Анна Кривенко – Друзья по-эльфийски (страница 19)
Лиэн стоял посреди незнакомого подземелья и чувствовал, как тщедушное тело лютого врага прижимается к нему. Сердце выскакивало из груди, голова кружилась от обилия душивших эмоций и магии вокруг.
Что это всё значит???
Эльф не мог пошевелиться, но каждая клеточка его тела остро ощущала близость Эшли и реагировала на неё очень странно. В груди ворочалась самая настоящая… нежность, и это приводило в состояние шока.
Нет, он не может сейчас это испытывать! Это невозможно!!! Лиэн спит? Или бредит? Магия запретных земель окончательно свела его с ума???
Но нежность и отчаянное желание обнять мальчишку в ответ всё более усиливалось, вводя эльфа в состояние паники.
Наконец, он почувствовал, как усиливается пульсация в районе метки, и осторожно взглянул на своё запястье. Глаза расширились, дыхания не стало… Метко снова стремительно видоизменялась, превращаясь в полноценный опоясывающий браслет в виде плетеного рисунка. Крутые завитки, вспыхивающие разными цветами точки — Лиэн вспомнил, что видел подобный рисунок в древних книгах.
Память отчаянно подводила, но он точно тогда читал параграф об истинности в мире эльфов. Истинные пары, истинные друзья…
Стоп!
Лиэн судорожно выдохнул, пронзенный невероятной догадкой: Эшли — его предназначенный магический друг! Тот, с кем можно разделить свою сердце и душу, тот, кого магия выбрала спутником на всю его жизнь помимо супруги. Это даже больше, чем брат, как некая половина собственной личности…
Великие чудеса истинности случались в народе эльфов откровенно нечасто, но всегда принимались, как невероятное благословение. Истинные невесты встречались раз в тридцать лет, а истинные друзья и того реже… Бывало, что истинным другом эльфийского принца оказывался ничего не значащий простолюдин, но и тогда этого эльфа возносили до небес, потому что магия не ошибается!!!
Однако Эшли — человек!!! История еще не знала случая, чтобы магическим другом и братом эльфу становился представитель этой ничтожной расы!
Лиэн был так растерян и ошеломлён, что отшатнулся, разрывая объятие с мальчиком.
Тот поднял на него затуманенные глаза, теряя блаженную улыбку: с ужасом Лиэн понял, что навязчивые чувства единения испытал не только он.
Так что же это получается? Он должен принять того, кто коварно убил двух его друзей? Закрыть глаза на его предательство и просто довериться ему?
Всё внутри Лиэна отчаянно взбунтовалось.
Этого не может быть! Магия предков не могла поступить с ним так жестоко! Или это просто наказание? Может, он был слишком высокомерен? Мало старался служить своему народу???
Наверное, на лице Лиэна отразился слишком очевидный ужас, потому что Эшли помрачнел и смутился.
— Что… решил все-таки меня убить? — горько прошептал он, опуская глаза. — Без суда и следствия? Ну валяй! Все вы… прожженные эгоисты! Всем вам просто надо использовать меня, чтобы получить своё!!!
Горечи в словах мальчишки было так много, что сердце Лиэна затрепетало от… сожаления. Причем, само собою, без его непосредственного участия! Метка, вторя ему, обожгла запястье укором, словно говоря: «Зачем обидел истинного друга? Извинись!!!»
Нет! Нет!!!
Лиэн попятился еще дальше, чувствуя себя загнанным в ловушку. Жажда мести никуда не делась, боль предательства тоже, но теперь им совершенно не было места, и это просто сводило с ума…
Эшли наконец выдохнул, взял себя в руки и посмотрел на эльфа уже холодным равнодушным взглядом.
— Оружия нет, мы неизвестно где. Так мы будем и дальше убивать друг друга или начнём вместе искать выход?
Кажется, Метатель бросал ему вызов. Его синие глаза решительно поблескивали из-под длинных завитых ресниц, а пухлые нежные губы были сжаты в напряженную полосу.
Стойко игнорируя назойливое чувство вины, которое, казалось, отныне будет преследовать его всю оставшуюся жизнь, Лиэн выпрямился и с холодным достоинством произнес:
— Прежде поклянись мне, что не виноват в смерти Валлиэра и остальных моих сопровождающих. Поклянись на своей крови! Если магия примет твою клятву, я оставлю тебя в живых, а если нет… церемонится не стану, Метатель!
Каждое слово приходилось из себя буквально выдавливать, запястье горело нестерпимо, наказывая эльфа за упрямство, но он не желал уступать. Его бунт против навязанной истинности был еще слишком бурным…
Эшли удивился, но очень быстро спрятал свои эмоции. Посмотрел на Лиэна высокомерно и… обиженно.
— Без проблем, ушастый! Клянусь своей жизнью, своей кровью и всем своим вообще, что я не виновен в смерти твоих людей!
Вокруг вспыхнула яркая магия, прокатившись на расстояние десяти шагов разноцветными бликами. Эшли остался невредимым, глаза еще ярче засверкали…
Магия подтвердила: мальчишка не виноват, но… гордость высокородного эльфа была снова задета.
— Как ты меня назвал? — прошипел он, хищно сузив глаза. — Я этого так не оставлю!
И бросился на Эшли с намерением его проучить…
Глава 22
План Лиэна
Алина поняла, что перестаралась с раздражением и обидой, потому что эльф молниеносно ринулся на неё. Только отличная реакция прежней Эшли позволила девушке увернуться и ускользнуть от захвата разъяренного эльфа. Лиэн конечно же отстал, и у них начался самый настоящий марафон догонялок посреди полутёмного помещения. В какой-то момент эльфу удалось схватить её за руку, поэтому Алина невольно применила магию. Но вместо того, чтобы шарахнуть Лиэна силой, магия болезненно отозвалась в собственной метке, заставив девушку споткнуться.
Неужели ей теперь нельзя его даже ударить?
Не успевший перестроиться Лиэн налетел на неё слишком стремительно, и они оба повалилась на пол с гулким стуком.
Алина оказалась снизу, на неё пришёлся весь удар, и никакая сила в этот раз падение не смягчила.
Воздух выбило из лёгких, острая боль разлилась по телу, заставив замереть на несколько мгновений.
Лиэн тоже замер, но быстро обнаружил себя уткнувшимся лицом в чужую ключицу.
От мальчишки приятно пахло, хотя по всем правилам длительных переходов от него должно было разить конским потом и дорожной пылью. Но Эшли неуловимо благоухал цветами, и этот аромат вмиг вскружил эльфу голову, заставив захлебнуться воздухом.
Они не двигались долгих десять секунд, и оба не могли понять, что с ними происходит.
Алина ощущала небывалое волнение и в теле, и в душе. Близость Лиэна теперь вызывала не просто девичье волнение, как это было раньше, но и что-то большее. Метка постоянно оживала и реагировала жжением и уколами, по коже пробегали странные мурашки, каждое прикосновение эльфа наполняло все её естество непонятным иррациональным восторгом и желанием чего-то большего…
Ошеломлённая этими открытиями, Алина боялась вдохнуть, ощущая, как Лиэн беззастенчиво дышит ей в шею…
Наконец он отмер и так резво вскочил на ноги, что изрядно её напугал. Отвернулся, тяжело дыша, а девушка заметила, как по его одежде пробежали магические змейки, которые все до единой впитались в метку на руке…
Что же это такое происходит? Чем их снова пометила магия???
Алина тоже встала на ноги, пошатываясь. Голова шла кругом от банальной усталости и непонимания. Тяжёлый переход, сумасшедшее падение, нервные переживания в конце концов — всё это не могло не подкосить состояния Алины, и она почувствовала, что сознание куда-то неуклонно уплывает. Последним, что она запомнила, было испуганное лицо Лиэна, склонённое над ней…
Эльф бесполезно тормошил мальчишку, пытаясь привести его в чувства: тот был в глубоком обмороке и едва дышал.
Острое чувство вины затопило душу, выворачивая нутро наизнанку. На Лиэна сошла такая скорбь, словно он предал родную мать.
Безумие этих непонятных ощущений ошеломляло. Неужели именно так чувствуется связь между предназначенными друзьями?
Лиэн злился. Злился так сильно, что подрагивали пальцы.
Он перестал тормошить мальчишку и уселся на полу рядом, уставившись в одну точку.
Его разрывало на части. С одной стороны, он понимал, что Эшли стал для него кем-то важным. Стал сам собою, а точнее, несмотря ни на что. С другой стороны, ему это не нравилось до смерти, и душа никак не желала смиряться с подобным положением дел. Да чтобы он — потомок великого эльфийского рода — склонил голову перед каким-то подлым человеком, убийцей и обманщиком? Никогда! И пусть Метатель не виноват в смерти Валлиэра, но ведь его старого друга Варфея всё равно убил именно он!
Лиэн слишком долго лелеял свою ненависть, слишком давно взращивал в себе жажду мести, чтобы так легко от них отказаться.
Поэтому ему было ужасно плохо.
Однако было еще кое-что. Кое-что постыдное и настолько страшное, что думать об этом категорически не хотелось. Лиэн упрямо гнал мысль о том, что цветочный запах Эшли вызвал в нём ещё более странные чувства. Нежность, желание прикоснуться, почувствовать кожей его волосы…
Б-р-р…
Эльф тряхнул головой, в тщетной попытке избавиться от диких ощущений, но сердце колотилось как сумасшедшее.
Нет, так не может продолжаться дальше! Древняя магия всё-таки ошиблась или же… Метатель применил какое-то колдовство. А это мысль!
Точно! Лиэн отправится к старейшинам своего народа и найдет способ избавиться от этой позорной метки. Старшие пойдут ему навстречу: вряд ли они и сами будут в восторге от того, что отпрыск славного рода Нирэль связан магической меткой с представителем рода человеческого.