Анна Кремнева – Песня Кости и Пепла. Опальная Дева. (страница 2)

Он знал, что деревня, где живут Денира с семьёй, занимается выращиванием и продажей фруктов, напитков и разных целебных трав и пряностей. Они отвозят их на ярмарку в Имбзиде — самом крупном городе на юге королевства — и имеют с этого неплохую выручку.

Сам Делон и его два сына тоже занимались выращиванием фруктовых деревьев в своём огромном саду и продажей плодов с них… но когда у них начался неурожай, они начали завидовать жителям соседней деревни.

И в один день за завтраком Делон решил испортить урожай конкурентов.

Он скрестил всеядных серых крыс и свиней-пожирателей… и так через несколько месяцев получил мерзких существ, которые были вечно голодными и безумно злыми.

Он создал короля для этих тварей и научил остальных подчинению ему.

Делон кормил их мусором и объедками, от чего они просто зверели. Он ждал… и в один день, когда небо над югом стало тёмным и появились огромные волны, он решил, что пора выпустить своих монстров наружу.

Когда все семьи (в том числе семья Дениры) бежали в Синий дом в поисках укрытия от ненастья, он приказал им сожрать, испортить все труды, все деревья жителей… и ему это удалось.

Они начали с садов, что были ближе всего к их деревне, и через день дошли и до садов у моря. Они рыли туннели под землёй и жрали корневища деревьев, а затем выскакивали из-под земли и обгладывали сами деревья.

В конечном итоге деревня осталась без урожая, и лишь погрызенные стволы деревьев валялись на дорогах и уже бывших садах.

— Аххх, — вздохнула девушка в лодке.

Она даже не заметила, как её лодку прибило к берегу.

Её сон о детстве был таким хорошим, что она даже не хотела просыпаться… но крик чаек и запах чего-то горелого заставили её очнуться и открыть глаза.

Она открыла глаза и с изумлением смотрела на белый песок и большие чёрные скалы неизвестного ей места… и дым за ними, чёрный дым.

«Так, надо понять, что мне делать, и нужно найти людей», — думала она, пока выбиралась из лодки и забирала все свои вещи из неё.

Среди её вещей была небольшая карта всего Королевства Алирии.

— Угу… чёрные скалы и песочек, — говорила она, пока рассматривала карту. — Думаю, я в Палассе, на востоке от „самых лучших королевских земель“, — усмехнулась она.

Глава 3

Глава 3

Торг

Она увидела дым — чёрный и едкий, как чернила осьминога или каракатицы, — и почувствовала запах кожи, жареного мяса и горящей древесины. А затем — громкий рёв.

Денира помнила то, чему обучалась, и помнила, как звучат разные животные: рык саблезубого волка, рёв красного медведя-людоеда… Рёв дракона.

Она поняла, что это был он, и со всех ног побежала туда, откуда доносились звуки.

Она забежала за чёрные скалы и обнаружила небольшой барьер из серых каменных плит. Рёв раздавался оттуда.

Вокруг были люди в доспехах с гербом короля Трёх Лун и в шлемах с красными перьями.

Один из них заметил Дениру, когда та кралась возле скал.

— Эй… Так я тебя знаю! — крикнул ей стражник и громко засмеялся. — Это ты — недочародейка, которую изгнали с королевского двора, когда ты обратила принца и двух придворных дам в жаб!

Он рассмеялся ещё громче, и все стражи, что там были, увидели девушку.

— Да, это сделала я… И что? Я же вернула всё обратно, — бесстрашно ответила девушка.

— И что ты здесь забыла? Ты в курсе, что тут проводятся бои чудовищ со ставками? — сказал ей тот же стражник и шлёпнул её по плечу.

— Я услышала рёв дракона из-за барьера… Я хочу знать, что с ним.

— С ней… Она больна, но всё ещё способна дать бой, — ответил другой страж и засмеялся.

— Я могу посмотреть? — спросила девушка.

— Можешь… Только заплати, — ответил страж. — Но вряд ли у тебя есть деньги… Мы можем решить это иначе.

Он посмотрел на неё похотливым взглядом и усмехнулся.

— У меня есть деньги, — ответила девушка.

Она достала из дорожной сумки горсть серебряных Лун.

— Вот, здесь ровно двадцать пять серебряных Лун. — Она отдала монеты стражу.

— Ладно… Проходи… — раздосадованно ответил он и взял монеты.

Вход в барьер открылся. Это были тяжёлые железные ворота. Дым валил оттуда, и от него у девушки начали слезиться глаза.

— Драконье железо. Куётся с помощью пламени выведенных здесь красных драконов-воинов, — сказал страж.

Войдя в ворота, они оказались на стадионе. Вокруг были трибуны, а посреди стадиона на песке лежала туша дракона.

Бедное животное было полностью в грязи, глубоких ранах и крови. Жалобный рык был слышен очень громко, и у девушки защемило сердце. Позади животного был костёр. Чёрный дым шёл из него.

Денира закашлялась и натянула повязку с пояса на лицо.

Дракон… Дракониха, как сказали Денире стражи, принадлежала к искусственно выведенному виду драконов под названием «Синые войны». Это довольно крупные драконы, относящиеся к классу виверн, с тёмно-синей чешуёй, большими, как у быков, чёрными рогами и ядовитыми когтями на лапах. Размер этой самки достигал примерно четырёх метров.

— Крупная девочка. С самого рождения у нас, — сказал страж, подходя к драконихе с толстой палкой. — Ей ещё драться и драться… а она помирать вздумала.

— Ей ведь очень больно и плохо… ПОМОГИТЕ ЕЙ! — закричала на стража девушка.

— Мы не должны… Мы лишь наблюдаем, даём еду и делаем ставки, — ответил страж и палкой ткнул под крыло драконихи, отчего та взвыла ещё жалобнее — до дрожи.

— Вы просто выращиваете драконов, чтобы зарабатывать на них большие деньги на ставках на бои между ними! — кричала в слезах девушка.

— Да… Именно так. Но также мы продаём драконьи яйца — те, из которых вылупятся только уроды для экспериментов королевскому алхимику, или же сами их убиваем, а из когтей, костей и кожи делаем миленькие украшения. Ты знала, что это единственное место в королевстве, где выращивают драконов и идут бои между ними? — усмехаясь, говорил страж.

Он продолжил тыкать дракониху палкой, пока та рычала и стонала от боли.

— Вставай, чудовище… Борись! — кричал на неё страж.

Денира не могла смотреть на это спокойно. Она выхватила палку и громко сказала:

— Я использую свои магические силы, чтобы спасти её, и, если она выживет, я выкуплю её у вас.

— Глупая девчонка! Да ты скорее превратишь её в жабу, как превратила принца, нежели спасёшь! — смеясь, кричал на неё страж. — Да и если вдруг какие-то высшие силы помогут тебе и тебе удастся её спасти… ты не сможешь её выкупить!

— Цена!

— Что? Цена?

— Назови, сколько ты за неё хочешь.

— Двести серебряных Лун — и делай с ней что хочешь, — смеялся страж.

— Сто двадцать.

— Двести!

— Сто пятьдесят.

— Двести!

— Сто семьдесят.

— Ладно… Идёт… Всё равно она калека, — согласился страж. — Лечи, недочародейка.

Денира услышала, как все вокруг начали смеяться.