Анна Кривенко – Друзья по-эльфийски (страница 23)
Лиэн пошатнулся, но в этот момент Эшли просто влетел в его грудь лицом, обнимая за талию, и эльфа тотчас же отпустило, окутав мощным потоком магии, льющейся из метки…
Парень тяжело дышал, но скорее от накативших эмоций, чем от удушья. Симптомы отравления исчезли также резко, как и появились, но, к ужасу своему, он понял: именно контакт с мальчишкой каким-то образом нейтрализует действие смертоносных грибов, активизируя мощный выброс магии при помощи меток…
Руки дрожали от желания оттолкнуть Метателя, но Лиэн понимал, что для него это означает почти мгновенную смерть. Однако и терпеть это вынужденное объятие он был не в силах. Поэтому сидел на земле напряженный, как тетива, и отчаянно не решался что-либо предпринять…
Наконец услышал, как мальчишка начал что-то бормотать, отчаянно цепляясь за его одежду.
— Ты не представляешь… как одиноко… я ничего не помню… мне кажется, я не убивала тех эльфов… но мне так страшно, что это все-таки я…
Прислушался, с трудом выхватывая слова из невнятной речи, а когда различил их смысл, замер, сраженный небывалым ощущением боли и сострадания, в котором снова была виновата метка. Метка, заставляющая гордого эльфа всё глубже впускать в душу это несуразное и непонятное существо по имени Эшли…
Подобное явление казалось откровенной дикостью, потому что Лиэн всегда был довольно-таки безразличен к окружающим. Так его воспитывали родители, так обучал его учитель Фейтар. Это было нормой для высшего эльфийского общества, и парень всегда смотрел на остальной мир со знатной долей презрения.
Особенно это касалось людей.
Но сейчас, а именно после событий в Храме, с ним начало твориться что-то невообразимое. Чувства больше ему не принадлежали, раздирая душу на части и повергая эльфа в отчаяние. Предназначенность и связь с собственным врагом превратила Лиэна в какую-то трепетную лань, готовую стерпеть всё, что угодно, даже эти дикие объятья. Более того, память начала выдавать эпизоды, где Метатель ласково трепал его волосы (кажется, это происходило не далее, чем несколько минут назад), и чему-то внутри эльфа это понравилось.
Проклятье! Это всё метка! Это она позорит его всё сильнее!!! Благословенная предназначенность превратилась в жестокое наказание…
Но оттолкнуть Эшли Лиэн не мог, как и забыть его отчаянные слова:
«Я ничего не помню… мне кажется, я не убивала тех эльфов… но мне так страшно, что это все-таки я…»
На странное звучание слов «не убивала» Лиэн не обратил внимание, решив, что ему просто послышалось, после чего прикрыл глаза и заставил себя сделать несколько глубоких вдохов.
Он жив, и это главное. Любая гордость не стоит того, чтобы умереть, и это факт. Если прикосновения Эшли могут помочь ему выжить, то он потерпит. Кажется, действие дурмана уйдет с рассветом. Нужно просто подождать…
Лиэн взглянул на звездное небо и с унынием констатировал факт, что до утра еще очень далеко.
Вскоре мальчишка уснул в его объятьях, и метки на их руках стали менее активными. Они по-прежнему напитывали их магией, сохраняя и защищая, и Лиэн наконец-то немного расслабился.
Эшли сполз вниз, расположившись на его коленях. Длинная челка закрыла пол-лица, но черты разгладились, добавив мальчишке некой беззащитности.
Так и есть, это просто глупое дитя, которого вырастили бессовестные и лживые существа. Конечно, он набрался от них дурного, но при этом всё равно сохранил некую незамутненность личности, которая частенько проявлялась в его поступках и эмоциях.
Да, Лиэн наконец-то смог признать, что Метатель не так уж отвратителен, как ему казалось ранее. А если он действительно раскаивается в убийстве тех шести эльфов…
Сердце парня трепетно дрогнуло, приглашая его простить Эшли окончательно. Может, из него выйдет не такой уж ужасный попутчик? Возможно, они смогут действовать сообща и таким образом быстрее доберутся до столицы эльфийского королевства? Что ж, это было бы отлично…
Лиэн почувствовал глубокое внутреннее облегчение, когда принял решение оставить свою ненависть к мальчишке окончательно. Словно гора с плеч упала.
— Варфей, покойся с миром! Я больше не буду за тебя мстить… — прошептал он в небо, и в сердце его что-то определенно изменилось.
Веки Лиэна отяжелели, и он тоже улегся на траву, а потом несознательно подгреб под себя Эшли и уснул крепким здоровым сном…
Глава 26
Обознался
Это была самая прекрасная девушка, которую Лиэну приходилось когда-либо видеть…
Она улыбалась ему задорно и ласково, поблескивая синими глазами из-под длинных ресниц. Волосы её были тёмно-каштановыми, отчего-то короткими, но эльфа это ничуть не смущало.
Он смотрел в прекрасное лицо незнакомки и ощущал, что в этот миг его мир переворачивается с ног на голову.
Нашлась! Его предназначенная! Его судьба, его половинка в этом мире — это ОНА!
Он потянулся к девушке, пытаясь схватить её за руки, но тело почему-то не слушалось, а она ускользала снова и снова, продолжая мило улыбаться.
— Кто ты? — прошептал он с трудом. — Как твоё имя?
Но девушка не отвечала и лишь громко смеялась. Правда, через пару мгновений она всё-таки удостоила его честью услышать её волшебный голос и буквально пропела:
— А ты сам догадайся! Что же ты такой тугодум, мой суженый???
Лиэн озадачился, понимая, что что-то упускает, как вдруг её лицо оказалось к нему необычайно близко, и у эльфа перехватило дыхание.
Тонкие губы девушки призывно приоткрылись, словно приглашая к поцелую, и Лиэн не стал отказываться. Он качнулся вперед, желая слиться со своей половинкой в одно целое и почти достиг ее губ, когда по телу пробежал неприятный озноб, и эльф… просто открыл веки.
Глаза незнакомки остались на месте, но сейчас они выглядели изумленными и испуганными. Её привлекательный рот тоже был приоткрыт, но улыбка исчезли с её лица, и Лиэн, который готов был вот-вот её поцеловать, замер.
Он тяжело дышал, слишком медленно приходя в себя, после чего почувствовал, как в него вцепились чужие руки, а тихий шепот прекрасной незнакомки прозвучал слишком уж мучительно знакомо:
— Лиэн, что ты делаешь?
Воспоминания хлынули потоком, освобождая разум от сна, и эльф в ужасе увидел перед собой Эшли, которого спутал со своей избранной и… едва не поцеловал его.
Вскочил, как ошпаренный, стремительно становясь пунцовым до кончиков ушей, после чего отвернулся и застыл изваянием, переживая едва ли не самый унизительный момент в своей жизни.
А в голове почему-то звучали слова избранной девушки из сна:
«Что же ты такой тугодум, мой суженый???»…
Алина долгое время не могла понять, что творится с эльфом, но его почти поцелуй всё не выходил у неё из головы.
Почему он это сделал? Приснилось, что ли?
Лиэн всё-таки смог взять себя в руки и с каменным лицом собрал съедобных ягод. Часть из них дал девушке, остальное съел сам. Ягоды были сочными, поэтому даже пить расхотелось.
— Как ты отличаешь съедобные от ядовитых? — поинтересовалась Алина осторожно, пытаясь растормошить его на разговор, но Лиэн лишь отстраненно бросил:
— По цвету…
— Так они же фактически идентичные! — изумилась она. — И те красные, и те…
Эльф посмотрел на неё со вселенской усталостью:
— Это доказывает, что человеческие глаза просто не различают столько оттенков красного, как эльфы. Поэтому уймись и ешь молча то, что тебе дают…
Это прозвучало грубовато, но Алина совершенно не обиделась. Агрессии эльф не проявлял, скорее, был крайне печальным и встревоженным. Может, из-за того, что было ночью?
Ночные приключения девушка помнила смутно. Кажется… у неё кружилась голова, а Лиэн как будто не мог дышать. Она подползла к нему, а потом… потом случился провал в памяти. Но проснулись они буквально в объятьях друг друга, что вызвало серьезный конфуз.
Алина так устала удивляться происходящему, что просто отмахнулась от всего этого.
Сейчас ее гораздо больше интересовало то, что будет с ней, когда эльфы действительно избавят ее от метки.
Однако настроение Лиэна вообще не располагало к разговору, поэтому они отправились в путь сразу же, как только достаточно хорошо разгорелся рассвет.
На сей раз Алина более четко чувствовала направление. Она уже не шла бездумно, а старалась повиноваться внутреннему компасу, да и настроение было в разы лучше, чем вчера. А всё потому, что эльф сегодня ни разу не унизил и не оскорбил её и вообще вел себя весьма тихо и скромно.
Когда тропинка стала просматриваться невооруженным взглядом, девушка поняла, что здесь, как минимум, ходят животные. Возможно, где-то недалеко водопой. Внутреннее чувство требовало следовать неукоснительно по этому пути, а когда вдалеке послышался оглушительный рык, Алина поняла, почему.
Зачарованный лес был наполнен тварями также сильно, как и территория до этих земель. Просто… магия эльфийского Храма, магия её избранности, вела их безопасным путём, не позволяя встречаться со смертельно опасными монстрами.
Вот что значит быть проводником! Только подобные ей могут провести кого-угодно в этих землях.
Алина до сих пор не понимала, почему высшие силы избрали именно её на эту роль. Возможно, они же и постаралась отнять у неё память о прошлом, чтобы она получше исполнила своё предназначение?
Но тогда это означает, что… они следят за ней? Что они не допустят её смерти от рук эльфов?