Анна Минаева – Седьмая ветвь (страница 23)

Его шаги были тихие и мягкие, как у хищника. Но она услышала и успела выхватить меч. Скрестилась сталь. Зазвенела.

Охотница отскочила от ступеней, на которых всего мгновение назад сидела.

– Хорошая реакция, – усмехнулся напавший со спины.

Гилиам наступал. Зажатый в правой руке меч рассекал воздух перед воином, отвлекал противника, сбивал с толку.

Лилиит не поддалась, смотрела Бойцу в глаза. Слушала сталь, а не смотрела на неё.

Он напал, развернулся в бёдрах. Удар был неожиданным. Снизу.

Девушка не успела отразить его, и клинок располосовал штанину на бедре.

– Это были последние штаны, – рыкнул она и перешла в нападение.

Крутанулась, использовала инерцию для усиления удара. Клинок ударил по наручу, оставляя глубокую борозду.

От следующего удара Гилиам ушёл в сторону. Именно это движение бросилось в глаза. Сила сработала так, как планировала охотница.

Воин оттолкнулся от земли, вкладывая в удар силу. Но не попал.

Лил ушла в сторону также, как он всего мгновение назад.

– Хорошо, – он опустил меч. – Ты сама выбираешь что запомнить или сила решает?

– Нечто среднее, – девушка отступила в тень, но взгляд с противника не спустила. – Она указывает мне на то, что не мешало бы уметь повторить.

Гилиам кинулся на девушку слишком неожиданно. Она знала, что от этого удара не уклониться, ведь никому не сравниться в скорости и ловкости с Бойцом.

Меч, с перемотанной кожаными ремешками рукоятью, встретил вражеский клинок, вывихнув хозяйке руку, и разломился.

– Поцелуй меня, Случай, в зад! Что у вас тут происходит? – заорал высунувшийся по пояс Мартон изо окна второго этажа. – Что вы не поделили, два идиота?

– Это была тренировка, – спокойно ответил Гилиам.

– Тренировка? Да я думал, что вы со свету сжить друг друга решили!

Лилиит молчала, держа в руках обломок меча. И думала, что это к лучшему. Оружие напоминало ей о том, о ком она не хотела больше помнить. Охотница откинула от себя сломанный меч, рукоять утонула в траве.

Завтрак медленно перетекал в обед, но охотникам не хотелось выползать из-за стола, на котором стояла ещё столько разных вкусностей. Граф давно покинул обеденную залу и направился в лабораторию, где продолжал исследования и старался восстановить формулу зелья правды. Но пока ему это не удавалось.

Люнэ вызвалась помочь на кухне, не могла девушка долго находиться без дела и старалась направить свой пыл в правильную сторону. Вчера она, поправив короткие чёрные волосы, помогала Эдвасу в лабораторной, а сегодня вместе с кухаркой драила котёл.

Маршал на завтрак не спустился и где носило Илиса оставалось загадкой.

– Как у вас обстоят дела с силами? – привлёк всеобщее внимание к себе Гилиам.

– Думаешь, что если никто больше не пытается друг друга убить, то никто и не тренируется? – фыркнул Мартон.

– Хватит!

Мужчина с разорванной ноздрёй повернулся к Лилиит.

– Да, Мартон, хватит! Я устала от твоей чрезмерной опеки! Если в Гудрасе ты вёл себя как подобает вести главному охотнику, то сейчас ты превратился в деда, который ворчит по делу и без! Раньше ты учил меня, а сейчас только шпыняешь!

Повисло молчание.

– Лилия?

– Моё имя Лилиит!

Она обернулась чтобы посмотреть на того, кто это сказал и замерла. У края стола стояла Сэлис, сложив руки на груди. Но, как и всегда, богиню видела только она.

– Видимо, сильно ты её вчера по голове приложил, – прошептал Драдер Гилиаму.

Королевич кивнул, полностью соглашаясь с предположением.

– Сами вы ушибленные, – обиделась охотница.

– Лилия, отрази им мой голос.

– Как?

– Своей силой, – с удивлением отозвалась богиня, будто ребёнку объясняла почему по небу светило ходит.

Лилиит представила зеркало, которое стоит между ней и богиней, мысленно превратила её слова в нечто материальное и отбила от гладкой поверхности.

– Меня слышно?

Драдер вскочил, откинув стул, и выхватил нож.

– Вижу, что да, – звонко рассмеялась Сэлис. – Хорошо, Лилия. Очень хорошо. Приветствую, Истинные, мы уже с вами виделись недавно. Моё имя – Сэлис.

– Пришибло, так пришибло, – Томас отложил вилку с нанизанной на зубья оливкой. – Кто пригласил к обеду бога? У нас стол неправильно сервирован.

– Не до шуток, Иллюзионист, – Лилиит видела, как Судьба нахмурилась. – Я пришла к вам не просто так, а с важными сведеньями, за которые вы мне ноги целовать обязаны.

– Где эти ноги? Что-то я ничего не вижу, – съязвил Мартон.

Лилиит покачнулась и вцепилась в край стола, чтобы не слететь со стула. Эмоции, что исходили от Сэлис, били по ней с троекратной силой.

– Травник любит поюморить? Буду знать!

Гилиам отошёл от потрясения:

– Давайте не будем задерживать госпожу Судьбу, а узнаем с какой целью она нанесла нам визит.

– Хоть одна здравая мысль, – уже спокойнее отозвалась богиня. – Начну с того, что сюда уже движется один из элитных отрядов Ордена, дабы обыскать поместье графа и найти тут, спрятавшихся от правосудия, преступников.

– На каком основании они собираются обыскивать поместье? – в дверях стоял маршал Конберт, он слышал начало разговора и уже ничему не удивлялся. Или только делал вид.

Сэлис обернулась, смерила взглядом нового собеседника, но ответила:

– Бумаги подписаны королём.

– А что с главой «Щитовых мечей»? Приказы имеются? – Гилиам глянул на друга, который даже не спросил откуда исходит голос.

Сэлис задумалась:

– Нет. Ничего такого не слышала, но надо быть в любом случае аккуратнее.

Илис поклонился:

– Я тогда уезжаю. Надеюсь, Люнэ не тронут и за ней присмотрит граф. Выезжаю прямо сейчас. Спасибо за все, охотники, надеюсь, свидимся ещё на этом свете.

Никто не успел и слова сказать, а маршал вышел из залы, плотно притворив за собой дверь.

– Не переживай так о нём, Боец, – голос богини звенел. – Тебе о своей шкуре переживать стоит. Вы в приоритете.

– Опять куда-то бежать, сломив голову, – фыркнул Осванд. – Прятаться, скрываться, искать убежища и ждать. Устаёшь от такой жизни. Предлагаю остаться и принять бой. Один отряд уложить мы сможем, покажем им что с нами лучше не связываться.

– Ты мне казался умнее, Зверолов. Но это только первая новость, которая должна была достичь ваших ушей. Вам не придётся бежать и искать убежище, ваш путь уже намечен. Никто из вас не задумывался, Истинные, почему не удаётся достигнуть девятой ступени? Думаете, что вы слабы или время ещё не пришло? Дело совершенно в ином, – Сэлис сделала паузу в своей речи. – Девятая ступень станет доступна только после освобождения вашего бога. А именно это вам предстоит сделать в ближайшем будущем. Ваш бог ждал вас много веков и теперь вы поможете ему вернуться. Ведь именно этого ты хотел, Боец.

– Допустим, – Гилиам вновь вернулся к трапезе. – Мы потеряли одного из нас. По глупости. Что мы можем теперь? Нас больше не семеро!

– Ветвей шесть, – ответила ему Судьба с ноткой грусти в голосе. – Никогда ранее не рождались Отражатели. Она первая из людей, кто осваивает свою силу, и я даже представлять не хочу чего тебе это стоит, Лилия. А Сказатели всегда были слишком добрыми и уступчивыми, ваш друг уступил путь тем, кто в силах отомстить за него и помочь богу-Охотнику.

– Я бы очень хотел заглянуть в глаза такой Судьбе, – сплюнул Мартон. – Кто она такая чтобы так спокойно говорить о смерти?!