Анна Минаева – Я выбираю ненависть (СИ) (страница 26)

Что?!

Да нет! Быть не может! Папа финансировал Круг для того, чтобы отыскать оружие против этих монстров! Это ведь он подтолкнул меня на путь, который привел к званию Первой чародейки империи Кемур. Это он был тем, кто показал мне свет во тьме, когда я его не видела. Он подарил книгу, в которой говорилось, как обойти блок на моем резерве!

Я замерла, рассматривая знакомую подпись внизу листа. Подпись, которая вряд ли была подделана.

До этого момента я никогда не задавалась весьма очевидным вопросом. Откуда у отца книга с решением моей проблемы? Демонические блоки умеют снимать только демоны. А это значит…

Боги, я запуталась!

Несколько сотен лет папа вел войну с демонами. Земли на юге страдают уже очень давно. Но этот пакт…

— А что это ты делаешь?

Я дернулась, отбрасывая от себя лист. Он медленно упал на пачку других, повлек их за собой. И под шелест падающих на пол документов я повернулась и наткнулась на взгляд Рагнара, стоявшего у камина, облокотившись на полочку.

— Роюсь в твоих бумагах, — выдержав его взгляд, созналась я.

— Даже не скрываешь? — хмыкнул мужчина, делая шаг в мою сторону.

Двигался он абсолютно бесшумно, так же, как и закрыл за собой дверь. Или я просто настолько углубилась в собственные мысли, что ничего не услышала? Не заметила, как закончилась ссора за стеной?

А была бы доступна магия…

— Какой смысл лгать демону? — вздернув подбородок, я продолжала смотреть в глаза похитителя.

— Это вызов?

— Будь у меня магия, я бы уже давно вызвала тебя на магическую дуэль.

— Правда? — он хмыкнул. — Ради подобного эксперимента я даже готов пополнить твой резерв.

Слова прозвучали настолько обыденно, что я даже не сразу поняла, что он только что сказал. А когда поняла, то, к своему ужасу, покраснела.

Да что за демонятина?!

— Неожиданная реакция от тебя, — хмыкнул Рагнар, оказываясь рядом, обдавая жаром своего тела. — Но ты не согласилась. Неужели, боишься?

Его слова больно стеганули по самолюбию. Я в который раз за сегодня выдержала его пронизывающий взгляд и усмехнулась:

— Стоит ли считать это влюбленностью, демон?

— О чем ты, Лиара? — он ответил мне такой же хитрой улыбкой.

— Ты выбираешь меня из тысячи других женщин. Крадешь раньше оговоренного времени, приближаешь к себе, делаешь фавориткой. А теперь совершаешь попытки меня баловать. Что это, если не влюбленность?

— А есть другие варианты? — он мазнул пальцами по обнаженному плечу, спустил лямку платья.

— Месть. Но я понятия не имею, за что тебе мстить мне.

Во взгляде Рагнара промелькнула какая-то странная эмоция. Я бы назвала ее болью, но вряд ли он знает, что это такое.

— А третий вариант? — его пальцы провели по обнаженным ключицам, а я так и стояла, не смея пошевелиться.

Хотела, чтобы он продолжал. Но врожденное самолюбие и высокомерие уповали на здравый смысл слишком громко. Требовали оттолкнуть от себя похитителя, заставить его пожалеть о всем содеянном.

— Ненависть.

— Ненависть? — Рагнар улыбнулся шире, его вторая рука оказалась на моей талии, прожигала через тонкую ткань платья. — А мне нравится этот вариант, Лиара. Да! Я, пожалуй, выбираю ненависть.

— И за что ты меня ненавидишь, демон?

Он рядом. Так близко и словно очень-очень далеко. В ярких глазах, которые приманивали меня как мотылька пламя свечи, вновь промелькнула узнаваемая эмоция. И теперь я могла сказать с уверенностью — все же это была боль.

— За то, что это ты, — прошептал он одними губами, прижимая к себе с такой силой, что хрустнули ребра. — Просто за то, что это ты, Лиара Адьяр.

Тот разговор закончился ничем. Потому что стоило только Рагнару проявить настоящие эмоции, как он закрылся. Свел все в шутку-издевку. Рассмеялся. Отпустил.

А я…

Не знаю, чего я тогда хотела на самом деле. Просто потому, что все происходящее было настолько непривычным. Диким. Настоящим.

И я растерялась. Подумать только, я — Первая, пусть и бывшая, чародейка, растерялась.

Наверное, именно потому я позволила Рагнару Лафтеру подхватить меня под локоть, поправить лямку платья и повести за собой в бальную залу. Туда, где собралось множество демонов. Я не видела их лиц, спрятанных за вычурными и причудливыми масками, но чувствовала прожигающие спину взгляды.

Это чувство не было новым. Но я впервые чувствовала себя в западне. Впервые не являлась хозяйкой ситуации. И это сильно выбивало из колеи.

— Улыбайся, Лиара, ты ведь сопровождаешь самого императора демонов, — хмыкнул мне на ухо Рагнар, когда мы остановились у одного из столиков с напитками.

Где-то сбоку танцевали пары, слышался смех.

— Готова к первому танцу с правителем?

— А правитель уверен, что я не оттопчу ему ноги?

— О-о-о, более чем.

Музыка резко затихла. Все, как по команде, отступили к стенам, освобождая пространство в центре бального зала.

Не подозревая о том, что ждет меня через несколько секунд, я шагнула вслед за Рагнаром, приняв его руку. Мужчина притянул меня к себе, обхватил за талию и, улыбнувшись, повел под музыку.

Шаг. Поворот. Еще шаг. А потом под взрыв музыки пол ушел из-под ног.

Демон расправил крылья и мощным взмахом оттолкнул нас от земли. По-прежнему прижимая меня к себе, Рагнар взмыл под самый потолок, пролетел над своими подданными.

— Какого демона, — шипела я, вцепившись в плечи императора.

— Только не говори, что ты боишься высоты, — хохотнул он мне на ухо, взмахивая крыльями.

Я выпрямилась, принимая более вальяжную позу в его руках:

— Не дождешься.

Музыка становилась все громче, длинный хвост платья вился за нами по воздуху. А демоны-подданные смотрели за своим императором, который кружил под потолком и обнимал человечку.

Боюсь представить, что после этого последует…

Но танец закончился так же быстро, как и начался. Музыка стихла, а мы камнем рухнули вниз.

Только у самого пола Рагнар взмахнул последний раз крыльями и поставил меня на ноги. Шквал аплодисментов ударил по ушам, взгляды собравшихся стали еще злее и завистливее. А я… Я почему-то улыбалась.

Музыка вновь играла, но на этот раз медленнее и тише. Словно бы подданные императора не имели права рассчитывать на нечто большее. А может быть, мне просто казалось, что звуки затихли, потому что рядом находился Рагнар.

Я и сама не могла сказать, что со мной происходит. И это пугало.

А император принимал участие в беседах, не стеснялся моего присутствия. Но сколько бы я ни вслушивалась в разговоры, ничего толкового подслушать не удавалось.

Собеседники императора, которые менялись с устрашающей скоростью, время от времени уделяли мне время, целовали руку, говорили комплименты. Но что-то мне подсказывало, что будь на моем месте демоница, слова звучали бы искреннее и без этого угрожающего шипения и рычания.

Но я не чувствовала опасности. Рагнар, который легко приобнимал меня за талию, дарил такое новое и приятное чувство — чувство защищенности.

А бал шел своим чередом, мы танцевали, пили, а я не могла понять, что меня беспокоит. Какое-то странное щемящее ощущение. Что-то забытое… Что-то утраченное…

Магический вестник!

Я дернулась, впитывая в себя лучи чар, как влагу в жаркий день. Мой резерв легонько дернулся, желая заполучить хоть каплю силы. Но из-за демонического блока просто не смог.

А я… Я повернулась в сторону балконов, чтобы отыскать того, кто позвал меня магией. Того, кто использовал людские чары. Не магию демонов.