Анна Минаева – Ставка на герцогиню (страница 30)

– Нет, ваша светлость, я настаиваю. Вы и так слишком часто пренебрегали моими советами. На кону ваше здоровье и жизнь.

– Вы не слышали то, что вам сказала герцогиня? – фыркнула Адель, повернувшись к Лиху. – Или слово госпожи для вас не имеет веса?

– Прошу прощения, нас друг другу не представили, – отозвался мужчина, глянув на девушку.

– Леди Этьен, – вмешался Роналд, прожигая взглядом Адель, но обращаясь при этом ко мне.

– Я соглашаюсь на магическую проверку. И если все в порядке, отправляюсь к себе, – вскинув руки, нашла я компромисс. – Что скажете, лекарь?

– Хорошо.

Он окинул недружелюбным взглядом ту, кто на самом деле должен был быть герцогиней, и жестом предложил мне вернуться в его комнаты.

Проверка продлилась недолго. И поразила Лиха в самое сердце.

– Я не понимаю, – бормотал он, наворачивая круги по комнате. Я сидела на кушетке, не спеша вставать. – На вас не отразилось отсутствие индовира, потеря сознания… Да и индовира у вас в теле достаточно. Как такое может быть, леди Этьен? Вы принимали эликсиры из запасов?

– Нет, – я улыбнулась, наконец встав. – Не переживайте, лекарь, скоро вы узнаете ответ на свой вопрос. Но шепну по секрету: индовир может поставлять не только Священный град. Очень скоро все всё узнают.

И, загадочно улыбнувшись мужчине, я шагнула к выходу:

– Доброй ночи.

– И вам, ваша светлость.

Он больше не стал меня задерживать, и я наконец вышла в коридор. Собиралась перекинуться еще парой слов с Адель, но принцессы не оказалось. В коридоре дожидался меня только герцог.

– Ваша светлость, – я кивнула мужу. – А где?..

– Я приказал сопроводить нашу гостью в покои. Ей стоит отдохнуть перед дорогой.

– Согласна.

– Как вы себя чувствуете? Можете сказать мне правду, пока Лих нас не слышит, – мужчина усмехнулся, бросив на меня взгляд.

– Лучше, чем когда-либо, – не солгав, ответила герцогу. – Все прошло в разы лучше, чем я предполагала.

– Надеюсь, что когда-то вы сможете мне рассказать об этом.

– Да, возможно. Но сейчас у нас есть темы куда более важные, – я шагнула к мужу. – Вы должны кое-что знать, ваша светлость. И, боюсь, вам это не понравится.

Вместо слов Роналд предложил мне локоть и повел по коридору.

– Говорите, Алина, вам нечего бояться моей реакции. Я не вправе злиться на вас.

Ох, как хорошо звучит-то. Но что-то подсказывает, что очень даже вправе.

– Я передала послание его величеству, – выдохнула в ответ, шагая рядом. – Я сообщила, что никто не посмеет пересечь перевал и попасть в Мертвые земли. Сомневаюсь, что мои слова хоть что-то изменили. Разве что разозлили короля.

– Боюсь, что да, – произнес мужчина, останавливаясь рядом с выходом на широкую террасу. – Но это лишь толика проблем. Потому что армия короны уже у наших земель. Я сегодня посетил их военный лагерь, завтра к ночи они уже будут у гор. Приказом короля главенство над моей армией берет генерал Тиварье. Я отстранен от дел.

– И вы предоставите им своих людей?! – я только шагнула на террасу и рывком обернулась, стараясь найти ответ во взгляде Роналда.

– Я не могу выступить против Флемур в открытую. Сейчас.

Это звучало как оправдание, но я видела по глазам, что ему и самому трудно воспринимать собственные слова.

– Часть моих людей придется передать генералу Тиварье, – добавил мужчина. – Меньшую часть.

Я закусила губу:

– А мы можем на самом деле не пустить армию в Мертвые земли?

– Как вы себе это представляете, ваша светлость? – без намека на насмешку поинтересовался Роналд, опираясь рукой о перила террасы.

– Не знаю, – я отвернулась. – Можно обратиться к богам, пусть сами занимаются этим вопросом. Это же их приказ. Не наш.

Роналд прикрыл глаза:

– К сожалению, в этой ситуации нам придется подчиниться. У нас нет рычагов давления на корону.

– Это пока нет, – нахмурилась я. – Как вы отреагируете, если я скажу, что герцогство вполне в состоянии составить конкуренцию самому Священному граду?

– Я с радостью выслушаю то, что вы скажете.

Роналд смотрел на меня с недоверием. Вскинув темные брови, прищурив глаза. И я… я залюбовалась этой эмоцией, которая так ярко отражалась на лице настоящего короля этой страны.

– Помните те камни? – у меня перехватило дыхание на этих словах, будто от переживаний. – Те, которые нам прислали из шахт?

– Да. Они сейчас находятся у одного ювелира в Тавкаене, мы пока не получили отчета.

– Он и не нужен, – я тряхнула головой. – Я могу вам сказать, что это такое. Это индовир, ваша светлость. Я без понятия, почему он окаменевший. Как это вообще возможно, но это точно индовир.

Несколько долгих секунд герцог переваривал эту информацию. А потом в его взгляде что-то поменялось. Из удивленно-озабоченного он стал острым и решительным.

– Алина, вы точно в этом уверены? – переспросил он.

– Точнее просто некуда.

Герцог прикрыл глаза, а потом широко улыбнулся и рассмеялся.

– Боги шутят над нами, – продолжая смеяться, выдал он. – Просто продолжают шутить.

– О чем вы?

– О том, что, может, легенды о том, что силу магам дает кровь богов, не такие уж и легенды. В Священном граде вроде как был дом богов. Но именно здесь было их поле боя. Здесь они погибали, сражаясь за Мертвые земли между собой, проливая кровь. Если это так, тогда индовирской руды в этих горах должно быть столько…

– Я до сих пор не понимаю, как руда может превращаться в эликсиры. Круг магов дурит весь мир?

– Нет, я видел источники, – Роналд тряхнул головой. – Ключи индовира бьют из-под земли, как простая вода. Но… но если под землей находятся залежи руды, вода может вымывать ее и…

– И разбавлять концентрацию, – ошарашенно протянула я. – Так вот почему мой резерв не пустел так долго! Я только прикоснулась к камешку. В нем силы столько, что мне одной бы на год хватило!

– А вот это уже похоже на рычаги давления, – Роналд шагнул ко мне. И заглянув в глаза, произнес: – Завтра я отдам указ о разработке найденной жилы.

– Я готова отложить задумку с портом, – пробормотала я. – Пусть выделенные на это деньги уйдут на шахты. Это важнее.

– Для начала пусть старатели поднимут на поверхность всю ту руду, что им сейчас доступна. Потом будем думать, как расширять шахты.

– Нужно вернуть те камни Ореку. Я думаю, он сможет найти способ воспроизвести правильную пропорцию раствора индовира.

Мы смотрели друг на друга, охваченные эйфорией. И оба тяжело дышали.

Роналд очнулся от наваждение первым. Тихо кашлянул и отступил на шаг. Поджал губы и бросил взгляд на темный парк:

– От новых торговых путей не стоит сейчас отказываться, – произнес он спустя мгновение. – К тому же, как я видел, вы нашли лорду Фингару ученика.

Я усмехнулась:

– Вы уже успели познакомиться с Азокхом?

– Пока нет, был занят, искал вас. Но успел оценить ваши труды, Алина.

Настал мой черед кашлять и отводить взгляд:

– Спасибо, что кинулись меня искать, ваша светлость. Не знаю, что было бы, если бы вы не подоспели вовремя.

– Адель сказала, что все с вами было бы в порядке, – ответил мужчина. – Но не знаю, насколько можно ей доверять.