Анна Рад – Эпидемия Z. Книга 5 (страница 5)

– И не должно быть, – тут же говорит Кьелл. – Потому что вы правы. Они не люди. Они, по сути, ходячие трупы. На мой взгляд, прикончить их – это акт милосердия.

Женщина смотрит на него с ног до головы. – Не ожидала, что представитель власти будет говорить так прямо.

– Ну, вы были со мной очень честны, признавшись в трёх убийствах, вот я и решил ответить тем же, – говорит Кьелл, одаривая женщину своей самой обаятельной улыбкой. Но это не работает. Он видит, что она всё ещё подозрительна. Это его раздражает. Он ожидал, что к этому моменту уже будет шанс вырвать у неё ружьё, но она держится внутри и не подаёт признаков, что ослабила бдительность. Если он попытается наброситься, она вполне может выстрелить.

– Мне не нужна никакая помощь, – говорит женщина, и звучит так, будто разговор окончен. – Можете продолжать путь, солдат.

– Вообще-то, есть ещё одна просьба, – говорит Кьелл, когда женщина собирается закрыть дверь.

Она смотрит на него. – И какая?

Мозг Кьелла лихорадочно ищет подходящую просьбу. Такую, чтобы выманить её наружу. Или заставить отвернуться. Или хотя бы застать врасплох на полсекунды. Всё, что позволит ему наброситься на ружьё и вырвать его из её рук. Чтобы выиграть время, он царапает ногтем лоб, делая вид, что обдумывает формулировку.

– И? – рявкает женщина. – В чём дело?

– Ну, видите ли… дело в том…

В голове пусто. Он уже собирается наброситься на неё в лоб – хотя без отвлечения внимания и при её пристальном взгляде есть большой риск, что она выстрелит, – когда появляется идеальная диверсия.

Глава 6

– Что он делает? – шепчет Белинда.

Хотя рассвет, должно быть, уже наступил, в кузове грузовика по-прежнему почти совсем темно. Но глаза Акселя уже привыкли, и он различает её лицо, видит, что даже разговор причиняет ей боль в горле. Она была благодарна, что с неё сняли кляп, и Аксель также расстегнул ремни. Единственное, что он не может снять, – это наручники. Белинде удалось протащить руки под ногами, так что теперь они у неё спереди.

– Не знаю, – говорит Аксель, поднимаясь.

Грузовик остановился почти минуту назад и сейчас работает на холостых. Окна отсутствуют, и им не на что ориентироваться, кроме звуков снаружи. А их трудно разобрать из-за постоянного хора стонов и хрипов зомбов.

Аксель переступает через пустое сиденье перед Белиндой и прикладывает ухо к стенке. Он внимательно прислушивается. Улавливает два голоса в разговоре. Похоже, разговаривают двое мужчин. Одного он узнаёт. Это тот самый солдат-изгой, который запер его здесь. Разговор, кажется, идёт в более-менее дружелюбном тоне. Он напрягает слух до предела и успевает расслышать несколько фраз.

– … мне не нужна никакая помощь, – говорит другой человек, звуча настороженно. – Можете продолжать путь…

– Вообще-то, – говорит солдат, – есть ещё одна просьба.

Он звучит иначе. Как будто притворяется.

Он кого-то обманывает, понимает Аксель. Он собирается застрелить этого человека…

– Ты что-нибудь слышишь? – шепчет Белинда сзади.

Аксель бросает на неё взгляд. Он не знает, правильно ли то, что он собирается сделать, но он не может просто сидеть и позволить тому психопату снаружи убить ещё одного невинного человека. Они, по крайней мере, заслуживают предупреждения.

Поэтому он складывает ладони рупором у рта и громко кричит: – Осторожно! Он убьёт тебя!

Глава 7

– Осторожно! Он убьёт тебя!

Крик доносится из кузова грузовика.

Кьелл удивлён почти так же, как и женщина. Почти.

Крик парня из грузовика – это неожиданность, но недостаточная, чтобы заставить Кьелла обернуться.

Женщина же на долю секунды отводит от него взгляд, глядя на грузовик позади него, и этого Кьеллу достаточно.

Он делает шаг вперёд, и, когда женщина чувствует его приближение, она поднимает ружьё, явно намереваясь разнести ему лицо. Кьелл готов к этому и уже заносит руку. Он бьёт ладонью по стволу, отшвыривая его в сторону как раз в момент выстрела. Звук настолько близок к его уху, что слух мгновенно глохнет. Ударная волна бьёт по лицу и шее, но дробь пролетает мимо.

Женщина кричит от ярости и удивления. Она пытается снова поднять ружьё, отступая назад, чтобы создать между ними немного пространства, но Кьелл к этому готов и следует за ней, хватая её за шею. Шея толще, чем он ожидал, и его рука в перчатке не может как следует ухватиться. Женщина также сильнее, чем он думал, и она не только высвобождается, но и неожиданно наступает ему на ногу.

Это какой-то простой приём из подросткового курса самообороны – именно поэтому он застаёт его полностью врасплох, ведь он не ожидал, что такая старая карга обладает такими навыками, – и это почти срабатывает. На женщине деревянные сабо, и её пятка обрушивается на его пальцы. Теперь ревёт Кьелл, и даже его собственный голос кажется странно далёким и искажённым в его звенящих ушах.

Он перестаёт церемониться с женщиной. Она нужна ему живой, но для его целей ей не обязательно быть невредимой. Поэтому он набрасывается на неё и наносит удар головой прямо между глаз. Этого достаточно, чтобы она повалилась на задницу, и, пока она падает, он вырывает ружьё из её рук. Просто чтобы она поняла, о чём речь, он переворачивает оружие и бьёт её прикладом в солнечное сплетение.

Женщина складывается пополам и сворачивается в позу эмбриона, кашляя и хрипя. Кьелл бьёт её по пояснице для верности, потом вспоминает, что она должна быть способна ходить, поэтому калечить позвоночник, наверное, неразумно.

– Ты бойкая для своих лет, – рычит он, тряся ногой, которая всё ещё болит от неожиданного наступа. – Если доставишь ещё хоть какие-то проблемы, я разнесу тебе мозги твоим же ружьём и найду кого-то покладистее. Понятно?

Женщина поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. Она оскаливает мелкие жёлтые зубы и рычит что-то, что звучит для Кьелла как приглашение засунуть ствол ружья туда, куда ему совсем не положено, а потом спустить курок.

Кьелл не может сдержать улыбку, несмотря на боль в пальцах ног. – Ты мне нравишься. – Он оглядывается в поисках чего-нибудь, чтобы её связать. На стене между пальто висит старый кожаный поводок. – У тебя есть собака?

Женщина не отвечает. Кьелл оглядывает ту небольшую часть хижины, которую может видеть. В гостиной рядом с креслом на полу лежит матрас, и, судя по тому, как середина его протёрта, похоже, там лежала большая собака.

Кьелл смотрит на женщину сверху вниз. – Где твоя собака?

Женщина просто смотрит на него в ответ.

– Полагаю, её нет дома, иначе она бы уже набросилась на меня, – решает Кьелл. Он хватает поводок, наклоняется к женщине и приказывает ей перевернуться на спину. Она плюёт на него, и, когда он хватает её, она начинает сопротивляться, так что он наносит ещё один удар, на этот раз в бок, и она кричит от боли. Этого достаточно, чтобы она перестала сопротивляться, и он связывает ей руки за спиной.

Затем, оставив её лежать на животе, он идёт на кухню за едой.

На столешнице лежит буханка домашнего хлеба, рядом банка варенья. Он разламывает хлеб пополам, вываливает на него варенье, прихлопывает вторую половину и начинает жадно есть этот импровизированный бутерброд. Возвращаясь к женщине, он видит, что ей удалось встать на колени, и она уже собирается подняться, когда Кьелл бросает ружьё и хватает её за волосы. Её оружие ему не понадобится, поэтому он просто оставляет его и тащит женщину к грузовику, продолжая уплетать бутерброд.

Он отпирает заднюю дверь грузовика. Затем, уже собираясь её открыть, он осознаёт, что его неизвестный пассажир может быть вооружён.

То, что парень ещё не стрелял – что на самом деле умно, поскольку грузовик пуленепробиваемый, и он, скорее всего, попал бы в себя самого, – не означает, что у него нет оружия.

Поэтому Кьелл запихивает последний кусок хлеба в рот, выставляет женщину перед собой и достаёт свой пистолет. Затем он тянется и открывает дверь. Распахнув её настежь, он немного отступает, используя женщину как живой щит.

Вид внутри грузовика теперь, при дневном свете, ещё более сюрреалистичен. Все они хрипят, извиваются, дёргают ремни. Все по-прежнему на своих местах. И он не видит незрячего пассажира. Тот, должно быть, прячется в глубине. Он не показывает лицо и тоже не открывает огонь.

– Ладно, забирайся, – говорит Кьелл женщине. Его слух постепенно возвращается. – Там есть ещё один живой. Познакомитесь.

Он толкает её вперёд. Она ненадолго сопротивляется, пока Кьелл не наносит удар по её лопатке. Она вползает в грузовик, и Кьелл захлопывает дверь и запирает её.

– Лучше присядь! – кричит он, хлопая по двери. – Не хотелось бы, чтобы ты растянулась.

Затем он направляется к кабине грузовика, насвистывая себе под нос.

Глава 8

– Пожалуйста, – говорит Джума, поднимая руки, словно они смогут защитить его, если этот тип начнёт его рубить. – Пожалуйста, не выгоняйте меня.

Старик облизывает губы, и Джума видит розовые дёсны. У него действительно нет зубов. Вероятно, он носит протезы, но не успел их вставить, когда Джума разбудил его, колотя в дверь. Воздух в прихожей очень спёртый, а к стене прислонены три больших пластиковых пакета, набитых пустыми пивными банками.

– Мне жаль, парень, – старик качает головой. – Но я не собираюсь подхватывать этот вирус. И у меня нет никакой возможности узнать, есть он у тебя или нет. Всё, что я знаю, – это то, что ты плясал посреди кучки этих несчастных снаружи, так что я не буду рисковать. А теперь проваливай из моего дома!