Анна Летняя – Два наших взгляда. Книга 2 (страница 29)

Присмотрел дом, выбрав один из тех, что уже никому не будет принадлежать. С огромным садом, удобной планировкой и ремонтом, который должен понравиться моей будущей жене, исходя из того, что я о ней знаю. Близко к центру столицы, но в самом тихом районе, который только можно найти. Заказал часть новой мебели для нашей спальни и детской. А еще я уже некоторое время ловлю себя на мысли, что рассматриваю наряды встречных дам с любопытством. Еще немного, и начну собирать гардероб для супруги.

— Она спрашивает обо мне? — почему-то сорвалось с языка, хоть я и не хотел знать ответ, боясь жестокой правды.

Герцог Ранев посмотрел на меня с непонятным сейчас сожалением. Это не была жалость в любом ее проявлении. Скорее, сочувствие, как его понимал Ириден Ранев в своей заботе о семье, к которой я не отношусь.

— Какой ответ ты хочешь услышать? — едва заметно пожал он плечами. — Нет, она забыла о твоем существовании? Сам понимаешь, что такого быть не может. Моя семья не такая. Сестра полюбила тебя, подпустила к себе и доверилась. Все, что случилось потом, она отнесла на собственный счет, посчитав себя несостоятельной, как женщина, раз у тебя не возникло мысли предупредить ее о своих действиях. Да, предал ты. Но ведь она сама рисковала, всем решаясь на последний шаг. Вот такая у нас извращенная логика. Мы не кричим о своей боли, а просто отходим в сторону.

— Знаешь, я ненавижу собственную слабую сущность, что не могла противостоять королевскому приказу. Если бы я был хотя бы равен ему, то смог бы отказаться исполнять приказ. Ведь тогда бы все сложилось по-другому. Я бы отменил все, потребовал заставить играть роль подставного жениха другого дракона, — принялся я оправдываться перед ним, сам не понимая, зачем.

— Возможно, и сложилось бы все у вас с ней, но кому было бы легче, упусти вы время, чтобы устроить новые ухаживания с другим драконом. Ты бы мог гарантировать, что за это время не случился переворот? А ведь счет шел уже на недели или дни. Второе, и не менее важное, что Эльзу могли бы убить. Истинная, это всегда слабость дракона. Твоя слабость. Предположим, ты не опустил бы ее от себя, вы играли свадьбу всем на зависть, и на торжестве взорвалась бомба, подобная той, что была тогда во дворце. Как по мне, так такой исход был бы логичен.

— Зачем им взрывать меня? — не понял я, к чему подобное предположение. — Да, был переворот, но я же был бы им не важен, как и Эльза.

— Не тебя. Короля Ульроса. Без начатой моей мамой бучи во дворце его отца, тут не появился бы любопытный и скучающий Лерье, а значит, и под убийство брата подставить его не сумели бы. Из самых близких и находящихся постоянно рядом людей, у Ульроса есть только ты. И как по мне, так чудесный повод бабахнуть на свадьбе, где будет отплясывать король, поздравляя лучшего друга. Своих они бы отвели из зоны поражения, да и не общались вы с Эльзой с семьями заговорщиков. Напротив, слишком многие, поддерживающие короля, оказались бы под ударом.

— Согласен, подобный план я бы и сам одобрил, посчитав его рабочим, требующим минимум вложений.

— И я так думаю. Все случилось так, что помогло вам избежать смертей. Так что пусть все идет своим чередом. Без сожалений и потерь с нашей стороны…

Иридена позвали сказать пару фраз новым воспитанницам, а я продолжал думать, развивая тему, начатую герцогом.

Он был прав, когда говорил, что заговорщики смогли бы добраться до Ульроса на нашей свадьбе. И взрыв подстроить там было бы достаточно легко в суматохе и всеобщей расслабленности. Но вмешались обстоятельства, представленные личным кошмаром нашей семьи — Элоизь Киль. Из призрачного плана посадить на трон одного из черных драконов, я неожиданно выпал, и также внезапно вернулся в него, хоть и не по своей воле. Эльза обиделась и уехала, развязав мои руки, позволив рисковать и не осторожничать с семьей Киль, заговорщиками и прочим сочувствующим им сбродом. Как я стал бы вести себя, останься она в городе, предположить сложнее.

Тот же момент с приездом Лерье. У нас в папках с допросами был первоначальный план заговора, и там младшего принца лишь обвиняли в отправке убийцы за головой короля. Доказать подобное им было бы не просто. А значит, сесть на трон мог и Лерье, от которого пришлось бы избавляться в спешном порядке, пока он не принялся казнить всех направо и налево. На сколько лет в таком варианте будущего растянулись бы поиски всех заговорщиков, суды, казни и восстановление после этого, я предположить не берусь. Слишком много неоднозначных моментов, в которых результат зависел бы от реакции окружающих.

Никогда не думал, что буду рад отъезду любимой, но Ириден сумел меня убедить в пользе нашего расставания, за несколько минут выставив ситуацию в ином свете. В том ракурсе, о котором я и не размышлял.

Лучше пусть живет Эльза где-нибудь, чем лежит в сырой земле. И не важно, будет она рядом со мной или полюбит кого-нибудь другого.

Добравшись, наконец, до дома родителей, и выдержав испытание ужином, на котором меня активно допрашивали мама и сестра, я был счастлив уединиться с отцом в кабинете. Можно сказать, сбежал, пока мама не потребовала объяснить ей те моменты, с которыми она не согласна.

Если раньше ее беспокоило, как и сколько я отдыхаю, чем питаюсь, с кем общаюсь, то теперь мама желала устроить мое будущее. И ее не волновало, сколько у меня важных и срочных дел. Ее целью было, что бы я нашел уже завтра Эльзу, и мы через день после этого сыграли свадьбу. Сейчас мама была согласна на простую церемонию, пообещав позже для нас организовать шикарную свадьбу. В ее понимании, все мои проблемы надуманные.

Вот от этого поучительного урока я и сбежал к отцу.

— Садись, сын, и рассказывай, как твои дела обстоят на самом деле, — устроившись за рабочим столом, отец дал мне понять, что готов слушать.

Я предпочитаю всегда сам начинать беседу с отцом. Так, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кто главный в этом разговоре. Со стороны, наверное, смотрится это хоть и весомо, но слегка комично и наигранно. Однако, делать я так не перестану.

Фыркнув, я устроился напротив отца, расслабленно и немного развязно. Не хочу пасовать перед родителем, но садиться, как нашкодивший малыш, мне уже не по возрасту. Подрос я за последние лет пятнадцать-двадцать для подобных детальных отчетов. Многие из дел, с которыми я работаю сейчас, носят гриф секретно. И отвечать правду на абсолютно все вопросы, я не смогу при всем желании.

— Вот только ты не начинай! Ты-то не строй из себя большого начальника. Мне их хватает, — сказал я, махнув рукой на закрытую дверь, где остались мама и сестра, — а еще есть те, кто приказывает мне во дворце. В последнее время командиров распихивать некуда. Хоть в каждой комнате по углам расставляй, но боюсь, углов даже во всем огромном дворце не хватит.

— Так сильно достают?

— Ну, как сказать. Нет, наверное. Скорее, они меня раздражают и боятся, — в ответ на удивленный взгляд пояснил я. — Вот ты можешь себе представить, как много аристократов уже приползли обратно во дворец под предлогом, что они боятся за свою жизнь и ищут защиты? И что характерно, только молодым леди свойственно испытывать страх. Перебираются без старших рода и дуэний, пока во дворце много сильных, проявивших себя, свободных мужчин. Вот теперь думаю, сколько моих ребят наглые девушки успеют затащить сперва в укромные углы дворца, а потом заманить своими слезами и причитаниями в храм.

— Желающий быть пойманным всегда найдет себе ловца, — рассмеялся отец, откинувшись на спинку кресла.

— Спорное утверждение. Как переживший подобное, никогда себе не желал и другим тоже не желаю подобного незабываемого приключения, — отмахнулся я от перспективы сочувствовать наивным военным, получивших себе навязанную и нежеланную жену из-за одной единственной ошибки.

— Ты не сравнивай Элоизь и себя с ребятами, которые знакомятся сегодня с девушками. Она была одержимой хищницей, а те, кого ты видишь сейчас, они домашние кошечки, просто у них…

Я не дал ему закончить. Рассмеялся и покачал головой.

— Течка у них, если судить по поведению. Наряды откровенные, походка расхлябанная, глазками стреляют. Отвратительно видеть их такими. Я же многих из них видел еще соплюшками на их первых балах. В скромных платьях светлой гаммы и с обязательным румянцем на щеках. Тогда они боялись глаза поднять выше груди собеседника. Вот куда это все делось?

— Выросли те девочки и поняли, что без усилий нормального мужа им не найти. Родители помочь-то могут всегда, но для них, для старших, важен прежде всего достаток, положение в обществе и регалии родственников. Ну, и любовь для драконов, а вот остальные, они опасаются оказаться с нелюбимыми, — я скривился, и теперь уже папа смеялся над моей реакцией.

— Про любовь понимаю, но зачем же так нагло себя предлагать? Это же грязно и недостойно настоящей леди!

— О, сын, ты, наконец, понимаешь, как сильно влияет на нас, на драконов, любимая женщина. Мы можем любоваться любыми прелестями, и даже использовать красавец, пока не найдем свою собственную красавицу. Потом, как вкусившие лучшее вино, уже не реагируем на молодое или кислое. Оно просто недостойно твоего внимания, ты становишься ценителем.