Анна Найденко – Паук в янтарной паутине (страница 10)
На упрямстве и силе воли она поднималась вверх по горе до тех пор, пока не заметила рядом с собой Лану, которая застряла на месте. Девушка оступилась и поранила ногу. Заметив соперницу, Лана продолжила подниматься, сжав зубы от боли и осознания, что она может проиграть.
Со лбов обеих девушек стекал пот, волосы прилипли к потным шеям. Обеих влекло желание спасти дорогого человека, причем одного и того же! Каждая всем сердцем желала увидеть его снова, вернуть домой и находиться с ним рядом.
Чувство соперничества, адреналин и желание поскорее пройти испытание подталкивало их поскорее оказаться на вершине горы.
Девушки одновременно забрались наверх, раскинув руки в разные стороны. Они лежали на каменистой и неровной поверхности. Их лица горели от жара, одежда казалась лишней, хотелось пить и спать.
Рина осторожно поднялась на ноги, чтобы найти тот самый ключ, который нужно положить в сумку. В груди зашевелился червячок сомнения. Совесть мешала подойти к ключу первой.
В последнее время она вела себя, как эгоистка: игнорировала Зарину, которая пыталась поговорить с ней и утешить в тяжелую минуту; маму, которой было и того хуже, даже отказывалась помогать ей по дому; не отвечала на звонки и сообщения своей начальницы.
Но прямо здесь, на вершине горы, глядя на злую и уставшую Лану, которая уже, похрамывая, ковыляла к ключу в деревянной шкатулке, она поняла, что не может выиграть в этом испытании. Потому что в жизни себе не простит, если из-за нее кто-то погибнет, особенно любимая ее брата.
Лана медленно наклонилась к шкатулке, открыла ее, вытащила оттуда ключ и без колебаний засунула его в сумку.
Рина закрыла глаза, ожидая наказания, а может, и скорой кончины, но вокруг нее не происходило ничего необычного. Она открыла глаза и увидела перед собой лишь девушку, которая смотрела на нее с увлажнившимися от слез глазами.
Рина вздохнула, отвела взгляд в сторону и удивленно покосилась на что-то блестящее в десяти шагах от себя. Она подошла к тому месту, балансируя руками, и присела на корточки. Это был золотистый ключ − точно такой же, как и те два, которые лежали в ее сумке.
Рина взяла ключ, поднесла его к глазам и, нахмурившись, покосилась на Лану, которая с изумлением смотрела на соперницу. Лана похлопала по сумке, осознав, что она стала легче, потом засунула туда руку и вытащила два ключа. Ее третий ключ, который она еще недавно положила в сумку, превратился в прах.
Лана сжала зубы, посмотрела на ключ в руках соперницы и направилась к ней, чтобы отобрать его. Но она не успела, потому что под ее ногами в разные стороны разъехалась гора и поглотила девушку в свою пасть.
Рину с головы до ног охватил ужас. Она хотела протянуть Лане руку, помочь ей, как тогда возле обрыва, но не успела. Пасть исчезла вместе со своей добычей.
Рина приложила ладонь к груди и осторожно обошла по кругу то самое место, где еще совсем недавно стояла Лана. «Это что же получается, я выиграла испытание?» − промелькнула в голове мысль.
Тело задрожало от ярости и гнева, от осознания, что Лана явно не выживет после такого падения вниз. И если Рина освободит Кита, то ей придется принести ужасающую новость о том, что его горячо любимая невеста мертва.
Рина подняла голову к небу и заорала, рискуя сорвать голос. Наружу вырвались все бурлящие внутри чувства: отчаяние, ярость, паника, ужас, страх.
− Выиграла она! Не я! Слышишь, отморозок? Кем бы ты ни был, я найду тебя и прикончу на месте. Слышишь меня?
Рина не отдавала отчета своим действиям, но ей уже было все равно. Она орала до хрипоты, пока от бессилия не опустилась на каменистую поверхность. По необъяснимой причине выиграла она, а не Лана. И это было несправедливо! В нескольких от нее шагах стояла еще одна шкатулка − квадратная и с изображением павлина. С кислой миной на лице Рина подползла к шкатулке, открыла ее и вытащила оттуда карточку, на которой было написано: «Прими это».
На дне шкатулки было что-то похожее на влажный песочный комок. Рина поднесла его к носу и принюхалась. Пахло ванилью. Она облизнула его. По вкусу он был, как песочное печенье с растопленным маслом и сахаром. Рина откусила кусочек и, не чувствуя вкуса, проглотила его. Зажмурив глаза, она свернулась калачиком на неровной поверхности.
Она лежала и думала о Лане, которая так стремилась выиграть испытание, что была готова пожертвовать жизнью сестры любимого человека.
Перед глазами пронеслось, как Лана побежала после раздавшегося из ниоткуда звука гонга − как волчица, гонимая ветром и яростью к чужаку, который желает нанести вред самому дорогому, что у нее есть. Она боролась, когда карабкалась наверх. Ей было больно, впрочем, как и Рине, но она не сдавалась!
Локоть, как и колено, до сих пор горели огнем. Добавились новые ссадины, правую ногу что-то стянуло, но не было сил на нее посмотреть. По ощущениям казалось, что под штаниной на ране запеклась кровь. Слезы градом катились из глаз. Рина не заметила, как глаза сомкнулись, и она провалилась в сон.
Глава 9
Рина открыла глаза и не сразу сообразила, что лежит на кровати, укрытая клетчатым пледом. Сначала она решила, что все произошедшее за последнее время было ужасным сном и она находится в своей комнате, но вскоре вся надежда разлетелась на мелкие кусочки. Потому что эта комната была ей незнакома. Здесь была всего одна кровать, на которой лежала Рина, стены светло-лимонного оттенка, низкий белый потолок и прикроватный столик. Больше ничего!
Она откинула в сторону плед и застыла на месте, глядя на белую свободную рубашку. Одежды, в которой она проходила испытание, на ней не было. И от одной мысли, что кто-то ее раздел, по телу пробежали мурашки.
Ее ушибленные места были перебинтованы. Она осторожно размотала бинт и удивленно покосилась на локоть. На нем не было и следа от ушиба, а боль и вовсе ушла. То же самое было и с ногой, рана на которой как-то слишком быстро зажила.
Она замерла на месте, когда послышался щелчок в замке и в комнату вплыла пышная женщина среднего возраста в темно-сером платье и с пучком светлых волос на голове. В отличие от чопорной Геры, у этой женщины были румяные щеки, добрые янтарные глаза и теплый взгляд.
− Уже проснулась? − спросила женщина с теплой улыбкой на лице. − Ох, и напугала ты меня!
Рина исподлобья смотрела на женщину, прикинув в уме, можно ли ей доверять. Добрая улыбка и румяные щеки еще ни о чем не говорят!
− Расслабься. Ты сейчас не проходишь испытание и можешь спокойно разговаривать.
Рина сглотнула комок в горле и задала вопрос, вертящийся на языке:
− Что это за место?
− Ты в целительской. С такими ранами ты не можешь продолжать испытание. Прости, я уверена, что ты хотела, чтобы все это поскорее для тебя закончилось, − она не сводила с девушки своих пронзительных глаз, − но для начала нужно было тебя подлатать.
− Сколько я уже здесь?
− Двое суток. Кстати, меня зовут Рубина, но друзья называют меня Руби. И ты тоже меня так называй.
− Почему у меня нет на теле ран? Так быстро они не исчезают.
− О, это моя находка! − с горящими глазами выпалила Руби. − Это специальная мазь, которая заживляет раны за считанные часы. Достаточно нанести мазь на ушибы и порезы, и вскоре от них не остается и следа. Прекрасно, правда? И это даже хорошо, что ты спала. Так ты быстрее восстановилась.
− Что дальше, Руби? − без тени теплоты спросила Рина.
− В каком это смысле? − растерялась целительница.
− Что со мной будет дальше?
− А, ты об этом… − прошептала Руби и задумалась. − Не имею ни малейшего понятия. Мне лишь велено поставить тебя на ноги.
Руби опустилась на колени, встала на четвереньки и что-то вытащила из-под кровати.
− Это твоя сумка с трофеями. Полагаю, как только придет время продолжать это, как его, «испытание», ты возьмешь ее с собой.
− А где моя одежда?
− Ее скоро принесут. Я мало что знаю, но уверена, что твоя передышка здесь − бонус за какие-то твои заслуги. Так что пока наслаждайся покоем и восстановись как следует. Поспи, здоровый сон всегда идет на пользу.
− Здесь кто-то был, кроме меня?
− Что ты имеешь в виду? − насторожилась Руби.
− Девушка с короткими пшеничными волосами, парень…
− Прости, в этом вопросе я ничем тебе не помогу. Мне просто нельзя. Придет время, и ты сама обо всем узнаешь.
− Ответьте хотя бы на один вопрос, раз мне положен бонус. Девушка, которая проходила со мной испытание, мертва?
Руби поджала губы.
− В течение нескольких последних дней эта кровать была пустой, − туманно ответила Руби.
От слов целительницы Рине совсем стало гадко. Она закрыла глаза, и по ее щекам побежали дорожки слез. Как бы ей хотелось, чтобы Лана выжила. Но, судя по всему, это нереально. То, как гора разъехалась в разные стороны, поглотив невесту брата, не плод ее разыгравшегося воображения!
Пока она лежала на кровати и проклинала про себя карателя, этот долбанный замок, Нигелию и исчезновение Кита, Руби прикатила на столике на колесиках блюдо, накрытое металлической крышкой.
− Я принесла тебе суп. Подкрепись, тебе это очень нужно.
Руби прикатила столик прямо к кровати и помогла Рине сесть. Несмотря на то, что ран и ушибов на теле больше не было, слабость приковывала ее к кровати.
Целительница сняла крышку с блюда, и по воздуху разлились божественные запахи тыквы и розмарина. Рядом с тыквенным супом на фарфоровой тарелке лежало два кусочка домашнего хлеба, от которого шел пар.