Анна Порохня – Лунная радуга (страница 54)

— Действительно, Элла, неизвестно когда мы увидимся в следующий раз, — елейным голоском произнесла Кэролайн. — Давайте проведем время вместе.

Змея! Я прекрасно понимала, что она имеет в виду, и у меня зачесались руки. Риви, ну давай же!

— Посмотрите, что это? — словно услышав мою мысленную мольбу, воскликнула сестра. — Мне кажется или это браслет?

— Где? Что за браслет? Где ты его видишь? — посыпались вопросы, и Риви шагнула к лестнице.

— Да вот же он!

Девушки приблизились, склонили свои головки и, улыбаясь как заправский злодей, я тонкой струйкой принялась лить на голову Кэро мед из чайничка. И тут из коридора, который находился слева от меня, показались слуги с подушками, и я услышала, как кто-то сказал:

— Несите их в комнату виконта! Он потребовал больше подушек!

Я резко выпрямилась. Кэро завизжала. Девушки испуганно отскочили в сторону. Мисти, спокойно сидящий рядом, подскочил и с шипением вцепился в подушку. Ткань не выдержала, и ворох перьев посыпался вниз, красивым снегопадом окутывая «медовую» Кэро…

Глава 56

Кэролайн визжала так, что закладывало уши. Меня душил смех и, обернувшись, я увидела, что слуги тоже еле сдерживают хохот.

— Вы ничего не видели! — предупредила я и, покивав головами, они помчались прочь, теряя перья из разорванной подушки.

Я подхватила Мисти на руки и, спустившись вниз, изумленно воскликнула:

— Что здесь произошло?!

Держать себя в руках было невероятно тяжело, потому что вид Кэро оставлял желать лучшего. Медовые струйки стекали по ее лицу и груди, а прилипшие к ним перья делали ее похожей на облезлую курицу.

— Кто-то жестоко подшутил над Кэролайн! — с визгливыми нотками в голосе ответила Элла и с подозрением уставилась на меня. — Вы никого не видели на лестнице?

— Нет, я вышла из своей комнаты и, услышав крики, сразу помчалась сюда. Но на лестнице никого не было, — со всей искренностью, на которую была способна, ответила я. — Я сейчас же распоряжусь, чтобы слуги приготовили ванну.

— С этим нужно разобраться и найти виновного! — Элла топнула ногой и грозно посмотрела на меня. — Займитесь этим сейчас же!

— У меня слишком много дел и я не могу их оставить, ради того, чтобы заниматься глупостями, — я подняла подбородок и холодно добавила: — И да, я думаю, вам не стоит раздавать указания. Тем более мне.

Девушка почти задохнулась от возмущения, но что она могла мне ответить? Бросившись к своей подруге, она взяла ее под руку и повела наверх, стараясь успокоить. А Кэро продолжала вопить на весь замок, и было удивительно, как еще здесь не собрались все остальные.

— Да, действительно, это нельзя оставлять безнаказанным, — Мисси с жалостью смотрела на удаляющуюся Кэролайн. — Кто мог себе позволить такую выходку? Не пойму…

— Идите, прогуляйтесь по парку, пока погода совсем не испортилась, — я улыбнулась ей. — Мы обязательно разберемся со всем этим. Обещаю.

— Спасибо, — она улыбнулась мне в ответ и попросила: — Пожалуйста, Рианнон, не держите зла на Эллу. Она очень вспыльчивая и еще глупая девчонка.

— Я все прекрасно понимаю, — ответила я, думая над тем, чтобы она сказала, знай обо всем, что затевала против нее родная сестра. — Не переживайте, дорогая.

Они с Риви направились к двери, а я пошла распорядиться о ванне для Кэро.

Примерно через час в дверь моей комнаты постучала Берта и сообщила, что идет купать нашу страдалицу. А это значило, что мне нужно было быть рядом, чтобы получить кулон и вернуть его в самые короткие сроки.

Притаившись в коридоре за шторой, я ожидала появления служанки и слушала гневные крики Кэролайн. Главное, чтобы эта змея не посмела обидеть Берту.

— Госпожа! Госпожа! — раздался, наконец, тихий голос служанки и я выглянула из-за шторы. — Держите!

Она протянула мне кулон на длинной цепочке и, оглянувшись на дверь, сказала:

— Только возвращайтесь побыстрее!

— Хорошо! — я схватила украшение и бегом бросилась к покоям графа.

Ардал сразу открыл мне дверь и довольно улыбнулся, увидев кулон.

— Отлично! Теперь нужно избавиться от яда и хорошо вымыть внутри мылом и уксусом. Разберетесь, чем заполнить его?

— Можете не сомневаться, граф, — я сжала кулон в кулаке и снова помчалась по коридорам.

Скрывшись за дверью уборной, я открутила крышечку миниатюрного пузырька и вылила кроваво-красную жидкость туда, где ей было самое место. Потом я взяла на кухне уксус, и хорошенько вымыв емкость и колпачок, наполнила его клубничным сиропом. Вот так вот.

Мое сердце выскакивало из груди, когда я вернулась на свое место за шторой. Воплей Кэро уже не было слышно, похоже, она успокоилась, лишь иногда звучал ее неприятный голосок с капризными нотками.

— Госпожа, вы здесь?

Я выглянула из-за шторы и увидела испуганную Берту.

— О, слава богам! Я уже думала, что вы не успеете! — она схватила кулон и скрылась за дверью, а я прижалась к стене и на секунду замерла, чтобы унять бешеный стук сердца.

Когда я спускалась вниз, на душе было легко и спокойно. Никто не умрет от яда, и это заслуга нашей семьи.

Входная дверь открылась, и в холл вошли Риви и Мисси. Девушки что-то весело обсуждали, и я подумала, что мы все вполне можем стать подругами.

— Рианнон! — Мисси первая заметила меня и, подойдя ближе, сказала: — Матушка рассказала мне, что вам не удалось купить праздничное платье, а портниха заболела. Могу ли я предложить свою помощь?

— Я с удовольствием приму ее, — мне было приятно, что девушка подумала обо мне. — Но чем вы можете помочь?

— У меня есть чудесное новое платье. Если кто-нибудь из женщин немного ушьет его в талии, оно прекрасно сядет на вас, — Мисси говорила это так воодушевленно, что я была не в силах сдержать улыбку.

— Да, но вряд ли оно подойдет мне по росту, — ответила я и она растерянно посмотрела сначала на меня, а потом на себя.

— О, боги, я совершенно забыла, что ростом чуть больше кошки!

Мы рассмеялись, после чего Риви сказала:

— Не стоит переживать об этом. Граф купил мне несколько шикарных платьев, и я с удовольствием подарю одно из них своей сестре.

— Что с Кэро? — Мисси посерьезнела. — Она успокоилась?

— Принимает ванну, — ответила я и, увидев вопросительный взгляд сестры, едва заметно кивнула ей. — Думаю, с ней все будет в порядке. Это неприятное происшествие никто, кроме нас, не видел, так что, надеюсь, ее самолюбие не сильно пострадало.

За ужином Кэролайн выглядела неприступной глыбой льда. Она сидела, гордо выпрямив спину, и съела всего лишь пару кусочков мяса.

— Что-то случилось, Кэро? — ее матушка обеспокоенно посмотрела на дочь. — У тебя нет аппетита? Ты не приболела часом?

— Нет, все в порядке, я просто не голодна, — она подняла глаза и наши взгляды встретились. — Не волнуйтесь, матушка.

Она отвела взгляд первая, но я успела заметить в нем столько ненависти, что внутри все содрогнулось. Кроме того, что герцог выбрал меня, я стала свидетелем ее позора, и этого она мне точно не простит.

А позже случилось нечто такое, что заставило меня немного переосмыслить свои выводы и суждения.

Когда все разошлись по своим комнатам, я решила еще раз спуститься на кухню, чтобы проверить продукты к завтрашнему празднику, и вдруг увидела в противоположном коридоре стройную фигурку в светлом халате. Ее было отчетливо видно в слабом свечении плашек и, потушив свечу, я двинулась следом.

Это была Элла. Она постучала в комнату Кэролайн и через секунду исчезла за дверью.

Притаившись за нею, я напрягла слух и услышала преинтереснейший разговор.

— Что случилось? — голос Кэро прозвучал недовольно. — Разве мы договаривались встретиться?

— Нет, но я пришла сказать, что не хочу смерти Мисси, — сказала Элла и всхлипнула. — Как я вообще могла согласиться на такое!

— Ты это о чем? — прошипела Кэролайн. — Элла, мы ведь все решили. Ты станешь маркизой…

— А я не хочу быть маркизой! — горячо воскликнула девушка. — Не хочу! Я не смогу ради этого пожертвовать жизнью сестры и ее ребенка!

— Слабачка! — Кэро злилась, и я даже представила ее личико, перекошенное от ненависти. — Ты думаешь Гиргопу нужны такие, как ты?!

— А зачем мне этот Гиргоп, если я все равно не получаю того, что хочу? — Элла тоже сказала это зло и с вызовом. — Я хочу быть счастливой! Пусть даже не маркизой!

— Ты снова о своем Клари? — насмешливо произнесла ее подруга. — Как же ты мелко мыслишь!

— В общем, так, Кэро, — твердым голосом произнесла Элла. — Никто не умрет. Ясно? Если что-то случится с Мисси, я все расскажу Леону.