Анна Кувайкова – Наследие Розы: Танец для демона. Эпизод 2 (страница 67)

Как бы ни был занят Ариатар, он все-таки отыскал возможность уделить мне внимание.

И я это оценила в полной мере, смущенно краснея, пряча перышко в потайной карман в складках платья, и стараясь не обращать внимания на ехидно цокающего языком Кейна. В тоже время, для обид тоже не оставалось места: Ари действительно было некогда, ведь в скором времени приглашенные гости зачастили, и каждого он должен был встретить, проводить, и поговорить, соблюдая все нормы и правила этикета. Тем более что со многими он был знаком лично, и порой формальный протокол сменялся громкой дружеской радостью.

Нас как будто не замечали вовсе. Так, без малейшего намека на ответ, мы поприветствовали принцессу человеческих земель, Лею Эллидарскую. Были удостоены мимолетного взгляда от правителя ятугаров, князя Эренриха, но не более того. Были проигнорированы напрочь принцем светлоэльфийских земель и королевой иритари…

Но когда появился директор Сешꞌъяр, мы синхронно вздохнули с облегчением.

Более того, золотой дракон, единственный некромант среди ему подобных, едва нас заметив, сразу же сменил траекторию, отказавшись проследовать в нужный зал. Но еще до того, как он остановился в двух шагах, окидывая подозрительным взглядом насупившегося Кейна, я вдруг заметила в мужчине то, чего не видела уже давно. А именно – легкий блеск в некогда уставших, потухших глазах. Да и глубокая складка меж его бровей, превратившаяся в морщину после гибели его Равной, сейчас стала практически незаметной.

Неужели Латимира говорила правду?

И вопрос с моих губ сорвался прежде, чем я успела обдумать его бестактность:

- Как Дэни?

- Отлично, - впервые за долгое время я увидела, как дракон-некромант снова улыбается. – Похоже, мне и говорить ничего не надо. Вы итак знаете, что Корана жива, и она вернулась. Рагдэн в прямом смысле летает от счастья.

- Слава Хранителям, - получив-таки подтверждение, переглянувшись, искренне выдохнули мы с Кейном.

Это было действительно великолепной новостью!

- Кажется мне, кто-то успел разболтать донести вести вперед меня, - подозрительно оглядев всю честную компанию, иронично вскинул брови дракон, который буквально за неделю, что мы не виделись, значительно ожил и даже помолодел. – Впрочем, иначе Совет бы не собирали, верно?

- Естественно, - усмехнувшись, ответил за всех Ариатар, и я наконец-то почувствовала, как его сильная рука уверенным жестом легла на мою талию, ничего не опасаясь, и не от кого не скрываясь. – Иногда хорошие вести разносятся быстрее дурных.

Я только кивнула, подтверждая его слова, и пытаясь рассмотреть его украдкой. Конечно, Ариатар даже в обычной рубашке и штанах, занятый делами в лаборатории общежития, умудрялся выглядеть потрясающе. Но сегодня единственный наследник Сайтаншесса выглядел просто великолепно, от носков лакированных сапог, до кончиков ровных, блестящих иссиня-черных волос. Строгий, черный бархатный мундир со стальными эполетами сидел на нем изумительно, являя безупречную военную выправку, которую я не замечала за ним ранее…

И насколько же сейчас он был прекрасен!

- Да, Хранители в очередной раз оказались в пролете, - разумеется, удержаться от шпильки Кей не мог. – Ныне в почете Древние! Причем во всех смыслах и позах. В смысле, повсюду потоптались, бяки такие! Но добро сотворили, да. А потому лично у меня, от всей ширины моей драконьей души… И не надо так смотреть, господин директор, вы ж мою суть сейчас почти с изнанки видите! Повторюсь, от всей ширины моей драконьей души возникает логичный вопрос. В этой истории должен был где-то выползти противовес. Правильно я рассуждаю, не?

- Господин директор? – иронично вскинув брови, добавил Ари, глядя на золотого дракона.

Но тот лишь развел руками:

- Как бы я не поддерживал Кейна в его видении ситуации, крыть мне нечем. В академии всё спокойно и вы можете вернуться в любой момент. Упырь пойман и упокоен, виновники найдены.

- И-и-и? – не выдержал Кей столь скудной информации, едва ли не вставая на цыпочки от любопытства и нетерпения.

- И ими оказались магистр Джавир и Малаксар, - с откровенным неудовольствием выдохнул директор.

- Магистр де Арк? – забыв о том, где мы находимся, откровенно присвистнул мой Страж, и мне пришлось придержать его за руку, чтобы он привычно не поставил свои причесанные в кой-то веки волосы дыбом. – Да в смысле?!

- Увы, - с горечью констатировал лорд-директор. – Если замашки Джавира и его нелюбовь к женскому полу была всем известна, то тягу де Арка к славе мы недооценили. Он свою причастность не отрицал, да и мотив оказался слишком прост и даже примитивен. Ему надоело жить в моей тени. И вместо прямого столкновения он выбрал подковерные интриги. Это он выпустил упыря, а Джавир методично истреблял в Мельхиоре полукровок. Жертв было много, виновные не находились, и они надеялись, что Гильдия некромантии, недовольная ситуацией, снимет с меня главенство. К сожалению, я слишком многое упустил, пока…

- Не нужно, - покачала я головой, поймав взгляд Ариатара, который явно собирался отпустить очередную не совсем приятную для дракона усмешку. – В случившемся нет вашей вины. Его амбиции – не ваша инициатива.

- Ты слишком добра, Саминэ, - невесело покачал головой директор. – Но Гильдия и академия – только моя ответственность и ничья другая.

- При всем уважении, господин директор, - ухмыльнулся вдруг Ари. – Вы не можете знать всё наперед. Даже будучи драконом.

- Ага, - охотно поддакнул Кейн. – Его амбиции сыграли вперед вашей невольной слабости. Кто ж тут виноват? Главное, виновных нашли и наказали, мелкий здоров и счастлив, а вы восстановили своё реноме. Одно жаль. Тетушка Ниэль расстроится. Она де Арку так доверяла!

- Увы, мой друг, - снова поморщился золотой дракон. – Оценить чью-то истинную жажду власти и силы иногда не способна даже Сайтаншесская роза.

И мы могли бы еще долго рассуждать на тему человеческих (и нечеловеческих тоже) пороках. Но мы настолько увлеклись, что вовсе забыли и о своих прямых обязанностях, и о пребывающих лидерах. Причем настолько, что кому-то из них пришлось войти в гостиную без должного сопровождения. И если бы укор в нашу сторону, негодование или даже злость оставшегося без внимания гостя нас бы не удивил, то шок и удивление, прозвучавший в его голосе, стал полной неожиданностью!

- Самина?!

Я невольно вздрогнула, услышав это имя.

И… столько боли, отчаянья и надежды одновременно в нем прозвучало, что я сначала даже не поверила. Но, всё же, кое-как справившись с эмоциями, развернулась к вошедшему, присела в положенном реверансе, представляясь:

– Эльсами. Леди Эльсами ТаꞌЛих, к вашим услугам.

И только выпрямившись, взяла на себя смелость наконец-то взглянуть на застывшего посреди гостиной мужчину.

Он был мне не знаком. Высокий, стройный, со скрытой силой в развороте плеч, с длинными темными волосами и шоколадно-карими глазами. Красивый, даже, пожалуй, слишком, но легкая смазливость его лица будто стиралась мудростью прожитых лет в его чересчур серьезном взгляде.

И его голос. Откуда в нем мне послышались знакомые ноты? И почему он с таким недоверием заявляет:

- Да быть того не может!

- Кристиан, остынь, - едва покачав головой, с некоторым неудовольствием откликнулся наш директор. – Это действительно не Самина. Это ее дочь.

- Ее, - с видимым трудом сглотнув, медленно произнес мужчина, не сводя с меня странного, какого-то лихорадочного взгляда. – Ее кто?

И мне от всего этого настолько становится не по себе, что ладони моментально холодеют, а Кейн рядом едва ли не шипит. И даже Ари, окончательно наплевав на этикет, уверенным жестом притягивает меня к себе, будто собирается в случае чего спрятать меня за свою спину.

И от этого его жеста, от его молчаливой поддержки и ощущения защищенности я чуть смелею. По крайней мере, настолько, что нахожу в себе силы вмешаться в непонятный и не совсем приятный для меня разговор:

- Ее дочь. Леди Самина ТаꞌЛих – моя мать. Вы знали ее?

- Знал? – странно усмехнувшись побелевшими губами, ответил мужчина, и в этой нервной усмешке я вдруг заметила их – клыки чистокровного вампира. – Ты хочешь спросить, знал ли я свою единственную, единокровную сестру? Еще как знал, ребенок. И, поверь мне, ты - ее точная копия!

И всё. От осознания сказанного у меня моментально темнеет в глазах, в ушах звенит, а пол перед ногами страшно качается. Но всё это меркнет и бледнеет вместе со мной перед тем, как вокруг начинает неумолимо рушиться целый мир…

Мой мир.

Запредельно серьезный и ровный голос Ариатара прозвучал в полной тишине как будто издалека:

- Ты уверен в своих словах?

- Более чем, - кивает вампир в ответ, и уверенности в его словах было не меньше, чем гранита в горах Гномов. И эти слова будто стали приговором – эрхан внезапно сорвался с места и что есть силы впечатал Повелителя вампиров в стену!

- Ари!!

- Не сейчас, Сешꞌъяр, - равнодушно сжимая горло мужчины выступившими когтями боевой ипостаси, через плечо бросил ему демон. – При всем уважении, тебе лучше не вставать у меня на пути.

- Ари, что ты делаешь?! – испугавшись ни на шутку, я попыталась шагнуть вперед, чтобы остановить его, но непривычно серьезный Кейн остановил меня, молча качая головой. Он как будто знал что-то, о чем я даже не догадывалась!