Анна Одинцова – И круг замкнулся (страница 19)

Словами не передать как бывшие пленные нам обрадовались. Особенно, когда их пообещали подлечить и накормить. Я отошла в сторону, чтоб не мешать людям и стала украдкой посматривать на них.

Тридцать пять человек. Подростки, женщины и мужчины, все выглядели неплохо: кое-где кровоподтеки, самое страшное — у некоторых сломанные кости и запущенная простуда, что неудивительно, раз на два дома наемники выдали четыре одеяла, а одежда похищенных сильно истрепалась.

— Нам не увезти столько, — сказал подошедший ко мне Лир, — В повозках нет мест.

— У меня есть идея. Надеюсь, Берт согласится, — с этими словами я вытащила из кармана амулет для связи и показала мужчине, — Я не хочу давить или приказывать, но их нельзя оставлять тут.

— Согласен. Только лучше обсудить идею сейчас.

Берт упрямился долго, однако мы с Лиром оказались упрямее. В итоге было решено Сида с шестью повозками, его отрядом и Тайлой поутру отправить в город, до которого два дня пути, чтобы не срывать сроки, а остальных оставить присматривать за людьми до приезда Лориана.

Едва я сообщила магу о людях, он мигом проснулся и пообещал лично приехать забрать пленных. И с чего бы?

Впрочем, это неважно. Главное, чтобы ему хватило ума сменить внешность и имя, а не являться сюда во всем своем императорском величии.

Пока мы обсуждали что делать дальше, другая часть отряда столкнулась с новой проблемой: людей надо покормить, а вся еда осталась в повозках. Даже с магическим огнем, освещающим дорогу, идти ночью через лес — самоубийство. К тому же на такую ораву еды хватит лишь на раз.

— Сид вернется через два-три дня. Будем ждать его и помощи из Саита. Этих, кого сможем, отвезем в деревню, — решил Берт, настороженно поглядывая на бродивших туда-сюда людей, — А, бесполезно. Всё равно придется охотиться. Покупать продукты никаких денег не хватит.

— Император обещал, что бывших пленных развезут по домам, — сказала я, морщась и потирая ноющие виски, — Ради такого, думаю, они потерпят пару дней жизни в походных условиях.

Лир дернулся, собираясь возразить, но промолчал, когда к нам подошла бледная встрепанная девчонка лет тринадцати.

— Извините, — обратилась она к Лиру, — Там… Нужна помощь…

— Что случилось?

— Девочку в колодец бросили этим утром. Я всё расскажу, только помогите.

Мы переглянулись.

Как бы ни хотелось справиться в одиночку, помощь пришлось всё-таки просить. Хотя бы потому, что с раненой на руках мне не подняться.

— Сколько? — спросила я, свешиваясь через край колодца.

Тайла нагнулась с другой стороны, вытянула руку с желтым магическим огоньком на ладони и неуверенно протянула:

— Метра три, три с половиной, наверное… Стой, куда? А веревка?

Зачем веревка, если там всего три метра? Я отложила арбалет в сторону, села на холодный камень, перекинула одну ногу, затем другую и прыгнула.

Над головой ярко полыхнул огонек, освещая колодезное дно. Прижавшись спиной к каменной стене, напротив меня лежала худенькая девочка-подросток, которую я поначалу приняла за выброшенную кем-то гору тряпок. Та тоже не дышит, не шевелится.

— Эй, слышишь меня? — приблизившись, я осторожно тронула её за плечо, — Эй!

Девочка вздрогнула, попробовала глубоко вдохнуть и замерла, словно задержала дыхание.

— Фрид! — позвала я, — Ты где?

— У них есть какой-то артефакт, — фарат отозвался моментально, — Но я ещё могу их догнать.

— Возвращайся. Тут раненые… Без тебя не обойдемся.

Выслушав мои наблюдения и задав несколько вопросов, парень сообщил:

— Скорее всего сломаны ребра, точнее не скажу. Вытаскивай её и тащи в дом. Но смотри, ей нельзя двигаться, глубоко дышать и кашлять. И вообще пусть сидит, не ложится.

Хорошо хоть не пришлось дожидаться фарата, чтобы выбраться — Тайла с помощью левитации вытащила нас обеих и отнесла в один из домов. Кровати не нашлось, поэтому её заменила низкая скамейка. Я была рядом и придерживала девочку за плечи, не давая упасть.

Не знаю, как долго мы сидели — я чувствовала себя такой уставшей, что едва ли могла вспомнить свое полное имя.

Фрид вернулся не один. Он привел оставшуюся часть отряда и как-то убрал повозки с дороги. Как именно я не поняла, слышала лишь, что воины принесли еду, даже поделились с пленными запасными теплыми плащами.

— Ты нормально себя чувствуешь?

Я с трудом разлепила веки и уставилась на склонившегося надо мной Фрида.

— Да, конечно, — ответила я и слабо улыбнулась. Что я, не выдержу двое суток без сна?

— Тогда помоги мне немного.

Следующие два часа я стояла возле парня и то подавала ему флаконы с зельями, то ходила за водой, то придерживала раненую, помогая накладывать повязку.

— Повезло, что не задеты внутренние органы, — сказал Фрид, проверяя туго ли сидит повязка, — Я сделал всё, что мог. Остальное доделает Лориан, когда будет здесь. С его способностями в целительстве можно человека с того света вытащить.

Я кивнула и села у стены, зевнула. Поерзала, попыталась вытащить из-за спины арбалет. Больше всего хотелось спать, а где именно — на полу или на кровати уже было неважно.

Фрид подошел, сел напротив, привлек меня к себе и коснулся губами лба.

— Врать обязательно было? — парень тяжело вздохнул, покачал головой, — Ты же вся горишь!

— Ерунда. Высплюсь и всё пройдет, — пробурчала я, уткнулась в его плечо и мгновенно вырубилась.

Глава 16. Игра с огнем

Я грела ладони о теплую кружку с отваром и смотрела на облака. В голове билась одна-единственная мысль — что со мной происходит? О другом думать не получалось.

Никто не смог меня разбудить. Я проспала целых три дня и проснулась лишь сегодня в обед. В целом я чувствовала себя отлично, за исключением одного — теперь боюсь заснуть. А вдруг снова усну на несколько дней? Или усну и больше не проснусь?

Руки дрожали. Чтоб не уронить кружку, я зажала её между колен. Глубоко вдохнула прохладный воздух, коснулась кончиками пальцев лба. Жара нет, однако это не радовало.

События прошедших дней пришлось восстанавливать по чужим рассказам. Лориан с группой магов прилетел на рассвете, первым делом исцелил всех раненых, допросил и лишь потом вместе с ними отбыл в находящийся поблизости Улонт, чтобы разобраться кого и куда возвращать.

Ничего нового от пленных выяснить не удалось. В похищениях, что продолжаются больше года, действительно замешаны вампиры (это и так было ясно). Они собирают людей и переправляют их в Аллаин, а зачем — неизвестно. Вроде для еды им всегда хватало жителей захваченного города…

— Аля! Иди сюда!

Обернувшись, я увидела собравшуюся у костра большую компанию. Тайла подпрыгивала и махала руками, привлекая мое внимание. Рядом с ней сидели Нора и Лика, напротив разместились молодые воины из отряда Сида. Самым старшим из всех оказался Лир. Мужчина помешивал угли в костре, но, заметив меня, отвлекся и помахал почерневшей обугленной веточкой.

Я залпом выпила отвар, отставила кружку в сторону и подошла к огню. Кивнула, когда парни немного подвинулись, давая мне место, села на край бревна и спросила:

— Зачем звала?

— Ты нормально себя чувствуешь? Точно всё хорошо? — Тайла внимательно вгляделась в мое лицо.

— Точно. На кой спрашиваешь? Сама же наверняка видела, как меня лечили.

Лечить-то лечили, да без толку. Светлая магия оказалась бесполезна. Лориан тогда предположил, что я не заболела, а просто устала и, возможно, мой дар тоже сыграл здесь не последнюю роль.

— Мы многое пережили за эти несколько дней. Сид, как обычно, верно понял общее настроение. Смотри, что он привез, — сказал Лир и легонько толкнул носком сапога деревянный ящик, стоящий напротив. В нем тихо звякнуло стекло, — Там четыре кувшина. Берт разрешил лишь потому, что такой оравой мы этим точно не напьемся.

— А чего тогда не начали?

— Ждем остальных, — ответила Тайла и надула губы, — Господин Берт решил проверить какие-то документы перед отъездом. Тебе хорошо, ты спала, а мы тут со скуки маялись. Когда лорд Неал уехал с теми людьми, резко стало нечего делать.

— Ага-ага, — стала поддакивать ей Нора, — И мы решили поиграть немного. Ты с нами?

— Сначала расскажи, что за игра.

— Она очень простая. Значит, так…

Суть игры была в следующем. Люди вставали полукругом, обязательно другой частью полукруга должно стать пустое пространство — там могут быть деревья, дома и даже случайно проходящие люди считаются. В образовавшийся «круг» входят двое, один закрывает глаза, другой берет его за вытянутые руки и начинает кружить. И вот когда первый останавливается, он должен поцеловать человека или предмет — на что сам же укажет.

— Это ведь глупая детская игра… — сказала я и покачала головой, — А вы кто? Взрослые серьезные люди!

— И что? — хихикнула Нора, — Зато будет весело.

Лир поднял ладони, встретив мой взгляд. Усмехнулся: