Анна Карэ – Царь Амура (страница 2)
Глава 2
На улице снег сразу хлещет в лицо. Маша прячет нос за шерстяным шарфом. На остановке уже несколько студентов ждут шаттл, курят вейпы. Сладкий арбузный дым смешивается со снегом. Ребята — такие же ранние пташки, как и она. Молча здороваются.
Когда университетский шаттл подъезжает, все забираются внутрь. В салоне тепло. Маша с наслаждением снимает шапку и расстёгивает куртку. Пахнет кофе из термосов и влажной шерстью.
Она проводит рукой по запотевшему окну. За стеклом — заснеженные аллеи кампуса. Море подо льдом кажется живым: двигающиеся льдины трещат и стонут. Зимой Японское море скрипит и жалуется, а летом мягко шумит волнами. Оно — одно из самых биологически разнообразных на планете.
Маша всматривается, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Иногда на пляже отдыхают толстые пятнистые тюлени, но сегодня ничего не видно. Девушка расстроенно вздыхает. Тюлени всегда поднимают ей настроение.
Она не присоединяется к общей болтовне студентов, но слушает с удовольствием. Ей нравится быть частью этой дружной команды будущих учёных. Университет, общага и эти ребята — теперь её единственная семья. Кампус — её мир. И она ни за что не променяла бы его на другой.
Водитель делает радио погромче, и салон заливает весёлая песня современного поп-певца. Кто-то из студентов начинает подпевать.
На внутреннем зеркале автобуса висят шаманские амулеты: клык какого-то зверя на кожаном ремне и перья. У водителя евроазиатской внешности на руке татуировка тигра. В Приморье амурскими тиграми гордятся по праву. Рядом, на полуострове Сапёрный, строят парк-сафари для животных, которые не могут вернуться в дикую природу из-за травм и конфликтов с людьми.
Здесь, в Приморье, шаманизм — часть жизни. В клубах устраивают тематические тусовки, на крыше кампуса проводят ритуалы и танцы с бубнами, а на пляже у костра рассказывают старые легенды. Шаманы встречаются не только в деревнях, но и в обычных квартирах. Некоторые из них вот так и крутят баранку в маршрутках и автобусах.
«Мой дом — самый необыкновенный и самый красивый на земле», — думает девушка, улыбаясь сама себе.
Мама Маши тоже любила носить такие амулеты и часто дарила их дочери. Говорила, что они защитят от злых духов и болезней.
Когда мать болела, девочка не снимала их никогда — молилась и верила в выздоровление. Но никто не пришёл и не помог.
— Я не исчезну, солнышко, — шептала мама на смертном одре. — Не забывай: я буду в море. Ты всегда сможешь найти меня там.
Но когда Маша увидела гроб с маминым телом, который опускали в землю, она повзрослела в один миг и перестала верить в сказки о морских хозяевах и злых духах.
— Твою маму убил рак, — тихо говорил старый больничный доктор, не умевший общаться с детьми. — Не злой дух, а злая клетка, паразитирующая и убивающая живой организм. Твой враг не в море. Он здесь.
Маша выбросила все амулеты, перестала молиться духам и решила побороть своего настоящего врага наукой.
Через десять минут они уже у корпуса, где сегодня лекции. Маша заходит внутрь, здоровается с ребятами с факультета.
— Соколова! — кричит рыжий Стас. — На обед встречаемся в столовой! Есть что обсудить.
— Обязательно, — кивает она.
В аудитории Маша садится за первую парту и открывает тетрадь. Лекция по биохимии начнётся через пятнадцать минут.
Артём входит последним, как всегда. Шерстяное пальто расстёгнуто, шарф небрежно перекинут через плечо. Он оглядывает ряд и идёт прямо к ней. Садится рядом, прижимается, касается рукой её колена. Девушка чувствует его тепло. Она невысокого роста, а Артём довольно высокий. Ему очень нравится, что она такая миниатюрная. Он обожает во всём превосходить других — даже самых близких людей.
Несколько студенток смотрят на него с интересом. В их глазах явно читается вопрос: почему он с такой, как Маша? Девушки вокруг гораздо эффектнее.
— Привет, — шепчет Артём, не глядя на доску, и целует её. — Ты опять не ела?
— А вот и нет, — отвечает она. — Завтракала с Аней.
Профессор Ли, родом из Кореи, начинает лекцию. Слайды мелькают на экране.
— Опять бутерброды? — недовольно спрашивает Артём.
Он помешан на здоровом питании, спорте и работе. И на ней.
Маша не против его страсти к правильному режиму — она любит организованных людей.
Парень достаёт из кожаной сумки протеиновые злаковые батончики и воду, протягивает ей.
— После пар пойдём в «Лотос», я забронировал столик.
Маша колеблется. После пар она хотела позаниматься в библиотеке.
— Мне надо делать курсовую, — тихо отвечает она, продолжая записывать лекцию. — Ты же знаешь, я хочу получить грант на исследование. Пока я на третьем курсе, могу участвовать в конкурсе, а на следующий год подам на более крупный. Для меня это важно.
Артём крепко сжимает её ладонь под партой, будто боится отпустить.
— Тогда перенесу бронь на вечер, хорошо? — в его голосе звучит настойчивость.
Она кивает.
Вскоре он замечает пластыри на её руках и царапину на щеке. Взгляд темнеет.
— Что это? — холодно спрашивает он.
Маша задерживает дыхание. Неприятное чувство растекается в груди. Она чувствует себя ребёнком, которого сейчас будут ругать за глупость. Но тут же берёт себя в руки. Это просто Артём, он беспокоится. Ничего плохого.
— Ничего страшного, — спокойно отвечает она. — Неправильно смешала реактивы в лаборатории, и колба взорвалась.
Артём удивлённо вскидывает брови.
— Ты? Неправильно смешала? — он не верит. Его девушка не допускает таких ошибок. Она безупречна.
— Это всего лишь небольшая оплошность, — невольно сжимает кулак под партой. — Все имеют право на промах.
— Все — да. Но не мы с тобой, — строго говорит он.
Артём хочет сказать что-то ещё, но закрывает глаза на мгновение и берёт эмоции под контроль. Через секунду перед ней снова заботливый принц.
— Прости, маленькая, — ласково обнимает её за плечи и виновато смотрит в голубые глаза. — Я не хотел тебя расстраивать. Ты испугалась, когда это случилось?
Нежно целует каждый перемотанный пластырем пальчик.
— Немного, — улыбается Маша. — Но потом сразу вспомнила, что у меня есть защитник, который пожалеет и подарит волшебный поцелуй. И вся боль пройдёт.
Артём радостно улыбается.
Лекция тянется. Профессор Ли задаёт вопрос:
— Как рафты влияют на сигнальные пути в раковых клетках?
Маша поднимает руку и уверенно отвечает про p53 и апоптоз. Артём смотрит на неё с гордостью. Но в его глазах вновь мелькает что-то тёмное — он прекрасно знает, почему она так рвётся в эту тему. Мама.
Это интригует его. Артём умён и умеет видеть потенциал. Маша — не просто симпатичная девушка с факультета. В ней есть огонь, который может достать до небес. Именно такая ему и нужна.
Он хочет всё самое лучшее. И он действительно по уши влюблён.
Глава 3
После лекций обедают в столовой с Аней и другими ребятами с потока.
Здесь всегда пахнет борщом, котлетами, лапшой быстрого приготовления и кофе из автомата. Толпа студентов дружно обедает. Среди местных ребят много иностранцев из Китая, Кореи, Японии.
Маша сидит за столом с друзьями. Смотрит на море под серым небом через панорамное окно. Перед ней гречка и котлета.
— Вы смотрели вчерашний стрим Шамана? — спрашивает Юки, одногруппница.
Это девушка маленького роста, брюнетка евроазиатской внешности. Её мама русская, а папа китаец. Они оба работают в торговле и живут во Владивостоке. Юки родилась здесь, говорит по-русски без акцента, но иногда вставляет китайские и корейские слова, которые перенимает у друзей. Она тихая и умная. А ещё они с Машей знакомы с детства, потому что их родители дружили.
Юки одета в тёплый чёрный свитер и комбинезон цвета хаки. Перед ней стоит термос с домашним раменом: бульон, лапша, курица и овощи.
— Я видела, — кивает Лена, пухлая кудрявая шатенка. Её карие глаза широко открыты от возбуждения. — Что за чудеса творит этот чёрт! В прямом эфире вошёл в транс, зарезал петуха, провёл ритуал и поднял на ноги человека, которому все врачи говорили, что он не встанет!
Машу передёргивает от этой ереси. Нет, она не вегетарианка и ничего не имеет против куриного супа или даже «Петуха в вине» по-французски. Однако она категорически против убийства животных без повода.
— Бедный петух, это вообще законно? Снимать такое на камеру? — недовольно говорит Маша, убеждённая на сто процентов, что этот «Шаман» — шарлатан и все участвующие в видео — актёры.