Анна Кондакова – Государственный Алхимик (страница 81)
Капля ртути задрожала и — неужели, Господи? — начала затвердевать.
А потом, застыв белой бусиной, снова расплавилась и забилась в мерном пульсе, как маленькое сердце.
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
— Сейчас ртуть превратится в золото, — негромко сказал я. — Так работает формула, которую я тебе назову.
Колдун продолжал смотреть на мою руку и на то, как пульсирует капля, как она поднимается над моей ладонью и увеличивается в размерах.
Тем временем звук сердцебиения становился всё громче и чаще.
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
Ртутное сердце продолжало расти и медленно приближалось к колдуну. А тот смотрел на него безотрывно, чтобы не пропустить великий момент превращения ртути в золото.
На этот процесс смотрели все — вообще все, кто сейчас был на поле, все двести колдунов.
Ещё бы.
Такое зрелище! Оно отлично отвлекает внимание.
Ну а я тем временем бросил короткий взгляд на тёмный горизонт за спинами колдунов, заметив то, чего пока не заметили они. Сердце забилось сильнее — не ртутное сердце, а моё собственное.
Слава треклятому золоту, но именно оно помогло мне вытянуть спасительное время.
Во мраке ночи над полями бесшумно летела Стрекоза.
Машина на бешеной скорости неслась по воздуху в сторону усадьбы, а вокруг неё клубилась золотая защитная пыль.
Но это было не главное.
Следом за Стрекозой надвигалась целая армия блестящих крылатых силуэтов, покрытых Костяным Лаком.
Через несколько секунд в небе прозвучал оглушительный боевой клич:
— Пиюй-юй-юй-юй-юй!
Главарь колдунов успел лишь обернуться и глянуть на приближающуюся армию кочевников.
Всё остальное случилось за секунды.
Забыв про ртутное сердце, я подключился к Режиму Абсолюта, а в следующее мгновение бросился на колдуна, уже в Доспехе и с мечом.
Клинок угодил ему точно в шею.
Только убить я его не успел, лишь плащ разрезал. Колдун исчез в чёрной дымке, а заодно прихватил с собой девушку.
Она вскрикнула.
— Беги-и!..
А потом все звуки утонули в шуме боя.
Армия летающих кочевников обрушилась на колдунов с такой яростью, что под их напором снесло всех, кто стоял на поле за усадьбой.
Блеск крылатых тел, покрытых Костяным Лаком, ослепил даже меня. Кочевников было так много, что они заполонили собой всё небо, хлопая кожистыми крыльями, как гигантские летучие мыши.
Схватка была жестокой.
Две магических расы столкнулись в смертельной битве.
В небо метнулись сотни железных трезубцев и алые потоки Магического Зноя, а с неба на колдунов обрушились гранаты и отравленные иглы с удушающим газом. Сиреневый туман, дым и пыль моментально заполонили пространство.
Земля в очередной раз задрожала от грохота, вспыхнула огнём, по округе загудело и затрещало эхо, воздух вспороли раскалённые осколки, ночь озарилась адским пожарищем, вспышками и искрами.
Колдунам уже было не до меня.
А вот мне было очень даже до них.
Точнее, до одного из них.
Главарь колдунов снова материализовался на крыше усадьбы — его крупный силуэт в плаще сложно было не заметить даже в таком хаосе. Вместе с ним была и Ольга.
Он всё так же крепко прижимал несчастную пленницу к себе.
И я, и он понимали, что сейчас Ольгу никто не убьёт — она до сих пор оставалась товаром для сделки. К тому же, теперь колдун был уверен, что Кладезь у меня, и что я передам ему знание об алхимической формуле в обмен на девушку.
— Прячьтесь! — крикнул я артефакторам, которые от ужаса приникли к земле у калитки. — Уходите к реке! К мельнице! Быстро!
От страха у них появились силы.
Они вскочили и со всех ног понеслись подальше от поля боя, в сторону мельницы — её высокая башня и лопасти отлично было видно, тут не перепутаешь.
А вот жрица Хатхо замерла на месте, лишь прижалась плечом к забору у калитки. Она не могла взлететь из-за сломанных крыльев, не могла бежать, не могла сражаться.
— Дар-ри най! — Хатхо кинулась ко мне, как к единственному спасению.
Жрица вцепилась мне в плечи, облачённые в Доспех.
— Дар-ри най! Не ходи к колдуну! Он всё равно убьёт фаро-ди! А потом отнимет у тебя всё! Всё, что ты имеешь!
Как ни странно, но беспокоилась она не о себе, а обо мне.
— Не отнимет, — ответил я, тоже обхватив её за плечи. — А тебе надо к своим.
Кочевники будто услышали мои слова.
С неба донёсся гул голосов, а потом ко мне и Хатхо спикировали сразу два десятка летающих разбойников.
— Илайя! Дар-ри най, Илайя! — послышалось громкое.
— Хатхо! Хатхо! — добавилось следом.
Не обращая внимания на кочевников, жрица нежно провела пальцами по моему шлему, будто погладила по щеке.
— Спасибо, Дарри най. И пусть твои крылья не подведут тебя.
Она будто благословила меня на судьбоносный полёт.
Через пару секунд её подхватили сородичи и подняли в небо, унося свою жрицу подальше от места схватки.
Со мной остались другие кочевники, группа из десятка особей. Я сразу узнал их маски — кожаные, с жёлтыми орлиными клювами. Маски Ночных Наблюдателей.
— Прикрыть Илайю! — приказал один из них.
Теперь этот голос я ни с чьим бы не перепутал.
Он принадлежал Чэйко.
Я задрал голову, поднял руку и показал жестом, что собираюсь в сторону усадьбы. Зависнув в горячем воздухе, Чэйко кивнул мне.
Вся его группа была готова предоставить мне прикрытие.
Стрекоза тем временем уже носилась над местом битвы. В кабине пилота я увидел Марьяну. Её лица было не разглядеть за крупными защитными очками, но вся поза девушки давала понять, что свою машину она направила сюда не просто так.
Вокруг Стрекозы блестела золотая пыль в исполнении Нонны. Кузина, как могла, защищала машину от огня, железных трезубцев и ударов Магическим Зноем.
Но больше всего удивил Эл.