Анна Минаева – Академия Алой короны. Обучение (страница 24)

– Но из высших бестий, – Зианар нахмурился, – у нас только единорог и феникс. О последнем, насколько я знаю, известно немногим. И вообще, его у нас укрывают, чтобы эти создания не вымерли окончательно.

– Верно. Именно на нем я хочу проверить действие своего прикосновения.

– Фениксы не становятся умертвиями, – покачал головой студент. – Они только могут умереть. Что если ваше проклятие попросту не сработает.

– Единорога я не стану беспокоить, – уперлась я. – Это слишком редкая бестия.

– А фениксы на дороге валяются? – поддел меня он. – На нем мы не сможем полностью проверить вашу догадку, мастер Лорейн.

– Сможем. Если проклятие сработает, вы, студент Зианар, вновь ощутите всплеск магии.

По взгляду эльфа так и читалось, что он не согласен с моим решением. Но спорить больше не стал. Только на подходе к нужной клетке произнес.

– Прикосновение к фениксам наносит людям страшнейшие ожоги. Вы предусмотрели это?

– Минимизирую.

Готовить защитные заклинания и микстуры не было времени. Я сорвала возведенное вокруг большой клетки с бестией поле и на мгновение залюбовалась.

На широкой металлической жердочке дремала большая темно-рыжая птица, спрятав коричневый клюв под крыло. От шума бестия проснулась, подняла голову и в мгновение начала разгораться. Цвет перьев насыщался оранжевым и алым, с них медленно капля за каплей на землю падал жидкий огонь.

– Кто их всех кормит? – поинтересовался эльф.

– Мастер Юнара, – тихо ответила я, боясь напугать феникса. – Со временем, этим займусь и я. Как только получу звание мастера.

Если только смогу остаться тут работать.

Зианар понятливо кивнул.

– Я сейчас сплету заклинания и открою клетку. Тебе нужно перехватить мои чары и удержать бестию. Понял?

– Да.

Не тратя время впустую, я немедленно приступила к созданию одного сложного плетения за другим. Снимала ослабляющую ауру, набрасывала чары, рассеивающие искажение, которое возникало вокруг высших бестий…

– Сейчас.

Я отпустила чары и почувствовала, как их с моего позволения перехватил третьекурсник. Открыла клетку и протянул руку к фениксу.

Бестия испуганно отшатнулась. Тряхнула крыльями, с перьев сорвались капли жидкого огня, несколько их них прожгли дыры на моей мантии.

– Тише, малыш, – попросила я, поймав взгляд птицы. – Я не хочу тебе зла. Поверь мне.

Бестия замерла, уловив ласковые нотки в моих словах. Удивленно наклонила голову и приподняла горящий свечой хохолок.

– Тебе ничего не угрожает, – продолжала я шептать, надеясь на то, что говорю правду. – Не бойся меня.

Феникс подался вперед, подставляя мне покрытую алыми перьями грудь. Я прикоснулась к ним пальцами, почувствовала вначале мягкость, а потом обжигающий жар. Будто я прикоснулась к закипевшему котлу.

Сцепив зубы, провела ладонью вниз, погладив бестию. Говорить больше не могла. Хотелось только кричать от боли. Секунды превратились в часы пыток, на которые я пошла осознанно.

Руку убрала медленно, борясь с желанием отдернуть ее. Феникс недовольно заурчал, пытаясь подсунуть мне для ласки голову. Но желание гладить его у меня отпало напрочь.

Клетку я закрыла через секунду, вернула защиту и обессиленно прислонилась к ближайшей колонне. Зианар шумно выдохнул, отпуская мое заклинание и утер выступивший на лбу пот.

– Ну? – я с надеждой посмотрела на эльфа, прижимая к груди обожженную руку. – Что-то было?

Третьекурсник поджал губы, а потом покачал головой:

– Нет, я ничего не почувствовал.

– Высшие материи, – благодарно выдохнула я. – Значит, это правда. Мое проклятие действует только на бестий, которые относятся к низшим.

Я уже рванула к выходу, чтобы поделиться своими открытиями, поговорить с некромантом и вообще… Как меня перехватили повыше локтя.

– Надо вылечить вашу руку, мастер, – твердо произнес эльф, когда мы встретились с ним взглядами. – Отказы не принимаю. Или буду донимать на всех ваших занятиях.

Глава 17

Настойчивости представителя ушастой расы можно было только позавидовать.

– Студент Зианар, вы ведь не целитель, – напомнила я, покидая вслед за ним загоны для бестий.

– Зато я посещал много факультативов, – в тон ответил мне природник, останавливаясь у ближайшей лавочки. – Присаживайтесь, мастер Лорейн. Если сейчас попадетесь на глаза кому-то с таким ожогом, сплетни разлетятся вмиг.

– Наложу иллюзию…

– Теперь я хочу посетить уже два ваших занятия, – нагло произнес третьекурсник. – А за следующее препирательство, буду раздумывать о встречи с вашим мужем и семью детьми. Придется вызывать его на дуэль… Думаю, что справлюсь с воспитанием человеческих ребятишек.

Вот он вроде бы и развеселить да отвлечь меня сейчас пытался. А в памяти тут же всплыли Хамарт с его проклятым брачным контрактом.

– Кажется, плохой юмор, – почти моментально спохватился он, будто бы уловив изменения в настроении. Либо же вспомнил, о чем судачит последние несколько дней высший свет. – Дайте сюда руку. Такие ожоги вы сама не сможете вылечить.

И все-то он знает!

Вздохнув, я опустилась на лавочку, спрятавшуюся за высокими колючими кустами. Зеленые почки уже усеяли тонкие веточки, вскоре те превратятся в широкие изумрудные листы. Скоро наступит вторая половина весны, а за ней и лето.

– Мастер Лорейн, я ведь еще ничего не начал делать, – Зианар присел передо мной на корточки и поднял глаза, заметив напряжение. – Что случилось?

– Ты ведь знаешь обо всем теперь, да? – теперь выкать казалось неуместным.

– О проклятии, да.

– Нет, я не о нем, – я встретилась взглядами со студентом, судьба которого зависела от меня. – Если я вынуждена буду оставить работу преподавателя, то ты не получишь дополнительных баллов с турнира и не сможешь иметь лицензию.

– О, а ты далеко смотришь, – эльф легко адаптировался под смену тона. – И это тебя волнует, Лорейн?

– Я отвечаю за своих студентов.

– О-о-о, – протянул третьекурсник, артистично закатывая темные глаза, – а я-то надеялся, что после очередного перехода на “ты”, я уже для тебя не просто студент. Вот сейчас обижусь и придумаю себе еще что-то, кроме двух лекций и воспитания семерых детей.

Я не сдержала улыбку. А потом помрачнела и без привязки к личностям, произнесла:

– Какие нынче мужчины пошли обиженные…

Зианар вздрогнул и посмотрел на меня. Так пристально, будто силился прочесть мысли. Потом тряхнул головой и вернулся к моей руке.

– Значит, это не те мужчины, на которых стоит обращать внимание, – спокойно произнес третьекурсник, создавая первое зеленое облачко.

Чары мягким коконом обхватили мое запястье, зафиксировав его. Боль постепенно начала отступать, но покраснение и вздувшиеся от прикосновения к огненной бестии волдыри никуда не исчезли.

– Сейчас будет больно, – предупредил Зианар. – Наверное, все же стоило обратиться к твоей подруге.

Удивиться осведомленностью эльфа я не успела. Очередная волна обжигающей боли прокатилась по коже. Я сдавленно пискнула и закусила губу, из глаз брызнули слезы. Чувство облегчение вместе с ледяным прикосновением следующего заклинания прошло еще спустя несколько секунд. А потом…

– Что ты делаешь? – выдохнула я, открывая глаза и натыкаясь на весьма компрометирующую сцену.

Зианар сидел передо мной на корточках и прикасался губами к тыльной стороне ладони.

– Колдую, – тихо ответил он, щекоча кожу дыханием. – Еще немного.

Я с удивлением наблюдала за тем, как создает чары третьекурсник. Дождалась пока боль полностью утихнет, а краснота от ожога сойдет. После чего отобрала руку и встала с лавочки.

– Спасибо.

– Всегда к вашим услугам, мастер Лорейн, – с хитрой усмешкой произнес он. – Так что, когда я могу посетить ваши занятия?

Отчаянно закатив глаза, я решила, что это меньшее из зол и проговорила: