Анна Минаева – Всплеск силы (страница 20)

— Неужели у вас от меня секреты, мастер? — елейно протянула я, чувствуя, как ноги от такого темпа уже горят.

С одной стороны, я мечтала, чтобы эта пытка поскорее закончилась. А с другой, был маг, который что-то от меня скрывал.

Мимо со скоростью вихря пролетели король с королевой, которые, казалось, даже не запыхались. А для меня оставалось огромной тайной, как женщина умудряется выполнять все эти па в пышном и неудобном платье.

— Поговорим об этом позже, — обрубил чародей. — Сейчас тебе предстоит танцевать с наследным принцем. Не стоит будущему королю ждать.

Я даже ответить ничего не успела. Музыка прервалась. Гости расступились, пропуская короля с королевой к трону. На них смотрели, им завидовали, их любили.

Я присела в неглубоком реверансе, благодаря кавалера за танец. Саган церемонно поклонился и отошёл к столу. Вновь зазвучала музыка. На этот раз она была медленной и лиричной, созданной специально для медленных танцев, за которыми можно вести непринуждённые беседы.

— Шерил? — слух царапнул голос, от которого появлялись мурашки. И мурашки эти были отнюдь не из приятных.

Улыбнувшись, я приняла руку наследного принца. Все же танец был обещан, а чародейка должна держать своё слово.

— Вы великолепно выглядите, — холодно усмехнулся Рамунт.

— Благодарю, — я вернула ему улыбку. — Вы тоже весьма хороши.

Да, мой комплимент был явно не тем, который хотел услышать в ответ принц. Но и я сейчас была не готова к светским беседам. Хотелось поскорее отделиться от танцующих, смочить горло и поговорить с одним несносным чародеем.

— Как вам дворец? — учтиво поинтересовался парень, медленно кружа меня по залу.

— К сожалению, я видела не так много, — пожала я плечами, придерживая юбки.

— Я могу исправить это недоразумение, — в глазах принца промелькнуло нечто такое, с чем я не хотела бы иметь дел.

— С удовольствием приму ваше предложение, но в другой раз. Сегодня хотелось бы насладиться праздником.

Рамунт явно был разочарован моим ответом, но виду не подал:

— Да, я вас понимаю, Шерил. Все же в какой-то степени этот бал организован для вас.

Вот сейчас он откровенно лгал! Со слов Фелии, я знала, что сезон балов всегда начинается в середине зимы. И даже не всегда Состязание Стихий успевает закончиться к началу празднеств. Просто на один из балов всегда приглашают победителя и показывают его высшему свету, как какую-нибудь зверушку.

Но говорить об этом было бы дурным тоном.

— Мне очень лестно от этого, — выдохнула я, пытаясь держать между собой и кавалером дистанцию приличия. Но Рамунт так и норовил сократить его и прижать меня к себе.

— Я ещё раз поздравляю вас с победой, Шерил. Вы, как никто другой, достойны её. Я надеюсь, что Палата Магии сможет отыскать в этом году свободные искры для вашей награды.

Теперь я хоть знаю, как звучит официальная версия того, что я осталась без приза. Хотя мне это даже на руку.

— Благодарю за заботу, ваше величество, — улыбнулась я, мысленно ликуя тому, что музыка остановилась.

— Благодарю за танец, — Рамунт коснулся губами тыльной стороны ладони. — Надеюсь, что смогу украсть у вашего кавалера ещё один танец.

Принц не произнёс имени Сагана, чем показал своё неуважение и презрение, а мне отчего-то стало так гадко, что хотелось вырваться из цепких пальцев будущего короля и сбежать из дворца под свод Академии Двух Богов.

Подарив ещё несколько улыбок, я распрощалась с Рамунтом. Саган нашёлся через несколько минут, он в это время мило беседовал с какой-то симпатичной брюнеткой, которая то и дело заливалась смехом.

— Мягкой тьмы, — поздоровалась я, вмешиваясь в их диалог.

— Мягкой тьмы, — женщина прожгла меня взглядом, но на большее не решилась.

— Ты что-то хотела? — вопрос колдуна был адресован мне и в присутствии постороннего человека прозвучал не очень культурно.

— Да, мастер, — я использовала одну из милых и обезоруживающих улыбочек Фелии, — хотела с вами поговорить. Можете уделить мне немного времени, если, конечно, ваша знакомая не возражает?

— Могу, — Саган даже не спросил мнения брюнетки, выставляя и её в некрасивом свете. Да что с ним такое?

Чародей предложил мне руку, послал улыбку женщине и повёл за собой.

— Не против, если мы выйдем на балкон? От музыки у меня начинает болеть голова.

— Вовсе нет, — выдохнула я, останавливая пажа и забирая с его подноса два полных бокала с тёмно-красным вином.

Мужчина провёл меня вдоль зала и помог подняться по небольшим ступеням, которые до этого были скрыты плотными шторами. Небольшой коридор вывел нас к тонким деревянным дверям. Саган толкнул их и первым ступил на серые камни непокрытого балкончика. Лишь тонкие перила ограждали его.

Надо отдать должное дворцовым магам: они позаботились о том, чтобы убрать лёд и сосульки с балконов. Вот только теплее от этого тут не стало. Ветер гулял вовсю, остужал меня после двух танцев. Я поёжилась, но решила, что уж лучше заболею, чем позволю мастеру так просто уйти от ответов.

— О чём ты хотела поговорить? — Саган задал этот вопрос первым, чем значительно помог мне.

— Что происходит? Почему ты так реагируешь на Рамунта? Это ревность?

Чародей хохотнул, забирая у меня один из бокалов и опираясь на хлипкие перила:

— И кого к кому я должен ревновать? Своего студента к не своему студенту?

Я сделала глоток, наслаждаясь тем теплом, которое дарил напиток:

— Тогда я совсем тебя не понимаю. Стоит на горизонте появиться наследному принцу, как ты забываешь обо всех правила приличия. Что вы не поделили?

— Да с чего ты это, вообще, взяла? — колдун осушил залпом свой бокал и скинул его вниз с балкона. С мелодичным звоном он разлетелся о заледеневший сугроб.

— Несдержанно ты ведёшь себя только рядом с ним! — кажется, алкоголь ударил мне в голову, но сейчас оно и к лучшему.

— Шерил, — он вздохнул, повернулся ко мне и замолчал. — Ты дрожишь. Замёрзла?

Это был глупый вопрос. Особенно если задавать его девушке, которая стоит в летнем платье на холодном зимнем ветру. Но признаваться я в этом не спешила.

— Это злость, — прошипела я. — Злость на тебя, за то что ты не доверяешь мне. Ты помогаешь, оберегаешь меня, но не говоришь почему. Пытаешься оградить от Рамунта, но не говоришь почему. Почему, Саган?

— О некоторых вещах тебе ещё не стоит знать…

Я допила вино и отправила свой бокал вслед за бокалом мастера.

— Да неужели? — я сделала два шага вперёд, чувствуя, как скользят туфли по серым камням. Между мной и мужчиной практически не осталось пространства. — Если ты думаешь, что я слабая девочка, которая не в состоянии выдержать правду, то ты глубоко заблуждаешься, Саган.

Да, я сейчас и впрямь позволила себе такой тон с преподавателем. Не скажу, что виной всему был бокал вина, хотя он помог мне высказать все, что я сейчас думала.

— Правда? — насмешливо вскинул брови мужчина. — А что если я скажу тебе, что твой принц хочет тебя настолько сильно, что теряет голову. И причиной тому искра, которую его папенька купил в Палате Магии двенадцать лет назад?

Глава 9

Ветер бил холодными плетями по коже. Но я этого практически не чувствовала. В ушах звенели слова человека, который сейчас стоял передо мной. У него на лице больше не было написано превосходства. Он жалел о том, что сказал.

— Что? — голос сипел, словно я уже простудилась. — Что ты только что сказал?

Пазл медленно собирался в большую цветную картинку. Всплывали в памяти слова Фелии о том, что для наследного принца купили искру, после того как её вместе с матерью вышвырнули за ненадобностью. Вспоминались откровения Бристии, которая подслушала мысли Рамунта, когда тот так рвался со мной поговорить. Теперь все становилось на свои места.

Король нарушил одно из основных правил, продал искру, не входящую в идеальное соединение, и докупил ту, которой не хватало. Мою. Я ведь тоже чувствовала влечение к наследному принцу, когда ещё не получила такой драгоценный подарок от Сагана. Но теперь меня воротило от принца, а он не утратил тех чувств. Моя искра, родная сила, чувствовала былого хозяина и тянулась. В какой же я заднице!

— Шер, — чародей лишь окликнул меня, но ничего не сказал.

— Ты ведь об этом знаешь с момента проникновения в архив Палаты Магии, — зачем-то проговорила я. — Именно после этого момента ты начал так относиться к принцу. Я права?

Мужчина молчал.

— Но ведь виновен не он, а его отец. Рамунт обязан знать правду! Тогда он сможет сопротивляться этому чувству!

Саган поймал меня за руку, когда я уже развернулась и собиралась бежать в зал. В тот момент мне хотелось найти наследного принца и открыть ему глаза на происходящее. Страшно представить, как он себя чувствует, когда я рядом. Это ведь словно зависимость. Тебя влечёт к человеку, а ты не понимаешь причин. Он должен знать!

— Стой! — колдун остановил меня и, дёрнув назад, прижал к себе.

От его тела исходило тепло, которого мне так не хватало на балконе. Он колдовал, чтобы согреть меня и не дать шанса уйти.

— Что ты собралась делать?