Анна Киса – Гламурная некромантия (страница 31)
– Вот разрешение короля на обыск замка Хориндэйл! – даже не представившись, сразу перешёл тот к делу, протянув пергамент начальнику. – Он похитил мою дочь. Я требую, чтобы мы отправились туда немедленно!
Глава 49
Что-то влажное и холодное ткнулось мне в шею, изрядно её обмусолило, затем в ухо прерывисто засопели, а щёки стали старательно вылизывать. Тут уж, волей-неволей пришлось приходить в сознание и открывать глаза, пока по нарастающей мне не начали грызть нос, а там и вовсе не посчитали подходящим для оставления пахучей отметки столбиком.
– Ты?! – воскликнула, увидев и сразу узнав своего наглого будителя. – Как там тебя?.. Фрэнки? А ну брысь! В смысле, фу! И вообще… Ты куда ухо утащил, бессовестный?
Однако маленькая забавная собачка и не думала прекращать своё мокрое дело, напротив, поняв, что я очнулась, она радостно взвизгнула и стала лизать мои щёки ещё активнее, при этом радостно виляя хвостом, так, что её периодически заносило в разные стороны.
– Да отстань ты! – прикрикнула, отпихивая от себя наглую собачью морду и принимая сидячее положение. – Ого!
Последнее восклицание относилось уже не к Фрэнки, а к окружающему меня пейзажу, тому, что можно было разглядеть. Правда, увидеть получалось немного, лишь то, что я сидела на песчаном берегу возле широкой чёрной реки. А дальше всё скрывали кромешная тьма и туман.
– Где это я? И как тут оказалась? – спросила больше себя, но получила ответ, в виде бодрого "Гав!", а потом заунывного "Уууу…".
Ага, вот и поговорили. А главное, сразу всё стало понятно… Нет, всё же надо прекращать мыслить вслух, а то мне уже собаки отвечают, так недолго и до белок дойти.
Ладно, не будем думать о плохом. Так, а что последнее я помню? Склеп… Обряд… Ох, неужели подействовало? Блин… Но где тогда Морана??? Или нет никакой Мораны, и это просто Габриэль с остальными решили поприкалываться, предварительно заморочили мне голову, одурманили, а после отнесли моё бесчувственное тельце на берег ближайшей реки? Теперь сидят небось в кустах и хихикают! Ждут, когда я начну бегать по песочку и как чокнутая звать Морану! Угу, не на ту напали! И не из таких передряг выбиралась… Лишь бы понять, в какую сторону идти.
– Гав! Гав! – привлёк моё внимание Фрэнки и побежал вдоль берега реки, то и дело оглядываясь, будто приглашая следовать за ним.
А может, и правда приглашая?! Хм. Почему бы и нет? Собачка-то замковая, значит, и дорогу домой должна знать. А поскольку в первый раз мы именно там и встретились, ничего удивительного в том, что Фрэнки решил меня проводить. Обрадованная своими умозаключениями, я поспешила за псинкой. Только радость моя была недолгой. Чем дальше мы шли, тем больше мне казалось, что собачка бежит совсем не в замок. Уж слишком необычно всё было, даже по некромантским меркам. И небо это пустое, не только без звёзд, но и без луны, и песок, больше похожий на пепел, и речка, такая вязкая, будто нефть разлили, полностью статичная, без какого-либо течения и жизни… А главное, окружающая меня тьма, непроглядная и жуткая, только и видно было, что мелькающий зад Фрэнки, бегущего передо мной не далее двух метров.
– И куда ты меня ведёшь? – спросила задумчиво, продолжая, однако, переставлять ноги, покорно следуя за псом.
Ответом мне ожидаемо было очередное "гав".
"Ну хоть не игнорирует и то хлеб!" – подумала раздражённо.
Однако мысли остановиться, перестать следовать за Фрэнки и пойти в другую сторону даже не возникло. Слишком уж страшно остаться одной в этой тьме, а так хоть какое-то живое… ладно, условно живое существо рядом. Куда-то ведь он меня ведёт?! Надеюсь только, что сам знает куда, и конечная цель всё же существует. Обидно будет, если псинка просто гуляет, а я тогда, получается, её преследую… Этакая собачья маньячка, ага.
Не знаю, как долго мы так передвигались, в определенный момент время будто потеряло своё значение, не осталось ни мыслей, ни чувств. Я просто шла… Пока вдруг не уткнулась в чудовище о трёх головах с длинным змеиным телом.
Вот тут я, конечно, обалдела. Недавняя апатия тут же исчезла без следа, я открыла рот, чтобы в страхе закричать, но…
– Не визжи! Мы этого не любим! – прошипела одна из голов, оказавшаяся ближе всех.
– Ик… – согласилась я, отшатнулась, споткнулась и, бухнувшись задом на землю, стала молча отползать подальше, понимая, что здоровье у меня совсем не то, чтобы расстраивать это существо…
– Ты кто? – грозно спросила вторая голова, вглядываясь в меня черными как сама ночь глазами с вертикальными зрачками.
А я молчу, как было велено первой головой, только ползу, пятясь назад под этими немигающим взглядами… Лишь бы отсюда, лишь бы подальше.
– Гав! – неожиданно взял на себя роль парламентёра пёс, смело выбегая вперёд.
Внимание всех голов немедленно переключилось на собачку. Я, к своему стыду, даже обрадовалась короткому перерыву, поскольку смогла немного отдышаться и попытаться прийти в себя, одновременно продумывая план побега с псом под мышкой.
Правда, собака, судя по всему, в отличие от меня убегать не собиралась, напротив, чувствовала себя довольно вольготно перед этим монстром и ничего не опасалась. Да и трехголовый змей, к моему изумлению, не торопился её есть.
– О, Фрэнки! – хором воскликнули головы. – Что-то ты зачастил, друг! Неужто очередная невеста?
– Гав! – утвердительно заявил Фрэнки, весело виляя хвостом и снисходительно поглядывая на меня.
– Что ж, тогда проходите, – флегматично разрешил змей и всё тело монстра медленно передвинулось, освобождая проход на с виду хлипкий деревянный мост через реку, который до этого даже видно не было.
Я обалдела второй раз. Если честно, идти на тот берег по весьма сомнительному сооружению не хотелось, впрочем, оставаться здесь в компании монстра – тоже. Пришлось выбирать из двух зол меньшее и, проследив за тем как бодро скачет по деревяшкам Фрэнки, я, мысленно перекрестившись, сделала первый шаг.
К счастью, мост не развалился, и мы перешли его без приключений. Под моими ногами даже ни одна дощечка не дрогнула, ни одна верёвочка не покачнулась, словно застыло всё, замерло. Или замёрзло…
– Скорее уж последнее, – поняла, когда тьма расступилась, и я смогла разглядеть весь покрытый снегом другой берег с высоченным ледяным замком на холме.
Не успела я обалдеть в третий раз, как Фрэнки приглашающе махнул мне хвостом, гавкнул, будто поторапливая, и побежал прямиком на тот самый холм…
Глава 50
Чем ближе мы приближались к замку, тем холоднее мне становилось. Но то был не обычный зимний холод, а иной, будто идущий изнутри, из самого сердца, сковывающий душу и замораживающий разум. Какая-то часть меня выла от страха и требовала повернуть назад – уж лучше трёхглавое чудовище на том берегу, чем неминуемая, бессмысленная смерть здесь, в снегах. Тем более, как оказалось, со змеем, в отличие от мороза, можно договариваться… Только ноги будто сами шли, против воли перемещая моё почти безжизненное тело вперёд, при этом взгляд словно приклеенный жадно шарил по стоящему на пути ледяному великолепию, которое притягивало к себе всё моё существо и очаровывало со страшной силой. И лишь когда я переступила порог замка, наваждение потихоньку начало ослабевать, отпуская из своего плена мой разум и позволяя чувствовать онемевшие, трясущиеся от озноба и ужаса конечности.
Я очутилась в огромном, размером с футбольное поле или стадион, зале, где всё – стены, пол, потолок и подпирающие его колоны – было вылеплено изо льда. Несколько первых минут я только и могла, что, открыв рот, ошарашенно смотреть по сторонам, разглядывая искусные узоры на ледяных глыбах, а потом поняла, что не одна здесь. Постепенно вокруг меня стали проявляться прозрачные и не очень фигуры, заполняя собой всё свободное пространство зала и сливаясь в гудящую, беспокойную толпу. Не успела я осознать и уложить в голове увиденное, как передо мной возник призрак истощённой, замотанной в лохмотья старушки и, погрозив костлявым пальцем, сварливо заявил:
– Тут занято! Это моё место! Иди в конец очереди!
– Вы это мне? – обомлела я, изумлённо таращась на прозрачную женщину.
– А кому ж ещё? – презрительно фыркнула та и с подозрением нахмурилась: – Ты что, совсем глупая? Аль блаженная?
– Кто? Я???
– Ты, ты! – мерзко захихикала старушенция и неожиданно сделала вывод. – Точно блаженная! А ну итить отсюдава!!!
Бабка грозно замахала руками и, с противным улюлюканьем взмыв в воздух, стала надвигаться на меня. Рефлекторно я отпрянула от злобного призрака, но запуталась в не успевших окончательно отойти от холода ногах и бухнулась на пятую точку.
– Осторожнее! Что ж вы так, девушка?! Растяпа… – послышалось с разных сторон, а моё развалившееся на полу тельце плотным кольцом начали окружать призраки. При этом каждый старался обсудить и высказать своё неодобрение моему падению и внешнему виду. – Какая неуклюжая!.. Фи, в моё время девушки себя так не вели!.. Вы видели в чём она?.. Вот это безвкусище!!! Позор!..
А старуха, из-за которой всё началось, с удовольствием поддакивала и, раздуваясь от собственной важности, гордо поправляла свои рваные одежды и со знанием дела говорила:
– А я сразу поняла, что она блаженная! Ишь, явилась тут, понимаешь, в приличное общество… И не побоялась ведь! Бессовестная! Голодранка!