Анна Орлова – Золотой ребенок (страница 24)

— Кстати, о делах! — спохватилась я, на ощупь поправляя волосы. Боюсь даже представить, как я выглядела в тот момент… впрочем, судя по всему, Рэддок не счел меня безобразной. — Совсем забыла вам рассказать. Утром ко мне приходила миссис Бойд. Она уверяла, что Митчелл похитил ее сына.

— Что за нелепость, — нахмурился Рэддок. — Зачем ему это?

— Меня занимает тот же вопрос, — призналась я, одергивая блузку. — Но если мальчик в самом деле исчез, это может дать нам ниточку.

Рэддок поморщился и без нужды поправил галстук.

— Меня отстранили от дела, — напомнил он. — К тому же я и без того знаю, кто убил.

— Я тоже, — согласилась я спокойно. — Тут двух мнений быть не может, выбор-то невелик. Вопрос лишь в том, как?

Рэддок пожевал губами и вдруг хитро улыбнулся.

— Что же, я ведь могу помочь коллегам, которые ищут ребенка Бойдов? Просто так, по случаю.

И залихватски мне подмигнул.

Я рассмеялась, чувствуя странную легкость.

— Тогда я проверю кое-какие свои догадки и отправлюсь собирать вещи.

— Я вам позвоню, — пообещал Рэддок, останавливая такси…

Разумеется, домой я не поехала — это была лишь отговорка для Рэддока. Узнай он о моих планах, ни за что не отпустил бы одну, а этого-то я как раз и не хотела. Незачем отягощать совесть инспектора лишними знаниями.

Чтобы убедиться в своей правоте, много времени мне не потребовалось. Для начала я сделала несколько звонков, потом заглянула в обувной магазин, где купила чудесные новые туфли и мило поболтала с продавцом, затем прогулялась в парк и полакомилась мороженым.

Покончив с этим, я поймала такси и отправилась к Бойдам.

Дверь открыла сама миссис Бойд, которая выглядела еще хуже, чем утром: глаза покраснели, уголки губ опущены, кожа землистая. И она даже не попыталась запудрить прыщики на подбородке!

При виде меня лицо ее вспыхнуло надеждой.

— Марк? Вы нашли его?!

— Боюсь, пока нет, — на самом деле я еще не искала, но говорить об этом не стоило. — Вы позволите мне взглянуть на комнату Марка?

— Пожалуйста, — она отступила, давая мне пройти. — Хотя полицейский там уже все осмотрел.

Что же, тогда искать тайники не стоило. Полицейские детективы тоже не зря едят свой хлеб. И все же для очистки совести я попыталась, без особого, впрочем, успеха.

Это была типичная комната единственного ребенка, заваленная игрушками, книгами и милыми безделушками. На полочке с сувенирами красовался бейсбольный мяч с автографом, кубок соревнований бойскаутов и, как ни странно, несколько грамот за успехи в правописании и литературе. Разносторонний мальчик.

Миссис Бойд остановилась в дверях, кусая губы, чтобы не расплакаться.

Я бродила по комнате, заглядывая то туда, то сюда.

— Полиция хоть что-то нашла? — я бесцельно выдвигала ящики письменного стола.

— Ничего, — покачала головой она.

Хм. Чтобы десятилетний мальчишка и обошелся без тайных сокровищ? Так не бывает.

— Какое его любимое место? — поинтересовалась я, касаясь пальцем мяча. Пожалуй, сгодится, им очевидно дорожили, любовались и часто брали в руки.

Миссис Бойд почему-то замялась.

— В саду у Марка есть домик на дереве. А зачем вам?..

Прихватив мяч, я обернулась и красноречиво вытащила из-под блузки цепочку с амулетом.

— Быть может, в сокровищах Марка найдется ключ к его исчезновению.

Она отчего-то побледнела и выговорила, запинаясь:

— Д-да, конечно. Хотя полиция уже все там осмотрела.

— Ничего, я осмотрю повторно.

Миссис Бойд сдалась:

— Хорошо, я прикажу горничной вас проводить. Минутку!

Она торопливо вышла из комнаты, а я кивнула своим мыслям. Сходится!..

Сад у Бойдов был небольшой, зато ухоженный. Пышно цвела гортензия, благоухали алые и белые розы, пять или шесть старых деревьев давали густую тень.

Темнокожая горничная то и дело судорожно всхлипывала и часто моргала слипшимися ресницами.

— Это тут, мисс! — она указала на веревочную лестницу, верх которой терялся в кроне раскидистого дуба.

Я задрала голову и уважительно присвистнула, оценив высоту. Нечего и думать взобраться туда в туфлях на каблуках.

— Полиция там была? — спросила я малодушно.

— Да, мисс! — горничная хлюпнула носом, комкая белый передник.

— Отойди, — скомандовала я и, сняв амулет, прислонилась спиной к шершавой коре дуба.

Она испуганно взглянула на бейсбольный мяч в моей руке и попятилась за арку, увитую вьющейся розой.

Очень трудно искать в лесу, саду или парке. Мой дар куда лучше работает в бетонных джунглях, а еще лучше в четырех стенах, где никто и ничто не отвлекает от распутывания клубка аур. И все-таки я должна была попытаться!..

Мяч был чудесной находкой, просто чудесной! Благодаря ему я кое-что нащупала (потратив уйму сил, но это уже детали).

Четверть часа спустя, окончательно взмокнув и чертыхаясь сквозь зубы, я вытащила из дупла парусиновый сверток. Крякнула — куль оказался увесистый — и печально оглядела свой безнадежно испачканный рукав.

Я положила тяжелую ношу на траву, с облегчением вернула блокирующий амулет на место и присела на корточки. Развернула потрепанную ткань… и едва сдержала соленое словцо. Золото было старым и тусклым, но в первый момент оно меня ослепило. Два десятка монет, по виду родные сестрички той, которую показал мне Дэнни. Три броши, цепочка с массивным крестом, золотой портсигар и зажигалка.

Сдавленный возглас подсказал, что за мной по-прежнему пристально наблюдают. Любопытная горничная подобралась совсем близко и теперь заглядывала мне через плечо.

— Мисс, но это же!.. — прошептала она, расширенными глазами глядя на это богатство.

Для меня там было кое-что куда интереснее золота.

— Видимо, мальчик случайно нашел клад, — небрежно сказала я, вытаскивая из-под монет потрепанную тетрадь. Похоже на дневник, хотя вряд ли его писал десятилетний мальчик. — Позови хозяйку.

Выходит, Марк не собирался убегать из дома, иначе не оставил бы тут свои сокровища.

— Да, мисс! — горничная убежала, а я принялась листать дневник. Последние страницы из него были выдраны, зато под обложкой обнаружилась фотокарточка, с которой бесшабашно улыбались мужчина и девушка. Мужчина был некрасив, слишком худ и жилист, но его одухотворенное лицо привлекало взгляд, а глаза сверкали внутренним огнем. Он казался мне смутно знакомым, зато девушку я совершенно точно видела впервые. Ее нельзя было забыть, даже увидав однажды и мельком. Что-то такое неуловимое было в этом красивом лице, что хотелось всматриваться в него снова и снова.

На обороте фотографии было нацарапано детским округлым почерком «папа и мама».

Я так увлеклась, что чуть не пропустила появление запыхавшейся миссис Бойд. Горничной видно не было, должно быть, хозяйка наконец сообразила избавиться от лишних глаз.

— Что вы?..

Увидев карточку у меня в руке, она умолкла.

— Это — Илэйн Ллойд? — осведомилась я, показывая ей фото.

— Д-да, — она прижала руку к губам. — Откуда это?

— Нашлось в вещах Марка, — вздохнула я, убирая важную улику в сумочку. — Он знал, кто его родители.

Судя по тому, как раздувались ноздри миссис Бойд, с нее сталось бы выхватить фото и разодрать в клочья.

— Не верю!