Анна Кувайкова – Наследие Розы: Танец для демона. Эпизод 2 (страница 40)
Неудовлетворённый реакцией, правитель резко развернулся на каблуках, чтобы покинуть внутренний двор замка, а вампиренок, уже не сдерживаясь, подбежала к нам, с ходу влетая в гостеприимно распахнутые объятия.
Мои, разумеется.
- Наказал? – улыбаясь, поинтересовался, стискивая тонкую талию этой самоуверенной и самой храброй девчонки на свете.
Которая, к счастью, от захвативших ее эмоций забыл про стыд, смущение, и прочие неизменные атрибуты её строго воспитания. Вряд ли надолго, как я подозревал.
- Отлучил от двора, - хихикнув, согласно кивнула она. – Мне до конца недели запрещено появляться в Карате.
- И это всё, на что его хватило? – изумленно вскинул брови отец. И Саминэ, резко вспомнив о его присутствии, естественно попыталась незаметно выпутаться из моих рук. – Видимо, Летрак всё же стареет. Раньше его фантазии были куда изощрённее.
- Не совсем, - не обращая внимания на ее метавшийся испуганный взгляд и сапожок, многозначительно наступающий на мою ногу, поправил я эрхана. – Академия некромантии закрыта до конца как раз на неделю, ученики распущены по домам. А все владения ТаꞌЛих, так же как и Владислава, находятся в столице.
- Вот гад! – абсолютно ничего не стесняясь, выдал Кейн всеобщее, пожалуй, мнение. – Знает, куда бить. И куда мы?
- В замке, я так понимаю, вас не ждать? – само собой, Повелитель не мог не задать этот вопрос.
Эльсами испуганным зайцем замерла в моих руках, послав дракону полный укоризны взгляд.
И больше всего остального я бы хотел дать ему утвердительный ответ. Но…
- Нет, - отказался, с трудом подавив в себе желание оглянуться еще раз, хотя внутренним чутьем понимал, среди толпы темных эльфов мамы уже нет. Впрочем, зная ее, не трудно отгадать, где она сейчас – наверняка в кабинете близнецов дроу. Если вообще, не собирается по старой памяти надрать уши одному зарвавшемуся темноэльфийскому Владыке. – Пока нет.
- В таком случае, мне стоит задержаться? – если Повелитель и был разочарован моим решением, то вида не подал. И пояснил, видя моё недоумение. – Мне показалось, у тебя ко мне есть вопросы.
- Если ты не торопишься, - думал я недолго. Безусловно, желание побыстрей избавиться от общества отца было сильно, более того, вполне оправдано. Он не должен был узнать о многих вещах, но всё же я решил рискнуть. – Есть разговор.
- Слушаю? – просто вскинул бровь отец.
Однако я покачал головой, отказываясь:
- Не здесь. Много лишних ушей.
В ответ эрхан лишь задумчиво кивнул… и всё пространство вокруг заволокла Тьма, перенося всех нас в место, известное лишь ему одному.
Им оказался далекий берег, где-то на границе империи дроу, у кромки лазурного моря, за которым в тумане, если я правильно помнил, скрывался далекий Драконий Архипелаг. Песчаная коса, на которой мы оказались, была единственным наземным убежищем – за нашими спинами, насколько хватало глаз, тянулись горы с острыми пиками, круглогодично покрытые снегом, и отвесными скалами, по которым было невозможно забраться.
Но не это представляло опасность, а амарилловые копи, которые тянулись внутри этих гор.
Не самое приятное местно, но из-за большой концентрации проклятого металла всегда безлюдное. Кроме того, пытаться кого-то отследить здесь магически, как и подслушать, практически невозможно. Вот только способ перемещения отец отчего-то выбрал весьма специфический. Тьма при перемещении вытянула почти все силы из Саминэ и, пошатнувшись, вампиренок едва не упала, благо я успел ее придержать.
Кейну повезло гораздо меньше – он просто расстелился на берегу, невнятно благодаря организатора экзотических поездок:
- Да что б вы были живы и здоровы, Вашество!
Отец, который, похоже, слишком внимательно подошел к моей просьбе, на его возмущения внимания не обратил:
- О чем ты хотел поговорить?
- О драконах, как это ни странно, - глядя на ворчащего некроманта, усмехнулся я. Оставалось только гадать, как он понял, что именно меня интересует, и догадался, что присутствие остальных просто обязательно при разговоре. – Точнее, о видах их связи с остальными расами. Что тебе известно о них?
- Их сотни, быть может, и тысячи, - эрахан пожал плечами, как и я, рассматривая полукровку, который упорно делал вид, что никого не замечает, и что вообще, попавшаяся ему под руку ракушка куда интереснее Повелителя демонов. Безопаснее, во всяком случае. – Раз ты не поспешил избавиться от моего общества, и мы здесь, Сешꞌъяр, я так понимаю, пока ответить не может?
- В академии неспокойно, - равнодушно парировал я, машинальным жестом переплетая наши с Саминэ пальцы. Безусловно, вампиренок сразу поняла, что меня интересует, но пока, дезориентированная непривычным перемещением, молчала, настороженно глядя на эрхана из-под полуопущенных ресниц. – И я подумал, что ты поможешь разобраться в их связи.
- Как давно она возникла? – не став отказывать сразу, отец прикрыл глаза, переходя на магическое зрение. И ему хватило лишь мига, чтобы с любопытством вскинуть брови, забыв про заданный им же вопрос. – Однако…
- Ты уже видел подобное?
- Нет. Но, кажется, о чем-то похожем читал. Но чтобы убедиться, мне нужно увидеть лично. Кейн?
- Ну, нет, - хмуро отозвался наш любимый шизофреник, продолжая увлеченно копаться в песке. – Даже не просите!
- Всё так же упрям? – не удивляясь ответу, со смешком поинтересовался у меня Повелитель.
- Еще хуже, чем раньше, - кивнул я, подтверждая. – Только мне казалось, что в последнее время ему удалось договориться самим с собой. Не так ли?
- И да, и нет, - всё еще бухтел некромант. – Хотели, чтобы я принял вторую сущность? Я принял. Так вот, теперь заявляю авторитетно – драконы в цирке не выступают!
- Я же не прошу тебя танцевать на задних лапах, - усмехнулся я, но был перебит единственным словом, брошенным ровным, ленивым тоном:
- Кейн.
И некромант не выдержал. Усевшись на пятую точку, он упрямо сложил руки на груди, скрещивая ноги в щиколотках, расстроенно восклицая:
- Да не работает это так! Не могу я просто так перекинуться. Хотел бы – но не могу!
Вместо ответа Повелитель еще раз осмотрел выстроенную между ними связь. Затем перевел взгляд на самого Кейна, после чего пристально посмотрел на притихшую Саминэ… и на его ладони возник шар из чистой, сырой Тьмы.
И в то же мгновение глаза дракона вспыхнули расплавленным золотом, рассекаемым узкой полоской зрачка:
- Не с-с-стоит.
Но эрхан, равнодушно усмехнувшись, слишком быстрым движением метнул магический шар в вампирку. Естественно, я поймал его до того, как она успела даже моргнуть, но этого вполне хватило, чтобы Кейн рывком оказался на ногах. И секунды не прошло, как его тело покрылось рябью, а еще через две на его месте, взрывая метровыми, серебряными когтями песок, стоял исполинский черный дракон. Угрожающе припав на передние лапы, он издал низкий, горловой рык, полный злобы…
Отец и бровью не повел.
- Значит, я прав. Кейн – Страж.
Дракон, получив новую, неожиданную информацию, скалиться моментально перестал. И по-кошачьи уселся на задние лапы, обвив их шипастым хвостом, глядя на всех нас сверху вниз с откровенным любопытством на чешуйчатой морде.
- Страж? – наконец, отмерла и Саминэ. Она даже сделала несколько шагов, отпуская мою руку, но обратиться к демону не успела.
Черный дракон улегся на брюхо, не обращая внимания на то, что его хвост оказался в морской воде, и передними лапами накрыл вампирку, подтягивая ее к себе. Естественно, вредить он ей не собирался и, когда из-под купола его когтей раздался протестующий крик, одну лапу он все-таки нехотя разжал. Но уйти Саминэ не позволил, устроив ее в перевернутой лапе, как ребенка в колыбели.
Сама вампирка едва ли была рада подобному обращению, но силы оставались заведомо неравны.
- Тебе достаточно приказать, ребенок, - мягко посмеиваясь, посоветовал отец. – И он сделает всё, что ты скажешь.
Эльсами после этих слов неожиданно замерла. И меньше всего я ожидал, что ее вопрос прозвучит так:
- Откуда вы знаете?
- Как я уже говорил, Кейн твой Страж, - спокойно прояснил демон, которого, похоже, развернувшаяся перед ним картина нисколько не смущала. – Они были созданы для этого.
- Кем? – теперь уже спрашивал я.
- Древними, - ответ почти не удивил. – Они первыми пришли в этот мир, в то время как драконы уже его населяли. Но кроме них существовали и иные твари, представляющие опасность. Как гласят легенды, чтобы обезопаситься, несколько Древних выбрали себе защитников среди старейших драконов. Но первородные в те времена были злы, не обладали разумом и не имели человеческой ипостаси. С ними нельзя было договориться. Чтобы избежать последствий, Древними были изготовлены золотые ошейники, руны на которых полностью подчиняли драконью волю, и связывали их с магами.
- Иными словами, они создали себе верных собачек, - глядя на ошарашенную морду дракона, понимающе усмехнулся я. – Без их на то согласия.
- Боюсь, сын, это слишком грубо сказано, - задумчиво откликнулся Повелитель. – Ошейники несли в себе нечто большее, чем привязка слуги к хозяину. К тому же, в конце концов, по прошествии веков, Древние всё же освободили драконов. Они почувствовали изменения, увидели, как у чешуйчатого племени начинает зарождаться разум. И все до единого ошейники вскоре были разрушены.