Анна Платунова – Фантастика 2025-148 (страница 972)

— Хватит, Кван. Ты конечно прав, — Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул мгновенно успокаиваясь. — Еще не хватало, чтобы ты начал говорить как эти старые стервятники сидящие возле отца…

— К сожалению, они во многом правы, ты сильнейший из нас и по всем законам именно ты возглавишь секту если что-то случится с отцом. — Кван говорил с нажимом, словно продавливая свое мнение.

— Старик очень плох. Год, максимум два, если повезет. — В голосе толстяка слышалась искренняя грусть.

— Об этом твердят уже пару десятков лет. Ему почти две сотни лет. Уверен он проживет еще с десяток.

— Сейчас все по другому, его сила начинает рассеиваться, а ты знаешь что за этим следует. Он все-таки не пожиратель как мы с тобой.

— Тогда тем более тебе надо учиться держать себя в руках.

— Нет брат. Ты станешь во главе секты, когда отец умрет. — С неожиданным пылом произнес Фэнь.

— Меня ненавидит большая часть старейшин. Я же клановая подстилка.Ты же сильнейший из нас, любимый ученик отца и идеальная марионетка для их целей на кресле главы секты. — От таких прямых речей у меня неосознанно начало сводить скулы. Я слишком привык к полунамекам и двусмысленным фразам аристократов, но судя по всему толстяк просто не умел считывать подобные вещи и наставник говорил ему прямо смотря своим немигающим взглядом прямо в глаза.

— Я убиваю духов с пятнадцати лет. Это мое призвание и мой талант. Я жру их силу и становлюсь все могущественнее, но управлять это не мое. Я поддержу твою кандидатуру и у них не будет выбора.

— Они могут поставить во главе кого-то из стариков.

— Тогда ты бросишь вызов и убьешь глупца, заняв кресло отца по праву силы. — Ответом на эти слова был лишь короткий кивок Квана, после которого он произнес:

— Да будет так, брат. Мы сильны единством.

— Вместе как и всегда, но сейчас надо решать, что будем делать с твоим учеником. Он будет очередной костью в горле у старейшин.

— Цель парня получить право на клан. — Кван медленно разлил чай по пиалам.

— Отличная цель и парнишка способный, но как это относится к нашим делам. То что он сидит тут и мы обсуждаем дела секты остается на твоей совести.

— Видишь ли, Ян. Мой брат один из опаснейших архатов, которых я знаю, а с учетом того, что сейчас он пожирает душу одного очень интересного духа, то ссориться с ним плохая затея. — Он на несколько мгновений замолчал и я воспринял это как приглашение к разговору.

— Наставник, младший не понимает, что старший хочет ему сказать.

— После твоего спуска в Дзигоку ты должен отправиться в храм, чтобы жрецы подтвердили, что твоя душа не несет в себе семена скверны и вот тут есть малое окно возможностей. Могу ли я раскрыть брату кто ты? — Он внимательно смотрел за моей реакцией и хорошо все взвесив я кивнул:

— Да, старший. Думаю от этого не будет вреда.

— О чем вы тут говорите? Он что внебрачный сын этой девятихвостой твари? Да не смотри ты на меня так. — Взгляд Квана был похож на бросок копья. — Лет пятнадцать назад, может чуть больше, ходили слухи, что она беременна, но те кто слишком распускал свой язык его лишился, а сама она потерялась из виду.

— Будь любезен, брат Фэнь. Следи за языком, чтобы и ты не лишился его. Кумихо, очень опасный враг, даже со всеми твоими способностями, я не уверен кто из вас двоих останется жить если произойдет смертельная схватка. Она очень опасный шугендзя, который мастерски скрывает свою истинную силу. Учись искать точки соприкосновения с клановой аристократией.

— Хорошо-хорошо, только давай без этих нотаций.

— Тогда и веди себя как воин, правитель и мужчина, а не вчерашний щенок пускающий слюни на уличных девок. — Холод в голосе наставника мог проморозить до дна самое глубокое озеро. Едва заметно тряхнув головой, он словно отогнал лишние мысли. — Мой ученик, один из представителей клана крови. — Толстяк снова начал замысловато ругаться.

— Зная все это ты все же решил его учить? Проклятье скоро падет, но ты понимаешь, что он может продлить его действие? — «Глупец верящий в сказки драконов. Вот именно поэтому, Ян управлять и должны потомственные аристократы. Нас учат этому с самого детства, а эти вчерашние крестьяне могут достичь многого, но у них просто не хватает знаний и понимания истинной структуры вещей.»

— Когда Хотару меня попросила посмотреть на него, то мне еще было неизвестно о его крови. А потом я увидел в нем талант. К тому же возможно именно он может остановить падение нашего мира в бездну куда он катиться уже много лет. Вспомни слова высших иерархов храмовников. Только союз света, тьмы и крови сможет удержать наш мир от падения в бездну, когда в небесах будет гореть кровавая комета.

— Слишком много допущений. В целом мне понятен твой план. Сделав его карателем ты бы усилил его против демонов и дал ему связь с храмами, но теперь твоя затея провалилась и момент упущен.

— И да и нет.

— Почтенные, а можно для особо одаренных, таких как я, объяснить о чем вы тут разговариваете.

— Все просто, мальчик. Получить клан ты можешь лишь по воле Императора, — Мозг автоматом отметил, что толстяк не произнес полагающуюся в этом случае фразу про богов и духов. — Значит ты должен совершить нечто впечатляющее. Последний каратель был в Нефритовой империи лет триста назад, так что пройдя испытание ты бы совершил очень впечатляющее действие. При этом каратели очень тесно связаны с храмами. Еще теснее чем мы. Ты следишь за моей мыслью?

— Да, старший. Если я правильно понимаю вашу логику, то сделав карателя главой нового клана регент показал храмам, что он готов разговаривать с ними не только с позиции силы.

— А он действительно хорош. Храмы обладают впечатляющей мощью своих боевых крыльев и широкой поддержкой простолюдинов, за счет чего они вполне успешно сдерживают клановые амбиции. Твои выводы верны парень, но даже сейчас у тебя есть шанс договориться с храмами.

— И то что я из нефритовой канцелярии мне не помешает?

— Скорее будет плюсом. При всех конфликтах кланов и храмов, вторые всегда стоят на страже человечества. Так что храмы и нефритовые делают одно дело. — Вспомнив проверку, через которую я проходил в Нефритовой обители мне оставалось только согласиться с братом моего наставника.

— И почему же со мной должны разговаривать?

— Потому что ты спустился в преддверие Дзигоку и вышел оттуда чистым, словно невинное дитя. — Неожиданно жестко вступил в разговор Кван. — Как минимум это даст тебе точки соприкосновения с их иерархами.

— А зачем все это вам?

— Сразу чувствуется клановая кровь.

— Став главой клана ты получишь определенные рычаги влияния. Зная тебе ты не остановишься на текущем уровне и будешь стремиться к Небу. Мы предлагаем тебе свою помощь сейчас, в обмен на будущий союз.

— И в чем он будет выражаться?

— Часть доходов, военная помощь и свободная проверка людей на предрасположенность к нашим путям.

— А не многого ли вы хотите за по сути ничего? — Стоило этим словам прозвучать, как мне тут же ответили:

— Полностью с тобой согласна, Ян. — В зал вошла, как всегда прекрасная, Такеши Кумихо в сопровождении моих друзей на лицах, которых было явное облегчение. — Мое почтение, пожиратель духов Фэнь, какая приятная встреча. — В ее голосе не было ни намека на насмешку, но судя по тому как напряглись мышцы на шее старшего брата Квана, этим двум явно есть, что делить.

— Присаживайтесь, слуги принесут еще чаю. — Дернув за короткую цепочку наставник вызвал слуг, которые повинуясь его жесту тут же принесли еще чаю. — Как видишь, брат мой ученик не тратил время зря. Это его боевая звезда.

— Еще не полная, но уже виден серьезный потенциал, двое клановых притом один из них принадлежит к семье Хуа. И все служат Нефритовой канцелярии.

— Все так, господин Фэнь. Поэтому цена того что вы предлагаете моему протеже несколько завышена.

— Ваши условия? — Спросил Кван. Коротко переглянувшись с Лиан, которая едва заметно кивнула я расслабился позволяя скорпиону вести дела за меня. Пусть они договариваются, а решать буду потом. Пока намного важнее получить возможность создать свой клан.

— Военный союз и проверка да, но только с согласия и никаких похищений способных детей, которыми вы так славитесь. С доходами вы несколько перегнули палку, поставить на ноги новый клан стоит очень дорого.

— Что тогда мы даем взамен?

— Через ваши контакты представите его иерархам храмов и договоритесь о том, чтобы храмовники обозначили свой интерес в жизни этого юноши. Нам нужна любая помощь в его усиление.

Вся торговля заняла несколько часов. За милыми улыбками и изящными манерами (даже толстяк стал вести себя вполне сносно по сравнению с тем что было) были видны хищные оскалы злобных тварей. Мне оставалось лишь улыбаться и радоваться присутствию моих друзей. По итогу был подписан договор в трех экземплярах, чтобы у всех заинтересованных сторон было подтверждение намерений.

Нашему маленькому отряду предстояло добраться до храма Воды расположенного не так далеко от столицы, так что медленно, но верно мы двигались к нашей текущей цели — Академии Земли и Неба. В храме жрецы проверят мою душу на затаившуюся в ней скверну. Пожиратели обязались сделать так, что глава этого храма поможет мне добиться аудиенции у одного из высших храмовых иерархов, что позволит мне еще на шаг приблизиться к разрешению на основание клана.