Анна Киселёва – Бегущая по Нормандии (страница 2)

— Я! — громко ответил Поль, поднимая палец, как учат в школе. В глазах сына загорелись озорные огоньки. Рита не могла поверить, что этот светловолосый мальчуган уже скоро отпразднует свои пять лет и отправится в последний класс эколь матернель 2. Ей казалось, что Александра в его возрасте была взрослее и внешне, и внутренне. Марго положила тесто на стол и расцеловала сына в обе пухлые щечки.

Лицо Александры скривилось в гримасе:

— Он будет вечно твоим бэбэ 3…

Мама быстро реабилитировалась и погладила дочку по голове.

— И кстати, я не буду сегодня ужинать, тем более есть твой калорийный киш. К нам в школу приходила медсестра и сказала, что в нашем возрасте нельзя сильно поправляться. — Александра с аппетитом отправила в рот слоеный кусочек пан о шокола.

— И именно поэтому ты села на диету из выпечки? — Рита вскинула брови и внимательно проводила взглядом остатки полдника.

Александра перекинула на другое плечо свои длинные распущенные волосы и облизнулась.

— Просто киш слишком жирный.

— Мне добавить в него кабачки? — Марго полезла в холодильник за овощами.

— Нет, мама, нет, — запаниковал Поль и вскочил со стула, — только не кабачки. Давай твой обычный рецепт.

Обычный рецепт, конечно, имел свое название. Поль обожал киш лорен, и, кажется, был готов расправиться с ним в одиночку, когда мама доставала ароматное блюдо из духовки. Ингредиенты для этого незатейливого шедевра французской кухни можно было найти в любом холодильнике: яйца, сметана, немного молока, тертый сыр и уже нарезанная копченая грудинка, именуемая «лардон». Для экономии времени хозяйки покупали готовое песочное тесто. Когда Поль был рядом во время готовки, он обожал протыкать уже развернутое на блюде тесто своей детской вилкой. Эта миссия досталась ему и в этот раз.

— Мам, ну давай без лардона. И без сметаны. — Александра обняла Риту сзади, когда та резким жестом отправила румяниться кусочки грудинки на сковородку.

— И без сыра, и без яиц, я поняла. — Рита вытерла руки и тоже обняла дочь. — Ну что за глупости! Кто тебе сказал, что нужно держать вес?! Посмотри, какая ты стройная! И тем более тебе всего десять лет.

— Вот именно! Медсестра предупредила, что по нормам я скорее подхожу под двенадцатилетнего подростка. Мам, а я уже подросток?

Лардон начал брызгать жиром, отчего кухня наполнилась мясным ароматом. Поль норовил разбить уже приготовленные яйца с помощью ножа. Рита аккуратно вытащила из его рук прибор, отчего сын нахмурился:

— На занятиях я уже делал это сто раз! А ты мне все не разрешаешь!

Марго вздохнула. «Дети растут», — пронеслась в ее голове очевидная, но непросто осознаваемая мысль.

Киш получился отменным. Рите удалось его отведать только поздно вечером, когда дети уже легли спать. Она, как обычно, устроилась на своем уютном балкончике с видом на шумный парижский бульвар. Сиреневое небо сегодня было удивительным: таким высоким и чистым, с еле различимыми блестками звезд, что казалось, Рита сидит на террасе какого-то загородного дома во французской деревеньке, а не в загазованной столице с сотней проезжающих прямо под балконом машин.

Этим поздним вечером было настолько тепло, что Марго даже не взяла плед. Она придвинула к себе поближе причудливую тарелку в форме цветка, на которой уже остыл киш, и такую же необычную чашку со сладким чаем. Если бы французы знали, какое гастрономическое преступление она сейчас совершает, то наверняка приговорили бы ее к трем месяцам жизни без шоколадных эклеров.

Рита снова задумалась, почему ей была так неприятна мысль о поездке в Нормандию. «Что меня смущает?» Она закрыла глаза и вдохнула густой летний воздух, щекочущий ноздри. «Неожиданность этой идеи? Незнакомое место? Страх, что я не справлюсь с детьми? А может быть, нежелание оказаться там с незнакомыми людьми?» Когда Катя сообщила о том, что купила билеты «на всю компанию», у Риты внутри что-то сжалось, хотя объективных причин не было: всех подруг она знала по многу лет. Последнее время Марго редко с ними встречалась, предпочитая оставаться наедине с собой. Она стала сама себе лучшим другом, с которым можно сходить по магазинам, заняться спортом, прогуляться по парку и даже устроить пикник на берегу Сены.

Марго часто ловила себя на мысли, что окружающий мир кажется ей враждебным. Она облизнула пальцы, ловко положив в рот последний кусочек киша, запрокинула голову к уже совсем ночному небу и подумала, что именно в такие моменты гнет тревоги слабеет и на смену ей приходит умиротворение.

Спустя несколько минут, ей захотелось посмотреть, что происходит не только на небе, но и на земле. Она облокотилась о кованые перила балкона, ощутив их приятную прохладу, и почти сразу приметила влюбленную парочку. Казалось, своим заразительным хохотом, они заглушали весь ревущий бульвар. Их силуэты были уже еле различимы в темноте, но Рита представляла, что она видит их счастливые глаза, которые отражают ночные огни, и не сходящие с лиц улыбки. «Вот для кого окружающая действительность похожа на Страну Чудес, — вздохнула Марго, — где все вокруг обретает волшебные краски, а возможности не знают границ».

Рита вернулась на место и скрестила руки на груди, словно обняв себя за плечи. С момента, когда она видела своего последнего возлюбленного, Грегуара, прошло уже больше года. Рита гордилась своей маленькой победой, но в эту секунду она вспомнила, как были прекрасны чары этого волшебного зелья.

Роман с женатым мужчиной медленно разрушал Риту, забирая ее время и душевные силы и почти ничего не отдавая взамен, кроме тревоги и переживаний. Вручив всю ответственность за собственное счастье другому человеку, она раскачивалась, словно маятник, и не могла остановиться, чтобы обрести опору. Но однажды Рита решилась разорвать эту связь, чтобы попробовать самой дарить себе счастье. Нельзя сказать, что ей это всегда удавалось, но огромная пробоина, через которую оно обычно утекало, была залатана.

«А что, если вместо мужчины полюбить жизнь?» Марго отхлебнула уже остывший чай. Маленький светильник на солнечной батарее сегодня почему-то барахлил, и она уже мало что различала в темноте. «Звучит как-то пафосно…» Рита хотела записать эту мысль, но, не найдя под рукой телефона, плюнула на свои философские размышления и принялась составлять список вещей, которые нужно взять для отдыха на море.

Глава 3

Ровно в восемь утра Рита стояла на втором этаже вокзала Сан-Лазар. Стройные ряды серых лавочек почти все были заняты: субботнее утро, особенно на каникулах, — самое горячее время для путешественников. Люди, словно муравьи, сновали взад и вперед с огромными чемоданами, пытаясь протиснуться и обогнать друг друга. Гигантские красные кадки с искусственными деревьями, казалось, были разбросаны великаном, прочертившим пальцем на потолке прозрачную полоску вдоль всего зала, чтобы любоваться солнечным светом.

Поль потянул маму за руку.

— А где же все? — Он резко повернулся, и хвост надувной акулы неожиданно царапнул Ритино бедро.

— Ай, По-о-о-оль… Я же говорила, что твой спасательный круг лучше убрать сразу в чемодан, а не надувать, перед тем как спуститься в метро!

Александра захихикала и состроила брату рожицу.

— Мам, смотри, кажется, нам кто-то машет рукой, — заметила она после недолгой, но эффективной перепалки с Полем, который обиженно устроился прямо на полу после тщетных попыток отдубасить сестру «акулой».

Марго сощурила глаза и начала вертеть головой в надежде разглядеть знакомые лица. Проверила телефон. Тишина. Вдруг она снова почувствовала толчок: но на этот раз Поль сидел у ее ног, сложив оружие. Рита напряженно обернулась, на всякий случай прижимая к себе сумки.

— Приве-е-е-ет! — Подруги набросились на нее с объятиями.

Рита устояла на ногах, но чуть не раздавила спасательный круг.

— Я уже думала, вы уехали без меня.

— Мы покупали кофе. Взяли и для тебя тоже. — Катя протянула Рите высокий дымящийся стакан, но тут же поняла, что обвешанная сумками подруга вряд ли сможет его взять.

Марго была безумно рада всех видеть. Время между звонком Кати и сегодняшним днем пролетело настолько незаметно, что они даже не успели встретиться и лично обсудить детали. Некоторых из подруг Рита не видела уже полгода и, кажется, пропустила последние новости… Первое, что ей бросилось в глаза — круглый Анин животик, выступающий под свободной розовой блузой.

— Аня, поздравляю! Нет слов! — Марго нежно чмокнула подругу. — Вот это сюрприз! Сергей должен быть на седьмом небе от счастья. Уже известно, мальчик или девочка?

Из-за Аниной спины как раз появился ее муж и, держа за руки сыновей-близнецов, практически прокричал:

— Девочка!

Все рассмеялись, и только Наташа, убежденная холостячка, скептически вставила:

— Ну просто мать-героиня! Решиться на третьего ребенка… И кто же займется бизнесом, пока ты будешь в декрете?

— Не переживай, Аня все успеет. — Катя потрепала подругу по плечу и громко добавила: — А теперь устроим перекличку! Все на месте?

Путешественники переглянулись. Не хватало Алисы и Жени — всеми любимых преподавательниц русского языка для детей.

— Мы так опоздаем на поезд… — вздохнула Катя. — И это хорошо, что моя троица уже с папой! Рено приедет нас встречать прямо на вокзал. Слава богу, что мы решились арендовать микроавтобус для нашей оравы!