. Еще немного, и она начет изгонять стражей на вашу землю. А мне ценны мои воины.
– Мы не убиваем невиновных. В отличие от вас, – процедил Костераль.
– Ох, ну что ты, что ты! Это же не я позволяю плодиться мятежным настроениям на твоей земле. Не я уничтожаю храмы Зеленого дракона. – Старшина печально покачал головой. – Не я.
Я зевнул. Эта паршивая актерская игра начинала надоедать.
– Они умнее вас. Они понимают, что я необходимое зло.
– Да-да, – с легким раздражением отмахнулся старшина. – Больше нам обсуждать нечего. Все детали тебе передадут. И можешь достать это существо из ямы. Свободны.
Я поклонился старшине и вышел вслед за Костералем. Стражи, ожидавшие за дверью, по моему кивку забежали внутрь.
Костераль повернулся ко мне.
Я ухмыльнулся.
Я дотронулся до Костераля, вспыхнул столб пламени, и мы шагнули в яму – к Бо.
Бо, увидев нас, попыталась встать, но она была слишком слаба – ей лишь хватило сил указать на рот. Костераль подошел и прикоснулся к ее губам тыльной стороной рук. Закрыл глаза и произнес фразу на гортанном наречии.
Бо пыталась кричать. Но не могла. Из горла раздавались только бульканье и хрипы. Она схватилась за шею. Мокрые дорожки слез пробороздили нежную шерсть на ее щеках.
– Прости, – с печалью произнес Костераль. – Это всегда будет болезненным процессом.
– Он в порядке, господин? – спросила Бо и закашлялась.
– Да, здоров и набирается сил. Но и ты побереги свои силы: ты сегодня выйдешь отсюда и продолжишь свою миссию. Ты справилась.
Послышались звуки шагов и голоса людей.
Ладно, один раз я сам расчистил им путь
Я встал под черный квадрат люка, четко видный мне, прикинул расстояние и выпрыгнул из ямы, откинув крышку, – и мягко приземлился, успев рукой придержать крышку. Аккуратно положил ее на пол. Голоса были совсем рядом. Я медленно шагнул на площадку и преградил путь Лишнему. Он резко затормозил, как и испуганно побледневший Рыжий. Азиат спокойно встал рядом с ним, но его руки слегка подрагивали. Да, эти отбросы понимали, что им грозит.
– Лишний, что ты здесь делаешь? И вы тоже?
Если присмотреться, не таким уж и уродом был этот мусор. Хорошо сложенный, аккуратные черты лица, миндалевидный разрез глаз. Такое лицо действительно можно было назвать красивым. Если бы не шрам, оставленный в напоминание.
Или просто в его чертах я видел ее?
Лишний попытался заглянуть за мое плечо, но тщетно – я плавно сместил корпус и опять закрыл ему обзор.
Да и был я на полголовы выше.
– Вам запрещено здесь быть. Или хотите погостить в одной из уютных камер Бастарии? Это я запросто устрою. Особенно для тебя, Лишний. – Я ухмыльнулся.
Тот, словно не обратив на мои слова никакого внимания, спокойно спросил:
– Ее казнят?
И опять попытался заглянуть за плечо. Вот же неугомонный.
Совсем забыл, что должен притворяться, что тебе ввели сыворотку подчинения?
– А ведь я как раз пришел ее освобождать, – медленно сказал я. – Но она останется здесь на столько часов, на сколько минут вы меня задержите.
Лишний удивленно уставился на меня. Мгновение назад в его голове проносились мысли о побеге, просьбе о помощи… Мастин. Он ходил к нему.
Мальчишка, совсем мальчишка.
А затем он поддался и, напоследок бросив на меня презрительный взгляд, ушел вместе со своей компанией. Рыжий что-то бормотал в ужасе, но Лишний похлопал его по плечу. Тот быстро успокоился.
Н-да, как же предсказуемы эти дитто. Тянется же, чувствует,
Похожие внешне, но внутри – совершенно разные.
Когда они ушли, Костераль легко выпрыгнул из ямы:
– Я… переговорил с ней и вернул все обратно. Ей нужно отдохнуть. Этот процесс… обратный… болезненнее. Ты должен следить за ней. Она выполнила свою задачу. Помни, императрица ни за что не должна увидеть ее на балу.
– Ты его почувствовал, – тихо сказал я. – Мне приказать ввести ему сыворотку? Да, я знаю. И сам поспособствовал. Но ты нарушаешь договоренность.
Костераль медленно покачал головой, а потом схватил меня за грудки и прошипел:
– Помни, с кем ты разговариваешь.
В его глазах заплясали язычки пламени.
Я оскалился, обнажив клыки.
– Ты тоже помни, с кем разговариваешь. Мы с тобой наравне. Сейчас мы будем идти к одной цели. Но потом наши дороги разойдутся. Ты думаешь, я считаю нужным искать другие способы? Умрет он, будет ли жить, переродится или нет – мне плевать.