Анна Осокина – Вкус полыни (страница 31)

— Вы можете войти все вместе.

— Что ж, если это действительно так, то мы готовы.

— Пойдем, — кучерявая поманила их рукой к себе. — Я проведу коротким путем. Только сначала все же попрошу вас снова сдать оружие.

Будто ниоткуда, по ее команде появился все тот же охранник, который встречал их у двери, и протянул руку. Исха покачала головой и закатила глаза, но отдала амулет, Веренир тоже опять сдал все, что у него было. Хотя его магический перстень, насколько ведьма знала, находился при деснице. Он только скрыл его от посторонних глаз.

— Лосщ подождет вас на выходе и вернет все предметы, когда вы закончите беседу, — объяснила провожатая.

На этот раз они дольше шли по улице, но зато не было темных комнат с поломанной мебелью, которая навевала на Исху какую-то тоску и тревогу.

Ведунья думала, что их провожатая сейчас нырнет в какую-то дыру, словно крыса, и они упустят ее из виду, как это уже сегодня произошло. Но ничего подобного.

Она быстро шла, потирая оголенные плечи руками и горбясь на колючем весеннем ветру, а потом остановилась около вполне приличной двери. Та могла вести к кому-то в жилище или в лавку.

Кучерявая без стука вошла, пригласив за собой гостей. Исха хотела идти первая, но Веренир покачал головой, отстранил ее и пошел впереди.

— Не бойтесь, вас тут никто не обидит, — хмыкнула женщина.

Исха вошла вслед за десницей и огляделась. Здесь хотя бы было светло! Пахло… уютно и привычно. Травами и сухими цветами. Лекарская лавка. На деревянных стеллажах расставлены баночки и бутылочки с мазями и настойками. Все Исхе здесь было как будто знакомо. Ведь она и сама обычно целыми днями проводила, делая различные лекарства, которые помогали потом не только княжеской семье и его приближенным, но и многочисленным обитателям замка.

За столом что-то тщательно растирал в каменной ступке лекарь. Крупный пшеничноволосый мужчина был в светлых штанах и рубахе, а сверху — повязан белоснежный фартук. Он лишь мельком взглянул на гостей. Кучерявая с ним даже не поздоровались. Сразу же провела троицу в следующую дверь.

Наверное, лавка с лекарем — это их прикрытие, подумала Исха. Неплохо придумано!

Как бы там ни было, от милых сердцу запахов она немного успокоилась, потому что от напряжения тело до этого момента уже подколачивало. Григ зачем-то попытался взять ее за руку, но Исха вырвала ладонь. Она немного злилась на жреца за то, какое представление он устроил на глазах у Веренира. Да, так было нужно, но она все равно ничего не могла с собой поделать.

Их провели в небольшую гостиную прямо за лекарской лавкой. Здесь не было окон, она располагалась в глубине здания. Зато в очаге ярко пылал огонь. Несколько мягких кресел вокруг, дорогой ковер, стеллаж с парой книг и письменный стол в углу. Возможно, здесь даже чей-то рабочий кабинет. Где-то далеко слышались взрывы смеха. Исха поняла, что то увеселительное заведение, откуда они только что вышли, где-то совсем рядом, просто они с другой стороны.

— Прошу, садитесь, — сказала кучерявая. — Господин сейчас придет.

С этими словами она вышла в ту же дверь, куда они только что вошли.

Исха, не желая, пока они ждут, встречаться взглядом ни с кем из мужчин, с которыми она пришла, быстро подошла к одному из кресел и села в него, со всеми вниманием уставившись в огонь.

Глава 13

К ним пришли далеко не сразу. Григ что-то начал говорить, Исха даже повернулась к нему, но боковым зрением заметила десницу, который приложил палец к губам. Жрец сразу замолчал, кивнув.

Да, Исха поняла Веренира. То, что они одни, не означает, что сейчас их никто не слышит. Даже наверняка их кто-то подслушивает. Для этого и заставляет ждать. Мужчины оставались на ногах. Некромант застыл в одном месте, словно он — бездушная статуя. Исхе, которая то и дело кидала на него взгляды, иногда казалось, что он даже не дышал. Григ же измерял комнату шагами, двигаясь из одного угла в другой, а потом по диагонали и по кругу. Движения его были несколько хаотичны и выдавали волнение.

— Прекрати, — не выдержал маг.

Григ посмотрел на него очень недобро, однако двигаться перестал и уселся в кресле рядом с Исхой.

Почти в тот же момент открылась дверь. Но не та, через которую они сюда попали, а та, которая вела дальше в дом. Перед ними показался мужчина приятной наружности с темными усами и волосами. Одет он был в богатый темно-бордовый кафтан, из под которого выглядывала искусной отделки тонкая шелковая рубаха. Пальцы вошедшего оказались сплошь усыпаны перстнями с огромными камнями, которые будто спорили между собой за звание самого дорого и вовсе друг с другом не сочетались.

— Госпожа Исха, — улыбнулся он и подошел к ней.

Григ тут же подхватился. Исха поднялась следом. Незнакомец протягивал ей руку. Она подала ее. Мужчина склонился и чуть коснулся тыльной стороны ладони губами, тут же отпустив руку. Так обычно делали в Коревии, насколько уже успела изучить этот вопрос ведьма. Неужто господин Ристон родом из королевства? Или он только хочет сделать вид? Голос его чистый и без малейшего акцента.

— Прекрасная Айлия рассказала мне, что вы, — он посмотрел сперва на Исху, а потом на Грига, — желаете поделиться со мной какими-то деликатными тайнами.

— Ты — господин Ристон? — решила все же уточнить ведьма. Осторожность никогда не повредит.

— А разве ты видишь еще кого-то перед собой? — засмеялся мужчина.

Что-то в его тоне смутило ведьму. Она непроизвольно кинула взгляд на десницу. Тот тоже хмурился. Веренир чувствует ложь. А значит, легко определит, говорит ли их собеседник правду.

— Я всегда передавал информацию только через Йерская, — внес вклад в разговор жрец. — Почему вдруг сейчас ты изменил своим привычкам и встретился с нами не через посредника?

Похоже, недоверие передалось и Григу. Он выпрямил плечи, сложив руки под грудью. Если он и волновался, то больше никак это не показывал.

Незнакомец расхохотался, запрокинув голову так, что лицо смотрело в потолок.

— Что за недоверчивый народ пошел! — воскликнул он, хопнув в ладони. — Вы же сами хотели говорить только со мной. Итак, я весь внимание.

Исха посмотрела на Веренира. Тот уверенно покачал головой.

— Видишь ли, почтенный господин, — Исха чуть отошла от собеседника, потому что очень уж близко он находился к ней. — Сегодня утром десница вернулся из-за моря. А если точнее — из империи.

— Это мне известно, — чуть склонил голову мужчина.

— Но известны ли тебе подробности мирного договора между княжеством и империей? А также известно ли тебе, что планирует с этим делать великий князь?

— А тебе, значит, известно? — богач сощурился, оглаживая тонкими пальцами усы.

— Разумеется, — гордо вздернула подбородок Исха. — Я не только была близка с десницей, пока… — она запнулась. Пришлось сделать глубокий вдох и выдох. Говорить об этом со странным типом да еще и при Веренире было по меньшей мере неудобно. — Пока он не сблизился с королевной. Но я также близка с великой княгиней Медикой. Она считает меня своей ближайшей подругой. Так что я знаю все, что происходит при дворе. Все, — подчеркнула Исха последнее слово.

Глаза человека напротив немного расширились от нетерпения.

— Сколько ты хочешь за свои секреты? — спросил он.

— Ты неправильно задал вопрос, — улыбнулась ведьма.

— О чем ты говоришь? — не понял тот.

— Спроси ее, что нужно для того, чтобы она сообщила тебе хоть что-то, — с легкой полуулыбкой подсказал жрец.

А Исха снова глянула на Веренира. На его лице читалось нетерпение. Должно быть, ему ужасно хотелось вступить в беседу. Но пока еще было рано. Пока он еще играл роль безмолвного охранника.

— Так что нужно для этого? — усмехнулся мужчина.

— Позвать сюда господина Ристона, — тихо хмыкнула ведунья. — Или все отменяется. Я буду говорить только с ним.

— Я Ристон! — повысил голос человек. — Я! Как я могу вам это доказать?

— А не нужно ничего доказывать, я знаю, что ты врешь, — Исха повернулась к двери. — Пойдемте! Пока нам врут, я не собираюсь задерживаться в этом месте.

Она открыла дверь и уверенным шагом направилась через травяную лавку наружу, слыша, как за ней следуют Григ и Веренир.

Пока они не узнали ничего важного. И это безмерно огорчало Исху. Ночь постепенно ускользала. И, кажется, сегодня ничего больше выведать и не удастся. И кто знает, не переменит ли этот самый загадочный Ристон свое место пребывания после их ухода? Судя по всему, это очень осторожный человек. Если он вообще здесь есть. А еще может статься и такое, что этого Ристона вообще не существует, а его именем просто прикрываются другие люди. Никогда не стоит сбрасывать со счетов человеческую изобретательность и коварство.

— Исха, господин жрец, — попытался остановить их собеседник. — Если вы сейчас уйдете, — сказал он прямо при лавочнике, выходя вслед за ними, — то уже больше никогда не получите возможность продать свои секреты.

— Что ж, — Исха замедлила шаг и пожала плечами, обернувшись на богача. — Так тому и быть. Но и Ристон никогда не узнает самые вкусные подробности и тайны, которые я могла бы ему поведать.

Она уже взялась за ручку входной двери, когда ее неожиданно пригвоздил к полу густой и низкий мужской голос.

— Стой.

Ведьма медленно повернулась, выискивая источник звука. Но новых лиц не увидела.