Анна Кондакова – Последний ранг. Том 3 (страница 39)
Вслед мне продолжали раздаваться аплодисменты студентов и преподавателей, а я всё шёл к определенному лекционному залу.
И вот наконец остановился у знакомой двери и недолго думая толкнул её ладонью. Странное было ощущение: нетерпения и даже волнения перед встречей.
Каменный голем Лавр-325 привычно сидел в своём железном кресле преподавателя и просматривал тетради учеников в пустом лекционном зале.
— Учитель! — Я невольно улыбнулся, увидев громадного голема.
За мной в зал вошла толпа студентов вместе с другими преподавателями.
Ну а Лавр повернулся в кресле и, увидев народ и меня среди них, медленно поднялся с кресла. То жалобно скрипнуло стальными подлокотниками.
— Ученик?.. — произнёс голем.
Не знаю, показалось ли мне, но я услышал в его голосе не только оторопь, но ещё и радость.
Собравшийся народ был в изумлении. Они ожидали чего угодно, но только не того, что «тот самый сидарх из телевизора» вдруг явится к какому-то каменному голему под номером «325», который даже не имеет права считаться полноценным членом общества, и назовёт его учителем.
Я хотел, чтобы это увидели.
Хотел, чтобы его уважали точно так же, как меня. Этот каменный громила с искусственным магическим интеллектом был достоин уважения намного больше, чем многие настоящие люди из кожи и костей.
Аплодисменты стихли, и в зале воцарилась тишина.
— Как насчёт потренироваться, учитель Лавр? — предложил я прямо. — По расписанию у вас как раз есть четыре свободных часа.
Каменный рот голема скривился — учитель улыбнулся.
— Какой стиль боя выберешь, ученик? — спросил он, улавливая мой настрой. — Можем взяться за Дан-То ради разнообразия. Или выберешь, как обычно, Дуо-То?
— А как насчет Бринер-То? — улыбнулся я.
— О, ты помнишь мою прошлую шутку, ученик? — Лавр выпрямился в свой полный рост, расправил могучие плечи и добавил: — На самом деле я проанализировал твой стиль боя, и у меня готовы выводы. Но о них я скажу тебе только наедине. Прошу!
Он указал на дверь с сетевым порталом, по которому я уже когда-то попадал на Зелёную Арену для тренировок.
Мы оба отправились к порталу, а все остальные так и остались в зале. Лишь декан отделения Пути Физис предпринял очередную попытку что-то организовать.
Он поспешил за мной.
— Господин Бринер! После тренировки мы всё организуем… мы будем ждать вас в…
На ходу я обернулся, оборвав его речь.
— Спасибо, господин декан, но мне пока не до торжественных мероприятий. А вот учителя Лавра можете и почествовать. После тренировки.
Лавр, кстати, этого уже не услышал. Он успел шагнуть в портал и исчезнуть.
Я кивнул скопившейся толпе студентов и преподавателей, после чего тоже шагнул в портал. Публичная часть моего визита была окончена и начиналась приватная.
Портал перенёс меня на территорию Зелёной Арены — той самый арены, где нельзя проливать кровь.
Я оглядел уже подзабытый стадион, круглое поле для поединков и пол, выкрашенный зелёной краской.
Над стадионом, как всегда, висела крупная надпись:
ЗЕЛЁНАЯ АРЕНА
«Да не прольётся здесь ни капли крови!».
Посреди поля меня уже ждал Лавр, с каменным щитом в одной руке и гигантским мечом во второй. Он, как обычно, собирался использовать свой любимый стиль гладиаторского боя — Дан-То.
Предвкушая первоклассный бой, я уж было направился к учителю, но он поднял руку и покачал головой.
— Переоденься сначала. Твой шкафчик всё ещё на месте.
Я вскинул брови, но ничего не сказал и отправился переодеваться.
А шкафчик, и правда, был на месте. На нём даже табличка осталась «Бринер А. П. Путь Динамис». Однако кое-что всё же изменилось.
Весь шкафчик был залеплен наклейками, вырезками из газет с моей фотографией или со статьями, сердечками и звездами, а рядом с табличкой была наклеена ещё одна табличка с надписью:
Я улыбнулся. Похоже, здесь постаралась не одна группа студентов.
— Ученик! Не задерживай! — донеслось грозное из зала. — Ты у меня не один!
Я быстро открыл шкафчик, обнаружив внутри уже знакомый мне набор: тренировочный костюм зелёного цвета, спортивные туфли, куртку со специальной защитой, наколенники, щитки для голеней, перчатки и наручи.
Ну и конечно, два ученических меча. Один — длинный; другой — покороче. Совсем простеньких, но мне захотелось взять именно их.
Переодевшись, я оставил свои мечи в шкафчике, а забрал учебные и вместе с ними вышел на арену.
Каменное лицо Лавра изменилось, когда он увидел меня с учебным оружием.
— Как неожиданно, ученик!
— Чтобы всё было честно, учитель, — ответил я, направляясь к голему.
Он внимательно за мной наблюдал и что-то, как всегда, анализировал, но пока не спешил сообщать ни о каких обещанных выводах, хоть мы и остались с ним наедине.
— Почему Зелёная Арена, а не Красная? — спросил я. — Мы, вроде как, не новички.
Лавр выставил перед собой свой круглый каменный щит и приготовил гигантский меч, ожидая от меня неожиданной атаки.
— Зелёная Арена выбрана не случайно, — ответил он. — Я уверен, что сегодня здесь не прольется ни капли крови, каким бы суровым ни был наш бой. Ты не за кровью сюда пришёл.
Я остановился напротив него.
— А что насчёт выводов, которые вы мне обещали?
Он покачал головой.
— Всё после тренировки. Прояви терпение, молодой человек. Оно у тебя есть, я знаю, иначе ты бы не был тем, кто ты есть.
Он склонил голову в знак уважения.
Я сделал то же самое по отношению к нему.
Поклонившись, мы немедля приступили к поединку: бросились друг на друга в расчётливой ярости. Мои ожидания насчёт отличного боя оправдались сразу.
Лавр со мной не церемонился.
Каменный гигант приложил все усилия, чтобы выбить меня из боя в первую же минуту. Вместе со щитом Лавр надвигался, как бронемашина, а его меч, размером с железобетонную сваю, то и дело проносился у меня над головой.
Голем не имел никакого ранга, потому что не мог их иметь, но его знания были равны знаниям о наивысшем уровне Пути Динамис.
Я уворачивался от его ударов, используя ловкость сидарха, но старался не слишком увлекаться: не принимал образ призрака и не использовал эктоплазму. Если бы я взялся драться на максимуме силы как сидарх, то от Лавра бы ничего не осталось. Мои эктоплазменные диски порезали бы его на куски, а Энергетическая Волна расщепила остатки в пыль и разбросала по арене.
Мне это было не нужно.
Я пришёл сюда не для того, чтобы показать, насколько я умею быть крутым сидархом. Мне нужно было стать крутым гладиатором.
Правда, ученические мечи разбились о каменный щит голема уже через несколько минут боя, а после этого я сам ощутил, что теперь использую силу сидарха всё активнее.
Лавр тоже это заметил.