Анна Кувайкова – Наследие Розы: Магия безмолвия (страница 56)

Я ведь прекрасно осознавала, что все, что тогда произошло на крыше, произошло под влиянием момента. Я не питала никаких иллюзий, да их и не могло быть. Мы были слишком разные даже для того, чтобы можно было допустить подобную мысль. Кто он, а кто я? Я никогда об этом не забывала. В сказки о высокородных, которые попали в плен любви к простым девушкам, я никогда не верила. Да и не могла я утверждать, что люблю Ариатара.

Со временем, как и Рик, он стал мне старшим братом, которого у меня никогда не было. Конечно, я не могу с точностью говорить об этом, просто я так чувствовала. А может, я и твердо знала это, хотя память, как и речь ко мне не вернулась. Но я знала, что время рано или поздно все расставит на свои места.

А тот день на крыше... что ж, пожалуй, он стал одним из поворотных моментов в моей судьбе, как и тот, что привел меня в город Мельхиор, в Академию Некромантии. Благодаря Милике, с которой я совсем скоро восстановила занятия, я получила то, на что не могла рассчитывать в самых смелых своих мечтах.

Я заслужила доверие кронпринца эрханов.

А все остальные романтические чувства и надежды, которые могли бы возникнуть у любой другой, оказавшийся на моем месте, я смело оставила еще в то утро, когда очнулась в комнате, которую совсем скоро стала называть своей. Я не его пара, и оба мы знали, что это произошло случайно.

К этой теме мы больше никогда не возвращались.

Часть 2

Глава 13

Саминэ

Свист очередного заклинания раздался совсем рядом. Наверное, даже непозволительно рядом, если можно так сказать. Пока не очень опасное, хоть не слишком быстрое, но опознанное мной. И оно было не последним. Сотым, наверное, по счету, но точно не завершающим эту короткую битву.

В голове, не спрашивая моего мнения, мелькнули не так давно произнесенные слова:

"Думай не только о том, что ты делаешь, но и о том, КАК ты это делаешь. Твой шанс на победу уже на половину зависит от того, как ты держишься, как ты двигаешься. Твои действия должны завораживать, приковывать к себе взгляды. Сражение должно стать танцем, смертельным и изящным. И тогда есть шанс, что внимание противника будет отвлечено..."

Легко прогнулась назад, пропуская над собой сгусток черного пламени, и тут же извернулась, едва не позволив ледяной стреле задеть правое плечо. Практически сразу же метнулась вперед, проскользив ногами по полу, уходя с траектории заклинания "Дикобраза", благодаря которому каменный пол вздыбился широкой лентой длинных игл. И, судя по мерцающим зеленым кончикам - они были еще и отравленными.

Невольно нахмурилась, но...

"Сохраняй лицо. Всегда. Оно - отражение твоих мыслей, твоих желаний, твоих возможностей. Хмурясь, ты даешь понять, что что-то идет не так, поджав губы - что ты не уверенна в выигрыше или недовольна тем, что ты делаешь. Позволив страху поселиться на своем лице, ты уже признаешь поражение, а самодовольная улыбка лишь покажет, насколько ты слаба..."

Легко и безмятежно улыбнувшись, создала два ледяных кинжала и отбила следующую атаку, правда, сразу же лишившись своего нехитрого оружия, которое осыпалось мелким ледяным крошевом на пол - все происходило слишком быстро, и я просто не успела создать лед более плотной структуры, который бы держался подольше. Пришлось несколько поспешно выставлять щит... который тоже прожил не долго. Всего одно заклинание из раздела некромантии его уничтожило. Я замерла, чуть опустив руки, чувствуя, как кончики пальцев покалывает собственная магия. И я могла напасть...

"Не спеши. Никогда. Не нападай первой, если не уверена в ничтожности своего противника. Ты знаешь свои слабые стороны, он - нет. Присмотрись, проверь, и тогда уже реши, что делать в первую очередь. Твой резерв невелик, чтобы так просто его растрачивать. Если будешь атаковать - атакуй только тогда, когда уверена будешь наверняка, что твой удар настигнет цель. Уворачивайся, двигайся, защищайся, но не трать понапрасну магию. Измотай его, морально и физически, отвлеки, и только тогда бей..."

Черные иглы, длинные, тонкие и острые, появились словно из неоткуда. И их было много, даже слишком много! С трудом подавив желание испугаться и спрятаться за стену, упрямо сжала зубы, почти мгновенно выплетая щит, который не пропускал материальные предметы. И он не подвел, почти. Икры пронзила острая боль, и я не сдержала болезненного вскрика. Хорошо хоть он был беззвучным, как и всегда, а то, как я поморщилась, скрыл от моих противников черный, густой туман, клубившийся слишком быстро для обычного проявления непогоды. Да и откуда он мог взяться в закрытом помещении?

Закусив губу, чтобы перетерпеть боль, создала подушку из уплотненного воздуха и, запрыгнув на нее, хоть и с некоторым трудом, покрыла пол тонким слоем воды. А следом за этим, выждав пару мгновений, отправила по полу множество ветвистых молний, которые частично скрыл туман. Болезненный вскрик в другом конце комнаты дал понять, что все получилось. Мое заклинание достигло цели, а значит... в этот раз победа за мной!

По моим губам против моей воли появилась довольная ухмылка. Вот так-то!..

- Рано радуешься, - раздался над ухом тихий, мужской голос с бархатистыми нотками и толикой насмешки. В тот же миг я почувствовала, как одна рука схватила меня поперек талии, надежно прижав меня к мужскому телу, а горло слегка сдавила ладонь с острыми черными когтями.

Моя радость оказалась преждевременной. В этот раз я проиграла... опять.

Слушая глухие удары собственного сердца, я видела, как постепенно рассеялся туман в лаборатории, явив лежащее на полу тело не так уж и далеко от того места, где стояла я. С тихим стоном "тело" вдруг зашевелилось и приняло попытку подняться.

- Все-таки попался, - удовлетворенно хмыкнул тот же голос, но его обладатель так меня и не выпустил из своих рук, только насмешливо произнес чуть громче, - Рик, ты проиграл. Пирожные мои.

- Эт-т-то мы еще пос-с-смотрим, - с заиканием отозвался полуэльф, вставая на четвереньки. Тряхнув каштановыми волосами, которые за последнее время уже отросли до плеч, он возмущенно фыркнул, оставив свои попытки и усевшись прямо на каменный пол, - Саминэ, так нечестно! Знаешь же, как я не люблю молнии...

- Знает, - хмыкнул Ариатар, отвечая вместо меня. Свою руку, частично увеличенную в размере и покрытую иссиня-черной, мелкой чешуей он убрал с моей шеи, но не отпустил, а лишь только переместил на плечо, не собираясь, похоже, меня отпускать, - Поэтому ими и пользуется. Неплохо, Саминэ. Три раза из десяти.

Я едва удержалась от того, чтобы не пустить на свое лицо самодовольную улыбку. Таких поединков за три дня произошло около десятка и, как и заметил демон, трижды мне удалось хоть как-то вывести полукровку из строя. Но Рика-то если и удавалось, то Ариатара - никогда. Хотя и с полуэльфом были свои сложности, ведь большая часть заклинаний на бывшего упыря просто не действовали...

- И все равно! - обиженно отозвался Рик, потирая шею. Внезапно он напрягся и со свистом выдохнул воздух, - Ари...

- Я знаю, - спокойно ответил демон и, подхватив меня подмышки, усадил на подушку из уплотненного воздуха, на которой я стояла все это время, - Ее зацепили иглы.

Я смущенно потупилась, машинально поджимая ноги. Конечно, я могла лишь пожать плечами и фыркнуть, показывая, что ничего особенного не произошло. Так меня учила делать Милика, и так бы я и поступила, если бы дело происходило в окружении других нелюдей или же моих новых "учителей". Но ее завет отпечатался в моей голове куда лучше всех остальных:

"Никогда не притворяйся в окружении тех людей, которые тебе дороги. Они знают тебя, настоящую и, скрывая свои чувства и эмоции, ты лишь покажешь им свое недоверие. Они в любом случае почувствуют это. Для них ты всегда будешь открытой книгой, и не стоит ее закрывать, чтобы не потерять тех, кто так или иначе является твоей семьей. В том же случае, если тебе придется играть роль перед кем-то в присутствии близкого человека... Что ж, если ты ему достаточна дорога и близка, он поймет. Если нет, призадумайся, а так ли хорошо он тебя знает и ценит..."

- Ты поняла свою ошибку? - передо мной на корточки опустился Ариатар, внимательно и уже без насмешки смотря мне в глаза. Я со вздохом полезла в задний карман замшевых бриджей за блокнотом. Конечно, поняла.

"Чем больше предметов заклинания или же сила магического удара, тем больше должно быть защитных слоев щита. Я сплела три, их оказалось мало", - быстро написала, чувствуя, как в туфлях уже хлюпает, а икры разрывает от боли. Мельком посмотрев вниз, я насчитала штук пять черных игл, которые пробили кожу и мышцы, но, слава Хаосу, не задели кость. Лечить это безобразие никто не спешил, и я прекрасно знала, что не избавлюсь от боли, пока не отвечу на все вопросы эрхана. Это было жестоко, но это было правильно. Я поняла это после первых шести поражений. Боль не должна отвлекать от способности ясно мыслить.

- Верно, - кивнул Ариатар, положив ладонь на мою лодыжку, и вопросительно вскинул брови, - Что еще?

Я стыдливо покраснела, вызвав у демона смешок. Ну да, мне стыдно. Стыдно за то, что позволила себе на миг подумать о том, что смогу задеть Ариатара. Мое самодовольство стало причиной моего проигрыша.