Анна Сафина – Добыча дракона. Вернуть истинную (страница 29)

За это время, пока рассматривала рынок, пропустила основную часть мужского разговора, застав лишь его окончание.

– Друг, это меняет дело, – ухмыльнулся радостно и мысленно, казалось, потер в предвкушении ладони демон. Глаза его сверкали азартом предстоящего. – Что от нас требуется? Мы готовы оказать любую поддержку.

Сказанным он сразу же обозначил свою преданность Первородному, а затем вдруг кинул взгляд на меня и мгновенно окаменел, заметив рыжий цвет моих волос.

Скандру не понравилось выражение лица демона, он отошел ближе ко мне, его рука прижала меня к себе, как бы показывая, под чьей защитой я нахожусь. Демонический взгляд скользнул ниже, в область талии, он всё понял и без слов.

– Это то, о чем я думаю? – находился мужчина словно в прострации, не сводя с меня глаз, наполненных интересом. – Или ненадолго?

– Моя, – кивнул черный дракон, глядя сурово на своего друга, который еще некоторое время смотрел на меня пронзительным взглядом, а затем вдруг резко расслабился и улыбнулся.

– Понятно. Это меняет расклад, верно? – оглядел мои волосы, так и не спрятанные ни косынкой, ни платком. В этом Скандр был непреклонен. – Золотая кровь. Потомок…

– Рад, что ты жив, – вдруг перебил друга мой черный дракон, но чересчур резко, даже брови демона приподнялись в удивлении. – Но о некоторых вещах сейчас говорить не стоит. Ты должен понимать, если память тебя не подводит.

Они обменялись взглядами, и демон заткнулся, не став продолжать свою речь. А вот я осталась томиться в неведении, вот только спрашивать сейчас, в присутствии посторонних, не решилась. Это разговор, который должен пройти наедине.

– Понял, – согласился демон, а затем даже не сказал, а скорее отрапортовал, как на плацу: – Ты знаешь, я всегда приму твою сторону. Можешь рассчитывать на любую мою поддержку. Вечером буду.

– Рад, – кивнул благосклонно Скандр, а после оглянулся на лавку. – С каких это пор ты взял шефство над феями? Не припомню в тебе такого альтруизма.

– Долго рассказывать, – усмехнулся демон, но глаза его блеснули сталью. – Когда-то они спасли мне жизнь. Отныне я – их защитник и гарантия безопасности. Никто не смеет более трогать тех, кого я охраняю.

Было ясно, что малый народец он будет защищать кровью. Вот только ни я, ни дракон не собирались причинять вред им, так что не заостряли на этом внимания. Скандра, казалось, интересовала только моя безопасность, я же никогда не была склонна к подобной жестокости. Это ведь подданные моей Империи, и о них мне предстоит заботиться в положенное время.

– Ты остепенился, друг, и обзавелся холодным разумом. Я горд тобой, – только ответил дракон, и на этом обсуждения были завершены.

– Господин Искандер, – подал вдруг писклявый голос мальчишка-фей, подлетая к нам с мешком, который явно весит больше, чем тот был способен унести. Вон как его шатало из стороны в сторону. – Зверобой. Упаковали все наши запасы.

– За счет заведения, – уточнил Ильдарион, когда фей хотел озвучить цену.

Мальчишка быстро сориентировался, когда услышал сказанное, часто и мелко закивал, протягивая покупку. Скандр взял мешок в одну руку, а другой достал из кошеля золотую монету, подкинул в воздухе фею.

– На глинтвейн, – усмехнулся, а затем развернулся, снова обхватил своей лапищей за талию, полностью потеряв интерес к малому народцу.

– Благодарю, господин, благодарю, – забормотал радостно фей, подлетая вверх и маша крылышками в порыве чувств.

И не удивительно. Этот напиток особо ценился у этих созданий, на них он действовал так же, как валерьянка на котов.

– Сегодня вечером подходи к таверне “Краевой дракон”, и не свети лицо, – дал напутствие другу Скандр, а затем, когда тот кивнул, повел меня к другим лавкам.

Мужчины попрощались, а я задумчиво прикусила губу, пытаясь напрячь память, но, к сожалению, о Первородном мало что было известно, даже летописи не сохранились. Мне оставалось лишь гадать, о чем же они иной раз говорили.

– Зверобой. Как интересно, – донесся до меня тихий голос пожилого фея, но никто не обратил на это внимания, а вот я навострила уши и взяла на заметку.

В последнее время всё мне казалось подозрительным и требующим более пристального внимания.

– А теперь идем, моя женщина не будет ходить в обносках, – прозвучал бодрый голос Скандра, который увлеченно рассматривал представленное в местных лавках. Я успела увидеть, как он поморщился. – Сегодня купим, что есть, а как разберемся с неотложными делами, закажем у самых лучших портних.

– Во дворце у меня отличный модный гардероб, – фыркнула я, вспоминая, как ломятся от изобилия выбора шкафы, которые с изрядной долей маниакальности наполнялись императорским портным.

– Забудь о прошлом. Всё, что тебе нужно, отныне покупаю я, – непреклонно заявил Скандр, да так уверенно и властно, что я не нашлась, что возразить.

А затем, когда решила вставить свое слово, он вдруг затащил меня в первую лавку, где были более-менее приличные платья. В общем, как оказалось, мужчина даже с большим воодушевлением, чем я, приступил к выбору. Так что мне мы прикупили два платья после многочисленных примерок, ночной пеньюар, нижнее белье и обувь, даже ленты для волос. Еле как удалось остановить нашествие Скандра на женские полки. Даже продавщица находилась в шоке от такого напора.

– Хватит, – нахмурилась я уже в конце, устало качая головой. – Скоро встреча, а у тебя до сих пор нет одежды. Надо и об этом подумать.

Как ни странно, мои слова возымели эффект, так что и дракон обзавелся пусть и скудным, но гардеробом. Самое главное, приличным, в котором и в столице не стыдно иной раз появиться.

– Упакуйте еще вот эти плащи, – сказал наконец Скандр, когда мы закончили с покупками.

А вот последний выбор был мною полностью одобрен. Удобные, с глубокими капюшонами. Я сразу же надела свой, желая скрыть рыжину волос. Дракон поджал губы, но на этот раз ничего не сказал, но по виду было ясно. С этой моей привычкой он будет люто бороться.

За всем этим я совершенно не заметила, как время подошло к вечеру. У нас оставалось всего два часа до заката, так что мы быстро поужинали, разгрузились и надели на себя обновки.

Сердце мое гулко колотилось, ведь сегодня я увижу тех, кто стоит во главе ордена, большая часть которых была уничтожена моим отцом, а другая посажена в темницу. Вот только за все эти столетия корни ордена проросли во всех уголках света, так что выкорчевать его основу не так-то просто. Что ж, настало время встретиться лицом к лицу со своими страхами.

Глава 23

Внизу было шумно, как и вчера. Вот только на этот раз, когда мы появились, никто не обратил на нас внимания. Отвод глаз, догадалась по загадочной физиономии Скандра. Его рука скользнула к моей пояснице, придавая уверенности.

За столом, к которому мы направлялись, сидело трое мужчин в плащах. Мы подошли неспешно, от мужчины даже не исходило напряжение. Он был спокоен, как удав.

– Уважаемый Искандер, добрый вечер! – встал первым тот, что сидел посередине.

Мужской голос звучал глухо, но уверенно. Он медленно снял капюшон, и перед нами предстал взрослый мужчина с серебристой проседью на висках и блеклыми глазами.

– Как посмотреть, – усмехнулся дракон, руки с моей спины не убрал, отчего я чувствовала себя более защищенной.

Мужчина напротив протянул руку для рукопожатия, но застыл в этой позе, ожидая ответного жеста от Скандра. Тот же сначала отодвинул для меня стул, дождался, пока я сяду, а затем вздернул бровь, рассматривая будущего собеседника со скепсисом и насмешкой.

Я чувствовала, как в воздухе витало напряжение, наблюдала за происходящим с тревогой. А затем черный дракон всё же пожал чужую ладонь, но я заметила, что сделал это, демонстрируя физическую силу. У мужчины напротив аж жилка от усилий вздулась на лбу.

– Рад, что вы согласились на встречу, – сказал незнакомец, когда Искандер сел рядом со мной на соседний стул.

– У нас мало времени, будет лучше, если вы перейдете к конкретике, – сурово ответил мой дракон, и моя драконица вдруг снова подняла голову, урча и призывая черного.

Вот только тот сейчас был всецело сосредоточен на происходящем, отслеживая каждое движение всех посетителей таверны. Защищал свою территорию, в данном случае ею выступала я.

– Да-да, конечно, – улыбнулся подобострастно седой, положил руки на стул, словно демонстрируя свою безоружность.

– Вы слишком самоуверенны для того, кто тысячелетия провел в заточении. Благодаря нам вы снова на свободе, – вдруг подал голос сидящий справа, не удосужившись даже снять свой капюшон.

Наступила тишина, во время которой я даже задержала дыхание, в любой момент опасаясь взрыва.

– Уверены? Считаете, что можете влиять на законы мироздания? В том числе, и на судьбу богов? Настолько обрели смелость? – тихо, но с угрозой прошипел Скандр, и мужчины слегка дернулись, отшатнувшись.

– Скорее, грамотно расцениваем свои силы, господин Искандер, – всё же взял себя в руки седой, нахмурившись и сводя брови на переносице.

Оба сопровождающих переглянулись между собой, но ни глаз, ни лица из-под капюшонов видно не было. А вот главный сидел под внимательным взглядом черного дракона. Мне казалось, что ему неуютно, но надо отдать должное: он держался, не проявлял слабости.

– Хорошо, чего вы хотите? – оскалился Скандр, но слабости в его словах и мимике не было.