Анна Минаева – Путешествие под венец (страница 21)

Может, оно тут кому по вкусу придется. Больше толку будет.

Коммерческая жилка во мне проснулась чуть позже, когда уже было поздно возвращаться за вещью и решать, кому и за сколько ее продать. Так что я просто махнула рукой на свою внутреннюю жабу и убедила ее, что денег и так достаточно. Особенно учитывая выписки из какого-то столичного банка, в котором у Фелиции лежали еще сбережения.

– Ваше высочество, – Рэйдел прошел мимо меня, забрал у Исис сумку и помог девушке забраться в седло.

Три лошади переминалась с ноги на ногу у входа в таверну. А я так и не поняла, где тут у них конюшня. Но волновало меня это мало. Больше беспокоило, как прикрепить эти проклятые сумки к седлу.

– Какие-то проблемы, Мэв? – раздалось над самым ухом, а я чуть было от испуга не уронила самую тяжелую сумку. С зельями.

Вот это сюрприз был бы для жителей деревни. Куча китов и ни одной чародейки, которая им океан наколдовать сможет!

– Поможешь? – Я повернулась к мужчине и протянула ему сумки. Наемник меня таким взглядом наградил, как будто я ему предлагала фен в ванную бросить.

– Мэв, мне кажется, или ты со мной заигрываешь? – хмыкнул он, забирая мою ношу.

– Чего?! – выпалила я, а челюсть медленно начала съезжать в сторону коленок.

– Ну, то ты сама в седло сесть не можешь, то поклажу приладить не в силах. Признайся, я тебе нравлюсь? – рассмеялся он, покосившись в мою сторону.

– Мой ответ как-то повлияет на надежность крепежа? – уточнила я на всякий случай, а наемник расхохотался.

Он закончил с сумками и повернулся:

– В седло тоже подсадить?

И так изогнул бровь, что я разозлилась. Вот попросила раз помощи, и все! Как в детском саду. Давай еще «тили-тили тесто» мне тут пропой, и я точно решу подпалить не себе ладони, а кому-то волосы.

– Сама справлюсь, – буркнула я и запихнула ногу в стремя.

Что произошло в следующую секунду, я так и не поняла. Руки сами потянулись вверх, как только я нащупала опору. А потом оп! И я в седле!

Ого!

А почему раньше так не могла?

В первый раз я прыгала вокруг лошади, даже не представляя, как к ней подойти. А тут прямо как заправская наездница себя повела.

Рэйдел только хмыкнул, глядя на этот неожиданный поворот, и пошел к своей кобыле.

Деревню мы покидали через ворота на другом конце поселения. Ехали медленно, никуда не спешили. Жители деревушки провожали нас взглядами, кто-то махал рукой, прощаясь.

А потом я увидела ее. Маленькую Лисану.

Причесанная и выкупанная малышка стояла у невысокого покосившегося дома, держалась ручонками за плетеный забор и смотрела прямо на меня.

– Дайте мне минутку, – попросила я спутников, резко разворачивая лошадь.

Та, к моему огромному удивлению, послушалась. Не стала проявлять характер. Рискуя больше не сесть в седло, я неловко сползла по ее боку и оказалась у забора дома.

Лисана приоткрыла рот, глядя на меня. А потом всхлипнула, толкнула калитку и бросилась ко мне в объятия.

– Вы пришли-и-и!

– Привет, – я поймала ребенка и присела перед ней на корточки. Смахнула светлую прядь с ее лица и уточнила: – Как себя чувствуешь?

– Все хорошо благодаря вам, госпожа чародейка, – затараторила девочка, накручивая на палец кончик косички с вплетенной в нее тонкой серой лентой. – Я же не знала, что это монстр! Я только лисенка увидела у леса. А ведь лисичка – это защитник мой! Меня назвали так. Понимаете?..

– Понимаю, – мягко улыбнулась я, выслушав признание маленького чуда. – Где твоя мама?

– В огороде, – кивнула куда-то в сторону Лисана, успокоившись. Видимо, ей не давала покоя собственная ошибка. – Кликнуть ее?

– Да, – попросила я и выпрямилась.

Малышка бросила на меня еще один короткий, полный восхищения взгляд и побежала к маме, придерживая руками короткое серое платьице без рукавов.

Я еще раз посмотрела на дом, в котором девочка жила со своей семьей, и только покачала головой. Это таверну-то я сараем назвала в первый раз? Тогда это даже не дом…

И так жалко стало Лисану, так обидно, что она растет в таких условиях.

– О, госпожа чародейка! – в мою сторону спешила невысокая сгорбившаяся женщина в темном платье и с растрепанными светлыми волосами, затянутыми лентой. – Это же вы мою Лисаночку спасли, верно? Спасибо вам от всего сердца!

На глаза матери навернулись слезы. А из-за ее юбки высунула любопытный нос сама девочка.

– Вы тут одни живете? – спросила я, без приглашения входя во двор чужого дома.

– Да, госпожа чародейка, – склонила голову женщина. – Муж мой в лесу сгинул. Лисанке тогда и годика не было. А родителей я похоронила давно. Вот и справляемся с ней вдвоем, да, доченька?

Она так ласково погладила малышку по голове, что у меня ком в горле встал.

– Не знаю, что бы я делала, не помоги вы нам, – добавила она, а в глазах блеснули слезы.

– Возьмите это, – я успела вытащить золотую монетку из кошелька, пока Лисана бегала за мамой, и сейчас протянула ее женщине. – Отремонтируйте дом, купите скотины, позаботьтесь о своей дочке.

Женщина посмотрела на меня как на сумасшедшую. Потом перевела взгляд на деньги и покачала головой:

– Что вы, госпожа! Это я вам платить должна за спасение ребенка! Как же можно?

– Можно, – твердо произнесла я, не убирая руки. – Возьмите, не обижайте меня.

Мама Лисаны дрожащей рукой забрала у меня монетку и прижала ее к груди. А потом рухнула на колени, что-то бормоча.

– Спасибо вам, госпожа чародейка, – спустя мгновение я смогла разобрать эту фразу и кинулась поднимать ее на ноги.

– Что вы тут устроили?! – возмутилась я. – Это не пожертвование. Лисана сказала, что хочет стать чародейкой, когда вырастет.

Я уже несла какую-то чушь, но остановиться не могла. Хотелось, чтобы эта девочка была счастлива. Просто хотелось. И у меня была возможность помочь. После всего пережитого она не должна пропадать тут.

– Я хочу ей помочь. От чистого сердца. Прекратите меня смущать!

– А я смогу стать чародейкой? – послышался тихий голос из-за спины женщины. Девочка по-прежнему пряталась за маминой спиной, лишь бросая в мою сторону восхищенные взгляды.

– Ты можешь стать хорошим человеком, – улыбнулась я. – А все остальное уже будет зависеть от ситуации.

– Спасибо вам, госпожа, – еще раз низко поклонилась мать Лисаны и приобняла дочь. По ее щекам текли слезы. – Я все для нее сделаю. Спасибо.

Я только кивнула и последний раз посмотрела на спасенную малышку, перед тем как вернуться к лошади.

– Мэв, ты серьезно? – наемник наблюдал за всей этой сценой с самого начала. И сейчас хмурил брови.

– А что не так? – хмыкнула я, пытаясь прикинуть, смогу ли еще раз залезть в седло.

– Ты никогда просто так не раздаривала заработанное тяжелым трудом. Да и не факт, что у нее есть хоть какая-то предрасположенность к магии…

– Зато у нее есть любящая мать, – обрубила я и обошла лошадь, чтобы вести ее до ворот на поводу. Залезать и слезать с нее каждый раз – та еще пытка.

– Я тебя не узнаю, – хмыкнул Рэйдел и толкнул свою кобылу пятками в бока.

Мы почти дошли до ворот, когда я еще раз остановилась:

– Мне нужно еще немного времени.

– Мы так до вечера тут задержимся, – подала голос принцесса, но, когда я на нее посмотрела, почему-то улыбалась.

– Это быстро, – только и бросила я, а потом поспешила к единственному белому дому в этом поселении.

– Она все же сильно тогда головой приложилась, – донесся мне в спину насмешливый шепот воина, но я не обратила внимания.

Вряд ли они смогут дойти до того, что я вовсе не Фелиция. А пока мне приходится быть именно ею… Побуду немного ударенной головой, что уж тут поделаешь?