Анна Ольховская – Мистер Камень (страница 12)

Как удачно она вычеркнула себя из этой ботанической цепочки, забыв, что предыдущая осинка родилась как раз от нее! Если задуматься, уже три поколения Харитоновых были кланом несчастных женщин – а теперь и четвертое поколение на подходе. Аделаида Викторовна растила дочь одна. Потом и та потеряла мужа. Регина родила непонятно от кого. Рядом со старшей сестрой Регины я тоже мужа не видела. Странный клан, пчелиный улей…

Но для меня сейчас было важнее другое.

– Какой еще фанатик ее преследовал?

– Понятия не имею, я в этой грязи копаться не буду!

– Но вы хотя бы сообщили об этом в полицию?

– Вот еще! – Аделаида Викторовна поджала губы так сильно, что я испугалась, как бы у нее не треснули носогубные складки. – Убил-то ее не он, умерла она сама по глупости! Я не буду говорить с полицией. Там одни бандиты!

Потрясающая логика.

– Хорошо, а с мужиками что за история? – допытывалась я. – Насколько я знаю, у нее никого не было!

Этого я как раз точно не знаю, но можно и притвориться, раз я назвалась подругой.

– Никого толкового! Потому что бестолковых хватало! Понятно, что девка с прицепом никому не нужна. Я предупреждала ее, что так будет, еще когда она понесла непонятно от того, но она меня не послушала. Теперь она пожинала плоды. Сообразив наконец, что она такая никому не нужна, она кидалась на мужиков, как голодная собака. Неужели вы этого не видели? Может, и не видели. Но она увела жениха даже у Валечки Винник – та тоже не замечала до последнего! И кому это счастье принесло? Никому!

Я сильно сомневалась, что все было действительно так, но первое имя, прозвучавшее в разговоре, выловила и запомнила. Я сейчас в том положении, когда за любые данные цепляться надо, они на вес золота!

А старушенция, конечно, тяжелая… Регина не могла этого не знать. Она бросила бы свою дочку с таким человеком? Да никогда в жизни! Хотя она, может, и мысли не допускала, что в своем почтенном возрасте Аделаида Викторовна снова возьмется воспитывать молодые умы, она надеялась на старшую сестру.

Я относилась к оскорблениям, летевшим в адрес Регины, спокойно, потому что они не имели для меня никакого значения. Я знала, что она была не такой, и никакая бабка не могла убедить меня в обратном. Но кое-кому было далеко до такой уверенности.

Я даже позабыла, что Наташа подслушивает наш разговор, а теперь вот вспомнила. Ядовитые оскорбления бабушки били ее крупным градом. Чувствовалось, что она боялась Аделаиду Викторовну – привыкла бояться. Но теперь гнев пересилил страх, и Наташа распахнула дверь в детскую, вылетела в коридор разъяренным птенцом коршуна – еще смешным, еще покрытым нежным пухом, но уже обладающим чертами, в которых угадывается хищная птица.

– Мама была не такой! – крикнула она. Наташа плакала, но дети часто плачут от несправедливости, а потом только понимают, что никто не ценит эти слезы. – Ты все врешь! Мама была не глупая! Она ничего не делала, тетя Валя врала!

Мы все привыкли считать шестилеток совсем маленькими детьми. Вроде как их мнение не считается – они ведь и в школу едва пошли! А может, и вовсе не пошли, если родители решили повременить. В таких сложных делах, как жизнь и смерть, их отодвигают на второй план, будто они не умнее домашнего животного.

Я, каюсь, тоже не воспринимала Наташу всерьез, она была лишь объектом моей жалости. Однако теперь, глядя на нее, я понимала, что передо мной маленький человечек с большим горем. Мне, на самом-то деле, было совсем уж непростительно такое отношение. Я была даже младше, чем она, когда развелись мои родители – а я очень хорошо запомнила то время! Папину отдаляющуюся спину, мамины злые истерики, усталую улыбку Лены. Если я помню такие мелочи, почему она не могла запомнить нечто принципиально важное?

Поэтому, не обращая внимания на разозленную Аделаиду Викторовну, я повернулась к Наташе и наклонилась к ней:

– Ну а сама-то ты как считаешь, что произошло с твоей мамой?

Я не детский психолог, и мое образование не дает мне никаких преимуществ при разговоре с детьми. По-хорошему, на эту беседу следовало бы пригласить специалиста. Но я чувствовала, что Аделаида Викторовна вот-вот опомнится и выставит меня за дверь. Не факт, что у меня будет второй шанс поговорить с Наташей, и нужно было действовать сейчас.

Сообразив, что я настроена серьезно, Наташа от удивления даже плакать перестала. Она, похоже, решила, что все взрослые махнули на нее рукой! Но теперь кто-то удосужился узнать ее мнение, и она ответила.

– Моя мама не убивала себя! Ее убили…

Эх, не должен шестилетний ребенок произносить такие слова! И думать об этом не должен… Но разве ж Наташе оставили выбор?

– Ты знаешь, кто мог это сделать? – уточнила я.

Наташа выдержала мой взгляд, и глаза у нее были серьезные и печальные, совсем как у ее матери.

– Я, – уверенно произнесла она. – Маму убила я.

Глава 5

Понятное дело, Аделаида Викторовна вышвырнула меня вон почти сразу же после этих слов, и расспросить Наташу я толком не успела. Поэтому я понятия не имела, что она пыталась сказать мне на самом деле, как ее следует понимать. А ведь это важно! Ее слова не были детской фантазией, выкрикнутой в пылу обиды. Когда она говорила со мной, она четко понимала, о чем речь, я видела это.

Ну вот и что мне теперь делать? О второй беседе и речи быть не может, странно, что бабка полицию не вызвала! Хотя это было не выгодно в первую очередь ей. Аделаида Викторовна наверняка понимает, что ее шансы стать официальным опекуном девочки весьма зыбки – возраст, увы, никто не отменял. Поэтому сейчас ей следовало изображать тихую интеллигентную старушку, а это весьма проблематично, если она мне табуретку об голову разобьет.

Но с ролью Цербера она наверняка справится отлично, благо опыт большой. Поэтому слова Наташи стали для меня головоломкой, к которой не следовало ожидать новых подсказок. Я промучилась с ними полночи и наконец сдалась. Говорила же, я не детский психолог!

Зато я знакома с детским психологом.

Мы с Ксенией Константиновой познакомились давно, еще в доисторические времена – то есть, до того, как она стала Константиновой. Учились вместе, но не в одной группе. Потом она на год взяла академический отпуск, решила поискать себя. Видимо, нашла, потому что резко сменила приоритеты и стала детским психологом, тогда как я не потеряла желание копаться во взрослых мозгах. И мы обе еще не представляли, что однажды я стану ведьмой, но это, как водится, совсем другая история.

У меня всегда было много приятельниц и мало подруг. А Ксения и вовсе стала единственной, кто прошел со мной очень сложный путь, она знала меня в те годы, которые я считаю самыми тяжелыми. Она видела то, что я готова была разделить только с самыми близкими, и поддерживала меня, когда не поддержал больше никто. Думаю, то, что я благополучно выкарабкалась из депрессии, тоже можно приписать к ее заслугам.

Разумеется, даже при всем этом я не собиралась втягивать Ксюшу в расследование. Это моя инициатива и проблема тоже моя. Но мне нужно было услышать ее мнение о словах Наташи. А если придется приврать, чтобы не сообщать слишком много, она, думаю, меня простит. Ксении в это лезть нельзя, у нее муж и ребенок – та правильная жизнь, к которой следовало бы стремиться мне, да как-то не сложилось.

Мы встретились с ней в обед в кофейне, расположенной неподалеку от ее дома. Она не любила надолго оставлять дочку с няней, хотя и вырваться из четырех стен была не прочь. Выглядела она, надо признать, великолепно. Знавала я женщин, которые после рождения ребенка с мазохистским удовольствием махали на себя рукой, но Ксения была не из их числа. Думаю, если бы она сохранила в шкафу вещи университетских времен, она бы без проблем их натянула.

Но она всегда была такой – ухоженной, умиротворенной, стильной. В мои худшие времена, когда я сама напоминала ершик для чистки унитазов, мне было не слишком весело сидеть с ней за одним столом. Мы тогда представляли собой классическую картину «Красотка и ее страшная подруга». Теперь уже нет. Интересно, жалеет ли она о том, что больше некому оттенять ее красоту? Ксюха классная, вопросов нет, но пакостные мыслишки пробираются в любую голову.

– Вот уж не ожидала, что ты спустишься с Лысой горы, чтобы уделить мне внимание! – улыбнулась она. Ксения прекрасно знала, чем я занимаюсь, и находила это восхитительно забавным, хотя сама в магию не верила.

– Между прочим, только я тебя куда-то и приглашаю, не наоборот.

– Потому что я боюсь отвлечь тебя от колдовских дел!

– Потому что ты ленивая и неорганизованная.

– И это тоже, – с готовностью согласилась Ксения. – Но ты знаешь, что я всегда рада посидеть вот так – как раньше!

Тут она была права, у меня тоже нет иммунитета против ностальгии. Хотя нельзя сказать, что это действительно возвращение к былым временам. Наше «как раньше» было представлено посиделками на подоконнике в подъезде, глазированными сырками и дешевым чаем в пенопластовых стаканчиках. Теперь же мы встречались в дорогой кофейне, под куполом из венецианской штукатурки, и неспешно потягивали кофе с сиропом и взбитыми сливками. Но это по-своему правильно, на подоконнике мы смотрелись бы уже не так гармонично.

Я выслушала ее детальный рассказ о муже и дочери. Второе мне было чуть интересней, чем первое, но я и виду не подала – у должности лучшей подруги есть свои обязанности. Вслушиваться и запоминать мне не приходилось, новости о ее буднях из года в год были примерно одинаковыми. И замечательно – не всем же по жизни метаться, как раненная в задницу косуля!