Анна Минаева – Седьмая ветвь (страница 43)

– У тебя ещё есть шанс всё изменить, – он улыбался. И Лилиит могла поклясться, что где-то уже видела эти чёрные с искрами глаза.

– И стать твоей игрушкой? – фыркнула богиня. – Никогда!

– Какое странное у тебя отношение к игрушкам, – Авандан перевёл свой взгляд на охотницу, о которой, казалось, все забыли. – Что тут твоя делает?

– Тебя это волновать не должно!

– Решила убить её тут и завладеть Источником?

– Нет! – богиня выкинула вперёд руку, будто рассыпая что-то.

Авандан чихнул и рассмеялся:

– Ты, правда, думала меня взять этим? Глупая-глупая девочка, запутавшаяся в жизни, – с каждым словом он делал шаг вперёд. – Променять меня на человеческую шлюху, ставшую недобогом… Думаешь, что поступила умно?

Щикааль вскинула голову, перехватила копьё и ступила вперёд:

– Ты мне уже единожды проиграл, Огонёк.

Лилиит нахмурилась. Темноокая это будто почувствовала, обернулась к охотнице:

– Твоего коня ведь тоже так зовут, да?

Богиня не дождалась ответа.

Она двигалась быстро. Настолько быстро, насколько может двигаться бог. Копьё просвистело в воздухе, ударило мужчину в плечо, высекая капли крови.

Щикааль развернулась, готовясь нанести следующий удар, но промахнулась. Авандан был быстрее её. Оказался за спиной и схватил за волосы:

– Человеческая шлюха, возомнившая себя богом, пришло время умирать!

Огненный кинжал вонзился ей в бок. Щикааль вскрикнула и попыталась отскочить, но от бога пламени осталась лишь оболочка. Теперь это был некто другой. Он был сильнее и быстрее. Он был почти демиургом.

От желанной силы его отделяли четверо в этой пещере.

– Я мог бы дождаться пока вы поубиваете друг друга, – прошипел он на ухо темноокой, раз за разом нанося колотые раны кинжалом. – Но это было бы не так интересно. Я решил поучаствовать.

Сэлис сорвала со лба обруч и разломила его на две части. Они охватили её запястья как браслеты.

– Оставь её. Это только наше дело!

– Нет, дорогая, – осклабился бог пламени. – Ты вмешала в него их всех.

Щикааль упала на камни, окропляя их своей, чёрной кровью.

Авандан переступил через женское тело, в руке вновь сверкнул хлыст. Сэлис увернулась от взмаха и поймала кончик оружия, вцепилась в него стальной хваткой. Браслеты на её руках засияли, выпуская поток света. Он оплетал хлыст.

Мужчина зарычал от боли, отдёрнул руки от охваченной огнём рукояти. А светлые лучи, как змеи кинулись за ним. На ладонях бога остались глубокие ранения.

– Щикааль, – перед темноокой упала на колени охотница.

Богиня открыла глаза, слабо улыбнулась:

– Всё нормально. Я только драться не могу.

– Я могу влить в тебя силы.

Она мотнула головой:

– Источник поглощает всё, что витает в воздухе. Я это поняла слишком поздно, потому и проиграла. Это место глушит наши силы. Не знаю, как этим двоим удаётся сражаться при таком давлении.

Лилиит не чувствовала никакого давления. Видела, как Эштус своей силой спас сестру. Но покровителю верила. Это место и в самом деле выглядело странно. У дальней стены лежал демиург в бледно-алых путах, не в силах их разорвать и стеклянными глазами наблюдал за сражением Судьбы и Пламени.

Волна огня врезалась в Сэлис, поджигая платье и волосы. Она вскрикнула и крутанулась вокруг своей оси.

– Давай! – закричал Авандан. – Воспользуйся силой Источника! Твоя на исходе!

– Решил меня заточить в кристалл? – усмехнулась она. – Не выйдет!

Сияющая белым дуга сорвалась с её пальцев и устремилась к мужчине. Тот фыркнул и взмахом руки погасил её.

– Ты слаба!

Сэлис отлетела к Источнику, ударившись об него спиной. Недовольно загудел кристалл, пошёл зелёными всполохами. Плюнул в женщину светом. Она вскрикнула и обмякла.

– Я и забыл насколько просто тебя скрутить.

Лилиит встала, скинула с ног руки Щикааль, которые пытались удержать её на месте. Ступила вперёд.

Авандан, который уже собирался метнуть в Сэлис огненный сгусток, повернулся к охотнице.

– Игрушка бога, можешь быть свободна.

– А могу вздёрнуть твою задницу на кол, – выплюнула она слова, чувствуя себя как во сне.

– Что ты сказала? – бог пламени окончательно забыл о Судьбе и повернулся к душе, что та привела в этот мир. Пламя в его руках потухло. – Это вызов?

– Да.

– У тебя даже оружия нет, – отмахнулся Авандан. – Зачем оно жертве, ведь так, Сэлис?

– Жертве?

– Она собиралась с помощью твоей жизни отбить Источник у меня. Только силу полубога не глушит это место. И силу демиурга. Они могут стать пищей!

– Я не полубог!

– Ты носитель его силы!

Они стояли друг напротив друга. В его глазах плясали искорки. Мужчина с интересом смотрел на человека, бросившего ему вызов.

– Хорошо, – наконец, решил бог, – я дам тебе такой шанс, охотничка.

Лилиит почувствовала, как кровь закипает, глаза затягивается чернотой.

В руках Авандана появилось два абсолютно одинаковых меча. Они совершенно ничем друг от друга не отличались. Длинные лезвия были украшены гравировкой пламени, пожирающего дракона.

– Ты, – выдохнула девушка.

– Да, я их покровитель. Не знала? Я указываю им что делать через жреца. Люди так глупы, ведь пламя и дракон. Что ещё за бог может за этим стоять?

Она не ответила, поймала брошеный меч. Взвесила в руке, сделала несколько пробных взмахов.

– Удачи, дочка, – шепнула Щикааль, которая всегда хотела родную дочь, но Судьба наградила её тремя сыновьями. – Я уже единожды победила его, теперь твоя очередь.

Авандан не стал ждать, пока девушка привыкнет к мечу. Напал быстро. Бил сверху. Она взмахнула мечом. Встретились клики, высекая искры.

Наступал, нанося удар за ударом. Ей приходилось отступать к Источнику, отражая выпад за выпадом. Улучила момент, ушла из-под удара, согнула колени и, выпрыгнув, взмахнула мечом. Кончик клинка проскользнул в миллиметре от шеи Авандана.

Он хмыкнул и вновь напал. В этот раз удары сыпались один за другим, не давая шанса на атаку. Но охотница отскочила в сторону, оттолкнулась от каменных зубьев, растущих из земли. И использовала инерцию для нападения.

В этот раз дотянулась.

Меч ужалил бога в плечо.

Авандан сделал вид, что не заметил. Развернулся в бёдрах и ударом ноги послал девушку в полёт.

Лилиит упала на камни. Воздух из лёгких был выбит при ударе об поверхность. Меч отлетел в сторону.