Анна Одувалова – Несмертельные проклятья. Академия для строптивой (страница 13)
У самой двери создание крепко уцепилось за мою юбку и, восторженно повизгивая, начало ее задирать, острые кошачьи коготки скользнули по коленям, а мокрый нос уткнулся в икру. Тут-то я не выдержала и, заголосив что есть мочи, принялась лягаться, отбиваясь от наглой твари, не желающей отпускать подол. Ткань затрещала, и я поняла, что скоро и второе форменное платье придет в негодность. Этого допустить было нельзя.
Наподдав посильнее по волосатому толстому пузу, я все же вывернулась из когтистых цепких лапок и дернула дверную ручку. Она не поддалась, и я в истерике рванула сильнее, продолжая ломиться на волю.
– Положи книгу на место, неразумная отроковица! – донесся из коридора утробный голос горгульи, и я застонала, так как книга валялась в центре библиотечного зала, а мерзкая шипящая тварь у меня за спиной смешно виляла толстым задом и готовилась к прыжку. Убрать книгу и не столкнуться с вызванным существом было просто невозможно.
– Пустите! – всхлипнула я, лихорадочно оглядываясь. – Пустите! Мне правда надо! А то оно меня сожрет!
– Книгу верни на место! – непреклонно заявили из-за двери, и ладони, сжимающие ручку, неприятно кольнуло заклинание.
Я ойкнула, отскочила и, повинуясь силе инерции, кубарем рухнула на истерично завопившую тварь. А нечего было снова вцепляться в подол юбки! Тогда, может быть, я и сумела бы удержать равновесие.
Тварь подо мной орала и пыталась выбраться, отпихиваясь когтистыми лапами. Я тоже вопила, стараясь окончательно не запутаться в подоле и встать. В итоге развернулась, отпихнула от себя присмиревшего монстрика и на четвереньках рванула за книгой. Пытающаяся отдышаться тварюшка метнулась в противоположный угол, но потом замерла, покосилась на меня и, несчастно взвыв, снова кинулась атаковать подол платья. Я пинала зверька, орала и упорно ползла к книге, когда дверь скрипнула и на пороге появился Демион.
От неожиданности я завопила громче, тварь тоже перепугалась и, завизжав, сиганула на массивную медную люстру. Люстра, протяжно заскрипев, начала раскачиваться, вместе с цепляющейся за нее зверюшкой. Демион опешил и замер недалеко от нас.
– Что тут вообще происходит? – ошеломленно поинтересовался он и, сделав несколько шагов, оказался возле меня.
Я попыталась пригладить выбившиеся из косы волосы и придать себе приличный вид. Сделать это, стоя на четвереньках возле пухлого томика с описанием ритуалов, оказалось сложно. Нужно было признать, что образ благовоспитанной студентки пансиона благородных девиц не удался. Положение еще могла бы исправить вдохновенная речь, но ответить что-либо умное на вопрос Демиона или принять подобающую позу я не успела, так как с люстры с диким воем спикировала тварь и приземлилась на мой оттопыренный зад. Зверюшка довольно взвыла и впилась мне в попу острыми зубами. Как я орала!
Демион шарахнулся. Я резко подскочила, попыталась спихнуть тварь, раздирающую платье, погрозила кулаком няню, который совершенно неприлично ржал и одновременно пытался читать какое-то заклинание, а потом мелкий, лохматый, пакостный монстр обиженно запищал и исчез, оставив после себя облачко черного ядовитого дыма.
Я облегченно выдохнула, поправила чудом уцелевшее платье и плюхнулась в кресло, смахнув со лба пот. Я давно так не уставала.
– Рассказывай, как ты умудрилась вызвать шушеля? – Демион все еще обидно ржал. – Ругалась, что ли, много?
– Конечно ругалась! – огрызнулась я, чувствуя себя невероятно глупой. – Кто же знал, что так выйдет?! Думала, библиотека зачарована – ругайся не хочу. А оно вон как получилось.
– Зачем? Зачем ты свалилась на мою голову! – вопрошал Демион, уставившись на меня так, как я совсем недавно смотрела на материализовавшегося из ниоткуда шушеля. – Мы всем коллективом ставили защиту от таких вот неразумных студентов! Пока удавалось избежать различных казусов, хотя умельцы здесь и до тебя встречались. На кой шушель… тьфу. – Демион поморщился. – Зачем он тебе понадобился, а?
– Да не нужен он мне! – Я поджала ноги и свернулась в кресле калачиком, обхватив себя руками. – Само как-то вышло… случайно. Правда.
– Не слишком ли у тебя много получается
– А я-то что? – Обращать внимание на папочкин подарок не хотелось, но сделать это было непросто. – Сила есть…
– Нет! – покачал головой Демион. – Сила тут ни при чем. Это не сила, это великая дурь! Я понимаю, почему папочка попытался тебя сбагрить куда подальше. И даже его поганый… – на этом слове Демион подозрительно обернулся, словно опасался, что его подслушивают, – своеобразный, – поправился он, – характерец могу простить. С такой дочуркой сложно остаться сдержанным.
– Не надо! – упрямо заявила я. – У папочки характер всегда был не сахарный. Я тут совершенно ни при чем. Это ты еще с мамочкой моей не знаком.
– Упаси демоны! – искренне отмахнулся Демион. Вид он при этом имел такой испуганный, что мне даже стало неловко.
Шушель, дикая беготня, растрепавшиеся волосы – все это вывело меня из состояния равновесия и заставило сидеть в кресле и глупо хлопать глазами. Настроиться на разговор о проклятии не получалось, сказать что-то умное – и подавно. Демион тоже выглядел обескураженным и не знал, с чего начать.
– Кассандра… – спустя какое-то время выдал он и взъерошил светлые волосы. – Не знаю, как тебе, а мне необходим коньяк. Что-то вечер начался слишком бодро.
– Ты предлагаешь мне выпить? – Я не удержалась и гаденько хихикнула, с удовольствием заметив, как сморщился нянь. Мне нравилось его дразнить и искажать смысл слов.
– Нет! Я не предлагаю тебе выпить. Я предлагаю кофе. Просто кофе. Точнее, тебе – просто, а мне – с коньяком. Так уж сложилось, что в это время в академии кофе есть только у меня.
– Только у тебя, и все? – Мне даже не пришлось специально корчить физиономию, бровь сама поползла вверх.
– Демоны! Кассандра! – вспылил Демион. – Почему я чувствую себя растлителем малолетних, даже предлагая тебе кофе? Давай не будем вспоминать обстоятельства нашего знакомства и постараемся быть если не друзьями, то хотя бы добрыми приятелями?
– Ну а кто сказал, что я против? Это ты себе что-то додумываешь. Я просто уточняю. Нельзя удивиться тому, что, с твоих слов, выходит, будто больше ни у кого нет кофе?
– Есть кофе! – Голос Демиона сейчас звучал вкрадчиво, а между бровей пролегла складка, блондинчик явно злился. – Если хочешь, мы можем пойти к тебе в комнату. Создать повод для сплетен, и о моем проклятии будет знать вся академия! Мне это не нужно. Или второй вариант – у твоего папы тоже есть кофе. Не хочешь нанести ему поздний визит?
– Упаси боги! – буркнула я, признавая свое поражение. – Нет уж! Пошли пить
– Я уже жалею, что предложил!
– Так и не предлагал бы! – Я безразлично пожала плечами, потому что вообще предпочла бы не говорить о проклятии, так как сама знала не больше, чем Демион.
Я ожидала, что Демион поведет меня к выходу, но вместо этого он подошел к одному из стеллажей и последовательно нажал на разноцветные книжные корешки.
– Ух ты! – выдала я, когда полки отъехали в сторону и в стене открылся темный потайной ход. – Даже и не знала, что тут есть нечто подобное!
– А чего ты хочешь? – удивился мой спутник. – Замок очень старый, он, словно трухлявое дерево, весь проточен потайными ходами. Этот ведет в преподавательское крыло. Сокращает путь в несколько раз.
– А тебя не будут ругать за то, что ты привел к себе студентку? – подначила я.
– Впервой… – начал Демион, а потом резко замолчал и буркнул: – Если бы твой папа не являлся ректором, то всем было бы все равно. Лишь бы по доброй воле. Мы же не в пансионе благородных девиц. А так… Ну, лучше нам никому не попадаться на глаза.
– А есть ход, ведущий прямо в твои покои?
– А как же, – хмыкнул Демион и зачем-то крепко обхватил меня за талию.
В детстве мы с папой ходили в парк аттракционов, который раскинулся на центральной, рыночной площади нашего города. Самое большое впечатление на меня произвели веселые горки. Садишься в креслице, пристегиваешься и несешься с бешеной скоростью по магической трубе: то взлетаешь, то резко падаешь вниз и все время истерично визжишь. Путешествие по тайному ходу, которое длилось не больше десяти секунд, оставило примерно такие же впечатления.
Глава 7. Чашка кофЕю
Я отдышалась на пороге его покоев и, едва придя в себя, сразу же стала внимательно смотреть по сторонам. Мы оказались в большой гостиной комнате, которая роскошью, на мой взгляд, не уступала принадлежавшей папе. Ну не зря говорят, что Демион не обделен деньгами. Диван, обитый светлой тканью, журнальный столик, несколько скульптур у стен, камин в углу и шарообразный бар на бронзовых ножках – Демион жил с размахом.
Из холла, кроме входной, вели еще три двери в другие комнаты.
– Присаживайся! – Демион махнул рукой в сторону дивана.
Я помялась на пороге (решала, разуваться или нет), не снимая туфель, прошла в центр помещения и примостилась испуганной птичкой на краешке дивана.
Сам Демион, бросив: «Жди, сейчас приготовлю кофе», – скрылся за одной из дверей. Почему-то я вдруг почувствовала себе неловко. Тогда, целуясь с Демионом на подоконнике общежития пансиона благородных девиц, не чувствовала, а сейчас засмущалась. До этого не воспринимала его всерьез, а очутившись в его апартаментах, внезапно осознала, что нахожусь наедине со взрослым красивым мужчиной. Труселя это тоже поняли и предусмотрительно сжались, облепив меня, словно скафандр для поездок на водных драконах.