Анна Новикова – Юсупов. Быть человеком (страница 1)
Юсупов
Быть человеком
Анна Новикова
© Анна Новикова, 2026
© Анна Новикова, дизайн обложки, 2026
ISBN 978-5-0071-0939-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
— Го-о-рько! Го-о-рько! Го-о-рько! У-у-у!
Звенят бокалы, горячительные напитки оставляют темные пятна на скатерти. Свадебный торт изрядно подъели. Теперь он напоминает отколовшийся кусок айсберга, который вот-вот отправится в свободное плавание или полет. Особенно если гости не умерят пыл во время танцев и вот таких импульсивных тостов. Несмотря на это молодожены целуются уже в шестнадцатый или девятнадцатый раз. И с каждым тостом побивают собственный рекорд. Язык может от такого не отвалится, а вот губы точно распухнут. Жених и вовсе расстарался, разве что челюсть себе не вывихнул. А некоторые гости заскучали, выпили бокал, не дожидаясь очередного рекорда.
Серафима вышла замуж. Да в какой день — двадцать пятого декабря. Та хоть и не католичка, но нашла эту дату особенной. Мол, между двумя сакральными праздниками — зимнем солнцестоянием и Новым годом. К тому же какая-то гадалка раскладом на таро подтвердила, будто день самый что ни на есть подходящий для такого праздника. И Софья догадывается, кто сия особа.
Нет-нет, за подругу Софья, конечно, рада. Пусть у той и закрутилось вихрем, однако в своем выборе не сомневается. Сами подумайте, голубки познакомились летом во время подготовки к заплыву на сапах. Серафима быстро нашла общий язык с загорелым и мускулистым инструктором. Да так быстро, что уже в сентябре перебралась к нему жить. В октябре получила предложение. И вот в конце декабря гуляет на собственной свадьбе.
Признаться, Софья поняла подругу. Игорь — новоявленный жених — настолько хорош собой, что сгодится для обложек современных порнушных романов. Серафима подтвердила — не только для обложек, но и для содержания. Только без романтизации абьюза и всякого криминала.
Меньше чем за полгода влюбленные настолько сошлись по всем параметрам, будто всю жизнь вместе. С большим отличием от пар, которые действительно насчитывают годы, у Серафимы с Игорем каждый день счастья в глазах лишь прибавляется. Впереди еще медовый месяц, который аккурат выпадает на рождественские гуляния. Укатят в тур по Европе. Серафима в экстазе сыпала названиями городов и грядущими развлечениями, из которых Софья запомнила разве что пару-тройку. Глядя на молодоженов, не хочешь, а залюбуешься и поверишь — не только медовый месяц, а вообще все последующие годы проживут душа в душу.
На счет тридцать марафон поцелуев наконец прекратился. Бокалы звякнули еще несколько раз. Ведущий предложил короткий перерыв. Гости поплелись на свежий воздух под фоновую We wish you a merry Christmas в рок-обработке.
Софья стянула туфли и с облегчением растеклась на стуле. Ее шеи коснулись теплые руки, соблзанительно разминая одеревеневшие мышцы после двух предыдущих ночей, в которые пришлось доделывать-доклеивать-доупаковывать всякое. Из груди вырвалось невольное урчание. По коже пронеслись приятные мурашки.
— Осторожно, — промурлыкал мужской голос над ухом, — не то отнесу тебя на брачное ложе, не спросив молодоженов.
— Даже если так, я усну в полете до подушки, — едва ворочая языком, ответила Софья.
— Тогда тебя ждет фееричное пробуждение от оргазма как на прошлой неделе.
Что там было на прошлой неделе, не особо помнится. Оно и понятно, подготовка к свадьбе лучшей подруги заняло все внимание и время. Выспаться не всегда удавалось — какой там секс? Будто в ответ на эти мысли, прикосновения стали настойчивее. Пальцы сдавили шею сильнее, чем нужно. По телу пронеслась знакомая истома.
— Да чтоб тебя… — проворчала Софья.
Хватка на шее ослабла. Ножки стула загудели по полу, осыпанному конфетти. Напротив уселся мсье Юсупов, как всегда довольный собой. Сверкнул серыми глазами, самым изящным движением плеснул шампанского и протянул Софье. Та бессильно помотала головой. Князь пожал плечами и разом выпил полбокала.
Вот уже два с лишним года у них не то недолюбовь, не то передружба. А как тут по-нормальному, когда она — упрямая и своенравная журналистка, а он — вампир с невыносимым характером и парой сотней лет за плечами? Вдвоем они успели пораздражать друг друга, попасть в передряги с другими вампирами, коих приумножилось в жизни Софьи после знакомства с Его Светлостью. С тем же успехом вылезли из этих передряг, пребывая на писюлечку от смерти и/или от посещения санатория с войлочными стенами. Хотя насчет санатория терзают сомнения. Порой как задумается обо всем пережитом за эти пару лет, так невольно возникнет мысль, что все — плод ее воображения. И она на самом деле давно отъехала кукухой. Лежит овощем в палате под капельницей или сильнейшими нейролептиками. Иначе чем еще объяснить ее нездоровое влечение к водовороту приключений, коими вышеупомянутый вампир снабжает с завидной периодичностью?
Сам же Юсупов вам известен как тот самый организатор убийства Распутина, имеет не совсем ту биографию из материалов википедии. Да и вампир он не совсем романтично-киношный. Из стандартного — пьет кровь. В остальном все по-человечески: спит в мягчайшей постели, ест обычную еду, не брезгуя чесноком, даже бизнес ведет — выпускает глянцевый журнал «Петербургский сноб». Из необычного — каким-то чудом видит эмоции. Отчего наверняка знает мотивы любого собеседника — хрена с два обведешь его вокруг пальца.
За окном полыхнула вспышка, следом бахнуло. Разноцветные огни осветили блеклое питерское небо и нездоровую бледность кожи Юсупова. Сине-зеленые переливы сменились ярко-оранжевыми и малиновыми, поблескивая на его светлых волосах с новомодной укладкой. На дорогущих кольцах и часах, что украшают его руки. На атласной рубашке, что подчеркивает его отличный вкус и фигуру, чего уж душой кривить?
Бах! Бах! Ба-бах! Вииууу!
Салют сопровождается громкой музыкой и возгласами гостей. У Софьи нет сил присесть ближе к окну. Оперлась на ладонь и склонила голову вправо.
— Твоих рук дело? — спросила она вялым тоном.
— Я договорился с Дедом Морозом соблюсти все правила пожарной безопасности, — ответил Юсупов.
На это Софья лишь угукнула и вздохнула, уже не борясь с усталостью.
— Мне сон приснился, — добавил Юсупов. — В нем ты кричала и нещадно била меня по щекам.
Софья вскинула голову и нахмурилась.
— Ты же говорил, что вампиры не видят снов.
— Говорил.
— И… это что — новый этап вампирской эволюции?
— Возможно. Хотя куда мне эволюционировать? Я и так совершен, — сказал он и допил шампанское. — А возможно мне показалось.
— Показалось? Не верю своим ушам! Первый сон спустя два века после обращения, а теперь еще и «показалось»? Князь в себе сомневаться изволит? Глядишь, так и зубы заболят — совсем человеком станешь.
Юсупов отставил бокал, обхватил ладони Софьи. Поочередно поцеловал то одну, то другую и сказал самым елейным тоном:
— Мне так лестно твое беспокойство. Всегда знал, что тебя заводят мои клыки и вечно молодое тело.
На это Софья лишь фыркнула. Юсупов усадил ее себе на колени и зашептал скабрезности на ухо. Перед глазами замелькали вспышки, но не от эмоций, а от салюта. В жизни князя уже был период, когда вампирские особенности барахлили. И ему это доставило немало хлопот. Но хуже всего — зуб у него и правда ноет. Четвертый день подряд.
Глава 1. Неудобные вопросы
Что-то пошло не так.
Юсупов разлепил один глаз и покосился на светящийся циферблат электронных часов — еще семи утра нет. Темень как глубокой ночью. Дождевые капли настырно отбивают рваный ритм по карнизу. До Нового года — считанные дни, а вместо снега то дрись, то снеждь.
Со свадебных гуляний вернулись в четвертом часу утра. Пока ванные процедуры, пока предварительные ласки — вот и начало пятого. Софья без сил свернулась калачиком и засопела. Что ж, сегодня без секса. Князь поправил одеяло, прижался к ее теплому и гибкому телу. Готовился провалиться в приятное забытье, однако сон все не шел и не шел. Такое не в новинку после шумных вечеринок. В голове гудит от музыки, разговоров и смеха. Но хуже всего — ноющий зуб. Юсупов поворочал языком, ощупывая предателя. Зуб как зуб, десна как десна. Подозрительной припухлости не чувствуется. Ни скола, ни кариеса, раз уж на то пошло. Сколько себя помнит, князь вообще никогда не страдал зубами. По молодости еще в человеческом обличье регулярно проверялся у дантиста. А уже ввиду обращения последнее, о чем доводилось думать, так это — здоровье зубов.
Софья периодически затравливает вопросами о физиологии кровососущих. А если выдернуть клыки, отрастут новые или вампир умрет от голода? А если тому выстрелить в голову, все поврежденные отделы мозга восстановятся чин чинарем или какие отклонения проявятся? Способен ли вампир утонуть или задохнуться под землей?
Обычно князь отшучивается, отмахивается или на ходу придумывает ответы, которые Софья принимает за чистую монету. Спустя несколько дней все повторяется с новыми вопросами, корректировками, несостыковками и возгласами «Ты мне наврал? Я же всерьез спрашивала!». А Юсупову порой и правда нечего ответить. Ну не существует отдельной касты сертифицированных медиков, специализирующихся на вампирских недугах. Да и самих недугов-то нет. Но зуб-то ноет! Вот и теряйся в догадках — не то возраст дает о себе знать, хотя есть вампиры лет на сто пятьдесят-двести старше. Не то нехватка витаминов — тьфу ты! Аж самому тошно от этой мысли. Пришел вампир к стоматологу — уже звучит как нелепый анекдот. А пришел вампир в аптеку в поисках БАДов — и вовсе дешевый сюр.