Анна Лерн – Дело в ридикюле (страница 9)

Весь день я нервничала, и это заметила леди Флетчер. После снятия мерок на свадебное платье, уже в экипаже, она спросила меня:

– Адель, детка… Я вижу, что ты очень переживаешь. И мне кажется, я знаю причину.

– Да? – я с любопытством взглянула на неё.

– Ну конечно… – виконтесса пересела со своего сидения ко мне поближе. – Совсем скоро твоя свадьба. А потом и брачная ночь… Именно отношения между мужем и женой пугают молодых девиц. То, что происходит за закрытой дверью. Ох, если бы ты знала, как я боялась этого момента! Мне казалось, что стоит только твоему отцу прикоснуться ко мне, как я потеряю сознание!

О Боже… Только не это… Но что я могла поделать? Приходилось слушать и изображать смущение.

– Мой тебе совет, дорогая: просто ляг, вытяни руки и крепко зажмурься. Обычно всё это действо не длится долго, – тихо сказала леди Флетчер. – Тем более граф – мужчина пожилой. И да, тебе ничего не нужно делать! Супруг все сделает сам. Сначала будет больно, придётся потерпеть. Но такова наша женская доля, детка. Очень большая удача для замужних дам, если муж теряет к ней интерес. Нужно всего лишь родить ребенка или двух, а потом внимание мужчины обязательно отвлечёт какая-нибудь… кхм… надеюсь, ты понимаешь…

Ну конечно. Пусть помечтает ваш граф. Я еле сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами от отвращения. Господи, хоть бы Оскар принес хорошие новости!

В полночь я спокойно вылезла из окна и направилась к пруду. В темноте передвигаться было куда проще. Войдя в лесок, я остановилась, чтобы отдышаться. Надо мной таинственно заухал филин, а потом раздался шум больших крыльев, будоража и без того оголенные нервы. Лунный свет струился сквозь густые кроны деревьев, рисуя на спокойной глади пруда серебристую дорожку. А потом я увидела тёмный силуэт.

– Оскар!

– Адель! – молодой человек бросился ко мне. – Как хорошо, что ты пришла! Я боялся, что у тебя не выйдет!

– Ну что? Ты придумал, как устроить побег? – с волнением спросила я.

– Послезавтра в такое же время я буду ждать тебя здесь. Мне удалось взять в аренду старую коляску и лошадь, – Оскар сжал мои руки. – Хорошо подумай, Адди! Дороги назад уже не будет!

– Тут и думать нечего! – от радости моё сердечко чуть ли не выскакивало из груди. Я бросилась парню на шею. – Спасибо тебе! Ты спас меня!

Оскар вдруг наклонился и коснулся моих губ поцелуем.

– Эй! – я отскочила от него. – Ты что делаешь?!

– Прости, Адди! Не смог удержаться! – виновато произнёс он. – Не обижайся на меня, прошу!

– Всё, иди! Я не обижаюсь! – примирительно сказала я. – До завтра!

– До завтра, – Оскар шагнул в темноту, и я осталась в одиночестве. Над моей головой снова заухал филин.

– Ты ещё поумничай, – проворчала я, направляясь к дому. Возможно, это была моя последняя ночь под крышей Флетчеров.

*Двенадцатая ночь – название праздника в католических странах, который отмечается в Крещенский вечер в ночь с 5 на 6 января.

Он завершает так называемые Двенадцать дней Рождества: от Рождественского Сочельника до Крещенского (по григорианскому календарю).

Глава 10

Этой же ночью я прокралась в кабинет и попробовала открыть сейф. Так и есть. Кодом оказался день рождения Адель. У меня немного тряслись руки от адреналина. Но открыв дверцу, я чуть не заплясала от радости. Да, в сейфе виконт хранил деньги. Правда, я не знала их номинальной стоимости. Но кроме этого здесь имелись драгоценности, что было куда важнее купюр. А так же мои документы. Совесть меня абсолютно не мучила. Да, я со спокойной душой заберу всё, что имеется в сейфе. Сами виноваты.

Я ещё немного полюбовалась на это богатство, после чего закрыла дверцу. Проведу конфискацию перед побегом, чтобы никто не хватился.

Теперь нужно было собрать вещи, которые понадобятся мне в будущем. Много набирать я не собиралась, ведь бежать нужно налегке. Но кое-что всё равно взять придётся. Например, тёплую одежду и обувь.

Поднявшись в свою комнату, я закрылась на замок, повернулась к кровати и замерла. Это еще что такое? На ней лежала куча теплых нижних юбок, которые хранились в дорожном сундуке. Я их точно не доставала.

До моих ушей донесся какой-то странный звук. Что-то шуршало в сундуке.

Я взяла кочергу и осторожно поддела ею тяжёлую крышку.

– Ох, мамочки! – вырвалось у меня, когда в образовавшейся щели сверкнули чьи-то огромные глаза.

– Тише, Пенни! Не кричи! Это я, Иви! – раздалось из сундука. – И убери кочергу! А то пришибёшь ненароком!

– Иви! Какого чёрта ты здесь делаешь?! – я присела на кровать, чувствуя, как дрожат колени. – Я чуть не умерла со страху!

Подруга выбралась из своего убежища, и я обратила внимание на её платье. Шотландка в чёрно-зелёную клетку. Вот откуда в зарослях у дыры в заборе появился обрывок ткани!

– Я уже давно проживаю в вашем доме! – хихикнула девушка, снимая очки. Её глаза сразу приобрели нормальные размеры. – В старой кладовой, где мы с тобой в детстве любили рассказывать страшные истории!

– Ты всё это время была в нашем доме?! – удивилась я. – Но почему не дала о себе знать?!

– Честно? – тяжело вздохнула Иви. – Я хотела украсть деньги у твоего отца. Пришлось обыскать весь дом… В кабинете есть сейф, но он закрыт. Дома всё равно брать нечего. У моего отца только долги.

– Но почему ты не обратилась ко мне? – я рассматривала ее грязное платье с дырой, нечёсаные волосы и не могла сдержать улыбку.

– Не хотела тебя впутывать в это… Я долго думала и решила, что всё-таки это только мой позор, – снова вздохнула Иви. – Обойдусь без чьей-либо помощи. Что, если бы меня поймали, а потом узнали о твоём участии? Я не могу так поступить со своей подругой.

– А что же изменилось сейчас?

– Я узнала, что тебя выдают замуж за графа Элиота! Это ведь какой-то кошмар! – горячо заговорила подруга, усаживаясь прямо на ковёр. – Нет. Нам нужно бежать вместе! Я даже придумала план! Сначала мы раздобудем деньги, а потом…

– Погоди, а что ты делала в сундуке? – весело поинтересовалась я.

– В кладовой сыро. Буду жить в твоей комнате и прятаться в сундуке, – заявила Иви. – Я отлично в нём помещаюсь.

– Тебе не придётся там прятаться. Мы сбежим завтра в полночь, – сказала я, наблюдая за ее реакцией. – Я уже договорилась с Оскаром.

– Что? Ты??? – девушка нацепила очки на нос и, сморщив его, уставилась на меня. – Ты проявила инициативу, крошка Адди?!

– Когда-то нужно становиться самостоятельной. В конце концов, страшнее стать женой старика, чем начать новую жизнь, – я поднялась и стала складывать юбки обратно в сундук. – Иви, ты сбежала из дома без вещей?

– Конечно! Все было так спонтанно! – подруга подползла к столику, на котором стояла вазочка с печеньем, и запустила туда свою маленькую ручонку. – У меня было только одно желание: убраться подальше от «любящей» семейки! Господи… как же я изголодалась…

– Ты??? – я не верила своим ушам. – Иви, а кто лакомился бараниной, мясными медальонами, пил шампанское?

– Ну, знаешь ли, дорогая! Я находилась в таком стрессе, что проглотила всё это, даже не почувствовав вкуса! – возмущённо произнесла подруга, хрустя печеньем. – Адди, мне нужно помыться и переодеться…

– Терпи до завтра. Я что-нибудь придумаю, – не знаю почему, но я ощущала себя спокойнее рядом с этой взбалмошной чудной девицей. Нам точно будет намного проще вместе.

Утром, когда пришла горничная, Иви спряталась под кровать. Я попросила Силу приготовить мне ванну, и она пообещала к вечеру все устроить. Как только горничная ушла, Иви выбралась из укрытия, потянула носом, после чего присела у подноса с завтраком.

– Можно?

– Ешь, – засмеялась я. – Я все равно не люблю овсянку.

Пирог с чаем мы разделили на двоих. А потом взялись собирать вещи в дорогу. Теперь нам их понадобится вдвое больше, и одним саквояжем не обойтись.

После ужина слуги растопили камин, принесли в комнату ванну и натаскали в нее горячей воды. От помощи Силы я отказалась, сказав, что хочу принять ванну в одиночестве.

– Ты чище меня, поэтому купайся первая, – сказала Иви, вытаскивая шпильки из копны кудрявых волос. – После уже полезу я.

Мы так и сделали, под конец облившись чистой водой из оставленных слугами вёдер. Осталось подыскать для подруги одежду. Если в нижнее белье она еще втискивалась, то все мои платья были на неё малы. Пришлось не застегивать на спине пуговицы.

– Ничего, прикроется плащом! – Иви отнеслась к этому философски. – А потом что-нибудь придумаем!

Когда дом погрузился в ночную тишину, я спустилась в кабинет и выгребла из сейфа всё, что в нем было. Ничего, обойдётся леди Флетчер без драгоценностей! Муж ей купит новые, как только получит долгожданного наследника!

В половине двенадцатого ночи мы начали операцию “Побег”. Вначале выбралась Иви, потом я спустила ей саквояжи. Накрапывал мелкий дождик, было сыро и свежо. Я немного волновалась, надеясь, что наши планы никто не нарушит. Но мою решимость сбежать нельзя было поколебать. Если даже на пути встанет препятствие, я просто уйду пешком, и ничто меня не остановит.

Но, выбравшись из дыры в заборе, мы сразу увидели высокую фигуру Оскара. Когда он увидел Иви, его удивлению не было предела. Но парень быстро справился с собой, забрал наши саквояжи:

– Коляска за углом. У деревни Лашмори есть железнодорожная развилка. Там можно сесть на поезд без билета, заплатив кондуктору. А это значит, что никто не будет знать, в какую сторону вы уехали. Сойдёте на станции «Робсон». Там наймёте экипаж и скажете, чтобы вас отвезли в приход отца Оппита. Это мой дядюшка. Он обязательно поможет вам.