Анна Кривенко – Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон! (страница 9)

Девушки были высокими. Одна выглядела худощавой, другая плотной и дородной. Они смотрели на меня так угрюмо, будто я им что-то должна, и они пришли это что-то забрать.

Я поднялась с кресла, напрягшись. Рыжеволосая толстушка с лицом, усыпанным веснушками, шагнула ко мне навстречу и презрительно бросила:

— Раздевайся, ведьма!

У меня вытянулось лицо. Вот это наглость! В руках служанка держала сверток с одеждой, но слушаться после такого обращения я не собиралась. Едва успела открыть рот, чтобы ответить что-нибудь колкое, как рыжая добавила:

— И не вздумай колдовать! — она раздраженно сжала губы. — У нас чеснок есть!

Она с гордостью выпятила выдающуюся грудь, и только теперь я заметила, что на шеях обоих девушек болтались «ожерелья» из мелких головок чеснока.

Что? Я им вампир, что ли?

И вдруг меня осенило. Ах вот почему Леомир вчера так напрягся, когда я трогала чеснок! Они действительно думают, что он пугает ведьм???

Я заржала, аки конь, запрокинув назад голову. Служанки вздрогнули и попятились, как будто ожидая нападения.

Кажется, мне нравится иметь репутацию могущественной колдуньи, внушающей страх всем вокруг.

Интересно, что с ними произойдет, если я съем на завтрак пару зубков чеснока?

Видя, что я медлю, рыжая служанка выпятила челюсть вперед, чтобы выглядеть более устрашающе, и добавила:

— Давай, ведьма, не зли нас!

Я широко улыбнулась, ощущающая азарт.

— Ой, боюсь, боюсь! — протянула с нарочитым весельем.

Мой взгляд скользнул к подносу с едой. На нём, как и вчера, лежала очищенная головка чеснока. Я хохотнула и быстро отломила зубок.

— Ну что ж, приятного аппетита, дамочки!

С притворным наслаждением откусила кусочек и начала жевать. Во рту сразу страшно запекло, но ради представления я стойко выдержала эту пытку.

Служанки завизжали. Та, что постройнее, метнулась к выходу, что аж пятки засверкали. А рыжая толстушка осталась на месте, ошеломлённо открыв рот. Ее руки, державшие свёрток с одеждой, неистово затряслись.

Я заставила себя проглотить кусок чеснока и даже ухмыльнулась сквозь жгучую боль. Главное — не поморщиться, иначе весь эффект будет насмарку.

— Вот так-то, — проговорила я, нарочито спокойно облизав губы, будто мне понравилось. — Чеснок действительно отменный. Может… тебя угостить? Ах да, у тебя же своего навалом…

Толстушка что-то пролепетала, ее лицо побелело от страха, и она резко отступила к двери, забыв о свёртке. Через мгновение она тоже испарилась из комнаты, хлопнув дверью так, что стены задрожали.

Я расхохоталась, чувствуя себя как никогда триумфально.

Что ж, это было весело.

Я схватила со стола чашу с водой, сделала пару глотков и выдохнула с облегчением. В горле ещё жгло от чеснока, но я улыбнулась: похоже всё прошло идеально.

Встала и развернула сверток.

— А инквизитор не промах, — пробормотала себе под нос, разглядывая платье.

Наряд был просто великолепен. На кромке рукавов, по подолу и на лифе поблескивали крошечные камешки, похожие на рассыпанные звёзды. Неужели снова драгоценности? Всё сверкало и переливалось, как будто платье предназначалось для принцессы, а не для пленницы.

Правда, фасон был… строгим, мягко говоря. Высокий воротник-стойка, полностью закрытая грудь, рукава — узкие и длинные, подол тянулся в пол, не оставляя и намёка на свободу движения. В таком наряде боксировать однозначно неудобно…

Интересно, зачем Леомиру одевать меня так дорого? Неужели это часть какого-то хитроумного плана?

Ах да, кажется, догадываюсь. В таком наряде я буду выглядеть пристойно. Наверное, наш господин инквизитор не хочет опозориться перед теми, кто нас увидит. Если явится с ведьмой в грязных обносках, не видать ему почёта.

Пальцы ловко расшнуровали то безобразие, в котором я до этого ходила. Мятая грязная ткань легко скользнула с плеч, упав на пол. Под платьем обнаружились только панталоны.

Как же хочется помыться! Оглядевшись, нашла кувшин с водой, стоящий на тумбочке в углу, и пару тряпок. Намочив тряпку, начала обтираться. Вода оказалась прохладной и приятно взбодрила, в голове прояснилось.

Закончив с этим, я натянула платье, оставленное служанкой, и зашнуровала его впереди. На полу нашлись туфли-лодочки, которым я несказанно обрадовалась.

Всё оказалось предельно просто. Начала оглядываться в поисках зеркала.

Оно нашлось в гардеробной. Подойдя ближе, я ошеломленно замерла.

— Боже, это же я! — вырвалось у меня. И действительно, лицо было абсолютно мое. Но вот волосы… Они тянулись почти до пояса — темные, густые, с лёгкими завитками на концах. Никогда не думала, что мне будет так красиво.

До этого я носила только короткую стрижку, чтобы ничего не мешало занятиям спортом.

— Что ж, господин инквизитор, раз уж ты меня поработил, придется позаимствовать твой гребень, — усмехнулась я и потянулась к полке под зеркалом.

Волосы были мягкими и почти чистыми. Несколько раз проведя по ним гребнем, я обнаружила, что они уложились красивыми локонами. Идеально! Так как заколки или резинки под рукой не оказалось, то я решил оставить волосы распущенными. Кончики завились еще сильнее, придав прическе весьма эффектный вид.

Я склонила голову набок, разглядывая свое отражение.

— Кажется, теперь я выгляжу мягче и женственнее. Когда вернусь домой, обязательно отращу, — тихо пробормотала я и… приуныла.

А вернусь ли?

Эта мысль заставила сердце сжаться. Ощущение радости от преображения тут же улетучилось, оставив после себя пустоту.

А вдруг я здесь навсегда? Стало страшно.

Глубоко вздохнула, пытаясь отогнать тяжёлые мысли, и провела рукой по волосам. Густые локоны скользнули между пальцами, мягко касаясь кожи.

— Что ж, пока я здесь, стоит держать голову высоко, — наставительно сказала своему отражению. — Не для того же я изображаю великую колдунью, чтобы выглядеть жалкой?

Решимость вернулась. Я поправила шнуровку на платье, в последний раз взглянула на свое отражение и твёрдым шагом вышла из гардеробной.

Интересно, чем инквизитор удивит меня на этот раз?

Символ мягко полыхнул на коже, как бы говоря: не бойся, мы справимся!

Что ж, поколдуем, дружок!

Глава 12

Ошеломительная находка

Большая чёрная карета тронулась с места, и вскоре улицы города замелькали за окном. Стоял промозглый холод, от которого я съёживалась в комок. И даже теплый плащ не спасал. Да, инквизитор снабдил меня теплой одеждой. Ну как теплой… в какой-то степени. Я накинула на голову капюшон и закуталась в плащ, как гусеница в кокон.

Карету нещадно трясло. Мы сидели с инквизитором друг напротив друга, но он просто не обращал на меня внимания. Выглядел как каменный истукан — раздражённый, холодный, недовольный, и я стойко игнорировала его в ответ.

В окно разглядывала город. Пешеходы в плащах, подобных моему, неспешно шли по узким улочкам. На женщинах красовались огромные шляпы, мужчины предпочитали низкие цилиндры. Детей я вообще не заметила. Кажется, это был элитный квартал города.

Погода была нелётной. Местами срывался снег, люди кутались в меха и шарфы. Над низкими крышами клубился дым из печей.

Я снова посмотрела на Леомира. Молчаливый, мрачный — он напоминал статую у могильной плиты. Даже тряска кареты не могла его поколебать. Руки твёрдо лежали на коленях, спина была прямой, как палка.

— Куда мы едем? — уточнила я осторожно.

Ни одна мышца на лице блондина не дрогнула. Он, естественно, не ответил. Только его взгляд — тёмный и настороженный — стал ещё тяжелее.

— Ну и ладно, — пробормотала я, снова отворачиваясь к окну. Всё равно в любой момент я могу исчезнуть.

Карета долго стучала колёсами по булыжной мостовой. Но вскоре тряска стала мягче. Мы покинули город и выехали на лесную дорогу. Лес тянулся вдоль обочины плотной стеной. Голые ветви деревьев напоминали руки, жадно тянущиеся к небесам.

Хотя ветра почти не было, холод пронизывал до костей. На окнах кареты начал собираться иней, а я зябко поёжилась, натянув плащ посильнее.

Через какое-то время впереди показался холм, а на нем — темный силуэт здания. Я прищурилась, осматривая его получше. Здание напоминало монастырь и возвышалось над лесом мрачным исполином.

Гладкие стены, покрытые пятнами мха и трещинами, образовывали угрюмую громаду. Туман стелился вдоль земли, обволакивая монастырь и, по-видимому, намеренно скрывая его от этого мира. Узкие окна чернели провалами, колокольня торчала высоко в небо, словно стрела.

— Уютное местечко, — съязвила я.