Анна Летняя – Этюд в серых тонах для двоих (страница 13)

— Вот. Я пометил все бумаги. Но если вы и дальше собираетесь загружать нас, призрачных помощников, работой, следует запросить больше чернил. Слишком быстро они расходуются. Впрочем, бумага тоже не вечна, — досадливо покачал он головой.

Призрак указал мне на стопки, о которых я забыла напрочь, тогда как он вернул их на мой стол и сложил в уголке, в назидание.

— Вот и займитесь этим. Вы же знаете, как оформить заявку в хозяйственный отдел и кому подложить на обработку.

— Иногда мне кажется, что я ваш раб.

— Не в буквальном смысле слова, но в наших отношениях есть что-то очень похожее на описанный вами контакт господина и его безотказного помощника, — не смогла я не уколоть зазнайку, при этом мило улыбаясь.

Будь он у меня не первым, я говорила бы совсем в ином ключе. Но после сотен исполнительных призраков, этот меня больше раздражал, чем настраивал на рабочий лад. Наверное, поэтому я не стала отрицать, а подхватив все бумаги, направилась на нужный этаж.

Парочка догадливых и сообразительных майоров в нужном отделе уже поджидала меня в общей комнате. Потрудившись с призраками и возведя защиту в девяти помещениях, семь из которых были личными кабинетами, я прошла по еще трем отделам, прежде чем почувствовала себя порядком уставшей.

Камни в обоих моих браслетах стали едва мутными, указывая на то, что пора закруглятся на сегодня. Ведь корунды почти вернули свою прозрачность, и сейчас их словно затянул легкий туман, а не привычный мне молочный цвет.

Это даже слегка нервировало, указывая, что уже недалеко до момента, когда я потяну собственную силу из резерва. Верх непрофессионализма для серого мага моего уровня, как утверждали нам учителя.

Возвращаясь в кабинет, я повстречала моих коллег, что уже уходили по домам в благостном расположении духа. А ведь я сама еще даже не обедала, что так же не улучшило моего настроения. Не хорошо, конечно, для здоровья, но завтра я определенно потрачу меньше сил и покончу с оставшимися тремя отделами. И смогу вернуться домой раньше.

Устроившись в кресле своего кабинета, я прикрыла глаза, позволив телу полностью расслабиться. Хоть на пять минут, захотелось отвлечься от чужих секретов и несчастий. Увы, других тайн призраки не хранят. Только боль, предательство и смерть в их понимании стоят долгих скитаний. Не важно, что я понятия не имела, о ком шла речь. Порой хватает общей картины, чтобы увидеть, насколько же вокруг много несправедливости.

Погрузившись в размышления, сперва я почувствовала запах свежезаваренного кофе, а только потом услышала, как едва слышно цокнула кружка о поверхность стола.

— Я не просила ничего, потому что собираюсь уйти домой.

— Может и так, но я слишком долго караулю тебя здесь, — раздался голос, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

Только его мне не хватает сегодня.

Глава 5

— Вас пропустил мой помощник. Кажется, чей-то контракт в скором времени я детально пересмотрю и установлю условия, ограничивающие его самодеятельность до таких пределов, что он, и правда, станет моим рабом, а не помощником, — недовольно произнесла я, выпрямившись в кресле.

Только так в моем понимании нужно встречать то ли прежнего врага, то ли недруга из прошлого. А старший лейтенант Грахт Гартон иной роли и не мог получить. Вечный подпевала Кристофера Донгара и еще один некромант.

— Он кадровый офицер, почитающий старые традиции… — примирительно растянул губы в улыбке смуглый брюнет с голубыми глазами.

— Лучше он бы пересмотрел свои взгляды на окружающих и однобокое трактование их поступков. Мелочный скучающий аристократ с колоссальным объемом нерастраченного отцовского инстинкта.

— Какие подробности узнаешь, когда не только ты можешь их слышать. Признаю, я порой и сам общаюсь с призраками.

— Так вас, некромантов, в каждом отделе по человеку минимум имеется. Кто-то слабее, кто-то сильнее, и вы могли с ними общаться, когда вздумается, обсуждая призраков, как нескончаемый поток интересных визитеров. Кстати, почему этого не делали? Почему даже ваших умерших помощников я сегодня проявляла?

— Говорить-то мы можем, но наделять их силой — нет. Если прошло более недели, то воскресить тело не выйдет даже для допроса, с материалами которого уже можно идти в суд. А с призраков, пусть и самых честных, мы можем получить лишь сплетни. Ни тебе отчетов, ни сети шпионов. Единичные донесения не в счет. Без свидетелей это доказательством не является, — развел он руки, не прекращая заглядывать мне в глаза.

Грахт Гартон что-то пытался в них уловить. Стоял расслабленно, но не нагло. Сам не садился и даже кабинет мой не осматривал. Или даже сюда его пустил вредный старикан, или я была самым важным объектом изучения в данный момент.

Положим, я не настолько заработалась, чтобы не увидеть его, только войдя в кабинет, но ведь и в общей комнате никого не было.

Скривившись и решив не лезть так далеко в воспоминания, я передернула плечами.

— Замечательно. А теперь можно я услышу причину вашего визита и отправлюсь домой? День был сложный и долгий. Мне страсть как не хочется тут задерживаться еще дольше. Мой рабочий день закончился, как и ваш.

— Ты стала очень резкой, а в детстве отличалось кротостью, полностью соответствуя своей внешности, — потоптался он по моей больной мозоли.

От этого я успокоилась, отбросив истинные чувства в сторону. Хочет говорить о прошлом? Пожалуйста, но я встречу его слова с холодной головой. Без криков, на которые сорвалась, встретив Донгара.

Фыркнув, я пожала плечами, не желая ни хвастаться, ни оправдываться. Я выросла в то, что получилось в итоге их непосредственного влияния.

— Все меняются когда-нибудь под давлением обстоятельств.

— Жаль, что они были такими и по нашей вине.

— Если вы тоже хотите сказать свое «прости», то давайте покончим с этим быстрее. Слова не меняют прошлое, какими бы красивыми они ни были.

— Ты права, но я не привык отступать. Сюда меня привела причина. У каждого действия или бездействия есть эта самая причина, и в те годы она была и у меня, и у парней. Может быть, из-за нашего возраста она казалась более значимой. Но ты сама сказала — прошлое не изменят слова. Я хочу внести ясность.

— Замечательно. И чем я заслужила это отношение? — махнув рукой, я позволила ему сесть на один из стульев для гостей.

Не потому, что решила быть благородной хозяйкой. У меня банально стала ныть спина от слишком мягкого кресла, а чтобы сменить незаметно позу, мне нужно прекратить задирать голову на высокого гостя, откидывая ее на спинку.

С нового ракурса было куда удобнее смотреть в его глаза, облокотившись локтями на стол и переплетя пальцы.

— А сама не догадываешься, почему мальчишки ведут себя как идиоты, имея все, что не пожелается, даже в закрытой школе? Это может быть только желанная девушка, что вскружила им голову, пообещав близость, и не только духовную, — невесело усмехнулся Гартон, от чего я потеряла свою невозмутимость.

— Что?! Меня убили потому, что кто-то пообещал дать полапать себя в пустом кабинете, пока никто не видит или пообещал переспать с вами всеми? Не говори, что моя жизнь стоила меньше поцелуя вашей подружки.

— Что-то типа того. Я был одним из тех, кто верил ей, потеряв рассудок. Потому и пришел поговорить. Титаон направил гнев на нее, и он промолчит, потому что это настоящий позор — быть одураченным злобной стервой. А Кристофер… Он ненавидит сам себя. Некое самоуничтожение длиною в жизнь. Вот его наказание, с которым он существует в нашей реальности, не особо разделяя свой быт на жизнь и работу. Для него все едино.

Вскинув бровь, я не стала анализировать его слова. Каждый сходит с ума по-своему. Я вот очень плохо схожусь с людьми, выбирая призраков. Тоже не особо положительный момент для жизни.

— Почему я должна их слышать? Ваши слова и правды? Я выросла вопреки вашим козням, и сейчас просто хочу начать службу здесь без всего этого. Все, что прошу, это как можно меньше встреч и общих миссий.

— А кто сказал, что тебе нужно это больше, чем мне? — снова огорошил меня старлей. — Да, я не совсем легально попал сюда, но не ради твоего спокойного сна, а потому что устал говорить мысленно с тобой, подбирая слова каждый раз. Знаешь ли ты, Селена, как утомительно вести беседы в своей голове, когда тебе не светит получить ответ в принципе?

— А как ты сам думаешь? — усмехнулась я, припоминая точно такие же ситуации. — Я так же ругалась с вами, покручивая в голове колкости, которые отвадили бы вас от меня раз и навсегда еще в самом начале нашей войны. Злилась, бесилась и ненавидела себя за молчание в прошлом. Так что не рассказывай мне о разговорах с самим собой. Ты понятия не имеешь, сколько бессонных ночей я провела в подобном аду.

— Значит, ты меня поймешь, как и все мои причины, — облегченно выдохнул мужчина напротив. — И нет, у тебя не было ни единого шанса спастись от издевательств. Если бы мы отказались, она бы нашла других подручных. Не среди некромантов, так стихийников. В прошлом ты не была сильной и не имела защиты призраков. И вот они действительно могли тебя убить раз и навсегда.

— Да кто же эта загадочная она? — внутренне холодея спросила, понимая, что он прав.

Только некроманты могут воскрешать, а другие уничтожают прежде всего тело. Часто от него не остается и кусочка.