Анна Пожарская – Искра у древа жизни (страница 25)

– Ты говорила, Повелитель неба усыпил его, – нахмурился маг.

– Дар, он бог, – вздохнула Элла. – Он вобрал в себя силы пятерых своих собратьев. Как бы ни был могуч Повелитель неба, он не может уничтожить Латасара в одночасье. Вполне возможно, Латасар не получит новых сил, но старые-то у него никто не отнял, вот он и использует их как умеет. Одного не могу понять, зачем ему к Источнику сущего?

– Это как раз проще простого, – Дарсир поцеловал Эллу в макушку и накрыл ее ноги одеялом. – Твари атакуют Белое древо, то, что растет прямо из Источника. Если оно погибнет, чтобы не допустить смерти всего живого, Повелителю неба придется разбудить Латасара и попросить его о помощи. Может, Латасар рассчитывает победить старых богов еще раз?

– Может, – подтвердила чародейка. – Тогда нам тем более надо выдвигаться к Источнику, для древа не важно, часть Латасара ему достанется или целый, важно лишь присутствие его силы.

– Завтра, – прошептал Дар над самым ухом Эллы, – на подвиги завтра. А сейчас, – слегка прикусил его, – я намерен спасти это утро, хоть пробуждение и получилось неправильным.

– Отличная идея, – чародейка закрыла глаза, наслаждаясь его лаской, – заодно согреюсь.

В дверь громко и настойчиво постучали. Вошел Пилар и, увидев Эллу, тут же вышел вон:

– Дар, – позвал он снаружи, – сработали ловушки, ребята со стен говорят, нужна помощь.

Маг поднялся с кровати и начал натягивать одежду.

– Ты останешься здесь, – сообщил он тоном, не терпящим возражений.

– Но…– попыталась воспротивиться Элла.

Дар только покачал головой:

– Пока мы не разобрались, что к чему, на стенах тебе делать нечего. Боюсь, ты попадешь под удар и тех тварей тоже. Не знаю, смогу ли тебе помочь. – Наклонился к чародейке, обнял и нежно поцеловал: – Не хочу тебя терять.

Элла проглотила застрявший в горле ком. Так странно было видеть Дара таким открытым и заботливым.

– А если вам понадобится помощь? – нахмурилась она.

– Не понадобится, солнышко, – улыбнулся Дарсир. – Там не только мы с Пиларом будем. Есть дежурный маг на стенах и, если понадобится, придет еще парочка. Посиди дома, представь, что ждешь меня из далекого путешествия.

Он закончил с одеждой, наклонился, поцеловал Эллу и вышел. Чародейка осталась одна. Натянула рубаху и отправилась к себе, чтобы одеться. Застегивала платье и размышляла, с чего это Дар не взял ее с собой. Неужели и впрямь боится, что что-то может случиться? Ухмыльнулась. Авара она сопровождала в любой передряге: была ему не только супругой и помощницей, но и магом, которому он доверял. Сейчас она чувствовала себя военачальником, которого не пустили на битву. Расстраивалась и досадовала на свое положение и вместе с тем ей ужасно льстило, что любовник беспокоится о ней. Спустилась, позавтракала в одиночестве и вернулась к себе. Достала книгу, чтобы посмотреть, нет ли вестей от Силатра. На нужной странице красовалась надпись: «Сурж вернулся. Больше ждать не могу. Поговорю с Олатрой, не дожидаясь тебя». Элла вздохнула и, пропев нужные слова, вывела ответ: «Действуй по обстоятельствам, будь осторожен. Вернусь к осени».

Она как раз дописывала последнюю букву, когда в дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, в комнату вошла Мита. Воздух тут же заполнился запахом ландышей. Элла оторвалась от книжки и окинула гостью удивленным взглядом. Выглядела девушка цветуще: на щеках играл румянец, в глазах сверкали огоньки. Платью позавидовала бы любая заправская модница. Элла сделала глубокий вдох, чтобы как-то отвлечься от послания внуку.

– Дарсира нет дома, – поспешила сообщить она.

Мита махнула рукой:

– Я к тебе. Хотела извиниться и пригласить на нашу свадьбу через неделю, – улыбнулась. – Можешь составить компанию Пилару. Думаю, Дар вам обрадуется.

Элла вдруг почувствовала себя идиоткой. Какая свадьба? Вроде Дар обещал расторгнуть помолвку, а тут уже вовсю готовятся к торжеству. Нахмурилась. Зачем ему обманывать? Вряд ли, чтобы заманить ее в постель. Тряхнула головой и выдавила улыбку.

– Поздравляю! Если я еще буду здесь, я непременно воспользуюсь твоим любезным приглашением.

– Хочешь уехать? – поинтересовалась Мита больше из вежливости.

– Зависит оттого, завершим ли мы дела или нет, – терпеливо пояснила Элла. – Мой дом далеко отсюда.

– У тебя давно нет дома, – зло ухмыльнулась гостья. – Я отлично видела это, когда ты пользовалась моим источником, – потом снова состряпала улыбку. – Но мне на руку твой отъезд.

Элла поймала взгляд Миты. Встала и двинулась в ее сторону, не сводя с нее глаз. Девушка стушевалась, но чародейка не дала ей опустить голову.

– Чтобы ты там ни увидела, это не повод для насмешек, – прошептала она и, сделав глубокий вдох, переместила гостью за пределы дома.

Уселась на кровать, потерла лицо ладонями и тяжело вздохнула. Надо же быть такой дурой! Любовник играет с ней, а она туда же, размечталась, даром, что годков много, ничему не учится.

Запихнула плащ в торбу, переобулась в ботинки, застегнула пояс с ножом и спустилась. Видеть Дара не хотелось. Любой разговор с ним закончится постелью, а ей страсть как надоело, что ее водят за нос. Надо пройтись, подумать, что делать дальше.

Дарсир встретил ее на выходе из дома, он как раз обогнул фонтан и шел в ее сторону. Вид у него был замученный, но довольный. Он помахал, и Элле пришлось остановиться.

– Решила прогуляться? – подмигнул он. – Может, подождешь, пока я перекушу, и погуляем вместе?

– Незачем это, – покачала головой Элла. – Мита пригласила меня на вашу свадьбу через неделю. Мне любопытно, зачем ты затеял вчера представление, если знал, что скоро женишься? Попросил бы просто провести с тобой ночь, я согласилась бы по старой памяти. Мерзко это, Дар, и недостойно мужчины.

Дарсир нахмурился:

– Не знаю ни о какой свадьбе, – посмотрел Элле в глаза. – Не хочу жениться на Мите, хочу быть с тобой. Веришь мне?

– Нет, – Элла обогнула мага. – Я приду к ночи. Не возвращалась бы совсем, боюсь опять окажусь в твоей постели, но ночевать на улице не хочу. Завтра надо идти к Источнику.

Дар схватил ее за руку.

–Клянусь, я не трону тебя. Оставайся сейчас. Пожалуйста, – тут его осенило. Он растеребил челку и продолжил: – Хочешь, вместе сходим к Мите и все выясним?

– Не хочу, – отрезала Элла. – Еще посмешищем я себя не выставляла. Оставь меня, мне нужно побыть одной.

– Хорошо, – выдохнул маг. – Будь осторожна и не забивай голову глупостями. Я ничего не знаю о свадьбе.

Элла хмыкнула и пошла прочь. Миновала фонтан, прошла мимо странного здания с круглой крышей и зашагала к парку акаций. На небе давно собирались тучи, чародейка надеялась, что в парке окажется безлюдно. Не хотелось бы, чтобы кто-то видел ее в таком виде.

Она забралась в самый дальний уголок парка, устроилась в беседке и дала себе волю. Слезы текли по щекам, хлюпал нос, а снаружи припустил летний дождь, задорный и громкий, с крупными частыми каплями. Элла не сразу услышала, что к ней кто-то присоединился. А когда поняла, что не одна, бежать оказалось слишком поздно. Элла тяжело сглотнула и мысленно запела заклинание.

Глава пятнадцатая

Сурж стоял у самого входа, закрывая собой и без того тусклый свет. Пребывал в сбалансированной ипостаси: огромный могучий кмыр. Не магией одолеет, так силой. Элла вздохнула: враг выглядел расслабленным и даже беспечным, но чародейка отлично знала, ничего хорошего эта расслабленность не сулит.

– Рад видеть тебя, невестушка, – голос Суржа заставил Эллу содрогнуться. – Нехорошо убегать перед клятвой, это раздражает женихов, – сообщил он и, будто смакуя, с чувством и размеренностью ударил чародейку магическим кнутом.

Не успела выставить щит, но тот, что ночью поставил любовник, отразил удар. Не дожидаясь, пока Элла придет в себя, Сурж атаковал снова. Чародейка ухмыльнулась: снова сработала выстроенная Даром защита. В руке Эллы мелькнула призрачная петля. Накинет на женишка и дело с концом. Отвлеклась от обороны. Зря! Пропустила еще один удар. Чутье подсказало, защита больше не выдержит, но Элла решила продолжить атаку.

Ударила необычной петлей. Вместе с заклинанием та должна была ненадолго лишить Суржа сил: и в чаше, и в кристаллах. Закрывая глаза и вкладывая в нити всю свою злость, Элла кинула арканы. Тщетно! Сурж явно готовился к бою именно с ней, призрачная веревка зацепилась за щит в виде сети. Чародейка выругалась. Потянула петли на себя. Жених ухватился за них голыми руками и ударил в упор старой доброй «Изнанкой».

Элла взвыла. Заклинание выворачивало внутренности, душой овладел ужас и предвкушение смерти. А затем мыслями она нырнула в пропасть, звонко и сочно шмякнулась о землю. Тело заныло от боли, во рту пересохло, но неведомая сила снова вынесла ее на край пропасти и опять заботливо спихнула вниз.

Попыталась позвать Черный вихрь, но тот не слышал ее. Амулет слишком много тратил на противостояние «Изнанке» и не мог усилить ее зов. Прежде чем в очередной раз рухнуть в пропасть, Элла успела заметить, как к ним присоединился еще кто-то.

Нестерпимо яркий свет ударил по глазам, переливаясь всеми цветами радуги, он будто сжигал внутренности, тер шлифовальным камнем растревоженную солнцем кожу. Элла прикрыла рукой глаза и ухмыльнулась: для кмырской чешуи эта атака должна стать особенно болезненной. Все прекратилось, чародейка беспомощно рухнула на пол. Мутным взором окинула беседку.