Анна Карелина – Орисия (страница 56)

Постепенно разговоры прекратились и в комнате стало тихо.

Рисе снился Илай. Она бежала за ним по полю полному цветущих эмрисов, но он уходил всё дальше от неё, видела только удаляющуюся спину. Фиолетовые соцветия жалили девушку даже во сне. Когда она наконец-то догнала, схватила Ила за плечо, разворачивая к себе, то парень молча покачал головой, посмотрел вниз. Орисия тоже опустила глаза и увидела, как из его груди любимого выступает её кинжал. А держит его она сама. Хотела отпустить рукоятку, но не могла…

– Риса! Рисочка! Проснись! Всё хорошо. Я рядом. Это лишь сон.

Орисия уткнулась мокрым от слёз лицом в рубашку Милоша, тот осторожно гладил её по спине:

– Просто кошмар приснился, скоро забудется.

Страшный сон, и правда, быстро улетучился из памяти, растворился с приходом алого рассвета. Окончательно смылся речной водой. Деревенские девушки утром пошли на берег, а с ними и Риса увязалась. Сняв льняные платья, полностью обнажённые, они зашли в прохладную воду. Но совсем  ненадолго: здесь били подземные ключи и река была достаточно холодная.

Девушки фыркали от ледяного течения и, веселясь, брызгали друг в друга водой.

– Риска, а где твоя серёжка? – вдруг сказала Лада, рассматривая голову княжны.

Риса ощупала мочки ушей. Действительно, не хватало правой серьги.

– Может, за одежду зацепилась?

– Или уплыла по реке,– Талья подошла ближе.– Это дань за возвращение и хорошую дорогу домой.

Путь в Навиград, и правда, получился долгий, но лёгкий.

Рогнеда тепло встретила дочку. Жизнь Орисии стала постепенно возвращаться в прежнее русло: обучение наукам, вышивка приданого с мачехой, тренировки с Милом, управленческие дела. В Навиграде война совсем не чувствовалась, а вскоре вернулся князь Ингвар. Войско Эсмара одерживало победу за победой, и Фарр официально запросил мира.

Глава 16

– Мир с Эсмаром, что может быть хуже?! – Радомир поморщился. – Как мы вообще до такого докатились!

– Веди себя нормально. Нам нужен этот союз, – Годер одёрнул единственного сына.

Илай молчал. Они недавно беспрепятственно въехали в Навиград и теперь бывших врагов будут торжественно принимать в княжеском замке словно дорогих гостей. За последнюю луну всё значительно поменялось: Фарр и Эсмар опять ищут точки соприкосновения и собираются подписать мирный договор.

– Даже Илай понимает, что следовало воевать до конца! – попытался вякнуть в свою защиту княжич.

– Как раз он был на фронте и знает, что там происходило, в отличие от тебя, – фаррский князь раздражённо посмотрел на сына. – Нам необходим мир!

Небольшая делегация из Фарра вошла в тронный зал, в котором Ингвар демонстрировал силу и гостеприимство хозяина, но при этом ненавязчиво показывал, где место гостей.

Илай всю дорогу по Эсмару, и особенно в Навиграде, выискивал глазами Рису, надеялся, что они ещё встретятся. А если нет, то он всё равно её найдёт даже на краю света.

Последний раз Ил видел девушку в Большой Велке, утром у реки. Тогда они втроём добрались до поселения и остановились на другом берегу. Когда появились девушки и начали раздеваться, то друзья затихли, старались не шуметь и не привлекать внимания. Как только Илай заметил Рису, то Ольгасу с Орвином пришлось отвернуться, хоть они и протестовали о нечестности такого решения. Но тогда он видел её издалека, а хотелось поговорить, выяснить отношения.

Друзья так никому не рассказали об участии Рисы в побеге. Это весьма быстро стало совсем неважным фактом в сравнении с продвигающимся вглубь страны войском Эсмара. Сейчас оба князя, заинтересованные в переговорах, спокойно обсуждали будущее, однако перемирие не торопились подписывать.

Илай и Радомир сопровождали Годера, который считал, что это может помочь им в будущем. Ещё с ним была парочка советников и несколько военных.

Ил удивлялся, но в последнее время дядя начал больше выделять именно племянника. Его сильное разочарование в сыне становилось видно окружающим, и Радомир вёл себя совершенно невыносимо из-за ревности. Он явно боялся, что двоюродный брат когда-нибудь заменит его на троне. Только самому Илаю престол был не особо интересен, парня вполне устраивала военная служба. Но княжич этого не понимал и постоянно придирался к нему, шёл на бессмысленный конфликт, чем ещё больше раздражал собственного отца. Вот и сейчас Радомир, красуясь перед молодыми эсмарскими кьяррами, охотно рассказывал какой он сильный и смелый воин, герой, закалённый в боях.

Ил не хотел участвовать в этом представлении и просто вышел из зала пройтись по галерее. Он знал, что скоро за ним обязательно последуют стражники, но пока можно немного побыть в одиночестве.

Краем глаза парень заметил движение в конце коридора у дальнего выхода:

«Следят, ничего удивительного, но почему столь глупо подставляются? С такими плохими способностями легче в открытую подойти»

Чуть прошёл, а его преследователь продолжил красться за ним.

«Это не охранники!» – мелькнула мысль, он ускорился и повернул в другой коридор, заставляя человека позади бежать за ним.

Бессознательный азарт вместе с охотничьим интересом взяли верх: Илай быстро перемахнул через каменное ограждение внутреннего балкона и скрылся в новой анфиладе комнат. Хотелось поймать с поличным того, кто уже открыто бежал сзади, стремясь хотя бы не потерять его из вида. Судя по фигуре и одежде, это была девушка. Попав в арочную галерею с огромными гобеленами на стенах, знамёнами и статуями правителей на небольших выступах, Илай, долго не раздумывая, бросился к ближайшей скульптуре. Он здраво рассудил, что за вышитыми коврами должно иметься пространство, пустая ниша, и оказался совершенно прав. Зайдя за гобелен, он замер, ожидая того, кто сейчас забежит в зал.

Его тактика оказалась абсолютно верной, и спустя пару лучин в коридор залетела девушка в простом чёрном платье. Мгновенно узнав её, он шагнул из ниши, легко перехватил Риску и, зажав ей рот, вернулся обратно к стене, спрятавшись за гобелен.

Девушка от испуга забилась в его руках, как пойманная птаха, но, встретившись глазами с Илом, замерла, беспомощно глядя на него.

– Даже не удивлён, – Илай убрал ладонь с лица преследовательницы. – Зачем подсматривала, юная шпионка?

– Ты ушёл от охраны. Доверять фаррцу – себе дороже.

– Могу то же самое сказать и про одну эсмарку, – зло усмехнулся Илай. – Хоть капля правды была в твоих словах и действиях?

– Достаточно, – сверкнув зелёными глазами, с вызовом добавила: – Цель оправдывает средства!

– Вот как!

Не успел он продолжить, как по коридору раздались тяжёлые шаги: его искала охрана, пропажа племянника Годера не осталась незамеченной.

– Я могу и закричать, – зашипела разозлённая Риска, – скажу, что ты меня хотел тайно похитить.

– Только попробуй, – Илай прижал девушку к стене. В её глазах мелькнул страх, но вместо того, чтобы зажать ей рот рукой, он грубо заткнул Рису поцелуем. Княжна дёрнулась от неожиданности, но вскоре перестала яростно сопротивляться, даже, наоборот, страстно ему ответила.

– Маленькая лгунья, – переводя дыхание, горячо прошептал Ил, целуя девушку в шею.

Она всхлипнула, а потом, оттолкнув Илая насколько позволяло совсем небольшое пространство ниши, вышла в коридор.

– Это ничего не значит! – поморщилась Орисия и быстрым шагом немедленно направилась в сторону ушедшей стражи.

Илай не спеша покинул укромное место и отправился обратно в зал. Негаданной встречей он был доволен.

«Риса в замке, а значит, мы ещё увидимся».

Ила обуревало множество противоположных чувств. Злость за её обман и организацию побега, конечно, присутствовала, но уже в меньшей степени. В какой-то мере он понимал, что, находясь на разных сторонах, ни он ни она не могли поступить по-другому. Теперь у Илая не оставалось сомнений: Рисания испытывает к нему те же чувства, какие и он к ней. Поэтому появилось безумное желание доказать, что они должны быть вместе. Илай был уверен что, это будет достаточно непросто. Но унижаться и признавать победу девушки над собой вообще не собирался, всё-таки Риса много натворила.

«Необходимо узнать про неё, кем она приходится при дворе князя. Она не похожа на служанку, однако в приёме не участвует».

Множество пар кружились в центре зала, зато самое интересное происходило у стен, где велись беседы сильных мира сего. Князей было не видно, значит, обсуждения приобрели ещё более важный формат и они удалились из зала.

Илай поздно заметил, как Радомир ухмыляясь, шёл к нему. Видимо, специально караулил.

– Ну что, братец, ты пропустил самое интересное! Старый план опять в действии: отец договаривается о браке. Я возьму в жёны княжну, а потом объединю Фарр и Эсмар! – противно засмеялся княжич.

– Только зачем это князю Ингвару? У него есть прямой наследник.

– Младенец! Пока подрастёт. Да и мало ли, что с ним может приключиться.

Илай поморщился от речей двоюродного брата:

– Кричи громче, и с тобой что-нибудь тоже случится.

Заметив Орвина, Ил немедленно поспешил к нему, общаться с Радомиром не особо хотелось.

– Как ты? Скучаешь на светском рауте?

– Нормально. Обратил внимание, что здесь магов меньше, чем у нас? – Орв крутил в руке артефакт.

– Как понял?

– Магия фонит по-разному в зависмости от количества магов, да и от концентрации самой магии. В Ларэкеле её много, а здесь меньше. Пока ехали, было вообще пусто, в Навиграде есть магический фон и немного магов. Боевиков почти нет.

– Ты уже рассчитываешь силы на сражение?

– Конечно. Вот Ольг бы оценил, он тоже всегда просчитывает все возможные варианты.

– Кстати, у меня есть к тебе просьба как к могущественному магу, – Илай не стал долго юлить и сказал прямо. – Можешь найти владелицу серёжки?

– Вот знал я, что зря вылавливал украшение из реки. Теперь спокойной жизни не будет. Если она и в Навиграде, то будет весьма сложно её отследить, город большой.

– Она в замке, меньше свечи назад её видел.

– Ого, – промолчал Орвин целую лучину и нервно дёрнул себя за бородку. – Ого-го.

– Мне надо с ней поговорить.

– Ну раз она знает, что ты здесь, то сама тебя отыщет…

– Считаешь меня сумасшедшим?

– Немного, – Орвин задумчиво посмотрел на Ила. – Но зачем?

– Поговорить.

– Это уже одержимость, друг мой… Завтра утром попробуем.

Когда Ил вернулся к князьям, их разговор приобретал жёсткие черты. План Годера с династическим браком трещал по швам, кандидатура Радомира отвергалась раз за разом.

– Они идеально друг другу подходят, это лучший вариант.

– Ещё есть наследник Ларэкель, королевич Тицианн, не женат и подходящего возраста. Там же найдутся несколько князей и княжичей молодых, – спокойно отвечал Ингвар.

– Мы много лет бок о бок. Дипломатический брак даст нам долголетнюю дружбу. Княжна Орисия – идеальная пара Радомиру.

Илай думал о системе боя и не сильно прислушивался к разговору. Его полностью устраивало, что бедная княжна спасётся от Рада.

В какой-то момент Ингвар пробасил:

– Орисия выйдет за того, кого выберет. Это будет её решение.

Илай, думая о завтрашних поисках, из общих разговоров подметил только имя княжны. Он и раньше его знал, но сегодня оно звучало постоянно.

«Интересное имя у дочери Ингвара: Орисия. О-РИС-ия. Сокращённо, наверное, тоже Риса. Забавно, а её хоть кто-нибудь осмелится назвать Риской? Словно простую девушку, а не кьярру…»

А потом сердце гулко забилось, Илу показалось, что сейчас пробьёт рёбра. Воздуха стало резко не хватать.

«Имя. Замок. Навиград. Княжны нет на приёме, и его Рисы нет. Рисания всегда ведь с охраной находилась, её оборотень Милош сопровождал везде. И при нападении на замок он был, при захвате Велки только не помню… Ошибся? Но несколько княжеских дружинников погибли, Ольгас ещё удивлялся, откуда они там взялись. А нападение на замок… Если оборотни пришли за княжной, логично, что после её побега началось военное наступление на Фарр».

Он оглянулся на княгиню Рогнеду, красивая и статная женщина, чёрные косы уложены в замысловатую причёску:

«Не похожа, на Ингвара – непонятно, но, может, какие-то черты и есть… он тоже светловолосый»

Вдруг в зале Ил увидел Милоша:

«Вот с чего бы обычному волколаку здесь быть? А значит, на особом счету».

Илай кивком извинился и немедленно направился прямиком к оборотню, не прячась шагая через весь зал.

Тот, заметив надвигающегося Илая, не спасовал, а, наоборот, нанёс упреждающий выпад:

– Что тебе надо, «наёмник»? – Мил специально выделил ложь их знакомства.

– Благодарность за снятие магических браслетов.

– И что ты хочешь? – оборотень поморщился, но не отвёл взгляда.

– Встречу с Рисой, вернее, с княжной Орисией.

На долю щепы в глазах Милоша промелькнуло сомнение, он пытался не подтвердить его выводы, но неудачно. Скрыть своего удивления не смог.

– Я не слуга, а Риса самостоятельно решает, с кем ей общаться. А тебя, видимо, в этом списке нет.

– Нет так нет. Главное, я всё равно узнал, что хотел.

А в голове билась только одна мысль:

«Княжна. Я попал».

Когда вернулся опять к князьям, там продолжались торги за лучшие условия.

– Кандидатура Радомира не рассматривается. Мирный договор будет без свадьбы.

– Брак усилит дружбу между княжествами, – настаивал Годер. – А потом и общие наследники появятся.

«Дяде нужны гарантии, однако Ингвар не хочет, ему это довольно невыгодно. Особенно в свете последних побед», – отметил про себя Илай и, не обдумав даже половину лучины, сказал:

– А если не княжич, а кьярр из княжеского рода?

Все обернулись к нему: Ингвар с заинтересованным прищуром, Годер – недовольный вмешательством родственника, а Радомир – крайне злой. Он первый сообразил, что задумал Илай.

– Я племянник князя, второй в очереди на трон. Через несколько лет смещусь ниже и могу остаться в Эсмаре в качестве подтверждения дружбы между государствами.

Взгляд Годера изменился на одобряющий, он уже просчитывал выгоду такого союза.

Ингвар тоже заинтересованно кивнул:

– Хорошее предложение, да и не побоялся сам его озвучить. Храбро.

– Илай мне как сын, воспитывался и обучался наравне с Радомиром, – фаррский князь не растерялся от изменения ситуации. – Один из лучших воинов.

– Это можно обсуждать. Но решать станет сама Орисия.

На этом переговоры о браке временно отложили.

«Надо поговорить с Риской, – подумал Ил. – Не согласится ведь просто так».

Поздно вечером, уже в покоях фаррского князя, парня ждала достаточно необычная беседа.

Радомир психовал и обвинял в желании его свергнуть. А вот Годер был доволен:

– Ты умён и честолюбив. Поразительно напоминаешь меня в молодости. Это хороший вариант.

– Хороший?! Она должна стать моей супругой, и вместе с ней я получу Эсмар!

– А план не поменялся, только жениться не придётся. Союз княжеств сохранится на тех же условиях.

Илай не вмешивался в разговор, лишь внимательно слушал да размышлял про себя:

«Годер считает, что я продолжу плясать под его дудку. И Раду беспрекословно повиноваться. Интересно».

Ещё зиму или две назад он бы даже посметь не мог что-либо сделать наперекор князю, не задумываясь, нёс бы его знамя! Однако сейчас всё больше сравнивал жизнь княжеств, смотрел на окружение, размышлял самостоятельно.

«Эсмар – сильное военное государство, но в открытую напало только сейчас. Люди обычные, никаких особых зверств не видел. Свадьбу и договор Ингвар хотел изначально, а передумал только после нашего нападения и пленения Орисии. Теперь, логично, торгуется за лучшие условия. Да и Риса не выглядит дочерью жестокого тирана и деспота. Что же всё-таки случилось в приграничных землях? Кто виноват? Не было ли это планом Годера или советников?»

Глубоко и крепко задумавшись, Илай не сразу разобрался в новой стратегии Радомира, который уже вовсю красовался:

– Уложу княжну в постель, и выбора у неё не останется! Честь девицы – точно свадьба.

– Попробуй, но сначала необходимо её найти, – Годер пожал плечами. – Пока её хорошо прячут.

– Может, она страшная и кривая? – вдруг испугался Рад.

– В донесениях говорилось, что обычная девица.

– Значит, получится легко. Она не первая. Будет ещё умолять меня.

– Именно поэтому служанок насильно зажимаешь по углам? – зло усмехнулся Илай, чем пуще прежнего рассердил Рада.

– Мне без разницы, кто из вас женится, – князь поставил точку в разговоре, – но мне нужен этот брак и мирный договор.

Раннее утро началось с поиска Риски. Орвин помочь не смог: заклинание их привело к княжескому крылу. Зайти нечаянно в комнату к правителю Эсмара не хотелось, а потому ушли поджидать княжну в сад.