Анна Казинникова – Истинная вера (страница 41)

Закончив, Амелина попыталась встать, однако, пошатнувшись, оказалась на руках Джерарда.

— Так и знал, что этим кончится, — вздохнул он, недовольно хмурясь.

— Я в порядке, — заверила Амелина, закрыв глаза. — Мне надо пару минут.

— В порядке она, — Джерард осторожно опустился на колени, придерживая Амелину одной рукой, вторую сунул себе за пазуху, извлекая небольшой металлический кругляшок, исчерченный эльфийскими символами. — Вот, держи, поможет хотя бы на ногах держаться.

— Что это? — удивилась Амелина.

— Амулет, придающий сил, — Джерард без лишних слов надел его Амелине на шею. — Не бойся. Никакого черного колдовства.

— А ты?

— У меня много амулетов, — он указал рукой на целую связку шнурков. — Я их в источниках как раз подзарядил. Не пропаду!

Улыбнувшись, Джерард опустил взгляд. Ложь. Амулетов у него, конечно, много, но такой вот был один, изготовленный когда-то его учителем в единственном экземпляре. Поцарапанная мертвячкой рука начала гореть, словно ее засунули в хорошо натопленную печь. Захотелось вырвать из рук Натаниеля новую игрушку и рубануть со всей дури. От потери крови он точно сдохнет быстрее и менее болезненно. Джерард с силой ударил себя по скуле, сделав вид, что отгоняет комара. Надо прийти в себя. Амелине амулет нужнее, она уже и ходить не может со своими геройствами. А он как-нибудь перетопчется. Магия все еще притормаживает действия яда. Да и не такая уж большая царапина. Может, и обойдется. Главное, что Натаниэль снова в игре.

— Смотрите, — Натаниэль указал рукой куда-то в сторону.

Летающий неподалеку дракон вдруг завис над одним из домов ближе к противоположному краю деревни.

— Он зовет нас, — уверенно произнесла Амелина, поднимаясь на ноги.

— Тогда поспешим! — кивнул Натаниэль. — Надеюсь, теперь и от меня хоть какой-то толк будет.

Случай не заставил себя ждать. Чем ближе подходили друзья к тому месту, над которым кружил дракон, тем больше беспокойников попадалось навстречу. На этот раз Натаниэль с легкостью противостоял мертвякам, падающим от прикосновения меча не хуже простых смертных и больше не поднимающимся. Джерард поглядывал на чересчур увлекшегося фехтованием товарища с неодобрением, стараясь держаться поближе к Амелине. Амулет амулетом, но выглядела она не краше беспокойников.

Пройдя вдоль улицы, они, наконец, увидели, что именно привлекло внимание Зака. Большое по меркам деревни строение никак не могло быть домом, скорее конюшней или постоялым двором. Вокруг столпились все оставшиеся жители деревни. Мертвяки всеми силами пытались проникнуть внутрь, но у них никак не получалось.

— Нейт, посмотри. Там щит, что ли? — Джерард прищурился. В глазах немного потемнело, рана в очередной раз напомнила о себе неприятным жжением.

— Да! — радостно сообщил Натаниэль. — Там наши!

— И еще какое-то количество уцелевших, — уточнил Джерард. — Надо им помочь.

Оценив обстановку, Зак вновь принял человеческий облик и в пару прыжков оказался рядом с Амелиной и Джерардом.

— Я бы пыхнул, — словно оправдываясь, начал он. — Да тут все слишком близко, боюсь кузню подпалить. Надо их подальше отвести…

— Это кузня? — спросила Амелина. — Как ты узнал?

— Печь большая. Плюс изнутри все металлом обшито. И двери очень прочные, иначе они бы даже на магии такой натиск не выдержали. Лина, не отходи от меня!

— Зак, не волнуйся. Я в норме, — Амелина попыталась изобразить бодрость, на что Джерард лишь скептически хмыкнул.

— Врёт, — безапелляционно заявил он, отскакивая в сторону — как раз вовремя, чтобы не стать жертвой заинтересовавшегося спорщиками беспокойника. Зак столь же непринужденно послал в мертвяка фаербол. — Еле на ногах стоит. Но она большая молодец.

Джерард указал в сторону Натаниэля, лихо прорубающего дорогу к дверям кузни. Зак кивнул и, притянув Амелину к себе, поцеловал в макушку.

— Самая лучшая, — с нежностью в голосе проговорил он. — Самая смелая и самая умная. Поэтому не отходи. Джед, давай сюда. Я и тебя щитом прикрою. Ты уже выдыхаешься.

Джерард почти согласился, когда заметил, что Натаниэль, увлекшись битвой, оставил за спиной здоровенного мертвяка, вооруженного серпом. Беспокойник уже замахнулся, целясь Натаниэлю в шею.

— Твою мать, Нейт!

Не думая о том, что у него самого никакого оружия нет, Джерард кинулся в сторону друга. Оказавшись между Натаниэлем и беспокойником, он собирался отбросить противника волной силы, но не успел. Острый как бритва серп вонзился в плечо и быстро заскользил к животу, раздирая одежду вместе с плотью. Натаниэль обернулся, чтобы увидеть как Джерард, схватившись рукой за рану, оседает на землю, сквозь сжатые зубы осыпая ругательствами беспокойников, их создателей и беспечных Этеров, подпускающих к себе всякую нечисть. Мертвяк тут же был упокоен ударом меча, а сам Натаниэль, поспешно выставив щит, который при фехтовании не использовал, склонился над другом.

— Джед, дай посмотрю…

— Да лучше бы ты вокруг себя смотрел, лопух! — огрызнулся Джерард, понимая, что теперь точно все. Если несколько царапин с помощью магии еще можно пережить, то после полноценного ранения сил на борьбу с ядом просто не останется. Его обращение в беспокойника — вопрос времени. Недолгого времени.

— Джед...

— Да царапина там, — он скривился. — Болеть будет, но ничего смертельного.

Мертвецы плотной стеной толпились вокруг созданного Натаниэлем щита. Они клацали зубами, рычали и всячески пытались пробраться внутрь. Натаниэль морщился. Щит отнимал много сил, которые в пылу битвы расходовались слишком быстро.

— Нейт, щит огнеупорный? — раздался сосредоточенный голос Зака.

— Теперь да, — проорал Натаниэль, на лбу которого выступили капли пота. — Джед ранен, его серпом задело…

— Мы видели. Сейчас…

Джерарда это довольно мало интересовало. Боль была настолько сильной, что он хотел одного: побыстрее сдохнуть. И уже не думать ни о мертвяках, ни о «Братьях Солнца», ни о проклятиях. Покой. Перед глазами вдруг проплыла давно забытая встреча в Химмельвальде: две смешные девчонки с косичками угощают его яблоками. Сочными, с румяными боками и медовым вкусом. Никогда больше он не ел таких яблок. А здорово было бы поселиться в уютной деревеньке где-нибудь на юге, торговать оберегами, отпугивать мелкую нечисть и напиваться по вечерам с соседями в трактире, травя байки про былые подвиги…

— Ну-ка, покажи!

Джерард так и не понял, когда друзья успели оказаться рядом. Амелина с озабоченным лицом протянула руки к порванной куртке.

— Все нормаль… — он стиснул зубы и едва удержался от того, чтобы оттолкнуть девушку.

Зак и Натаниэль успешно держали оборону, отвлекая беспокойников от кузни и методично уничтожая одного за другим. Амелина быстро сняла с шеи амулет и вернула хозяину.

— Тебе сейчас нужнее.

После, осторожно освободив рану от ткани, она принялась шептать молитву, убаюкивая монотонным и размеренным голосом.

— Тебе повезло, — Амелина на мгновение прервалась. — Рана хоть и выглядит страшно, не смертельная. Главное обеззаразить и остановить кровотечение. Плохо, что перевязки остались в седле лошади...

— Лина, не надо. Ты сама без сил, — прошептал Джерард, едва шевеля губами.

Амелина покачала головой: по сравнению с потрепанным некромантом, она чувствовала себя просто замечательно. Убедившись, что кровотечение остановилось, девушка глубоко вздохнула и рухнула без чувств рядом с застонавшим от досады Джерардом.

Сознание возвращалось нехотя. Как в полусне в голове раскачивалось многоголосие звуков, но определить что из этого реальность, а что отголоски грёз, не получалось. Амелина никак не могла понять, где находится. По ощущениям, она лишь на мгновение закрыла глаза и вот вместо улицы, кишащей мертвяками, оказалась в темном, пропитанном запахом пота и гари помещении, в котором отчаянно не хватало воздуха.

— Все хорошо, Лина, — донесся мягкий голос Зака. — Отдыхай.

Он бережно погладил Амелину по голове, убирая с лица выпавшие из косы пряди, неприятно щекочущие нос и щеки. Прикосновения казались настолько естественными, что не вызывали даже малейшего отторжения. Напротив, хотелось продолжения. Чего-то более интимного и сокровенного. Например, вновь почувствовать вкус его поцелуя. Умом Амелина прекрасно понимала, это — неправильно. Ощущение такой близости с мужчиной, с которым знакома всего несколько дней, ненормально и неприлично. Но ничего поделать с собой не могла. Все же правы древние мудрецы: тяготы, пережитые вместе, очень сближают. Даже Натаниэль и Джерард воспринимались теперь как близкие родственники, за которых Амелина переживала всем сердцем. Тем более — Зак.

— Да чего уж хорошего?! — всхлипывал чуть в стороне истеричный женский голос. — Что теперича с нами, горемычными, станется?

— Известно что. Мертвяками обернетесь! — зло рыкнул знакомый мужской бас.

Берт? Но что он тут делает и почему так зол? Амелина попыталась сесть. Ни к чему доброму попытка не привела. От резкого движения голова закружилась еще сильнее, а к горлу подкатила тошнота. С трудом подавив рвотный позыв, Амелина снова откинулась назад.

— Ну что ты? — Зак тут же приобнял ее, не дав упасть, и поцеловал в лоб. — Все хорошо. Все почти кончилось. Отдохни...

— Вот, держи, — Берт протянул Заку свою фляжку. — Душно тут, пусть попьет.