Анна Кривенко – Брат-оборотень: выбери меня! (страница 43)
Подобные мысли жутко досаждали и заставляли пылкое сердце оборотня тоскливо сжиматься.
Когда же по прошествии еще трех дней Катарина так и не возвратилась, Вайлет не выдержал и решил сам навестить ее семью. Если уж она решила остаться в деревне, он хотя бы сможет с ней попрощаться…
Принц выехал из столицы в одиночестве, решив переодеться обычным наёмником. Коня взял из простых, волосы крепко заплел в косу, на пояс нацепил меч без драгоценных камней на рукоятке.
До деревни добирался галопом, а уже в паре верст от нее перешёл на шаг.
Волновался, как мальчишка.
Ему до головокружения было страшно встретиться с Катариной и увидеть в ее синих глазах холод…
Жители деревни с интересом разглядывали красивого молодого воина на черном скакуне. Девушки хихикали и перешептывались, обсуждая его очевидную привлекательность. А принцу в голову назойливо лезла мысль, что оборотни не могут пароваться с людьми… Но не из-за якобы несовместимости видов. А из-за глубокого внутреннего отвращения, которое испытывали ашерванцы к звериным сущностям «котов»…
С такими тяжелыми мыслями он подъехал к воротам гостиницы, принадлежащей семье Катарины. Вдруг его зоркий взгляд выцепил совершенно дикую и болезненную картину прямо во дворе.
Катарина стояла в обнимку с высоким молодым человеком и что-то ему шептала на ухо. Он отвечал ей столь же интимно и аккуратно поглаживал ее по спине. Парень был кудряв и белокур, как и она, но казался крепким и плечистым, как настоящий воин…
Вайлет замер, чувствуя, как внутри нарастают боль и гнев. Он так крепко сжал уздечку пальцами, что хрустнули суставы, а глаза неистово засверкали зеленью, заставив зрачок вытянуться и превратиться в веретено. Зубы заскрежетали, а резко выросшие клыки прокололи язык, из-за чего из уголка рта потекла кровь…
Ревность. Жуткая, невыносимая и жгучая ревность просто разорвала его душу на части. Звериное желание отнять своё и уничтожить соперника поднялось с такой силой, что принц едва сдержался от молниеносного убийства.
К счастью, Вайлет был уже опытным и сильным бойцом с самим собой, поэтому смог побороть своего зверя и его боль. Конь под ним почувствовал неладное и начал пританцовывать на месте.
Оборотень решил, что сейчас ему лучше уехать, чтобы не провоцировать свой гнев и дальше, но громкий старческий голос заставил его обернуться:
— Что же вы не проезжаете, молодой человек?
Вайлет нахмурился, увидев высокого крепкого старика, разглядывающего его со странной улыбкой.
— Кто вы? — холодно поинтересовался принц. — Что вам нужно?
— Мне-то ничего, — продолжил старик насмешливым голосом. — А вот вам, похоже, нужно поспешить и въехать во двор, молодой человек…
Вайлет нахмурился ещё больше, не понимая, что за игру затеял этот непонятный незнакомец. Вспомнив о начавшейся трансформации, поспешно ее подавил, как вдруг из-за ворот выскочила Катарина и уставилась на Вайлета удивленным взглядом…
Глава 40
Недоразумение с родителями
Вайлету пришлось спешиться. Он аккуратно стер с губ кровь, пока никто не заметил, и с бесстрастным лицом подошел к Катарине.
Девушка выглядела несколько напуганной и смотрела на него странно, подтверждая болезненные подозрения, но потом вдруг расплылась в широкой улыбке и пригласила войти.
Соперника во дворе уже не было, и Вайлет едва не заскрежетал зубами от досады. Из омута жгучих эмоций его вырвал голос Катарины. Обращалась она, видимо, к тому старику, который встретился принцу около ворот.
— Дед Самий, познакомьтесь, это Его Высочество Вайлет! Вайлет, — синие глаза Катарины странно блеснули, — это Самий — мой наставник. Помнишь, я тебе о нем рассказывала?
Принц заставил себя кивнуть, хотя знакомиться со странным стариком в этой ситуации ему не очень-то и хотелось. Но тот вынудил его посмотреть на себя, сказав:
— Я и так догадался, кто вы. Рад знакомству! Для меня большая честь видеть того, кто заботился о моей подопечной всё это время…
Вайлет сдержанно кивнул, до сих пор не понимая, почему в глазах бодрого седовласого мужчины сверкает такое неприкрытое веселье.
Старик задал еще несколько ничего не значащих вопросов о семье Катарины, а потом вдруг заторопился.
— Думаю, мне пора, — проговорил Самий, собираясь уходить. — А вы там… поговорите! — он лукаво посмотрел на Катарину и добавил: — Только не забудь познакомить Его Высочество со своим кузеном Арчи, а то принц еще подумает невесть что…
Покряхтев, словно совершенно древний старец, коим Самий не выглядел, мужчина развернулся и немного неуклюже заковылял прочь. Вайлет же замер, переваривая только что услышанное.
— Кузен Арчи? — переспросил он недоверчиво, смотря Катарине в лицо.
Та просияла.
— Да, представляешь! Вернулся на днях из дальнего морского путешествия. Он был в самом Элевейзе! Там, говорят, водятся самые настоящие русалки!!!
Глаза девушки горели от восторга, а Вайлет с каждым мгновением всё больше расслаблялся.
Так это был просто кузен! Близкий родственник, настоящий брат…
Наверное, Катарина заметила очевидно разлившееся по лицу принца облегчение, поэтому аккуратно спросила:
— А ты что подумал?
Вайлет смутился.
— Да так, ничего… — солгал он, со стыдом отводя взгляд. — Я приехал узнать, как дела у твоих сестер, да и… у тебя тоже.
Катарина вдруг коснулась его запястья пальцами и смущенно прошептала:
— Спасибо! Я… скучала по тебе!
Вайлет вмиг ожил, поднял глаза и выразил такое большое удивление, что Катарина искренне озадачилась.
— Ты мне не веришь? — проговорила она немного обиженно, но Вайлет отчаянно замотал головой, а потом порывисто притянул девушку к себе и крепко обнял.
Катарина замерла, окунувшись в дорогое тепло и трепетный стук сердца под ухом.
— Вайлет, что случилось? Ты на себя не похож! — прошептала она тревожно, но он лишь зарылся пальцами в ее непослушные кудри и приглушенно ответил:
— Я просто очень боялся тебя потерять…
Катарина не стала допытываться, в чем дело, наверное, интуитивно почувствовав, что сейчас просто не время. Обняла Вайлета в ответ и закрыла глаза. Когда же принц немного отстранился и приподнял ее лицо ладонями, она тут же ощутила на губах легкий, почти целомудренный поцелуй.
Смутилась. Но в большей степени из-за того, что знала: сейчас Михас и младшие сестры сто процентов жадно подглядывают за ними из окна. Теперь братец точно побежит докладывать отцу, что Катарина целуется во дворе с самим принцем…
Эх, придется признаваться родителям, что они в отношениях. Но сразу же начнутся неудобные вопросы в сторону Вайлета, потому что в таких случаях обычно уже заговаривают о помолвке…
Кстати, а вдруг родители тоже считают, что брату и сестре, пусть и не кровным, никак нельзя быть вместе???
Эта мысль отрезвила, испугала и заставила Катарину выпутаться из теплых объятий. Посмотрела в расслабленное красивое лицо возлюбленного и едва удержалась от желания пригладить выбившуюся из его причёски огненно-рыжую прядь…
— Пойдем, — прошептала девушка, улыбнувшись. — Познакомлю тебя с Арчи. Он славный, и тебе обязательно понравится. Да и родители будут рады тебя видеть. А сестрам уже лучше: лекарь поднял их на ноги буквально за три дня…
Вайлет вернулся к коню и, прежде чем войти в дом, отвёл его в конюшню.
Их ожидали за столом, и судя по напряженным лицам Рувима и Гортензии Шайло, Михас действительно донёс о том, что произошло во дворе. Катарина ужасно смутилась.
Скорее всего родители уверены, что принц бестыдно её соблазнил!
Только Арчи — крепкий красивый блондин, сын материной сестры — выглядел крайне довольным жизнью. То ли угощения настолько его порадовали, то ли он действительно был крайне рад видеть родственников, но он сиял как новая золотая монетка. При виде Вайлета быстро смекнул, что перед ним аристократ, поэтому привстал и учтиво кивнул. Принц ответил тем же, а потом чинно поприветствовал родителей Катарины.
Те не посмели выражать свои мысли при дальнем родственнике, и началась довольно унылая трапеза.
Однако Арчи ярким жизнелюбием быстро разрядил обстановку, и к концу обеда лица всех смягчились.
Как Катарина и ожидала, сразу же после окончания обеда отец пригласил принца поговорить наедине, мама же холодно отправила Катарину мыть посуду на кухне.
Девушка с некоторым страхом побежала исполнять приказание, чувствуя, что грядет буря.
Бедствие не заставило себя ждать, через пару минут ворвавшись в помещение в виде разъяренной матери. Она прикрыла дверь поплотнее и гаркнула:
— Катарина!
Девушка вздрогнула и в ужасе обернулась к Гортензии, застыв с мокрыми по локоть руками.
Но та вдруг резко сгорбилась, а потом… приглушенно взвыла, прикрыв лицо ладонями.