Анна Рэй – Арианна и Царство Двух Миров (страница 7)

Женщина внимательно осмотрела мою одежду и задумчиво произнесла:

– Вы предпочитаете приталенный удлиненный силуэт, больше скрывающий, чем открывающий. Но при этом наряд должен подчеркнуть все плавные изгибы вашей прелестной фигуры. Вам к лицу были бы яркие оттенки, но я все понимаю: мода на бордо и лиловый превыше всего! Вы ищете повседневные костюмы или одежду на выход?

– Повседневные. И я предпочитаю строгие фасоны и дорогой материал, – пояснила я даме.

При словах о «плавных изгибах» мне сделалось стыдно за третью корзиночку с кремом, которую я съела на завтрак, и за вторую порцию картофельной запеканки, съеденную в обед.

Мадам Бриони (а я решила, что это была именно она) деликатно взяла меня за локоток и повела к небольшим ступенькам в дальнюю зону магазина.

– Прошу вас, пройдемте в примерочные комнаты, – любезно предложила она. – Я подберу вам разные фасоны, а моя ассистентка поможет с примеркой.

Следуя за женщиной, я обнаружила, что незнакомец по-прежнему за мной наблюдает. Даже сейчас я ощущала сильную энергетику темного мага. Мои мысли постоянно крутились вокруг мужчины. К чему такой интерес к моей скромной персоне и эти неоднозначные взгляды? Очевидно, что он не из тех, кого привлекают такие девушки, как я. Его спутница была прекрасна: миниатюрная брюнетка в платье из тончайшего шелка с вырезом, подчеркивающим внушительное декольте. Ожерелье с сапфирами плотно прилегало к ее шее, словно дорогой ошейник. Темно-красная помада и длинные «кровавые» ногти завершали образ роскошной женщины. Я не могла не заметить пятидюймовые каблуки, которые выглядели как тончайшие стальные иглы. Хотя на мой вкус эти иглы вызывали жуткое ощущение, будто девушку пришпилили к полу. Почему-то подумала, что у нее где-то должна быть бирка «стопроцентная женщина». Я знаю, что мне никогда не быть такой, как она. И на меня никогда не обращают внимания такие мужчины, как он: красивые, уверенные в себе, подавляющие. От аристократа исходила энергия власти и силы. И еще кое-какая энергия, но об этом приличные леди вслух не говорят. Его спутница просто создана для него. У них полное совпадение.

Еще один взгляд темного мага в мою сторону, и мое сердце бьется, как сумасшедшее. Хорошо, что мадам быстро вернулась, предложив мне несколько нарядов на выбор.

– Я сожалею, что не представилась сразу. Пропустила ваши слова о том, что вы у нас в первый раз. Меня зовут Франциска Бриони, и я владелица этого салона.

Я назвала свое имя в ответ и была приятно удивлена, что женщина окружила меня таким вниманием.

Хозяйка ателье добавила:

– Я к вам вернусь чуть позже, хочу предложить вечерний наряд. Посмотрим, как он подойдет к вашим ярким волосам.

Не успела ответить хозяйке, что это яркий цвет лишь временная мера, как ассистентка уже вцепилась в меня.

После утомительной примерки я остановила свой выбор на лиловом костюме и элегантном черном платье.

– Леди Арианна, примерьте, пожалуйста, это. – Мадам Бриони заглянула в комнату и передала служащей вечерний туалет из шелка насыщенного изумрудного цвета.

Я начала было возражать, но мадам пресекла мои попытки отказаться от наряда и повторила:

– Жду вас в холле, моя дорогая. Подходите к большим зеркалам, ибо для такого наряда нужно пространство.

Я обреченно кивнула, приняв неизбежное.

А спустя несколько минут взглянула на себя в зеркало и ахнула от удивления. Я заметила выражение лица ассистентки и поняла, что она поражена не меньше моего. Наряд идеально подчеркивал стройную фигуру, тонкую талию, высокую грудь. Мягкие складки изумрудного шелка струились каскадом по бедрам и ногам. Рукава из полупрозрачного шифона и облегающий лиф были деликатно расшиты мелким жемчугом и бисером, переливающимся на свету. Ярко-рыжие локоны волнами ложились на плечи, оттеняя персиковую кожу. Зеленые глаза сияли, перекликаясь с изумрудной тканью. Единственное, что меня смущало, – это чересчур глубокий вырез лифа. Весьма откровенно для скромной белой целительницы.

– Ой, – изумилась ассистентка, – вы такая красавица! Вылитая ведьма! У вас случайно нет родственников среди северных темных магов?

– Есть, – соврала я и решительно вышла из примерочной, пресекая дальнейшие вопросы.

В просторном холле я увидела мадам Бриони, а рядом с ней стояла знакомая миниатюрная брюнетка в обтягивающем вишневом дезабилье. Я бы сказала, что фасон был на грани приличия, а возможно, уже и за гранью. Полупрозрачная ткань не оставляла никакого простора для воображения, а грудь так и норовила выпрыгнуть из глубокого выреза и радостно всем сообщить: «Я здесь!» Вглядевшись в черноволосую красавицу и подключив свое энергетическое зрение, я осознала, что она похожа не на прекрасную принцессу, а на кровожадную вампиршу, готовую впиться в жертву своими кровавыми длинными ногтями и каблуками-иголками.

Как только я ближе подошла к зеркалам, вампирша и мадам Бриони обернулись ко мне и застыли. Мадам – от искреннего восхищения, а брюнетка… Я даже не хочу озвучивать те эмоции, которые различила в ее серой ауре. Дамы на секунду замерли, и на фоне тишины я услышала отчетливый судорожный вздох, как будто кому-то не хватило воздуха. Повернув голову в ту сторону, откуда донесся вздох, обнаружила в кресле того самого темноволосого незнакомца, с которым ранее столкнулась в холле. Его взгляд был столь бесцеремонным, что я не знала, чего мне больше хочется, – залепить ему пощечину или убежать. И вновь выручила вампирша, которая, не скрывая раздражения, обратилась к хозяйке ателье:

– Мадам Бриони, а почему вы мне не предложили такой туалет?! Прошу принести, только меньше размера на два, а лучше на три! И еще укоротите подол до колен, а вырез увеличьте!

Пару секунд обладательница каблуков-иголок с явной неприязнью оценивала меня, а затем пропела своему черноглазому спутнику:

– Дорогой, помнишь мои серьги с изумрудами? Они прекрасно подойдут к платью. Но теперь мне нужно изумрудное колье!

А я решила, что мне нужно срочно спасаться бегством от этой ужасной парочки. Развернувшись, я удалилась в примерочную комнату и торопливо переоделась.

Проходя через холл мимо зеркал, в отражении заметила, что вампирша повисла на руке мужчины и пытается ему что-то доказать, а он старается избавиться от ее цепкой хватки. Я поспешно расплатилась за покупки и, подхватив коробки, покинула салон.

Выйдя на улицу, с жадностью вдохнула свежий воздух. Мне до сих пор было не по себе от пронзительного взгляда темного мага и моей странной реакции на мужчину. Не оглядываясь, я поторопилась на площадь Дракона в надежде, что не опоздала и возничий меня ждет.

Вдруг сильная рука обхватила меня за талию, и я, не успев испугаться, услышала низкий мужской голос:

– И куда же так спешит моя прелестная фея?

То ли от страха, то ли от кипящего во мне возмущения, я осмелела. Прокричала, пытаясь вырваться из стальных объятий мужчины:

– Немедленно меня отпустите!

– Не отпущу, пока не назовете свое имя, – произнес темноволосый незнакомец, продолжая крепко меня обнимать.

Я была возмущена его манерами:

– Вы ведете себя непристойно! Отпустите! Я тороплюсь домой.

Не знаю, почему я сказала «домой» вместо «академии». С таким наглым типом необходимо успокоиться и сохранять хладнокровие.

Увы, объятия мужчины стали крепче, и он хищно улыбнулся:

– Дорогая, я готов сопровождать тебя. Особенно до твоего дома.

Мы стояли посредине улицы в неприличной близости друг от друга, и люди уже начинали оборачиваться на нас. Я решила, что дойду вместе с ним до повозки, а там постараюсь избавиться от навязчивого поклонника. В крайнем случае попрошу помощи у извозчика.

Я кивнула, нехотя соглашаясь:

– Можете проводить меня до экипажа, но прекратите меня обнимать!

Мужчина искренне удивился:

– Почему?

– Мы незнакомы, чтобы вы так тесно ко мне прижимались, – резко ответила я.

– Так давайте познакомимся! Я всегда выступаю за более тесное знакомство с красивой женщиной, – прошептал он мне на ухо, волнительно щекоча дыханием кожу.

– Меня зовут леди Арианна, я работаю в Академии темной магии и наук, – пояснила я с достоинством, предполагая, что эта информация должна охладить пыл моего поклонника.

На что незнакомец лишь ухмыльнулся, забрал мои коробки и предложил взять его под руку.

В молчании мы дошли до площади Дракона. Слава богам, извозчик еще не уехал. Завидев меня, он кивнул. Правда, заметив моего спутника, подтянулся и расправил плечи. Он явно узнал мужчину.

Как хорошо воспитанная девушка, я решила распрощаться вежливо:

– Спасибо, что проводили. Очень любезно с вашей стороны, но мне пора.

Непрошеный поклонник галантно помог мне сесть в повозку, коробки с платьями положил рядом с сиденьем. Он что-то сказал возничему и, к моему огромному удивлению, забрался в экипаж и сел рядом со мной. От такой наглости я приоткрыла рот, а все слова разом исчезли.

Через несколько секунд повозка тронулась, и мы поехали по знакомой дороге мимо храма к окраине города.

Незнакомец взял мою руку и, слегка сжав, проговорил низким чувственным голосом:

– Ну что, Арианна, будем продолжать эти игры или отправимся ко мне?

Его наглость не знала границ. Я с возмущением спросила:

– К кому «ко мне»? Вы не могли бы уточнить? Кажется, вы так и не представились. И я вас, между прочим, не приглашала с собой!