Анна Рейнер – Невеста дракона, или Я (не) буду твоей (страница 9)
Внезапно я нахмурилась, постаравшись выкинуть из головы все печальные мысли. Еще ведь не все потеряно, и если сейчас я так легко сдамся, то буду настоящей дурой.
Вздохнув, я встала и снова огляделась, пытаясь сообразить, в каком направлении двигаться дальше, но тропинок здесь не было, а небо начинало смеркаться. Ничего не оставалось, как просто пойти вперед, надеясь, что я выбрала правильный маршрут.
Пройдя примерно километр, я вдруг услышала голоса и замерла, прислушиваясь. Говорили мужчины и оттого, насколько нецензурной была их речь, я поняла, что это бандиты. Нужно было убираться отсюда, как можно быстрее, что, в принципе, я и попыталась сделать. Вот только было уже поздно…
— А ну, стоять! — меня грубо схватили за руку, а в лицо ударил недельный перегар…
На мгновение мое сердце ушло в пятки, а потом вернулось обратно и застучало так безумно, что, казалось, сейчас проломит грудную клетку. Я дернулась, пытаясь освободиться от захвата, но все без толку. Сильные руки держали крепко, не давая и малейшего шанса сбежать.
— Не дергайся, — оскалился мужчина, лицо которого было покрыто длинной щетиной, а под глазом виднелся внушительный синяк. — Иначе мне придется проявить грубость.
А сейчас что он проявляет? Нежность? Учтивость? Галантность? Что-то совсем не похоже…
Черт! Черт! Черт! И зачем я вообще ушла от охотничьего домика? Осталась бы с Кейраном и ничего подобного со мной бы не случилось. А может мы уже к этому времени вернулись бы во дворец, а теперь…
Я угодила к разбойникам, которые явно не будут церемониться с благородной девицей. И теперь единственное мое спасение — предложить за себя выкуп. Может тогда меня и не тронут.
Все эти мысли пронеслись в моей голове за одно мгновение, а в следующую секунду удерживающий меня мужик гадко ухмыльнулся и потащил меня в неизвестном направлении.
— Что вам от меня надо? — я все-таки нашла в себе силы задать вопрос.
— А что может быть надо любому мужчине от хорошенькой девушки? — ответил вопросом на вопрос второй разбойник, пожирающий меня жадным взглядом. — Но ты не переживай, сначала мы доставим тебя к своему атаману.
Сказать по правде его последние слова меня немного успокоили. Если мне удастся выторговать свою свободу, то можно считать — мне повезло. По крайней мере, у меня появится возможность спастись от этого ужаса.
Больше со мной они не разговаривали и шли молча до тех пор, пока мы не вышли на поляну. В центре горел костер, а вокруг него сидели мужчины, совсем не отличающиеся внешне от тех, которые меня схватили. Глядя на их заинтересованные взгляды и гадкие улыбки, я едва сдерживалась от омерзения.
— Эй, Хернк, где ты раздобыл это сокровище? — крикнул один из бандитов, обращаясь к бородатому мужику, который тащил меня за руку. — Там еще есть такие?
— Не-а, — мотнул тот головой. — Только одна и не завидуй, Ренки. У тебя и так полно женщин.
— Это ты верно заметил, — оскалился бандит. — Но эта покрасивее и поблагороднее будет их всех вместе взятых.
Тем временем меня толкнули к костру. Не удержав равновесие, я упала под дружный хохот разбойников.
— И что здесь такого веселого? — прозвучал властный голос, и все присутствующие возле костра мгновенно замолчали и обратили взор на высокого брюнета, приближающегося ко мне. — Теперь понятно, — хмыкнул он и присел возле меня на корточки. — Действительно очень забавно.
Я старалась не показывать, как мне страшно, но глядя в необычные глаза незнакомца, которые, казалось, пронизывали меня насквозь, получалось это откровенно паршиво. Хотя он и разительно отличался от своих товарищей не только внешностью, но и манерами.
— Ну и как же зовут прекрасную незнакомку? — поинтересовался он.
— Лаетта, — выдохнула я. — А вас?
Я не знаю, зачем мне понадобилось его имя. Наверное, это из-за страха вырвалось изо рта.
Разбойники мгновенно захохотали, а на лице брюнета появилась легкая улыбка. Вот только взгляд его все равно оставался колючим, от чего в его доброжелательность мне не верилось.
— Ворон, — произнес он, когда насмешки стихли. — Уже слышала мо имя?
На мгновение я растерялась, не зная, что ответить. Если совру, то он сразу это почувствует, а если скажу правду?..
Впрочем, кто не знает Ворона — атамана разбойников и контрабандистов на территории королевств красных и черных драконов? Да все знают! А еще его именем матери детей пугают, когда те не слушаются…
Я осторожно кивнула и снова удостоилась его улыбки. А спустя секунду он встал и приказал тому самому верзиле, который меня поймал:
— Девчонку ко мне в шатер и запомни — даже пальцем к ней не прикасаться.
Мужик закивал как болванчик и поспешил исполнить приказ своего командира. Видимо, авторитет Ворона был настолько непоколебим в среде разбойников и головорезов, что перечить ему не осмеливались.
Втолкнув меня в шатер, который стоял на краю поляны, мужик что-то пробурчал себе под нос и удалился. Выждав немного времени, я подошла к пологу и аккуратно выглянула наружу, надеясь сбежать, пока есть возможность. Но встретившись взглядом с тем самым верзилой, кораулящего шатёр, мгновенно закрыла полог.
Ну и что теперь делать? Как быть? Сбежать вряд ли получится, а покорно дожидаться появления этого самого Ворона я просто не могла, ведь понимала, зачем он приказал своему головорезу отправить меня в шатер. И от этого становилось еще страшнее, хотя, казалось бы, страшнее уже некуда…
Но сдаваться я не собиралась. Постаравшись взять себя в руки, я огляделась в поисках чего-нибудь острого. Если не получается сбежать из шатра через полог, то можно попробовать вспороть его с другой стороны и выбраться наружу.
В этот миг на глаза мне попался нож, лежащий на столе рядом с полу очищенным яблоком. Не веря в собственную удачу, я схватила холодное оружие и метнулась к противоположному краю от полога, а затем, не раздумывая ни секунды, вонзила в брезент острие и потянула лезвие вниз.
— Все забавнее и забавнее, — насмешливо протянули за моей спиной, и я резко обернулась…
Глава 5
Главарь разбойников стоял у входа в шатер и сверлил меня взглядом. От усмешки на его лице мне стало не по себе. Я не знала, что от него ожидать. Нет, вернее, знала, и это пугало меня не на шутку…
— Значит, решила сбежать? — не делая попыток приблизиться и отобрать у меня нож, поинтересовался он. — Но с шатром-то ты справилась, а что будешь делать с окружающей его охраной? Боюсь, нож против этих парней тебе не поможет.
— За меня заплатят выкуп, — произнесла я. — Столько, сколько попросите.
— Хорошее предложение, — хмыкнул он. — Вот только вынужден отказаться. По крайней мере, пока. Видишь ли, у нас здесь место временной дислокации и пока отряд стоит здесь, ни о каком выкупе не может быть и речи. Зря ты забрела в эти дебри, красотка.
О. да он прям мои мысли читает, не иначе! Вот только я уже здесь, и ничего с этим не поделаешь. Даже тот мизерный шанс с выкупом, на который я уповала, развеялся как дым на ветру. И что теперь делать? Вернее, что со мной будет? Я понимала, что им не нужны свидетели, иначе бы предложение с выкупом встретилось бы на ура. А раз им не нужны свидетели, то…
Видимо, все эти мысли отразились в моих глазах, так как Ворон снова усмехнулся, вот только на этот раз без ехидства и произнес:
— Если будешь вести себя хорошо, то тебя никто не тронет.
— И я должна в это верить? — слова слетели с языка прежде, чем я спохватилась, что лучше молчать.
— А у тебя нет выбора, — пожал плечами он и медленно двинулся в мою сторону: — Отдай нож, красавица.
Его глаза сверкнули фиолетовым светом, словно он хотел меня загипнотизировать. Да он тоже двуликий! И, судя по всему, его вторая ипостась была виверной. Вот только фокус мужчины не возымел на меня действия. Я попятилась, не решаясь отдать нож. Да что там! Мне и так было страшно, а стоило увидеть, как он пытается подчинить мой разум магией, стало еще страшнее…
— А ты не так проста, как кажешься на первый взгляд, — задумчиво произнес он. — Кто же ты, красавица?
Я не знала, что ответить. Просто не понимала, что он хочет услышать. Выставив перед собой нож, так и стояла, готовая обороняться до последнего. Прошла секунда, а потом за его спиной появились огромные вороньи крылья. И стоило мне попятиться, как одно из них взметнулось, выбив из моей руки нож.
Лезвие глухо звякнуло, упав на ковер. Я тут же рванула к нему, но Ворон оказался быстрее…
Но если я думала, что он схватит нож, то глубоко ошиблась…
Оказавшись в крепких мужских объятиях, я замерла, а спустя мгновение забилась, пытаясь вырваться. Вот только мне не позволили и сжали еще крепче…
— Прекрати брыкаться и внимательно меня выслушай, — прорычал он. — Мне незачем причинять тебе вред. Как только мы соберемся покинуть эту местность, я рассмотрю твое предложение о выкупе. Это ясно?
Нельзя было сказать, что меня успокоили его слова. Просто причин верить главарю разбойников у меня не имелось. Но раз он пытается со мной договориться, значит у меня есть немного времени продумать побег. Так что я перестала брыкаться и кивнула.
— Вот и договорились, — хмыкнул он. — Надеюсь, больше за ножи ты хвататься не будешь?
— А как я-то на это надеюсь. Но здесь уже, как получится.
И, кажется, я сказала это вслух…
Несколько мгновений в шатре царила тишина, а затем Ворон рассмеялся. Я вспыхнула, осознав, что причиной его веселья стали мои слова. Вот только ничего смешного в этой ситуации не было. Я одна среди сотни разбойников, в плену у их главаря и понятия не имею, удастся ли мне выбраться из этой переделки. А-то, не долго думая, прирежут еще где-нибудь под кустиком, а перед этим обесчестят — с них и не такое станется…