Анна Ликина – Навылет: смертельный отбор невест (страница 2)

Я фыркнула.

– Ты прекрасно знаешь, что я просто обожаю Кассиана и надеюсь, что он ни на каплю по характеру не похож на своего младшего брата. На отбор я иду ради кронпринца!

Мимо очереди на запись в кандидатки я пронеслась на полном ходу, влетела в деканат, оттолкнула какую-то девушку и решительно вписала своё имя на чистый лист. Буквы вспыхнули, и через мгновение на листке остался лишь пепел, подтверждая, что я принята.

– Мортис тебя забери, Норт! Ты совсем полоумная или как? – прошипела девушка голосом Корделии Фрост.

Боги явно издевались надо мной сегодня. Из одного пекла я только что влетела в другое. Отложила ручку, стряхнула невидимые пылинки с рубашки, развернулась к милой блондинке, что готова была от ярости вцепиться мне в волосы. Или сжечь прямо в деканате.

– Извини, Корделия, но ты слишком тормозила процесс. Уже очередь из-за твоей заторможенности выстроилась. А у меня слишком много дел, чтобы ждать, когда ты вспомнишь, как пишется твоё имя.

Где-то рядом хрюкнула от сдерживаемого смеха Мира. Лицо Корделии перекосило. В глазах зажёгся магический огонь. И пора бы мне бежать из деканата…Но хотелось уйти эффектно, поэтому я просто отвернулась, перекинула за плечо косу, с надеждой, что она шибанёт блондинку по лицу, и с гордо поднятой головой отправилась на выход.

Глава 3

Осознание содеянного пришло позже, после всех занятий, в комнате. Когда Мира с удовольствием уплетала ужин и болтала о том, как Корделия поклялась уничтожить меня на отборе. Ещё на первом этапе. Но даже не это привело меня в ужас.

А то…что я буду проходить испытания, чтобы стать невестой самого кронпринца.

Я отодвинула тарелку, поднялась из-за стола.

– Пойду-ка я спать. Нелёгкий день у меня был сегодня.

Мира округлила глаза. Потом моргнула несколько раз и пришла в себя.

– Ты что испугалась?

Я выдохнула, рухнула на стул и закрыла лицо руками, ссутулившись при этом, как старуха.

– Да, – ответила искренне, шёпотом. – Я вообще не хотела участвовать в отборе.

Подруга подскочила ко мне, обняла, вытирая жирные пальцы о мою рубашку, погладила по волосам.

– Ну а как же Кассиан? Только не говори, что отказалась от влажных фантазий насчёт него…

– Пока это были просто фантазии…было проще. А тут…Немезида бы побрала этого Деймоса! Я ведь на эмоциях вписала своё имя…Ну какая с меня кандидатка в невесты, Мир?

Подруга отстранилась, внимательно посмотрела на меня.

– Самая достойная. Честно. Ты взгляни на себя! Ты же красотка! Эти шелковистые чёрные волосы не одно сердце разбили. А глазки? Боги, да сама Люмина завидует их голубизне, – подруга говорила так искренне, но я поморщилась. – Про тело вообще промолчу. А ещё…ты умная, дисциплинированная, ответственная. Это же первые качества для будущей императрицы!

Я застонала. Мира выгнула бровь.

– Вот если бы ты остановилась на перечислении моих положительных черт – было бы лучше. Про императрицу вообще зря напомнила. Мира, я даже не аристократка. Мне просто повезло попасть на факультет Солнца…– по щеке скользнула предательская слезинка.

– Так, Норт, утри сопли! Ты уже давно всем доказала, что, если кто и заслуживает учиться на факультете приближённых к жопе императора, так это ты. И ты будешь самым лучшим магом для императорского дворца. А наличие родословной…да плюнь ты уже на это. У Деймоса фамильное древо такое, что можно локти сгрызть, но лучше он от этого не стал…

Я с осуждением посмотрела на подругу. Мира нахмурилась, состроила виноватую гримасу.

– Что я опять не так сказала?

– Мы не упоминаем демона в нашей комнате. Хотя…ты часто кричишь его имя во снах… «Деймос, да! Да! Не останавливайся!».

Лицо подруги вытянулось, а потом расплылось в хищной улыбке.

– Я просто мечтаю, что мы будем жить с тобой в одном дворце. Ты возьмёшь себе старшего принца, а я младшего. Клянусь, я его даже перевоспитаю! Вот увидишь, со мной он станет душкой и лапочкой.

– Ты забудешь о нём уже через несколько часов, после того как вы переспите, – закатила я глаза. – И найдёшь новый объект воздыхания.

Мира постучала указательным пальцем по подбородку, потом пожала плечами.

– Ну-у-у, это правда, конечно. Но я бы рассказала тебе всё в мельчайших подробностях…

– Фу-у-у-у! Меня сейчас стошнит! В общем, я первая в ванную!

– Представила Деймоса обнажённым и решила не затягивать…

– Ми-ра! – простонала я, ныряя в ванную комнату и закрывая дверь.

– Я всё пойму, если услышу стоны из-за двери…

– Изыди, чудовище Хаоса! – крикнула я, включила воду и скинула с себя заляпанную жиром рубашку, юбку и бельё.

Плюхнула пену для ванны, подождала и опустилась в горячую воду, не сдержала стон блаженства и хихикнула, представив, что Мира действительно слушает, чем я занимаюсь в ванной.

И всё же…Я и Деймос. Бред какой-то! Как Мира даже подумать о таком могла?

Наша война началась с одной стычки в первый день учёбы. Я помнила этот день, ведь он въелся в подсознание.

Зелёной первокурсницей я влетела в кабинет, где должно было пройти первое занятие. Меня зачислили на факультет Солнца – самый престижный из трёх факультетов академии Астериан. Да ещё и назначили старостой группы.

О чём я и спешила сообщить одногруппникам. Никто не любит ответственность. Кроме меня. Я хотела стать идеальным магом. При самом императоре. Поэтому усердно училась в школе, готовилась всё лето и покорила своими знаниями приёмную комиссию.

– Всем привет! – переводя дыхание, воскликнула я.

На меня смотрели с удивлением, презрением и любопытством.

– Я староста нашей группы. Профессор Кордсейл немного задержится. Пока я раздам вам материалы по занятиям, – я принялась раскладывать на столы карты и распечатки.

Делала это торопливо, совершенно не обращая внимания на остальных. И не следя за обстановкой. За что и поплатилась. Дошла до последних рядов, резко развернулась и впечаталась в чью-то грудь. Широкую такую.

– Тебя что, не учили не подкрадываться к людям? – прошипела, потирая ушибленный нос, подняла взгляд и…окаменела.

Передо мной стоял Эшфорд. Это легко угадывалось по тёмным глазам, волосам, тонким чертам лица и острым скулам… А мне сложно было не запомнить внешность этого рода. Ведь в моей комнате на стене висел портрет кронпринца, о котором я грезила каждый вечер перед сном.

Принц приподнял бровь, скрестил руки на груди и смерил меня внимательным взглядом.

– Допустим, не учили. Но даже если бы было по-другому – тебя сложно заметить, малявка. Скажи спасибо, что не растоптал.

«Младший», – пришло осознание. Он ведь примерно мой ровесник. Чуть постарше. А Кассиану уже двадцать два. И он учится на старшем курсе.

– Спасибо, Высочество, – процедила я, замечая, как все наблюдают за развернувшейся сценой.

– Можно просто Деймос, Малявка, – снисходительно ответил принц.

– Я запомню, демон, – парировала я, протискиваясь мимо него.

Я заняла свободное место за первым столом, тихо выдыхая сквозь зубы, поправила косу и достала письменные принадлежности.

– А где преподаватель? – услышала я ленивый голос демона.

– Малявка сказала, что задерживается, – фыркнула одна из одногруппниц.

Я сцепила зубы. Очень хотелось сказать что-нибудь колкое в ответ, но я должна быть выше этого. Просто заносчивые аристократы. Я готовилась к этому.

– Вот как. Тогда, может…мы просто уйдём с занятия? – начал подбивать всех Деймос.

– Прекрасная идея! – подхватила блондинка, собирая свои вещи в сумку, поднимаясь со стула и кокетливо поглядывая на принца. – Так и чего мы тогда ждём?

Все быстро скидали вещи в сумки, поднялись. Меня охватила паника. Если они уйдут до явления профессора…это будет крах меня, как старосты. Я не могла этого допустить. Быстро вскочила на ноги, пробежала к двери и преградила группе путь.

– Вы никуда не пойдёте.

Девушка, что первой поднялась с места, прищёлкнула пальцами, вызывая на кончиках пальцев оранжевое пламя.

– А ты останови нас, выскочка, – гадко ухмыльнулась она.

Моё сердце забилось где-то рядом с желудком. Но я не сдвинулась ни на сантиметр. Деймос выступил вперёд, очаровательно улыбнулся остальным, поднял руку, успокаивая бунтующую группу.