Анна Рэй – Факультет магической механики. Адептка по призванию (СИ) (страница 45)

– Это магическая ловушка. Отражатель, – робко добавила Марвел.

– Пфф, ловушка! Вы мне тут насочиняете, академики! – недоверчиво фыркнул лер Дюршак.

Присутствующие преподаватели и адепты не были настроены столь скептически и забросали Ликанова вопросами.

– Я все объясню. На днях студентка Уэлч изготовила магический отражатель, фиксирующий изображение. Я лично передал ей и Эрику Фрайбергу корпус хронометра, детали и кристаллы для опытов, запись есть в журнале. На корпусе выбит регистрационный номер, так что полицейские смогут проверить правдивость моих слов, – терпеливо разъяснял магистр, зажимая в руке почерневший хронометр, потому что Дюршак уже потянулся к нему.

– Точно! Марвел же собиралась установить на «Чайке» магическую ловушку, – вспомнил Эрик, подтверждая слова магистра.

– Лира Уэлч, что вы еще умудрились протащить на борт дирижабля без моего ведома? – прошипел девушке на ухо декан.

– Вам не о чем переживать, лер Морган. Самое худшее уже произошло, – вздохнула Марвел и подошла к Ликанову.

В этот момент магистр объяснял принцип действия магической ловушки с отражателем. Недаром Ликанов так подробно расспрашивал Марвел о работе механизма.

– Ох, какая любопытная вещица, – довольно произнес лер Шпиц и поцокал языком. – Конечно, спусковой механизм грубоват, можно сделать изящнее. Но каков принцип действия! Если, конечно, все так, как вы описали.

– То есть вы утверждаете, что эта штуковина могла зафиксировать того, кто тайком пробрался на борт «Чайки» и повредил навигационный прибор? – прищурился мистер Дюршак.

– Совершенно верно, – согласился магистр.

– А кто, кроме лиры Уэлч, подтвердит, что видел этот хронометр на борту дирижабля? А?!

Марвел про себя отметила, что полицейский Дюршак далеко не глуп, просто копает не в том направлении.

– Я видел хронометр возле навигационного прибора, когда собирался включить последний. Точнее, включил, – раздался голос декана Моргана, а Марвел с облегчением выдохнула.

– Тогда это самая что ни на есть улика, – согласился Дюршак и нетерпеливо потянулся к механизму. – Показывайте!

– Осторожнее, – предупредил магистр, перекладывая хронометр в другую руку. – Как только мы откроем крышку, появится изображение. Но через двадцать секунд оно исчезнет. Ведь так, лира Уэлч?

Все обернулись к Марвел. От волнения она не могла произнести ни слова, лишь кивнула, подтверждая сказанное.

– Так давайте откроем и проверим, кого зафиксировала ловушка, – нетерпеливо предложил Дюршак.

– Это все глупости! – подал голос Манкин. – Вы серьезно верите поделкам какой-то самоучки?

– Да что там гадать? Открывайте же скорее крышку! – Декан Эштон нетерпеливо тряс Ликанова за рукав и с детским восторгом ожидал чуда.

А Марвел вздрогнула, вновь услышав шепот лера Моргана. И как он умудрился так незаметно к ней подкрасться?

– Интересно, почему моя студентка в первую очередь сообщает о новинках магистру механиков, а не декану своего факультета?

– Я просто не успела вам рассказать. Хотела продемонстрировать работу механизма сегодня в деле, но помешал взрыв, – ответила Марвел, мысленно соглашаясь с претензией преподавателя и непосредственного руководителя практикумов.

– Взрыв ей помешал! – то ли прорычал, то ли простонал декан Морган.

Времени на перепалку с деканом не было: Ликанов в этот момент положил хронометр на ладонь, а присутствующие обступили магистра со всех сторон.

– Не томите уже! – нервничал главный полицейский.

Магистр механиков с силой надавил пальцами на крышку, и та откинулась назад. Удивительно, но зеркальная поверхность не была повреждена, корпус надежно защитил и ее, и встроенный артефакт от взрыва и падения. Какое-то время ничего не происходило, даже послышались разочарованные вздохи. Но затем на поверхности проступило изображение, и оно демонстрировало хмурое лицо механика «Чайки». Через двадцать секунд зеркальная поверхность пошла рябью, картинка исчезла. Но и этого было достаточно, чтобы обвинить студента Манкина в намеренном вредительстве.

В помещении воцарилась оглушительная тишина. Спустя минуту, которая казалась Марвел вечностью, полицейский Дюршак проговорил многозначительное «да-а-а», а потом закричал, указывая на дверь:

– Взять его!

Все обернулись, наблюдая за тем, как Ян Манкин выбегает из ангара, но тут же возвращается в компании двух крепких полицейских. Ребята мистера Дюршака оказались проворнее, перехватив студента у входа и выкрутив ему за спину руки. Механик «Чайки» вырывался и выкрикивал ругательства в адрес Марвел и полицейских.

– Это ничего не доказывает! Вы поверили бездарной поделке! Они все способны лишь на бездарные поделки! – орал Манкин, выплевывая слова вместе со слюной и истерично всхлипывая. – Настоящий гений – это Фрайберг! Он должен был получить место в имперском бюро и взять меня с собой. Он обещал. Вместе мы способны на большее, чем эти жалкие недоучки!

– Так-так, с этого момента подробнее. – Дюршак подошел к преступнику. – Чистосердечное признание смягчит наказание. А оно будет суровым: вы обвиняетесь во взрыве дирижабля и порче имущества академии, а самое основное ваше преступление – убийство адепта Вильямса!

– Это какая-то ошибка, – удивился Эрик и направился к другу, но декан Морган его остановил, положив руку на плечо.

– Никакой ошибки! Сегодня утром я получил записку от анонима, в которой описаны ваши преступления, Манкин. Возможно, я бы проигнорировал подобный донос, но сейчас и сам пришел к таким же выводам. А уж после того, как мы все видели ваше отражение в ловушке, сомнений нет: вы преступник! – прогромыхал начальник полиции. – Чего вы добивались, убив Вильямса, подставляя Пирса? Хотели занять их место в бюро?

– Да не хотел я никого убивать, – зло прошипел студент-механик. – Просто решил отстранить на время Питера и Германа, чтобы не мешались у Эрика под ногами.

– То есть вы расчищали путь в бюро лера Шпица для друга? Что ж, как я и предполагал! Мой дудуктивный метод прекрасно сработал, – довольно улыбнулся полицейский.

– Думаю, он расчищал путь для себя, – заметил декан Морган. – Если бы Фрайберг попал в конструкторское бюро, он бы упросил лера Шпица взять и напарника.

– Вам не понять! Работа в бюро – цель всей моей жизни, – всхлипнул Манкин.

– А что конкретно вы использовали для взрыва «Чайки»? – подал голос сам лер Шпиц.

Похоже, главу имперского бюро больше интересовало не преступление, а приборы да механизмы.

Манкин насупился, а Дюршак схватил его за грудки, встряхнув:

– Говори, подлец, что использовал для взрыва? И с какой целью учинил диверсию? Хотел устранить лера Моргана? Так это попахивает государственной изменой!

– У меня и в мыслях подобного не было, – с ужасом пролепетал Манкин. – Взрыв – это случайность. Мне сказали, что под действием нейтрализатора кристалл растворится, и прибор не сработает. Вот и все.

– Кто сказал? – прищурился полицейский. – Кто снабдил тебя нейтрализатором? Твоя сестра? Кто-то из алхимиков? Говори!

И полицейский вновь встряхнул парня.

– Не… не могу, – всхлипнул тот. – Я дал магическую клятву. Если признаюсь, то умру от остановки сердца.

Адепт опустил голову и зарыдал.

– Да ты и так умрешь, только не от остановки сердца, а на виселице, – обрадовал Манкина Дюршак. У юноши подогнулись колени, он обмяк, но полицейские удержали, не дав студенту упасть в обморок. Начальник полиции брезгливо отмахнулся: – Оттащите его в кабинет ректора Стерлинга, там его допросим. Ляпс – сопровождайте!

Полицейские потащили Манкина из ангара, а юный дознаватель подхватил папку с бумагами и поспешил за коллегами.

– А с этим что делать? – поинтересовался один и стражей порядка, державший все это время под локоть ошарашенного Германа Пирса.

– Этого отпускай, – взмахнул тростью Дюршак и напоследок обернулся к ректору Стерлингу. – Увы, все дело в преступной зависти. А еще в халатном отношении руководства академии к безопасности. Этот вопрос я лично буду обсуждать с императором Алитаром. Очевидно, что вы распустили студентов, лер Стерлинг, дали соплякам слишком много воли. Ничего, я это исправлю!

Едва за начальником полиции закрылась дверь, адепты и преподаватели принялись горячо обсуждать случившееся. Ректор по-отечески обнял Пирса, Фрайберг стоял с ошарашенным видом, не отводя взгляда от двери, Ликанов улыбался и вновь подмигнул Марвел, а затем они с деканом Эштоном и лером Шпицем о чем-то жарко спорили. Лишь Рай Морган словно застыл на месте и все это время сверлил взглядом адептку Уэлч.

– Надеюсь, полиция разберется с истинными причинами, которыми руководствовался Манкин, – заметил ректор и направился к выходу. – Рай, Фред, последуем за Дюршаком, проверим, чтобы он не переусердствовал при допросе.

– Это что же получается: Манкин хотел пролезть в мою лабораторию любой ценой? – немного запоздало удивился Шпиц. – Какой самонадеянный! Ведь до уровня высококлассного механика студент явно не дотягивает.

– А если бы выбор пал на Фрайберга и тот рекомендовал вам Манкина? Взяли бы тогда? – поинтересовался Фредерик Эштон.

– Вы правы, мог взять, – закивал Шпиц. – Не в этом году, так позже. Все знают, что мне нравится работа команды, когда профессионалы чувствуют друг друга, поддерживают. Кстати, о команде: лира Уэлч, лер Фрайберг, уделите мне время и просветите подробнее насчет новых разработок. Где мы с вами можем пообщаться?