Анна Пронина – Ленка в Сумраково. Зов крови (страница 35)

Ксения Валентиновна замолчала, сделала еще один глоток чая и глубокий вдох, прежде чем продолжить.— Я уехала из Сумраково наутро после того, как мы... А Вася ничего не понял, конечно. Через подругу Таньку, которую я предупредить не успела, он выяснил мой адрес в Клюквине и прикатил с кольцом — делать предложение. Тогда я не смогла умолчать про проклятие: предупредила, что, если останемся вместе, ему будет грозить смертельная опасность. Но Вася убедил меня, что это все фигня, выдумки, прошлый век. И потом, я же не общалась с призраками! Я, конечно, напомнила ему, что откликнулась на зов его умершей матери, но он трактовал это как знак судьбы, говорил, что никакое проклятие не сработает… В общем, Вася как мог уверял меня, что-то придумывал и так далее. Ну и я просто прогнала его, отправила назад в Сумраково. Твоя бабушка запретила мне ему звонить и писать, на его попытки достучаться до меня я тоже не отвечала. А потом узнала, что беременна. Тобой. И написала ему письмо. Тогда Вася придумал план: сказал, что в его краях ходят слухи о какой-то очень сильной ведьме. Он найдет ее и постарается снять наше родовое проклятие. И до той поры мы поживем отдельно и официально расписываться не будем. Но разыскать ту самую ведьму оказалось не так просто. И он не успел. Инфаркт. Врачи даже не удивились, что сердце остановилось у такого молодого, — мать ведь тоже от сердца умерла.

Ксения Валентиновна сделала еще один большой глоток успокаивающего чая и посмотрела на Ленку. Свое горе за столько лет она уже выплакала, но душа все еще болела от воспоминаний.

— Твоя бабушка ругала меня на чем свет стоит, конечно. А когда Васи не стало, я пошла на прóклятый холм у нас в Клюквине. Помнишь это место, где остался фундамент так и не построенного храма?[3] Я орала, рыдала, умоляла и заклинала все высшие силы, которые готовы были меня услышать, чтобы у меня забрали этот проклятый дар, чтобы ни один мертвец никогда не показался мне на глаза. Я хотела, чтобы те или тот, кто научил женщин нашего рода помогать мертвецам, забрал себе эту способность. И вернул нам простую человеческую возможность —обрести любовь и счастье. И… призраков я больше не вижу. Но ты все равно родилась с этой нашей семейной«особенностью», и ее оборотную сторону тоже унаследовала.

— А фамилия? Ты же Лебедева. И я.

— Да, тебе фамилия досталась от отца, а я просто поменяла паспорт после твоего рождения. Так можно было сделать, особенно если у тебя подруга в нужном месте работает. А мне захотелось оставить память о Васе. Хотя бы в виде фамилии.

— Значит, проклятие действует, даже если не жениться, даже если жить на расстоянии друг от друга? И вам так и не удалось ни найти ту ведьму, ни узнать что-нибудь о том, как избавиться от проклятия?

— Да, я же и говорю… Как видишь, ничего не помогает.

— А может быть так, что эта всесильная ведьма, на которую рассчитывал отец, еще жива?

— Не знаю. Вася ничего не говорил о ее возрасте. А ведьма, сама понимаешь, может быть и молодой, и старой. После этих слов Ленка вдруг вспомнила женщину в плаще, которая облила маму и папу квасом, когда они приехали в Сумраково еще до ее рождения. А может…

— Значит, я ее найду. Завтра же возвращаюсь в Сумраково, — твердо сообщила Ленка маме.

Ленка добиралась до Сумраково из Клюквина почти полдня. Сперва надо было приехать в Бабылев на автобусе, а затем купить на вокзале билет на ближайшую электричку. На перроне столкнулась с Володей.

— Мне не дают расследовать гибель Кадушкина, так как я заинтересованное лицо и вообще в отпуске. Но я еду в Сумраково, чтобы найти этого гада, который стрелял. Не могу по-другому, — сообщил ей следователь.

Ленка посмотрела на его руку в лонгетке. Надо же, они видятся уже не в первый раз, а она только сейчас это заметила. Кажется, Володю продолжают преследовать неприятности.

— Понятно, — грустно сказала Ленка. — Значит, Андрея так и не поймали за эти дни?

— Нет. И отчасти я даже рад. Потому что хочу лично вытащить эту тварь из его норы. Ты знаешь, что при обыске в казармах, где он жил, нашли антиквариат на кругленькую сумму? Все вещи, судя по всему, ворованные, сейчас идут проверки. А еще оказалось, что документы у него липовые и зовут его не Андрей вовсе… Там сейчас такой ураган поднимается в местной полиции, мама не горюй!

Володя говорил по-деловому, словно они с Ленкой были только знакомыми, людьми, которых объединяла гибель общего друга, но не более того. Ленка чувствовала, что он просто не знал, не понимал, как, с чего начать разговор о личном… Да и гибель Кадушкина ставила выяснение отношений на второй план. Сейчас достаточно и того, что они вообще снова могут общаться. Просто общаться. Это уже как будто гигантский шаг навстречу друг другу.— Что с рукой? — Ленка едва сдержалась, чтобы не дотронуться до нее.

— Там ничего страшного, скоро снимут, — отмахнулся Володя.

— Тебе надо быть осторожнее с этим Андреем, как бы там его ни звали.

— Не переживай, я не дам ему даже достать оружие, не то что выстрелить.

Ленка вдруг подумала, что, наверное, самое время сообщить ему о проклятии. О том, что чем ближе он к ней, тем опаснее... Но нужные слова застряли в горле.

— Мне рассказывали, что когда-то давно в Сумраково жили последователи Богданова. Слышал про такого? — спросила она.

Володя отрицательно помотал головой.

— Они менялись кровью и проводили какие-то ритуалы.

Ленка впервые с момента их встречи посмотрела Володе прямо в глаза. Лицо у нее было напряженное.

— Я видела двух призраков, — продолжила она, — это дочь и жена Андрея. Мертвые. Они сказали, что он убил их, и еще… Что в нем кто-то сидит, кто-то из другого мира, кто-то очень сильный. Он прячет Андрея от его покойниц и от вас, от полиции. Я знаю, что звучит это немыслимо, но я хотела предупредить тебя… Я не хочу, чтобы ты, как Кадушкин…

Володя не ответил.

Электричка огромной змеей заползла на перрон, шипя отворила двери и пустила в свое нутро пассажиров. Ленка с Володей тоже прошли.

— И где ты будешь жить в Сумраково? — спросила Ленка, сменив тему.

— Ну, я съездил в больницу к твоему соседу, деду Славе… Он пришел в себя. К нему никого не пускают, ты в курсе?

— К моему деду, — напомнила Ленка.

— Да, к твоему дедушке. В общем, меня, понятное дело, пустили. Я хотел узнать побольше про этого Андрея, но мне нужна была обычная информация, не про призраков… — Володя бросил короткий взгляд, чтобы проверить, не обиделась ли Ленка. — Мы поговорили, и твой дед попросил меня присмотреть за его женой, бабой Зоей. Кстати, она твоя бабушка?

— Нет. Но это долгая история.

— И в итоге мы сговорились, что я поживу в их доме, позабочусь о Зое и попытаюсь найти этого Андрея. Там, конечно, еще опера работают, но мне так будет спокойнее.

— Хорошо, — кивнула Ленка.

Потом полезла в сумочку за книжкой, которую читала, но, секунду подумав, не стала ее доставать. Закрыла глаза и сделала вид, что задремала.

И только добравшись до Сумраково, на подходе к дому, она вдруг повернулась к следователю и снова заговорила с ним:

— Слушай, а как ты нашел меня? И мне показалось, что в день, когда убили Николая Степановича, я как будто видела Тетерину в доме… Она правда была или у меня совсем помутилось в голове?

— Была, была, — раздался голос Тетериной. Ведьма стояла у дома деда Славы с довольной усмешкой. — Вот стою жду, когда вы вернетесь.

— А что вы тут делаете? — растерялась Ленка.

— Зое помогаю. Все разъехались, дед Слава в больнице, она одна. Кота твоего черноухого заодно подкармливать ходим.

Из-за Тетериной выехала на своем кресле-каталке баба Зоя. Щеки у нее были румяные, глаза блестели.

— Спасибо, — нахмурился Володя. — Пост сдал, пост принял. Дед Слава мне поручил за его женой присмотреть.— Это всегда пожалуйста. Еды я наготовила, дом в порядке. Принимай, товарищ начальник. Тем более что я Леночку ждала, не тебя.

Баба Зоя как ребенок протянула к Володе ту руку, что более-менее действовала, и стрельнула глазами в Ленку. Ленка поежилась. Что-то во взгляде этой старушки изменилось… Что-то неуловимое, но значимое. Как будто к ней вернулся разум, но она продолжает изображать из себя чудаковатую, наполовину парализованную бабульку. А еще Ленка заметила, что на ногах у Зои были теплые валенки, вместо дырявой куртки — новая телогрейка, большой цветастый шерстяной платок на голове. Ничего из этого Ленка раньше не видела. Неужели Тетерина такая добрая? Ухаживала за незнакомой пожилой женщиной просто так, дожидаясь Ленку? Что же ей такого нужно, что она так щедра?

Ленка отперла свой дом и впустила Тетерину внутрь.

— Вижу, девочка, по твоему взгляду, что ты все понимаешь, — сообщила ведьма. — Потому вокруг да около ходить не буду. Я тебе помогла пару раз и, ты сама знаешь, платы не взяла. Но пришла пора тебе долг отдать. Нужно мне, чтобы ты с одним покойничком поговорила и кое-какие вопросы ему задала.

Вдова встретила Ленку и Тетерину у высокого кирпичного забора уже на территории элитного поселка. Ее скромный автомобиль — маленький красный «китаец» — сиротливо жался к обочине и выглядел здесь чужим. Ленка почему-то сразу подумала о том, что эта строгая дама в идеальном пальто здесь не живет.

— Марина, — представилась вдова и критичным взглядом осмотрела Ленку. Потом обратилась к Тетериной: — Это та самая девушка?