Анна Ликина – Танец огня и тени 2 (страница 4)
– Вал?
Риан протянул руку к медальонам, но тут же её одёрнул с презрением, словно на стол вывалили помои, а не оружие, подавившее нашу магию.
– Это медальоны-эуру. Если ты об этом. Но искажённые.
– Откуда у вас это? – кхаро-тар перевёл взгляд на пленных.
Стражники опустили взгляды.
– Владыка Димитрий даёт их нам. Откуда он их берёт…можете спросить у него, – усмехнулся один из командиров.
Ярослава нахмурилась, сжала кулаки.
– И сколько их у вас? – холодным тоном спросила она.
И это у Эйдена был стальной голос? Голосом королевы можно было заморозить любого из стражников до смерти.
– Хватило завоевать материк, как видишь, – презрительно выплюнул пленный.
Стоящий рядом кхаро-тар смачно впечатал кулак в его живот. Командир рвано выдохнул, простонал сквозь зубы. Эйден же приподнял медальон за шнурок.
– Я вижу, что вы не настроены на диалог. Но не надейтесь на быструю смерть. Мы не Ванаоры, – он кивнул конвоирам пленных.
Стражников вывели из зала совета. Эйден обернулся к Ярославе.
– Мы не Ванаоры, – повторила она его слова. – Но что мы будем с ними делать? Нашей провизии едва хватает для нас самих…
– Многие из сдавшихся разрушали Обитель. Пусть помогут её восстановить, – пожал плечами кхаро-тар.
– Это рабство, – сверкнула глазами Ярослава.
– Это закон войны, Ваше Величество, – спокойно ответил Эйден. – Вопрос в другом…эуру. Это дерево растёт только на Берегах Безмолвия.
Он постучал пальцами по столу, прожёг взглядом Риана. Тот всё ещё задумчиво разглядывал оружие, что помогло завоевать три королевства.
– У Ванаоров тоже есть элиар-тени? – не выдержал и задал вопрос Мстислав.
Это повышало ставки до небес. У нас есть драконы. Но это слишком непредсказуемые союзники, и вряд ли они пришли участвовать в восстании против рабства и режима тирании. Они пришли сражаться с моркаарами…
– Нет больше элиар-теней, кроме меня. Если только кто-то не продал душу Никсу, для того чтобы вытащить кого-то из его садов, – процедил Риан.
– Значит, кто-то посетил Берега Безмолвия десять лет назад, чтобы забрать ваши медальоны, – задумчиво произнёс один из кхаро-таров.
Эйден помотал головой, нахмурился.
– Это невозможно.
– Насколько я знаю, контрабандисты до сих пор поддерживают торговлю с Тар-Аэнором. Что стоит таким смельчакам отправиться на Берега Безмолвия? – задал вполне логичный вопрос Игорь, помощник Эйдена из воинов-людей.
– Потому что Берега Безмолвия запечатаны, – тихо произнёс Риан. – Никто, кроме элиар-теней, не может ступить на эти земли. Даже если бы был ещё хоть один представитель моей расы, кроме меня, он бы умер в тот же час, как подошёл на корабле к берегам родины. А эти…– элиар-тень поморщился, – в них тьма. Они с Чёрных земель. И вопрос теперь в другом…с Ванаорами ли мы будем сражаться. Или Димитрий всего лишь пешка более древнего врага.
Мурашки пробежали по моей коже. Перед глазами сразу всплыло воспоминание о сражении с моркаарами в Доле Гнилых корней. Если Риан прав…наш враг совсем рядом с нами.
ГЛАВА 5. НЕ ВСЕ МЕРТВО.
Войско, что должно будет накрыть беглецов из Обители Огненных Теней уже несколько дней, брело сквозь серый, словно запылённый погребальный саван, туман. Лошади нервничали. Воинам приходилось прилагать усилия, чтобы управлять ими.
«Всё это проклятые сказки прошлого, именно они удручающе воздействуют на разум стражников», – думал про себя командующий войском.
Хотя и самому ему казалось, что всё это время за ними наблюдали. Словно что-то пряталось меж чёрных скал, следило и поджидало своего часа.
«Это подсознание играет с нами. С детства втолковывают, что эти земли опасны. Но ведь мы здесь. И два дня всё тихо», – успокаивал себя Степан.
Он служил роду Ванаоров больше десяти лет. Заслужил почёт и доверие. Именно поэтому его выбрали для этого важного пути. Войска из Вельтариса уже были на подходе к Обители. Скоро поймают беглянку, а потом и сам Владыка прибудет к руинам города. Только в этот раз Обитель сотрут до основания. Видано ли, чтобы такие войска отправляли для поимки только одной слабой принцессы.
Солнце почти не пробивалось сквозь туман. Воду растягивали как могли. Ручьи, что попадались по пути, не все были пригодны для питья.
– Темнеет, – второй командир поравнял коня с лошадью Степана, – прикажете разбивать лагерь?
Степан огляделся. Им осталось только обогнуть скалы. И там будет проход меж двух озёр, по которому войско и выйдет к Обители. Сквозь туман показались очертания древнего замка. Полуразрушенные, обломанные шпили, словно кто-то огромный откусил от них куски. Серые стены. И выжженная, безжизненная земля.
– Остановимся у замка, – отдал командующий приказ.
Туман расступился, словно приглашая к замку. Уставшие воины довольно быстро поставили шатры. Степан проверил караульных и прошёл вдоль стен замка. Где-то рядом была река. Её тихое журчание манило к себе.
У берега была хоть какая-то растительность. Хоть и пожухлая, но трава. Что уже показалось командующему более нормальным, чем то, что он видел у замка. Степан спустился к воде, окунул в неё руку. Тёплая, без отвратительного запаха, что источали встреченные ручьи. Уже хороший знак.
«Завтра всё это закончится. До Обители отсюда рукой подать», – подумал командующий, опустился на траву.
Внезапно в тумане он заметил движение. Вскочил на ноги, сжал пальцы на рукояти меча.
– Кто здесь? – громко окликнул Степан.
– Я, – прозвучал мелодичный голос в ответ.
Из тумана выступила девушка. Необычайно красивая. С очень светлой кожей, чёрными, как ночь волосами. Её длинное платье было таким лёгким и тонким, что воин мог разглядеть каждый изгиб её тела. Идеального тела.
– Кто ты и что здесь делаешь? – спросил Степан, сильнее сжимая рукоять меча.
Что-то в девушке казалось ему странным. Слишком легко она одета для ночной прохлады. Да ещё и босиком.
– Пришла искупаться перед сном, – улыбнулась незнакомка и пожала плечами. Легко, непринуждённо. Словно каждый день отвечала на такие вопросы или встречала чужаков на этом берегу.
– Ты здесь живёшь? – командующий не смог скрыть удивления.
Девушка же тем временем стянула с себя платье, оставила его на берегу и пошла к воде. Длинные волосы рассыпались по бледной коже, создавая невероятный и притягательный контраст. Командующий не смог отвести взгляда от её гибкого молодого стана.
– Жизнь есть везде, – девушка уже зашла в воду по грудь, развернулась к мужчине.
Вода казалась смолью в ночи. Она не отражала ни первых звёзд, уже появившихся на небе, ни света луны. Но командующий этого не видел. Лишь к телу девушки был прикован его взор. Её кожа стала почти перламутровой в лунном свете. Так и манила мужчину забыть о долге, страхе и присоединиться к этому ночному наваждению.
– Иди ко мне, воин. Я смою с твоего тела усталость, – незнакомка чуть наклонила голову к плечу, поманила мужчину пальцем.
Степан сделал первый шаг. Второй. Тело жило отдельной жизнью. Инстинкты воина, что должны вопить об опасности, потонули в порочной жажде. Красота женского тела, усталость, однообразие пейзажа за эти дни притупили восприятие, измотали командующего.
– И как же ты живёшь здесь одна? Кто защищает тебя, дева? – Степан был уже рядом, поднял руку, прикоснулся к нежному плечу незнакомки, словно желая убедиться, что она не мираж.
Девушка лишь мягко улыбнулась. Прильнула к мужчине, прикоснулась губами к его губам. Руки Степана сами заскользили по бархатистой коже. Так, его не целовал никто и никогда. Девушка соблазнительно простонала, отступила на шаг, увлекая командующего дальше от берега. Пока они не оказались в воде по шею. И резко отстранилась.
Только тогда Степан понял, что в её образе было не так. Чёрные вены выделялись на перламутровой коже на висках. Каждый сосуд просвечивал под тонкой кожей чёрными нитями. Но глаза…глаза были страшнее всего. Ни белка, ни радужки не было. Это были чёрные провалы…поглощающие весь лунный свет.
– А мне не нужна защита, воин…
Она схватила Степана за плечи и утянула под воду. Командующий попытался оттолкнуть девушку, всплыл на поверхность, сделал глоток воздуха. Сквозь туман до него долетели душераздирающие крики из лагеря, жуткий, нечеловеческий смех. И вновь девушка утянула командующего под воду. Её пальцы словно когти впились в плечи, проткнули толстую кожу куртки, впились в его кожу, выпуская кровь.
Степан закричал от боли. Смоль воды хлынула в лёгкие, стирая его сознание, впиваясь тысячами игл, выдавливая остатки воздуха. Тело дёрнулось и обмякло. Осталась лишь жажда. Страшная, невыносимая.
Девушка отпустила свою жертву. Поманила командующего пальцем. Он покорно пошёл за ней, не чувствуя ни боли, ни страха, ничего, кроме жажды.
На берегу их уже поджидал мужчина. С такими же чёрными венами и глазами. И волосы. Тоже чёрные, как вороное крыло.
– Твоя склонность к театральщине раздражает господина, Мари, – произнёс он лишённым всяких эмоций голосом.
Девушка лишь рассмеялась, откинув голову назад.
– Какой же ты скучный, Йеларисс.