Анна Корчменная – Серая мышка и потерянный маг (страница 15)

– К себе, – становилось всё более неловко.

– Я тебя провожу, можно? – Спайк мягко улыбнулся. – А лучше понесу. В качестве извинения. Давай, иди сюда. – Он со смехом шагнул ко мне ближе.

– Что? Нет, ты что?! – Я запаниковала. Да он же переломится от моей туши! Опозорюсь. Он надорвётся и помчится искать фею достойную его…

Но Спайк не только не переломился, но даже поднял меня без видимых усилий.

– Ты лёгкая, тёплая и мягкая, – он улыбнулся. – Если б разрешила, носил бы так тебя постоянно.

Я хотела отмахнуться, что при таком раскладе он долго не протянет, но заткнулась. Поверить в то, что преувеличиваю проблему веса, я была не готова, лучше решу, что Спайк невероятно сильный.

Когда ещё меня поносят на руках?

***

Я уже два часа торчала перед зеркалом. Придётся бегать, значит, платья не годятся. Хотела надеть шорты, но ляжки не готовы к появлению на свет. Дани построил план питания, и я ему следовала. А ещё потела в спортзале, выбрав фитнес спортивным профилем. Путь правильный, но до шорт ещё очень далеко.

Отбросив их в сторону, приложила к себе свободные клетчатые штаны. Не то. Проклятье, совсем нечего надеть! В магазин тащиться поздно. И что делать? На глаза попались светлые бриджи. К ним белая футболка и рубашка поверх. Повоевав с рукавами, решила закатать до локтя. Потом собрала завитые ещё утром волосы на затылке и критично осмотрела себя в зеркале. Вроде неплохо. А с макияжем «без косметики» вообще отлично. Не слишком эффектно, но и не скажешь, что просто нацепила первое попавшееся.

Зашнуровав кроссовки, я выскочила в коридор и сразу окунулась в шум и грохот музыки. Чем ближе подходила к зоне отдыха, тем сильнее закладывало уши. Весь первый курс собрался, она огляделась и сразу увидела Спайка. В сердце щёлкнуло. Я и сама не ожидала, но теперь поняла, что и правда… чувствую.

– Привет!

Он разговаривал с какими-то девицами, но тут же обернулся.

– Экси, – знакомая милая улыбка. Кажется, только он так умел улыбаться. Мягко и очень тепло. – Приветик. Готова к «донновероключению»?

– Если честно, нет. Мои приключения заканчиваются так себе.

– Тебе напомнить, кто стал дежурным, не переступив порога университета? А зна…

– Новобранцы! – прогремел торжественный и пугающий голос так громко, что мы со Спайком подпрыгнули, а все студенты разом притихли.

Обернувшись, я увидела на белой стене изображение Брэя. Его нарочно увеличенная фигура в тёмно-синей мантии и чёрной короне выглядела необычайно эффектно. Видимо, изображает короля.

– Я – император драконов и древних знаний, приветствую вас на своей земле!

Раздались смешки, но все продолжали смотреть на ректора. Что и говорить, роль императора ему идёт.

– Я позволю остаться лишь достойнейшим. Вам предстоит много испытаний и ещё больше трудностей, – он посмотрел в толпу, изображая небрежную заинтересованность. – Дороги назад нет. А чтоб преодолеть путь целиком, вам понадобятся разнообразные навыки, умения и знания. Поэтому позаботьтесь, чтобы ваши спутники были достойны. Удачи, – он кивнул и растворился в воздухе.

– О, Силы, – я протёрла лоб. – Я вообще не понимаю, что происходит.

– Надо разделиться на команды. В среднем по четыре человека, – подсказал Дани, – можно больше.

– Спайк, а ты уже выбрал команду?

– Он с нами пойдёт, – захихикали девицы из пластических хирургов.

Одна повисла на его шее и громко поцеловала в щеку, другая задрала рубашку и царапнул живот длинными ногтями.

Я ощутила вспыхнувшее возмущение, а Спайк вздрогнул и покраснел. Ему явно было неловко.

А может мне хочется так думать?

Глава 20

– Простите, я в команде с Экси, – Спайк лукаво улыбнулся. Какие же у него глаза... Синие-синие. – Да. Мы в одной команде. И вообще встречаемся.

Он что? Серьёзно? Хотя нет. Шутит, конечно. Девчонки окинули меня таким взглядом, каким смотрят на огромную многоножку, и отошли. Спайк махнул кому-то рукой и наклонился к моему уху:

– Знаю, знаю, ты ревнуешь, но моё сердце открыто лишь для тебя, – он смесь, приложил руку к груди. – А у девчонок просто странные шутки.

– Да ерунда, – я посмеялась, а в груди разгорелась гордость, почти ликование. – Так… нам всё ещё нужна команда. С не менее высокими моральными принципами.

– Давай спросим у Моргана и Синди, – Спайк огляделся и, увидев мою подругу, делающую фотографию на фоне толпы, подошёл. – Слушай, вы с Морганом будете с нами в команде?

– С нами! С нами! – загалдели какие-то девчонки из толпы, и эхо подхватило крик дальше.

Синди благосклонно улыбнулась:

– Увы, нас на всех не хватит, но…

– Дани, зарегистрируй звено, – сказал Морган, невесть как появившийся за моей спиной.

– Отлично, – Спайк потёр ладони. – Можно готовиться к нашей победе. Надеюсь, здесь будут соревнования по бегу, или футболу, или подъёму мертвецов.

– Вот, давай без этого, Спайк, – фыркнула Синди. – Месяц прошёл, а я всё ещё не могу нормально спать по ночам.

Морган повернул нам планшет. На экране нарисовался свиток с абстрактным номером команды, а ниже – первое задание, написанное в стихах. Я искренне пыталась вникнуть в суть. Понимала отдельные слова, но смысл предложения упрямо ускользал.

– И что это значит? – поморщилась Синди.

– Подбирай антонимы, – подсказал Морган. – Там, где тёмный, читай светлый, горячий – холодный. Здесь есть про разрушение души… предположим, что это тело. Думаю, нам надо в клинику.

– Спуститесь в холодный светлый храм, где никто не хочет побывать, но в который бегут все. Ведь спасти разрушенное тело по силам лишь местным богам, – прочитал перевод Спайк. – Клиника на первом, так что да. И я догадываюсь, какой бог нас встретит. Мертвенно-бледный и с тёмными кругами под глазами.

– Тогда бегом, – воодушевилась я и первой рванула к лифтам.

Сейчас, в хаосе особенно ярко ощущалось, насколько университет огромен. Казалось, случись пожар, начнётся настоящее безумие. Все запутаются, и кто-то обязательно пострадает, если не будет Дани. Он вёл нас обходными путями, регулируя загруженность коридоров. Невероятным маршрутом мы спустились в детское крыло клиники. Здесь всё украсили белыми гирляндами, похожими на щупальца медуз и подсвеченными цветными лампами. На пути встречались медсёстры, одетые как ангелы, даже светящиеся нимбы имелись. Сверяясь с пометками и загадочными подсказками Дани, Морган вывел из отделения в просторный холл, заставленный белыми диванами парой телевизоров и огромным окном. Стояли автоматы, похожие на установки с космических кораблей.

– Пришли, – Морган указал на дверь с табличкой «противник бога смерти».

Спайк размял плечи и, щёлкнув пальцами, вошёл.

Райан Шэди сидел в широком кресле, над которым висели крылья из бинтов. На нём был привычный белый халат, но на рукавах красовались нашивки в виде человеческих скелетов.

– Простите, что потревожили вашу обитель, о бог Жизни! – Спайк поклонился.

Райан поморщился и прикрыл глаза рукой. Одновременно с этим свет в кабинете начал тускнеть, погружая в таинственный полумрак. За спинкой кресла осталась скрытая подсветка. Когда Райан отнял руку от лица, глаза загорелись магическим пламенем.

– Что привело вас к перекрёстку жизни? – голос звучал равнодушно отстранённо, но сейчас это очень кстати. – Жажда славы? Поиски ушедших за грань близких? Любопытство?

– Нас прислал Император драконов, – пафосно сообщил Спайк и Райан улыбнулся. Мягко и неожиданно знакомо. Точь-в-точь как Спайк. – Мы пришли за знаниями!

– Необычная цель, – бог постучал по подлокотнику. – У меня есть загадка.

Он махнул рукой в сторону, и я только сейчас заметила, что в кабинете стоит четыре каталки. Над первой зажглась лампа, показывая белый безликий манекен.

– Мужчина, тридцать два года. У него предприятие, которое кормит около двухсот семей в маленьком городишке, где трудно найти иную работу. Красавица жена и мальчишки-близнецы. А ещё у него образование в головном мозге, которое вызывает мигрени. В любой момент оно может лопнуть и привести к летальному исходу. Или останется с ним до смерти, не тревожа иными симптомами.

Над соседним столом зажглась другая лампа, освещая ещё один манекен.

– Женщина, девятнадцать лет. Попала в автомобильную аварию, которую сама же спровоцировала. Поступила одновременно с мужчиной, требуются донорские органы. Чью жизнь будете спасать?

Спайк нахмурился:

– А разве нельзя вылечить обоих? Образование не смертельно. Сначала прооперируем женщину, после займёмся мужчиной и избавим городок от утраты доброго хозяина.

Над третьей каталкой зажглась лампа.

– Ребёнок, восемь лет. Пострадал в той же аварии, но приехал позже. По пути в больницу запускали остановившееся сердце. Состояние не определено, требуется диагностика, – будничным тоном сообщил Райан.

– Тогда надо спасать ребёнка! – включилась Синди. – Женщина сама виновата!

– Пациент перед вами. Собирайте данные.

Синди подбежала к каталке и схватила лежащий рядом с манекеном планшет.